挂满动物标本的大厅，法拉吉看向大胡子的眼睛里再没有亲近和尊重，
“特伦特叔叔，我没想到你是这样的人。”
大胡子低下头，“骂吧，我过去造下的孽，理应受到唾骂。”
“二十多年了，你有没有为当初的可耻行径后悔过？”牧师看向他，“你有没有受到过良心的谴责？”
“怎么没有？愧疚让我恍惚了大半辈子，至今不敢结婚。”大胡子无奈地说，“而且我每年都去看望托马斯·克劳利，还要如何补偿，放把火烧了自己？”
迪安又问，“除了你，其余两名纵火者萨姆森和鲍勃住在哪儿？”
“我不知道…”大胡子茫然地摇头，“自从发起那起意外之后，他们家就搬离蜜岛和我断了联系。一晃二十多年，他们早不在新奥尔良。”
迪安也不泄气，“你们三个有没有合影，童年时期的也可以。”
大胡子露出了诧异的表情，起身走向卧室。
“我得好好翻翻相册，稍等。”
……
趁这个间隙。
法拉吉看向雅各布，“依照你们的基督教的教义，这三个欺凌弱小，又纵火的混蛋死后会下地狱吗？”
雅各布双手十指扣在额头前，小声祈祷，“每个人都会犯错、更何况心智不成熟的青少年儿童的意外犯错，如果他们诚心地弥补、忏悔，上帝会网开一面。”
迪安摇了摇头，“那维克托·克劳利，这个以残忍手段杀害了三个人的凶手会下地狱？”
这一次雅各布沉默许久，重重亲吻十字架，“维克托伤害无辜者是源于人类对他的歧视、欺凌，他是一个活在罪中身不由己的可怜人。如果他真诚悔过，上帝会原谅他。但若继续杀下去，就太恶毒，就是奉行撒旦，神会惩罚他。”
“我们必须赶在他继续犯错之前，阻止他！”
法拉吉感叹，“你倒是比我老爸这个假冒的巫毒教巫术师虔诚得多，以前在哪里当牧师？”
“北边。”
“牧师不是很忙？”迪安问出了心底的疑惑，“你怎么会带着一双儿女，开房车公路旅行？”
“请不要告诉斯科特和凯蒂，我已经离职了…”雅各布眼中闪过一丝迷茫，“我遇到了困惑，而长久地待在教堂里，没人指点我，所以我带上家人出来寻找答案。”
“我的选择没错，这次旅行见识到了超自然的事物，我走在正确的道路上，距离答案近了。”
……
“找到了。”
大胡子走出了卧室，将一张照片铺开在桌子上，照片上有三个勾肩搭背，笑得很开心的十岁左右的男孩儿。
“中央这个黑头发的是我…”
“左边鹰钩鼻的萨姆森…”
“右边戴眼镜、下巴边有颗痣的是鲍勃。”
“萨姆森和鲍勃是表兄弟，形影不离，或许住在一个地方。”
“很好，给我纸和笔，”迪安细细端详着照片，提出更多要求，“把他们俩的家庭背景、性格、经历…统统讲一遍，越详细我越可能找到他们俩。”
大胡子点头，开始讲述。
等迪安记满了几张纸，他忍不住问，
“找到他们后又怎么办？”
“把他们带过来。”迪安说，“我们要让复活的维克托安息，必须借助你们三个始作俑者的力量，愿意帮忙吗？”
大胡子脸色一僵，但在迪安犀利的目光注视下，点头，“我会尽最大的努力弥补过去的错误。”
“等电话，别乱跑。”迪安冲同伴们使了个眼色，起身走向大门。
大胡子叫住了他们，颤抖地问，“等等，维克托有没有说过什么话？”
“没有，他满怀杀机，毁灭一切。你要不配合我们，迟早被他杀死。”
丢下脸色惨然的大胡子，三人离开了双廊屋，开着雪佛兰赶往了下花园区路边一处电话亭。
迪安独自走进去，翻阅照片和文字记录，装模作样拨打了电话，启用上帝视角搜索了一遍萨姆森和鲍勃，结果非常轻松地感知到了两人如今具体的住址。
对于没有神秘力量遮蔽、距离又不远的普通人，迪安不需要借助微型感官剥夺水槽，仅凭搜索能力就让他们无所遁形。
……
迪安回到了雪佛兰，
“去新奥尔良西北方的巴吞鲁日市区。”
