整座大厅从地基开始摇晃。
迪安神速给赤露的身体套上一身运动服，念力抽出幻象蛇尸体中最有价值的几枚鳞片、羽毛、獠牙、毒腺，收入空间。
随后抱上角落昏迷的莱娜，冲向血泉边徘徊的众人。
凯蒂正心碎地凝视着浸泡在血槽中却毫无反应的雅各布，泪水如断线的珍珠挂满脸颊，
而斯科特抓狂地大喊，“一定有办法救他的吧，诸位，说句话啊！求求你们！”
“很遗憾，无药可救，”迪安低头打量雅各布彻底熄灭的生命之光，接过话头，“他已经离开了。”
“但他死得很有价值，”冈萨雷斯凶狠的糙脸难得流露出温柔之色，“他保护了你们这两个最在乎的人。并且在最后找到自己的上帝，可以说死而无憾。”
塞斯兄弟头一次无比认同巡警，重重点头，“我想他已经在天堂中与妻子重聚。”
雅各布找到了上帝。
凯蒂听到这儿，深吸一口气，擦干眼泪，柔弱的脸上青涩褪去，转为坚定，转身把痛哭的弟弟搂在怀里。
这时，天花般垮塌般掉落下一块巨大的石头，将地面砸出一个大坑，旁边的墙壁裂开一道道闪电状的缝隙。
而大厅最里边的石壁上出现一条通道，露出一条螺旋向上的台阶。
“没时间了，跟我走！”
迪安拉开念力护盾阻挡雨水般坠落的石块，带上众人冲上台阶，很快进入一条平坦的窄路，一堵墙挡在了尽头。
“法科！这是死路。”塞斯抱怨了一声，
迪安从影怀里接过莱娜，后者抬手鼓动念力，“我把它轰开。”
“用不着来硬的…这碑文是古书的序章，我能解开。”艾登靠近石门边端详凌乱分布的几块龟甲一样的符文，“引用自《波波武经》的创世神话，灭亡…复生…重见黎明。幻象蛇死亡之后，它就能开启。”
艾登自言自语着用双手分别按住一块“龟甲”，用力往中间合拢。
轰隆！
石门震颤了一下，随即自动向上抬起，露出一条明亮的通路。
众人鱼贯而入，赫然发现他们回到了地上“如浪”酒吧中，站在正前方舞台上。
而舞台前的大厅中弥漫着刺鼻血腥气，新添了数十具尸体。
很不幸，之前留在地面的十来个人统统被咬开脖子、撕烂了动脉和气管死去。
而在他们旁边则躺着另一群面目狰狞的蛇妖尸体，均是被一击命中后脖子处的七寸要害毙了命。
连迪安之前有过一面之缘的舞台主持人、戈科兄弟那笔千万债券的交易对象卡洛斯也躺在尸体堆里，死不瞑目地咽了气。
一道倩影站在满地尸骸之间，红发披肩，纤纤十指垂在两侧淌落着鲜血，带着褶边的黑色抹胸长裙拖曳到地，显露出完美身材，和小麦色肌肤。
“暗夜女王桑坦尼卡…你一直在大厅里等我们？”瑞奇的表情又开始失控起来，眼镜后露出轻微的痴迷之色，
斯科特、冈萨雷斯、塞斯探出利爪，冲着她呲牙咧嘴，警惕地绷紧身体。
迪安目光越过她的肩头，酒吧入口的大门已经打开，露出外边宽阔的广场，和黎明破晓之前微暗的天色。
“各位勇士，别紧张，我没有恶意。我只是来迎接伱们回到地面。”暗夜女王如血红唇微翘，朝着众人吐露天籁，“你们杀掉了那头折磨墨西哥人民数百年的古老怪物，把大家从幻象蛇的暴虐之中拯救了出来。”
“也把我从这头恶魔和它爪牙的中解救，感激不尽。”桑坦尼卡迈动大长腿，扭着蜂腰、姿态曼妙地走近舞台，指向地上的蛇妖尸体，“为表敬意，我替你们料理干净了剩下的杂鱼，我保证，现在神庙中再没有隶属于血祭帮的邪恶蛇妖。”
她在邪恶上故意加重了语气，眼神微妙地扫过塞斯三头新生蛇妖，
“你杀掉这些吸血蛇妖？”迪安把怀里的莱娜松开，上下打量暗夜女王，失去幻象蛇的加持之后，她也失去那股令迪安忌惮的神秘气息，从周身的白光看，她仅仅拥有4级左右的生命强度，远逊色于幻象蛇，挡不了迪安几下，“你和他们不是一伙儿的？”
桑坦尼卡坚定地摇头，“恰恰相反，我和他们是死敌，我恨他们入骨。”
“数百年前，幻象蛇看上了我，让手下的血祭帮绑架我，把我转换成怪物之躯。”
