“目前我们掌握的线索，汇总起来，只剩三条——”
迪安看向三人，
“1.教堂的建立者，亚伯拉罕牧师想要做出某种危险的改变，治愈自己的绝症。
2.女巫在这之后创造了死皮
3——”
迪安话音一顿，看向女灵媒加重语气说，“死皮与你存在某种联系。”
得到如此明显的提示，翠施姐弟吞了口唾沫，眼中闪过无法置信的光芒。
“杰西女士，难道你是…女巫？”
杰西嘴角浮现出一抹苦涩，
“我只是一个从孤儿院出来的人，一直过着普通的生活，除了怪梦，我不会任何巫术，街坊邻居们可以为我作证。”
迪安打量她的脸，如果她是女巫，没理由在一开始向自己透露死皮的消息，帮助自己。
“我们充分信任你。接下来我们就等待局长那边传来更多‘哈特曼’的消息，找到伱的父母亲人。”
……
四人放下文件离开了房间。
“托贝卡夫人，收下这点心意，照顾好你的孩子们，也祝你长命百岁。”走到门口，迪安又留给养猫老太太两百刀。
随后开车返回了旅馆。
操劳了一天的两姐弟很快陷入沉睡。
而迪安推开了客房大门，找到了旅馆外院子里，披着厚毛衣坐在长凳上杰西女士，她凝视着漆黑的夜空，眼中闪烁着深深的迷茫。
月光照耀下，她臃肿的背影就像一座思考者石雕。
“这么晚还不休息，又做噩梦了？”
杰西却反问，“你们已经猜到了吧？”
“你的祖辈中有一位女巫。”迪安坐在她身边，平静地看向她复杂的脸，“你继承了她的血脉，因此能在梦中预知未来，看到过去，并与死皮产生联系。”
“我的祖先创造了这么一头诅咒着波浩县的土地，吞噬数百人的怪物？”杰西双手颤抖地捂住脸，湿润的眼球从指缝中透出深深的愧疚，她无法相信折磨自己这么多年，让自己痛恨的死皮，居然来自于祖先。
“你不需要任何歉意，你跟她们没有联系，甚至记不得她们的名字。”迪安说，“你是一个独立的个体。”
“但我的身体里流淌着她们的血，”杰西却摇头，“我理应承担他们的罪孽。”
“你现在不就在补救？如果跟女巫为敌，你会站在我们这边，对吧？”
空气里有了片刻死寂。
杰西迟疑了一小会儿，望着天上的月亮，握拳沉声道，
“我没兴趣跟一个把我抛进孤儿院，又沟通魔鬼、杀害无辜的女巫拉近关系。”
“我要消灭死皮，摆脱噩梦的折磨，不惜一切代价。”
迪安重重点头，
“那我们仍然站在同一战线。”
“对了，我一直有个问题想请教你，你快四十多岁了吧，这么长时间，除了每过23年遭遇到跟死皮相关的异常事件之外，是否遇到过别的超自然事件？比如遇到其他超能力者，或者说怪物？”
“你不就是？”杰西说，
“除了我之外呢？仔细想想。”
“没。”杰西非常确定地摇头，“我住在破烂房车里，偶尔替街坊邻居修理草坪、打杂、挣点生活费，日子平静又简单，几十年这么过去了。”
迪安闻言眼中流露出深深的诧异，“这不符合超自然汇聚律，正常的超能力者至多每过五年就得经历一次事件，按照你的年龄，你应该接触过十起事件。”
杰西满脸问号，“什么是超自然汇聚律？”
迪安犹豫片刻，摇头，
“算了，早点回去睡吧，明天还要去警局。”
……
次日清晨，阳光灿烂。
四人用过早餐之后就迫不及待地赶到了警局，却发现涌动的人群把警局围得水泄不通。
“嘿，伙计们，这边来。”
一个光头的黑人警员把迪安四人拉到了清净的角落，递给他们一张纸片，“这是塔布斯局长让兄弟们调查到的信息，但请见谅，失踪案和袭击案影响太恶劣，他实在抽不开身。”
“能理解，祝你们挺过难关…”迪安看了眼纸片上的几个地址，转身和众人离开。
“杰弗里·哈特曼、西六街52号…赛门·哈特曼，北5街24号…玛吉·哈特曼蓝盾街108号，先从哪儿开始？”
杰西略一思考得出结论，“北5街…距离最近。”
“出发！”
……
花了一上午，四人连续拜访了杰弗里·哈特曼和赛门·哈特曼两家人，排除了他们与杰西存在亲戚关系的可能性。
下午。
四人开了一个小时的车抵达第三家蓝盾街108号，玛吉·哈特曼的住所。
地处偏僻，方圆几里空无一人。
院子里的杂草长到了膝盖高，两侧林荫浓密，能看到兔子从地洞里探出头。