格雷琴三人惊讶于这家伙找人的速度，但没多问，在加油站加满油之后，驱车前往目的地。
一百多公里，从上午到下午。
几人进入了密西西比河东岸的巴吞鲁日，路易斯安那的首府，除新奥尔良外第二大城市。
沿途无心没有心思欣赏自然风光，跟随着迪安的指引，绕着州立大学转了一圈，进入了一片植物园，并迅速找到了一栋坐落在繁茂的花丛间的一层红顶小木屋。
迪安让几人留在车上，自己下车缓缓靠了过去，上帝视角张开，观察房屋内部每一个角落。
内部装潢简洁温馨，家庭并不富裕。
一个中年男人正在厨房里忙碌，硕大的鼻子和坚实有力的下巴很显眼，眉目之间依稀能看出照片上萨姆森的模样。
另外他的眼睛狭长有些阴鸷，偏偏嘴角带着幸福温暖的笑容，一边煎着牛排一边哼着歌曲，心情很不错。
在他身后的房间，一个身材丰满的黑发女人正拿着奶瓶逗弄婴儿床里的咯咯笑的女婴，脸上洋溢着母性的光辉，一个穿着灰色毛衣的五六岁的小男孩儿举着玩具飞机，在母亲身后的橘红色地毯上呼噜噜地小跑着。
无论从哪方面讲这都是一个温馨幸福的四口之家。
显然萨姆森早就摆脱过去的阴影，忘掉了青少年时期铸下的大错。
迪安眼中闪过一丝迟疑，随即摇头…走上前敲响了木门。
“你是？”
“萨姆森，还记得蜜岛沼泽里的维克托·克劳利吗？”
“什么？”这尖锐的质问瞬间让男人神色一震，紧接着久远而可怕的记忆重新涌入脑海，他脸色大变，“我不懂你的意思，你找错了人。”
“犯了错就要付出代价。”迪安盯着他的眼睛，瞳孔中洋溢出浪潮般的星光，“向家人告个别，马上跟我走！”
男人垂下头，阴鸷的脸上露出痛苦之色，但眨眼他的理智和坚持被神性领域冲垮，扭曲的脸颊松弛了下来。
“怎么了，亲爱的？”女人注意到门口的动静，迎了出来，搂住丈夫的胳膊，笑盈盈地问，“这位朋友是谁？”
“克里夫，一个同事，给我介绍了一笔大生意，我要马上跟他出去一趟。”萨姆森温柔地摸了摸妻子的秀发，表情恢复了正常，只有眼底深处闪过一丝无奈，
“这么着急，吃完这顿饭再走？”女人撒娇地说着，又含笑向迪安发出邀请，
“不了…我得抓紧时间为我的宝贝女儿挣奶粉和尿布的钱。”萨姆森留恋地望了一眼婴儿床里的小女儿，重重拥抱了妻子和大儿子，跟着迪安上了车。
傀儡一样坐在后排发呆。
雪佛兰继续往东，在州立大学附近的公寓里接到了第三名关键人物鲍勃。
戴眼镜、文质彬彬，四十来岁的年纪，尚未娶妻生子，头发却花白了大半，消瘦的身体充满病态。
他日子过得不太如意，年纪一大把还在百货超市当理货员。
在迪安神性领域的压迫下，鲍勃老老实实上车跟表兄萨姆森坐在了一起。
至此，短短不到半天，二十多年前在蜜岛点燃维克托·克劳利家的三人被全部找到，并且乖乖束手就擒。
见证了全过程的法拉吉、格雷琴、牧师三人只觉得跟做梦一样，效率高到不可思议。
法拉吉黝黑精致的脸上满是震撼和崇拜，“迪安，我敢保证，fbi最富盛名的追踪专家，也比不上你一根手指头。”
格雷琴颇为骄傲地一笑，“如果你去lvpd任职，那一个人就抵得上三个小组。对，以后要经常指导我！”
“没问题。”迪安点头，又转向两个“囚犯”，“你们不清楚为什么被我叫过来？我再帮你们回忆一遍你们的可耻行径…”
……
雪佛兰在傍晚时分回到了新奥尔良花园区的双廊屋里。
迪安将听完前因后果的萨姆森和鲍勃送进了特伦特屋子里，让这三名少年时代的亲密玩伴阔别多年后聚首。
随后以命令的口吻说，“你们过去犯了错酿成了恶果，却选择逃避现实。现在被你们害死的维克托·克劳利从地狱里爬了出来，要找你们算账。”
三个人脸色雪白，尽管只是听旁人描述了一遍蜜岛沼泽的变化，他们也感到令人毛骨悚然的杀意。