“从那时起直到现在，我被迫为他们维护仪式，每过一段时间对幻象蛇进行血祭，填满它的胃口…我见证数不清的无辜者在神庙里痛苦死去，我的内心因此饱受折磨，”
桑坦尼卡修长的五指捧着胸口，痛苦又愤懑地说，“幻象蛇还在的时候，我没办法改变现状。现在它死了，我不用再忍受这群邪恶残忍的灵魂，所以我送他们下了地狱！”
众人面面相觑起来，也不知道这女人的话是真是假。
尤其是塞斯、斯科特三名蛇妖，放在以前他们坚定认为蛇妖是邪恶的物种，但现在他们自身成了蛇妖，立场不得不变得灵活。
“我相信你。”瑞奇点头，随后看向眼神莫测的迪安，“忘了我们在地下找到的壁画了吗？那上面明明白白画着桑坦妮卡只是一个受到胁迫的无辜少女。”
“一个几百岁的少女？”塞斯脸色怪怪看着色迷心窍的兄弟。
迪安只是看向大厅中的尸体，“之前留在这里的人类是谁杀的？”
桑坦尼卡歉意地轻摇红发，“卡洛斯带领手下的蛇妖杀害了他们。很遗憾，当时幻象蛇还在，我没办法出手相救。”
如此看来，无论留下还是进入地底的人都死了，
“如果你说的是实情，那没了幻象蛇束缚，你为什么不立刻逃走，反而等在这里，你不担心——我直接杀了你？”
“不管你自愿还是被强迫，这数百年，无数人前来神庙欣赏你的美貌和舞姿，因你而成为祭品。”
冰冷的质问，让大厅中气温骤降了好几度。
而桑坦尼卡垂下头，眉毛微蹙，黑宝石般的眼眸泛起水雾，显得楚楚可怜，令人不禁心生同情，
“某种程度上我的确有罪，我愿意接受惩罚。但我相信你们并非不分青红皂白就对着异类喊打喊杀的猎魔人，我相信你们能理解我的苦衷。”
她神色乖巧，姿态放得很低，话语之中完全没有一丝女王的傲气，
“当然，最重要的一点我现在还并非自由之身，因为缺乏了一个至关重要的步骤，我仍然无法离开这座神庙半步。”
“什么步骤？”人群中的艾登教授揉了揉下巴好奇地问，
她环顾众人，眼含期待，“你们杀死幻象蛇之后，有没有从它身体里找到一条手臂长短、暗褐色的蛇？”
“你说的是这玩意儿？”迪安从空间里取出了那条战利品，原本分成两截的蛇头和蛇身不知不觉粘合在一起，被迪安握在手中，就本能地缠上胳膊，嘶嘶吐着信，小巧精致的脑袋左摇右晃，看起来居然有一丝可爱。
迪安也确定过它不存在任何攻击意图，也没有精神和灵魂，只剩一具鲜活的躯壳，因此才能放进幻想空间。
“对，就是它！”暗夜女王情不自禁再度向着迪安靠近一步，十指紧扣在小腹前，抿了抿嘴唇，“如果你把它给我，我就能得到几百年以来渴望的自由。”
“这到底是什么东西？”迪安盯着她火热的眼睛，“如果你对我撒谎，那就是破坏平等友好的相处模式，我只能把你当成‘敌人’。”
桑坦尼卡脸上流露出的明显的犹豫和恐惧，绕着舞台转了一圈，点头，“这是群蛇的‘心脏’…权能之蛇，掌握它的人就能命令所有蛇妖。”
塞斯几头蛇妖脸上流露出惊奇之色，
连凯蒂和斯科特也从丧父的悲伤中暂时回过神，面露骇然。
控制所有蛇妖？
迪安回忆了一番之前战斗中的经历，幻象蛇失去它之后，就再也无法威慑塞斯等人，所以桑坦尼卡应该没有撒谎。
他轻轻摸了摸手臂上的冰冷的蛇头，“具体怎么使用？”
“把它吞进肚子里。如果原本就是蛇妖将得到强化，若是人类，那么将和权能之蛇融为一体，转化为蛇妖。变得更像自己，不畏冰与火，不分昼与夜，穿越暮与晓。”
桑坦尼卡水流般的目光扫过众人的眼睛，绽放出奇异的光芒，“健康、强壮、长寿…”
艾登教授听得大为意动。
迪安拧了拧眉头，他没兴趣成为一头蛇妖。
“权能之蛇的情况先放一边，我还有一些问题要请教你。”
迪安把雅各布的尸体挪到舞台前，“能救活他吗？”
“不能，他的生命灵光底溃败了，灵魂也…”