而院子中央两层楼的木房子经历太多风吹雨打又没有保养，外墙变得灰扑扑的长出苔藓，屋顶积累不少树叶之类的垃圾。
迪安开启上帝视角往屋子里一扫。
房主人明显出了远门，客厅、卫生间、厨房、卧室都不见人影，床铺、沙发、桌子上拉开了黑色的防尘布。
陈设简陋，四面白墙，没有多余的装饰。
砰砰砰…
杰西踏上楼梯迫不及待敲响了一楼的大门，
“你好，有人在家吗？”
“有人吗？”
“别敲了，屋子里没人。”迪安走到门前伸手轻轻往木门前一碰。
一声脆响，房门自动往后推开露出黑漆漆的玄关和通向二楼的楼梯。
“酷毙了哥们儿，你怎么做到的？”戴利往门里探头一望，同时伸手在门边一阵摸索，想要打开电灯开关，但啥也没摸到。
“小魔术罢了。”迪安一马当先走进屋子里，鞋子踩上地板，厚厚的积灰浮泛到空中，让人不自觉地挥手在鼻子前一阵乱扇。
“我们就这样闯进来，不犯法吗？”翠施双目四顾，黝黑一片，房间里气温明显比外边低了几度，并且空气沉闷至极，弥漫着一种木头发腐的味，让人呼吸不畅。
“脑子灵活一点，没人看见犯什么法？”迪安熟练地反驳，又抬头，这房子里天花板上没有安装电灯，餐厅桌子的防尘布下，倒是盖着几盏精致的烛台。
迪安入乡随俗拿出烛台点燃，一人分发一盏。
屋子里的光线明亮起来。烛光下，众人发现女灵媒神色恍惚，漆黑的眸子彷佛注视着时间和空间的裂隙，
“怎么了，杰西，哪里不舒服？”
“这地方我有点熟悉，我以前来过这儿，我好像在这里住过很长一段时间。”
“那证明我们找对地方了，或许你小时候在这里住过。”迪安拍了拍手，“分头找找看，我检查地下室，你们搜索一楼和二楼，小心，找到任何不寻常的事物不要乱碰，马上叫我！”
“ok！”
……
迪安从厨房附近的入口推门进入地下室，上帝视角粗略一扫排除疑点，
关上门从幻想空间里取出占卜套装，烛台摆在地上，通灵板放在两膝之间，割破手掌，开始呼唤，
“徘徊在这栋屋子里的善灵、恶灵，请倾听我的话语。”
“你们有任何未了的遗愿，请现身在我面前…让我们知道你们的存在…我将替你们弥补遗憾。”……
五分钟后，没有得到任何回应的迪安失望地收好装备，起身。
“地下室不存在幽灵。”
迪安又回到一楼举行召唤仪式，又陪着翠施找了找，没能发现跟女巫相关的诸如水晶球、魔杖、骨刀、研磨等特殊道具，墙壁上、地毯下，家具外皮上也不存在所谓的恶魔印记或者说神秘符号，甚至连一根头发丝也没有。
但他注意到另一个异常，房子里不止没有安装电灯，连微波炉、电视机、录音机，固定电话都没有。
“以前这屋子里住的玛吉·哈特曼难不成是原始人？”翠施纤细的手指摩挲着小巧的下巴，难掩好奇地看向迪安，“没有任何电器，正常人根本无法生存。”
“这也是女巫存在的特征之一。”迪安一脸认真地分析，“据我所知，所有的电器都会向外边发射出肉眼难见的电磁辐射，这会干扰女巫施法的过程，所以她们要求绝对朴素的、接近自然的生活环境。”
翠施看着他一本正经的表情，莞尔一笑，伸手敲了一下对面运动衫下的胸肌，“我从书看到过，有很多女巫都光着屁股居住在森林的树洞里，勾引误入森林的男人，是想要亲近大自然？”
“整栋房子里连块镜子都没有，她们出门前肯定得好好变个形，不然会把男人都吓跑。”迪安回报地伸手捋了捋翠施的金发，手指轻轻触碰她侧脸白皙的皮肤。
嗯，她今天换了一身运动背心和一件白色的衬衫，露出活力的小蛮腰和纤细的小腿。
“咳咳，打扰一下。”戴利从二楼的护栏里探出头，歉然一笑，“到二楼来，杰西女士发现了重要线索！”
翠施朝弟弟竖起了中指。
……
二楼。
空空荡荡的卧室里，
四人坐在板床上照着烛台审视一张黑白照片。
照片里一个女人站在屋外的草坪上，穿着一身黑色长袖的蕾丝裙，头戴一顶黑色的蕾丝面纱帽，遮住了大半张脸，以至于看不清面容。
但她身材丰满，散发着一种岁月发酵后的成熟风韵，静静地站在那儿就吸引住所有人的目光，好似婚宴中穿着黑色婚纱的新娘。
“这女人身材和你一个类型，有点像年轻版的你。”戴利嘀咕着看向灵媒女士。
“她就是玛吉·哈特曼。”杰西手指轻点照片上的女人，语气笃定。