丑陋如鬼的面庞再度从记忆中涌现。
“但冤孽和债务都有其主人，维克托做得太过了，他不该向无辜者倾泻了怒火。”迪安眼中闪过一抹寒光，“我要让他安息，要么就消灭他，这需要借助你们的力量。”
“我们该做些什么？”特伦特战战兢兢问，
“祖姆比还在研究解决办法，你们先等着。”迪安眼中闪烁起莫测的辉光，直视三人的眼睛，“不要试图逃跑或者联络外界。”
三人木讷地点头。
……
查出短柄斧狂魔的真实身份，抓到了三个关键人物后，迪安一行人也算是完成了今天的任务，迅速返回了波旁街的巫术商店。
二楼。
上百本图书铺满了桌子和地毯，祖姆比、凯蒂、斯科特在其中急切地翻找，因为用眼过度，双目泛起浓密的血丝，就像是两天两夜没有休息。
迪安和格雷琴踮着脚尖越过满地书，将打包的汉堡套餐分发给了三人。
祖姆比接过汉堡就开始和女儿了解他们这边的进展。
而斯科特叼着一枚牛肉汉堡，邀功般迫不及待地大喊，“我找到了重要的线索！岛上的杀人魔的确不属于返魂尸，他是一种更高级的叫做巫毒教再生…唔…再生者的存在…咳咳…”
维克托是巫毒教再生者？
迪安注意到系统进度跳到了百分之三十七。
“吃个汉堡都能呛到，什么时候才能长大，不那么毛躁。”雅各布递给儿子一瓶水，一脸无奈地帮他拍了拍后背。
斯科特缓了口气，徐徐铺开了一本厚厚的大部头书，书页上用粘稠的黑色涂抹出了一道诡异的人形，
“再生者是一种远比返魂尸强大和邪恶的存在，他并非自然诞生，而是受到了巫毒教的巫术师的强力诅咒。”
“我就知道没那么简单。”迪安摇头一叹，“所以诅咒才是维克托变成杀人狂魔的源头，可谁会对一个命运凄惨的畸形人发出诅咒？”
“根据特伦特三人的口供，维克托大部分时间都住在那栋破木屋里，接触到的人极其有限，”格雷琴双手环胸分析，“施放诅咒的人也很好排除，他的父亲托马斯没有理由伤害养子…特伦特、萨姆森三个都是普通人，没有这种诅咒能力。”
法拉吉接道，“那么剩下的可能性就是当时蜜岛上的其余居民？”
“还有另一种可能，这份诅咒是托马斯带着维克托搬到蜜岛沼泽之前，就藏在他身体里。”迪安感叹了一句，
“那难以追踪。”法拉吉说。
“先不谈这位施放诅咒者，”迪安转换话题，“再生者其余的诞生条件了？”
凯蒂续道，“他还得怨气冲天，心中有无穷愤怒。”
“完全满足。”迪安向留在商店里的几人讲述了一遍维克托·克劳利的悲剧人生，
斯科特感同身受的说，“这比我惨得多，我只被一小部分同学欺负，但他除了父亲，身边其余人都不亚于恶魔。”
凯蒂露出一个揪心的表情。
祖姆比接过话头，指着一页记录说，
“他必须死得很惨，加重这种怨气。”
“当他死亡之后…会与这片沉睡的大地的纠缠在一起，沼泽里的一切邪祟的、可怕的物质、精神、思想都会加重他死亡时的厄运、他身体中的怨恨。”
“在某一个关键时刻，天地间魔力最旺盛的万圣节之夜，有人在沼泽中施放了巫毒教的法术，再生者就会从沉睡中惊醒过来。”
祖姆比沉重的声音在书房中回荡，
“维克托的悲剧、过早死亡、满腹怨气，逼迫他重新体验那个万圣节的死亡夜，一晚又一晚，一次又一次。
“化身再生者后，维克托心中只剩愤怒，和向踏进沼泽、蜜岛的人复仇的执念。”
“那些阻止他的人，都会被他身体中的诅咒所影响。”
迪安点头，这符合自己的遭遇。
“蜜岛沼泽这片土地，和他身体中的执念，让他不死不灭，每次死亡之后，破碎的身体就会立马复原，徘徊在蜜岛上，继续杀戮…”
“从每天晚上一直持续到黎明时分。”
图书馆里的七个人表情变得很精彩，就彷佛听了一个恐怖故事。
而进度达到了百分之五十。
“所以，维克托·克劳利，巫毒教的再生者，只在夜晚出没？”格雷琴插了一句，