“灵魂？”迪安心头一动，“我从没感觉到蛇妖拥有灵魂，包括幻象蛇。”
“我们的灵魂和人类以及大部分生物不同。”桑坦尼卡隔着睫毛温柔地凝望他，“它与血液融为一体。我们吮吸血液的时候也在吮吸灵魂。当我们死去，血液开始冷却，灵魂才会缓慢析出，回到真正的归宿。”
血液和灵魂融合。
迪安恍然，难怪他杀死蛇妖的第一时间没有收集到一丁点灵魂精华。
但他总不能吸食蛇妖的血液抽取灵魂精华。
塞斯三头蛇妖则陷入沉思。
艾登拍了拍伤心的两姐弟的肩膀，“既然雅各布灵魂还在血液里，那找个机会，把他的尸体带回老家，和你们母亲合葬吧。”
姐弟俩沉闷点头。
“考虑好了吗，诸位，这座神庙坚持不了太久。”桑塔妮卡轻盈转了一圈，天花板上随着震动落下的一个灯泡在她的雪白赤足边砸碎，周围的墙壁开始出现裂纹。
迪安始终无法信任眼前的暗夜女王，摇头，“我不能把权能之蛇给你。”
女人闻言撇了撇鲜艳的嘴唇，爬上了舞台，用黑色的眼睛盯着近在咫尺的迪安，恳求，“那能否给我最低限度的自由，用权能之蛇咬我一口，那样我也能离开神庙。”
她故意看了一眼迪安怀里昏迷的女人，“我跟莱娜是姐妹，关系要好，但我们都被囚禁在神庙中，包括你身边这三位刚转化的同伴同样如此，没办法走出去一步。”
听她这么说。
众人都面露质疑。
艾登给了蛇妖塞斯一个眼神，后者不信邪地冲向敞开的酒吧大门，结果“砰”一声巨响，他好似撞到了一层透明的空气墙，寸步不能出。
女王见状继续强调，“只有这条权能之蛇，才能赐予我们自由。”
迪安迎着女王炙热的目光沉思两秒，他不能就这么释放蛇妖女王，否则天知道对方会不会在人类世界中掀起腥风血雨。
“你得先答应我一个条件，接下来一段时间跟我们待在一起。”迪安同时扫过塞斯、斯科特、冈萨雷斯，“作为异类，进入人类社会生存必须遵守一定的规则。”
“我本就不是什么残忍嗜杀的怪物。我答应你，我向伟大的羽蛇神起誓。”女王果断点头，
“我该怎么释放你？”
“用权能之蛇咬我一口，解除束缚咒，”桑坦妮卡强忍着抢夺的冲动，把胸前浓密的红发甩到脑后，向左低下头，露出秀美细腻的脖子，就彷佛向着情人撒娇。
而迪安抬起缠绕着手腕的权能之蛇，蛇吻一靠近桑坦尼卡的脖子，就自动扑咬了上去。
一个小巧的牙印在光滑的肌肤上绽放，随后向四周蔓延开一层繁杂的黑色花纹。
桑坦尼卡嘶嘶抽气，咧嘴露出两枚獠牙，身体痉挛般原地颤栗，就像在承受巨大的痛苦，同时脖子上浮现出一大片半透明的咒文，咒文被黑色花纹侵蚀，如同透过林缝的光斑一块块破碎、消失。
大厅之外忽然涌入一股风，狂风劲吹。
餐桌布、吊灯猛烈摇晃。
而风中响起一个辽远的吟唱，就好似无数看不见的古代萨满在人们耳边念经。
黑夜将逝。
黎明将至。
解放我们。
让我们重回大地，
黎明将至…
解放我们…
重回大地…
一股无形之力抬举着桑坦尼卡飞升到半空，掰住她的四肢，让她竭力向后反弓身躯，几乎折叠。
随后一缕缕漆黑的气息飞出她的身体，穿过她海藻一般垂落在半空，散发奇异的醇香的浓密红发。
重新回到迪安手中权能之蛇里。
黑色消失，她轻飘飘地落到了地面，紧绷的身体松弛了下去，扬起汗淋淋的脸冲着众人满含感激地点头，红唇噙着微笑，好似卸下数百年的沉重负担。
“谢谢…”
她张开双手，轻盈地原地转了一圈，长裙如花瓣飞舞，
“我自由了…”
“终于能离开这该死的监狱！”
“我能不能…出去转转？”桑坦尼卡欣喜地看向大门外，脸上既有少女的纯真，也有成熟女性的妩媚。
“待会儿跟我们一起离开，找个地方好好讨论以后的安排。”迪安不容置疑地说，又看向同伴，“塞斯、斯科特、冈萨雷斯，你们也过来，一人挨一口。”
……
接下来迪安把所有同伴、包括莱娜都从束缚中释放了出来，再将权能之蛇收回空间。
