根据格罗姆高营地驻扎部队的说法，荆棘谷这片地区，向来是由野生动物族群作为主导。哪怕是部落、莫什奥格食人魔，还有血顶巨魔们，都要在行动的时候格外小心。
甚至，哪怕是只玩过游戏的非穿越者们，也可以从《魔兽世界》设定中中，驻扎在荆棘谷的智慧生物们的谨慎且拮据生活状态，体会到这片野地的危险。
鞭尾迅猛龙、谷地嚎叫猴、老海鳄、钳嘴鳄鱼、荆棘谷猛虎、丛林毒蛇、等等等等。
这些生物相互钳制又相互威胁，共同构成了一套狂野而凶悍的生态系统。
这样的状况持续了不知道有多少年。
直到……
直到何财久也归队，方瑜正式亮明了自己守护者学徒法师的身份。
在那之后，凡是小队经过的地方，就统统演变成了素食主义者们最痛恨的样子。
当然，方瑜可不是在大规模的滥捕滥杀。
他只是在处理每一只怪物或敌人的时候，动用了比较大的声势而已。
再说了，对于一名厨师来讲，他还要负责9个人每天的营养摄入；这其中还有大胃王亨利、李思聪，以及姜之凡富强两名兽人。可想而知，他身上究竟是背负着多么“沉重”的担子啊。
随着丛林中猛虎数量的不断减少，以及丛林毒蛇的出现频率变得更加频繁，方瑜他们已经成功绕过了赞塔加废墟中劈颅巨魔们的视线，来到了靠近利文斯顿营地的位置。
也不知道是不是方瑜比较双标，还是驻扎在荆棘谷的利文斯顿营地的联盟冒险者真的在思想上比较开明。
当他的 “联盟老乡”主动从营地里迎接自己的时候，这些身披蓝金色狮子战袍的的家伙，竟没有一个对姜之凡富强他们露出任何敌意。
“欢迎！来自异世界的冒险者们。”
方瑜有点尴尬地抬起手打了声招呼，说道：
“额，你好。”
领头的男人有着一头姜黄色的头发，也不知道为什么，即便是身处于晴朗的白天，他手里竟是一直握着一根火把。
男人伸出了自己空闲的那只手，和方瑜握在了一起，道：
“怎么了？冒险者，你好像不是很自在的样子？”
方瑜笑了一下，道：
“可能我说了你也听不懂，但是……”
“总感觉，异世界的冒险者这几个字，从你们的嘴里冒出来，味道不太对。”
“这句话更适合日式RpG的Npc来说才对。”
领头男子一阵语塞，尤其是当他发现，方瑜身后的几个男性队友因为听到这了句话而露出莫名微笑后，表情就更加茫然了。
“咳咳！”
那男人咳嗽了一声，接着说道：
“总而言之，请容我自我介绍一下。”
“我的名字叫做利文斯顿-马绍尔，是这个营地的负责人。”
听到这个名字，方瑜还有队友们明显都愣住了一会儿；显然，他们都未曾设想过这块由联盟建立的营地，会以某一个人的名字命名。
“幸会！我叫方瑜！”
“请原谅我刚刚的失礼，我……”
利文斯顿打断了方瑜将要继续下去的繁文缛节，道：
“哈哈，方先生，那些无聊的话就不必再说了，我又不是暴风城的官员。”
“在这里的所有人，包括我在内，每天都要为生存而奔波。”
“所以，无论什么种族，什么身份，能互相帮助才是最重要的。”
讲到这，他伸出手掌，示意众人朝一侧看去，说道：
“比如这位格哈利尼，就是来自拉斯塔哈的使节。”
“他和我们一样，在这所营地里面各司其职，并相互帮助，共同达成彼此的目标。”
方瑜点了点头，神情也恢复到冷静机敏的样子，他问道：
“那么，想必马绍尔阁下抽出这么多时间来接见我们，一定是有一桩大买卖和我们谈了？”
利文斯顿-马绍尔笑着点点头，道：