祖姆比点头，“蜜岛沼泽白天是安全的。”
“那么现在我们基本了解完再生者维克托诞生的全过程。”迪安起身绕着周围转了一圈，拉开一块黑板，用白笔在上面写下几段文字，“被不明人物施加诅咒→经历不幸和折磨积累怨气→在极度痛苦惊恐中横死→在万圣节之夜被巫毒教法术唤醒…总共四个阶段。”
迪安这么一总结，原本思路还有些凌乱的众人顿时觉得眼前拨云见日起来。
法拉吉疑惑道，“我有种感觉，这一切都是安排好的，什么时间，发生哪一步，都被计划好了。”
格雷琴点头赞同，“我闻到了阴谋的味道。”
“现在说不准。”迪安沉思了几秒，问，“彻底解决再生者的方法呢？”
“书中提供了两个办法。”凯蒂翻开一本书，用脆生生的声音说，“第一个方法是找出当初给维克托·克劳利下咒的人，让他解除诅咒。”
“跟特伦特、萨姆森、鲍勃好好聊聊，”法拉吉分析，“他们或许知道点什么？”
“我去吧，我明天跟他们交流。”雅各布牧师握紧了十字架，“上帝会让他们忏悔”。
迪安点头又转向祖姆比说，“能释放如此强力诅咒的绝非普通人，你试试用巫毒教的信息渠道，查查二十多年前，新奥尔良有哪些真正的巫术师，施咒者可能就在其中。”
“我明天去。”祖姆比为难地说，“但我只能勉强试试，我认识的都是些没有真才实学的骗子，而且时间太过久远。”
迪安说，“尽力就行。”
“另外，我觉得这个施咒者可能跟维克托的父亲托马斯·克劳利存在敌对关系。”格雷琴双手环胸分析，“施咒者怨恨托马斯，所以诅咒他的孩子？”
“这也是一条思路，”迪安沉吟道，“我打算亲自去托马斯生前的居住地找线索。”
“那是蜜岛东边一栋木房子，简陋破旧，空置快一年了。”法拉吉自告奋勇，“我明早带你去看看？”
迪安环顾周遭全身心投入事件的人，庆幸自己没有直接给他们清除记忆。
有他们帮助节约不少时间。
……
“第二种解决方法呢？”迪安看向斯科特，
斯科特朗声道，“让再生者完成最大的执念，如此，他才会安心地解脱，离去。”
维克托·克劳利最大的执念是什么？
这个问题盘旋在所有人心底里，很快一个词浮出水面——
“复仇！”
格雷琴斩钉截铁地说，“维克托想要杀死导致木屋失火，自己惨死的三个罪魁祸首，特伦特、萨姆森、鲍勃！”
“我们总不能把三个大活人带上岛屿去送死吧？”雅各布旗帜鲜明地表达仁慈，“我们不能为了避免以后的死亡，就牺牲三个活人的命，这和古代残忍的血祭有何区别？”
“想想这三个混蛋的所作所为，”格雷琴抓紧脑后的发辫，冷着俏脸摇头，“他们配得上这种下场，我们现在就该把他们送到蜜岛上，去面对命运。”
“可是他们当初烧房子并非故意，”凯蒂怯怯地看向崇拜的大姐姐，咬着嘴唇提出反驳，“他们有错，但错不至死！”
“对，鲍勃和特伦特已经背负沉重的负罪感二十多年，生活过得一塌糊涂，”法拉吉点头，“而萨姆森有妻儿，和刚出生的女儿要照顾…他就这么死了，一个家庭将彻底破碎，妻子，儿女将坠入深渊。我们不能为了解决一个罪人，牵连到其他无辜者。”
“犯了错就该付出代价！”斯科特站在了父亲和姐姐的对立面，“他们欺凌，并害死了一条命，就该以命抵命，这才公平。”
“行了，别急着献祭三名纵火者。”迪安打断了众人的激烈争论，“我们先寻找诅咒施放者，我有种直觉，维克托会变成这副神憎鬼厌的畸形模样，是诅咒的原因。”
“诅咒才是一切悲剧的根源！”
迪安迅速分配工作。
“明天，祖姆比去寻找二十多年前巫毒教巫术师的线索。”
“雅各布、格雷琴带上斯科特、凯蒂去和特伦特三人谈谈，找找诅咒释放者的线索。”
“法拉吉跟我去岛上调查托马斯的故居。”
(本章完)