走出了这座充满鲜血和死亡的神庙。
轰隆隆！
尘土飞扬，大地翻卷，短短几分钟，这座兼具现代化和老古董气质的酒吧、连带着外边的一圈广场，停在广场中的摩托车、货车、都在闷雷般的巨响中往地底陷了下去，被泥土、沙石彻底淹没、覆盖。
最后原址之上只留下一片光秃秃的坡地和几块残缺的石块。
幻象蛇、血祭帮、残忍的血祭仪式…都随之沉入地下，被封印起来。
迪安琢磨着，或许几百年后，某支考古队会机缘巧合地把它重新发掘出来。
……
离开了神庙，众人一起坐上了雅各布家的旅行大巴车，由艾登教授开车驶向华雷斯城。
今晚发生了太多事，大家都累坏了，得先找个旅馆休息一晚，第二天再讨论未来的方向和计划。
比如身为蛇妖如何在正常人类社会中生存？
比如在神庙里居住了几百年的暗夜女王，又该如何找到的新人生方向。
……
影监督着暗夜女王治疗莱娜，而迪安坐在旅行车中段的椅子上，飞快啃着能量棒充饥，凝视着窗外，适时黎明悄然撕开了黑夜的面纱，在天边涂抹上一层鱼肚白。
心神随之沉入系统，开始整理那超乎想象的收获——
首先是专长变化：
杀死幻象蛇，加上从前无数次击杀超自然生物的积累，专长超自然猎人终于提升到中级。
提升的效果简单粗暴。
初级阶段只能从敌人比自己高的各种属性中，随机汲取一项属性，且不超过两点。
中级阶段变成了随机汲取两项属性，同样是不超过两点，却让迪安的成长速度翻倍。
而且每次击杀后，汲取的生命力和精神力翻倍，这变相增强了迪安在群战中的续航能力。
只要一直杀戮，就能一直战斗。
……
另外，体魄突破了20点后，专长铁人仍然是中级，但其中附带的特性“异常自愈”产生了天翻地覆的变化，几乎可以说是进阶：
从现在开始细胞分裂上限提升，生命潜力提升，寿命小幅度提升。
你胸膛中结晶化的储能器官进一步扩大，储存更多更高级的能量，以更少的消耗达到过去相同的自愈效果。
你的自愈能力进一步提升，进入断肢重生的阶段，你的心脏、大脑等要害部位被重创同样能迅速自愈。
你被斩掉头颅，只要在短时间内（10秒）让头颅与伤口贴合，你将存活下来，迅速恢复正常。
……
迪安眼中流露出满意之色，这次和幻象蛇大战冒险钻进蛇肚里去大肆破坏，正是强大的自愈能力才让他坚持到最后。
如今，自愈能力进一步升级，他不再担心要害受重创，就算被斩头也有机会幸存。
这种变态的自愈力已经开始往不死之身发展，极大强化了迪安的生存能力、容错性、拓展了战斗模式！
当然，如果不是之前击杀蘑菇头安东，导致拟形、深渊、冥界召唤技能全部处于冷却之中，尤其是冥界召唤，那么迪安至少能用骷髅锁链打断幻象蛇的覆盖式攻击，把它定身几秒变成靶子，战斗过程会轻松一些。
……
整理完“开胃甜点”。
迪安最后把目光投向“主菜”——事件“杀出个黎明”，赫然发现难度不知不觉由至少中等变成了高等：
你进入了如浪酒吧，在血祭仪式中幸存下来，并且屠戮大厅中所有蛇妖。
你顺着金属榨汁机发现了神庙遗址，在隧道中杀死了数十头迦南，探索到关于幻象蛇崇拜的更多历史信息。
你通过幻象蛇的高级考验，并且毫发未损，进一步向心脏地带挺进。
你在洞窟壁画中发掘出了幻象蛇的真实身份——血祭帮从星空中召唤而来的地外生命，嗜血、熟悉各种星空的奥秘。
你进入心脏地带，与幻象蛇血战，在同伴的协助下将其斩杀，夺走了蛇妖“心脏”，并且救回了此行的终极目标——莱娜。
你使用权能之蛇释了放暗夜女王桑坦尼卡，并且用实力说服她跟随你前行。
在你的努力下，幻象蛇的神庙，和肆虐墨西哥几百年的血祭帮核心帮众，沉入了地底，沦为历史，事件进度大幅度提高！
事件完成度百分之两百。
你可以随时提取奖励。
提取！
(本章完)