“你果然是聪明人，也是……”
“拥有如此强大实力的法师，智力又怎么可能会低呢？”
眼看着方瑜的眉头渐渐地皱了起来，马绍尔的语气倒是变得更加和善了。
他指了指营地附近的一座了望塔说道：
“别担心，我们并没有监视你的意思。”
“你看，这座了望塔原本是我们为了观察格罗姆高营地状况，才搭建起来的。”
“凭它给了望员带来的视野，还有这几天你折腾出来的动静。”
“我们想不知道也难啊。”
方瑜有点不要意思地说道：
“倒是我疏忽了。”
“不过我们上星期才刚从天南海北赶到这，汇集于此。”
“如果你是想让我们去暴风城送信，或者去到其他偏远地区的话，那这次的合作可能就很难谈妥了。
利文斯顿-马绍尔笑了一下，道：
“请看那边。”
随着众人的目光看向马绍尔手指的方向，一名带着眼镜且发型独特的中年男子冲方瑜小队挥了挥手。
“容我介绍一下。”
“罗伯特-洛德斯，我们利文斯顿营地的狮鹫驯养员，同时也负责管理平时和暴风城以及其他地区联盟成员的联络工作。”
“像是你们的狮鹫坐骑，还有猎人的宠物，也可以交由他打理。”
方瑜回过头，说道：
“你们这边有棒棒糖吗？”
利文斯顿不太明白方瑜的意思，但他还是说道：
“我们在营地的生活并没有那么惬意，但如果你的意思是，这种糖果是否存在，那么答案便是肯定的。”
方瑜点点头道：
“在我们的世界中，如果谈判内容涉及敏感话题，或者条件苛刻，谈判双方就会用‘舔’的方式吃完这颗名为合作棒棒糖。”
“就我个人而言，我不喜欢这种所谓的老牌作风。”
“我喜欢直接咬碎这颗糖果。”
利文斯顿的做出了一副“噢，学到了”的表情，随后说道：
“这个比喻可真棒，我会记住的。”
“好吧，我想请你和你的队伍替我解决我的心头只恨——麦佐斯。”
“以前的时候，我和我营地的冒险者们曾组织过几次有效的袭击，并重创了莫什奥格食人魔山的食人魔们。”
“但诚如你所见，荆棘谷的地貌与环境太过恶劣与复杂。”
“虽然我们在战斗中获得了胜利，可经过长途跋涉之后，也着实没法再朝着敌人大本营的方向更进一步了。”
方瑜问道：
“你是想让我们加入你的讨伐队？”
“还是想把剿灭麦佐斯的任务全权交给我们？”
利文斯顿回道：
“我们本来是有足够人手在营地的，但是最近……”
还没等他说完，就听到方瑜出声提醒道：
“棒棒糖？“
利文斯顿会意道：
“好吧……”
“我需要你们去独自完成这份任务。”
“但是要小心，麦佐斯最近得到了荆棘谷的一件强大珍宝——心灵之眼。”
“这也是为什么我和我的冒险者们自认为不具备再次讨伐它的能力了。”
方瑜低着头思考了一会儿，又问道：
“这个麦佐斯，他是食人魔的对吧？”
利文斯顿点点头说：
“是的。”
方瑜问道：
“那它之前是有几颗脑袋？还有这个心灵之眼到底是什么？对它有怎样的强化作用？”
利文斯顿从腰间的皮包里拿出了一张羊皮纸，递给了方瑜，上面赫然记载了冒险团对麦佐斯与心灵之眼的调查研究。
……
目前，灵魂的眼睛落入了一名食人魔施法者的手里，他的名字叫做麦佐斯。其深处于荆棘谷东部莫什奥格食人魔山的山洞中，身边更是有着大量的食人魔追随者。
他是个邪恶的家伙，并且，他在得到魔眼之前，就已经获得了与他的残忍与野心相配的实力。现在，我们只能接受，它的魔法已经在魔眼的加持下，得到了进一步的强化。