“你母亲？”迪安目光在照片和杰西脸上打转，确实存在一丝相似。
杰西眼中闪过一丝困惑，“我不确定她是不是我母亲，姑妈、或者别的亲戚？但她对我很重要。”
“那她是女巫吗？”
“我记不得，各位，容我安静地在房间里待一会儿，或许我能想起一些小时候的记忆？”杰西捧着照片，恳求地看向三人。
“好吧。注意安全，有任何情况，马上叫我们。”迪安叫上翠施姐弟离开了房间，继续搜索阁楼，不时用上帝视角观察房间里的杰西。
……
杰西凝视着这张照片，渐渐地眼皮变得沉重，一种无法控制的睡意涌上心头，同时耳边回响起一个熟悉又陌生的女声：
想象有一道火光在你身上游移，然后落到了地上，往前深入黑暗…深呼吸，然后跟着这道火光，慢慢打开房门，走出去，看见真实——
呼…吸…
杰西眨巴了下眼睛，猛然一颤，从深沉的睡意中惊醒，一扭头，身边的烛台还在静静燃烧，但窗帘外的天空已经彻底黑了下去。
什么情况，从从下午睡到了晚上？
“迪安、翠施、戴利，在吗？”杰西大喊了几声，整整两分钟空气里静悄悄的，没有回应，她心头开始发慌，举着烛台起身，推开了卧室大门。
一股腥风扑面。
她整个人呆住了。
大门外不是预料之中的黝黑的二楼走廊。
而是一个古老、原始的山洞，四壁是凹凸不平的石灰岩，洞顶在黑暗中向内凹陷，又垂下一根根巨兽牙齿一样的长短不一的钟乳石。
而山洞中央，篝火照出地面一层令人头皮发麻的白骨，能清晰地看出人类的肋骨、大腿骨，有的还粘满没被剃干净的血肉，数量多到铺满地面。
白骨尽头耸立着一副砂岩打造的巨大雕像：长着翅膀的人型生物，脸上生有抱脸虫般的节肢，满嘴钢针般利齿，皮肤是一层灰黑色盔甲似的角质。
异常威武狰狞。
而雕像前，站着一位披头散发的黑皮肤的女人，背对着杰西，丰满的身形露在空气中，依稀与照片中的黑裙女士相近，篝火跳跃的光芒照出她背部肌肤上某种鲜红的颜料勾勒出大片刺青。
几只黑毛大老鼠人立在她脚边，宠物一般摇头晃脑。
在她对面跪着一个瘦削的男人，穿黑袍、白领带、白袖扣，两颊堆着病态的红晕，正痛苦地捂着嘴咳嗽，当他摊开五指，一团鲜红躺在掌心。
女人一点头，随手丢下一枚形态奇异的果实，老鼠叽叽叫着把果实送到了男人面前，
“亚伯拉罕·莫罗，准备好了吗，你将代替我的职责，永生不死地侍奉在吾主左右。”
男人吃下了果实。
山洞之中不知从哪儿传来一阵密集的鼓点，一下一下好似敲打在杰西的心坎上，让她脸部发红，眼睛充血、心跳和呼吸都不自觉地变得急促。
但她没有丝毫排斥或者难受，反而有种久违的酣畅淋漓感，就放佛她生来就该在这鼓声中起舞。
背对她的女人感受到她的想法，猿猴一样灵敏地晃动手脚，嘴里念诵出晦涩难懂的咒语，踏着白骨跳起怪诞的舞蹈。
几只老鼠举着双爪在她两脚间飞快地兜圈，彷佛在为她伴舞。
鼓点越来越快，
男人嘶声惨叫地趴在地上，弓起背脊，痉挛，脸上的皮肤像是高温熔化般冒出水泡、溃烂、露出猩红的肌肉和白骨，肘部，膝盖、脊椎，浑身骨骼过度生长的树枝一样刺破皮肤长出来，折叠。
砰砰砰…
男人蠕动的身体诡异地飞到了半空，绕着雕像缓缓旋转。
女人高声呼喊：
“沉睡在黑渊中的纳斯雷…伟大的纳斯雷…为您献上恐惧…”
“纳斯雷…侍奉在左右…与您一同不朽…”
山洞里狂风大作，篝火摇曳，天花板颤动着抖落一块块破碎的石屑，一头头老鼠挺直身体，颤抖了两下，似乎承受不住空气中磅礴的魔力，小小的身体吹气球一样鼓涨起来，然后噼啪地爆成肉糜。
空间犹如破碎的镜子一般裂开密密麻麻的缝隙，一缕缕黑雾从缝隙里涌了出来，迅速在山洞的墙壁上凝聚出一道巨大而邪异的黑影——一枚硕大的脑袋，下巴贴紧地面，头顶直抵天花板，占据了大部分空间。
脑袋张开了嘴，吐出舌头卷住半空哀嚎的男人，把他拉回嘴里咔嚓咔嚓地咀嚼起来。
原本念诵咒的女人匍匐在地上抽搐，杰西见状不由感到一种揪心的痛苦，好似身上愈合的陈年老伤重新破开，她再次死死盯匍匐的女人，想要看清楚对方的脸。
终于，女人转过了头与她四目相对。
瞳孔中倒映出两张一模一样的脸。
抱歉这一张改了一大部分。
(本章完)