想要直面麦佐斯，无论对谁来说，都将是一份危险的任务，但这也是我们拯救耶尼库的唯一办法！
……
“耶尼库？”
看着羊皮纸上的文字，方瑜不由地嘀咕了一句。然而正当他想继续往下通读的时候，利文斯顿却主动地将羊皮纸从方瑜手中拿了回去。
利文斯顿略带歉意地说道：
“不好意思，是我的疏忽，不过我想大致内容你已经有所了解了。”
“我算是粗略地见识过你们的实力，所以才有了委托你们的想法，并不会叫你们去送死。”
“有关于莫什奥格食人魔山的更多细节，属于军事机密，但如果你们愿意接受任务，就可以我们从营地的军需官那里获得。”
方瑜用尽量听上去不在意的语气问道：
“你不需要我们把那个什么魔眼带回来吗？”
利文斯顿的声音听上去也很随意，他回道：
“在我的营地并没有能力出众的施法者，心灵之眼虽然是珍宝，但对我们来说却不是最重要的。”
闻言，方瑜非常爽快地说道：
“好！”
“这任务我们接下了。”
——
一番交接过后，方瑜一行人着轻装，走出了利文斯顿营地。
不过，有些奇怪的是，方瑜并没有像往常一样做着领队的工作。此时的他反倒是走到了队伍的最后，并不停地跟何财久商量着什么。
“所以，那个耶尼库到底是不是沃金的儿子？”
方瑜再次向何财久确认道：
“你必须给我一个更准确的答复，不能是模棱两可的。”
“毕竟这可是少数，能够直接影响到未来剧情走向的角色。”
何财久也很是为难，他再次解释道：
“暴雪在设定上经常吃书，这你肯定懂啊。”
“在怀旧服的版本里，耶尼库不是沃金的儿子，他只是格罗姆高低营地里一名巨魔巫医，尼姆布亚的子嗣。”
“但是等魔兽世界更新到大地的裂变的资料片之后，耶尼库就变成沃金的儿子了。”
“所以……”
方瑜没有再为难同伴，他叹了口去，拍了拍何财久的肩膀，鼓励道：
“欸……”
“没事儿，老何，是我太急了。”
“你已经很了不起了，咱们玩儿过游戏的都明白，魔兽世界里各个地区各种任务，还有Npc之间的关系会有多么复杂。”
“我只是在看到那封像是信件一样的情报资料的时候，觉得撰写人忽然提到一个名字很怪。”
“我根本没想过他会是重要Npc的儿子。”
“见招拆招吧，希望他能对得起咱们将要付出的辛苦和时间。”
何财久笑了一下，道：
“你对能不能完成任务倒是只字不提啊。”
“也是，有你这个实力了，这些确实也没什么难度。”
方瑜摇了摇头道：
“我其实还是想直接去荆棘谷南边，从他们营地往下那条路直奔海角。”
“但是任务都被人家送到嘴边了，再加上，聪哥独守营地的这几天里，狮鹫们都没得到太好的照料，还是先让罗伯特-洛德斯帮我们照料一下的好。”
“不然，我都担心它们能不能载得动咱们队伍里这么多人了。”
走在这两人前面李思聪并没有给方瑜留面子，他仰着头说道：
“你想在路上杀怪练级就直说，别把锅都甩我身上。”
小队里传来一阵哄笑，就连万栖瑶都有参与其中。
但是说不上来为什么，方瑜总觉得这次的行动有点不对劲。
……
利文斯顿营地并不算大，且地理位置不算太好，继而在方瑜小队出发不到十几分钟后，便再次进入了被野生动物们的包围圈之中。
这还不算完，更惨的是，由于此次行动的目标地点在荆棘谷东部，曾经他们在移动过程中得以避开危险地区，也不得不采用直面的方式去硬刚了。
丛林毒蛇和荆棘谷猛虎的突袭自不必再表，它们作为野怪被击杀的难度，已经快要低于它们作为食材被收集整理的难度了。
小队所经受的第一重考研，其实应该算是赞塔加废墟当中的劈颅巨魔。
战士、猎人、秘法师、掷斧者。
这群巨魔或两个，或三个的组成一队，于这片不大不小的遗迹中警戒、并巡逻着。
想干掉它们可就不是应付野兽群体那么简单了。
智慧生物之所以能够在同一片环境中更好的生存下去，就是因为他们善于总结，吸取成功和失败中的经验，并不断地完善自己。
这不，方瑜等人在偷袭了第一只小队后，象征着警报的号角便在巨魔领地上响起了。
要知道，一开始出手偷袭的只有两人，分别是方瑜和李思聪。
为了确保不惊扰到周围的巨魔们，这两人可是完全没有留手的，干脆利落的就把一名掷斧者和一名猎人干掉了。
可即便如此，他们还是被发现了。
面对这种情况，咒骂便已经失去意义了，然而正当所有人都做好已经接大规模战斗的时候，令他们疑惑的事情发生了。
原本从远处还能零星着看到的几名巨魔，纷纷消失在了丛林深处，甚至就连靠近石制遗迹方向的炊烟都一并熄灭了。
在方瑜小队的认知中，荆棘谷头一次，变成了一片安静的地方。
安静代表着诡异。
而诡异，代表着非比寻常的危险。
所有人都是一副神情紧张的样子，如此氛围之下，方瑜心中那股不对劲的感觉也跟着愈演愈烈。
他浮在空中观察着前方的动向，并在自己身体四周近三米的范围内释放出了用于感知的法力。
“嗖嗖嗖！”
随着一阵破空声的响起，数发箭矢分别从队伍的两点钟于十点钟方向激发而出。
不需要任何人指挥，早已经掏出盾牌的近战团体绷紧了各自的手臂肌肉，抗下了第一波攻势。
方瑜的双眼迸发出蓝光，随着他双手分别探出，两股裹挟着霜雪的冷空气分别向之前箭矢射出的方向刮去。
数秒过后，寒风散尽，丛林竟是再次回归到了安静之中。
还没等众人有时间去思考什么，队伍的正前方，竟又有箭矢袭来。
有了第一次被偷袭的经验，方瑜这次没有让队友们花费太多力气格挡。只见他迅速飞身至盾墙前方约五米的位置，双手用力一推。
神罗天征版本的魔爆术再现江湖。
青草，树叶，枯枝，石砾伴随着比上一次更为密集的箭矢攻击，一同倒飞了出去。
紧接着，方瑜莽了上去。
“寒冰护体！”
“闪现！”
“魔爆术！”
……
数秒钟之后，在两声惨叫过后，方瑜从茂密的树丛间走了出来。
从他紧皱着的眉头就可以看出，刚刚被他干掉的两名巨魔并不是身处于大部队中的倒霉鬼，这片丛林仍然危机四伏。
“闪现！”
方瑜没有犹豫，直接使用了技能返回至队友的身边，道：
“前面并没有弓箭手队伍，只有两名巨魔，都被我干掉了。”
“可是无论怎么说，单凭两名巨魔，不可能射出那么多发羽箭。”
“难道说……”
还没等方瑜说出他的猜想，万栖瑶忽然大喊一声：
“后面！”
不同于之前远程攻击，这次朝众人袭来的箭矢与魔法弹明显要更加密集。方瑜没有犹豫，直接召唤出了水元素，护在了队伍后方的位置上。
来时的路上有埋伏？
方瑜实在想不通，这群巨魔是怎么瞒过队伍里所有人的视线与感知，绕到他们背后的。可还没等他想出个所以然来，就听到富强与万栖瑶的宠物们——鲲鲲和小白（虎王），对着左右两侧的树林发出了威胁的低吼与啼叫。
“不好！”
方瑜幡然醒悟，随后大喊道：
“注意两侧！”