商店外花坛边。
迪安将艾登教授的话复述给了凯瑟琳。
“时间、空间、本原之地…还有柏拉图，这可太有意思了。说不定柏拉图真的去过本原之地，所以才能在距今两千多年前，就创造出《理想国》、‘洞穴理论’、‘亚特兰蒂斯’等脍炙人口的哲学名篇和理念。”
凯瑟琳看着迪安羡慕地说，
“我们这些凡夫俗子就像是囚徒，只能看到山洞墙壁上的投影，而看不到真理阳光照耀下的外边的世界。”
“你们，掌握超能力的人，看到的世界才是真实的，才能体会到人生之精彩。所以你觉得我能不能触碰一下本原徽章接受试炼。”
“我不建议这么做。普通人几乎无法通过考验，即便侥幸通过，成为超自然生物也并不一定是好事。”迪安摇头，递给女人一瓶汽水，“据我所知有许多超能力者还不如普通人长寿，三、四十岁就死掉了，就算活着也每天在与汇聚律作斗争，过得提心吊胆。不如普通人自在和惬意。”
“生命的意义不在于长度而在于深度，”凯瑟琳抿了抿唇，抓着汽水瓶打了他肩膀一下，“所以你这话说得就像富翁在抱怨怎么花钱一样，不信的话，我考校伱一下，如果给个机会让你选择变回普通人，还是继续做超能力者，你会怎么选？”
迪安仔细仔细想了想，没回答，搂住凯瑟琳转移了话题，
“说回正题，聪明的记者小姐，好好想想，徽章可能在什么地方？”
“哪里兼具人类、动物、星空，和梦境的造物？”
凯瑟琳目光扫过大街上裹着厚实羽绒服的行人，“镇中心、近郊，每一栋房子里都有人，至于动物，不少家庭都养着猫狗，应该满足要求。”
“而星空只有夜晚和户外才能看到，所以徽章肯定只会出现在靠近户外的某处。”
“至于梦境的造物，前面的词好理解，所有的哺乳动物睡着了都可能做梦，但造物是什么意思？”凯瑟琳揉了揉尖下巴，“梦是客观事物在大脑中的一种虚幻的或者模糊的反映，属于意识范畴而不是物质、又怎么能创造现实的物质呢？”
“我想不通，不如回到警局问问那群孩子，他们与徽章有联系，或许存在某种直觉。”
迪安略一思考点头，小胖妞芭芭拉几乎把整起事件因果都猜出来了，肯定能给他提供额外的思路。
现在是白天没有星空，也找不到本原徽章。
……
霍金斯警局，一上午的鸡飞狗跳之后，家长们都被霍普局长安抚下来，回去继续上班。
大厅中只留下十来名警察在喝咖啡聊天，警戒。
而六个学生留在局长办公室里，换上了清一色的防弹背心、带钢盔，一个个小身板壮硕了一大截。
戈兰似乎完全忘掉了昨晚的袭击，抱着女友的腰转圈，“亲爱的，你的腰变得太粗了，粗到我快要抱不动！”
哈拉嗔笑道，“发什么疯，快放我下来！”
另一边的史蒂夫把防弹头盔拿在手上，左手食指顶着头盔顶部，右手施加一个旋转力，让它稳定地转圈，绕着南茜表演，
南茜无奈又好笑地问，“你是想打动我吗？”
史蒂夫一甩重新定型好的飞机头，“你不觉得这很酷吗？整个学校会转篮球的不少，但头盔转得这么好的只有我。”
“这太老套了，对我无效。”
“你才老套了，南茜，用功读书没问题，但你不能读得太死板，失去对帅气和幽默的欣赏能力。”史蒂夫把头盔递过去，“来，转一个试试，我来教你。”
乔纳森与周围格格不入地坐在办公室角落，羡慕地看着打打闹闹的两对男女，抓紧手中的照相机“咔嚓”拍了几张。
而芭芭拉静静地坐在另一边观察乔纳森，接着她耳朵动了动，看向推开的门，惊喜地迎了过去，
“局长、迪安，凯瑟琳，你们回来了，发现什么线索没？”
“有！”迪安把手中的咖啡、甜甜圈分发给了众人，目光一扫，“我的一个教授朋友解读完了原本地洞里的法阵和徽章的图样，发现了徽章可能出现的地方。我需要你们开动脑筋帮忙想想。”
迪安简略地把线索提了一遍，但没有提本原之地以及技艺。
“人类、动物、星空、梦境的造物，代表着世界的无限可能性，所以本原徽章才会在四者兼具的地方出现。”
六个学生听完之后立马开始热烈地讨论起来。
“和人类和动物有关，会不会是在动物园？”哈拉兴致勃勃地说，“动物园里有管理员和饲养员，也有大量动物，整体呈露天格局，夜晚也能看到星空，至于梦，动物和人类都可以做梦，所以动物园完美符合这四个条件。”
迪安疑惑地看向众人，“霍金斯镇有动物园？”
“没有。”霍普抬了抬帽子解释道，“但往北四十多公里另一个小镇上有一家。”
迪安和凯瑟琳交换了一个眼神，“距离太远，徽章不大可能隔着一个小镇对霍金斯发起进攻吧？”
“那就是农场。”芭芭拉分析，“镇郊经营着几家农场，饲养了牛羊、鸡鸭等家畜，还种了菜…所以那里有农场工作人员、也有大量的动物，饲养动物的兽栏拥有良好的视野，在夜晚能轻松仰望星空，同样符合条件。”
迪安点头，把一张霍金斯的地图铺开在办公桌上，“谁帮我把农场的具体位置标注出来？”
“整个小镇我转了无数回，对每个地方都了如指掌，”霍普用笔在地图上勾勒出七个圆圈。
“还有其他想法吗，诸位，”迪安目光扫过周围，
“宠物店也有可能。”乔纳森说。
“动物园、农场、宠物店都过于强调动物这个条件，不如转换条思路，强调人类或者梦境，”南茜转了转手上的钢盔，“地点可能在镇中心某一家养了猫狗、鹦鹉等小宠物的旅馆，旅馆有大量客人，客人们聚集在一栋房子里睡眠，自然会产生大量的梦境，至于星空，把窗户一拉开就能很轻易地看到，这也符合四个条件。”
史蒂夫忙不迭点头。
霍普局长又用笔继续在地图上勾出了宠物店、旅馆的位置，多出了十个圈。
“伙计们说的很棒，你们都有天才般的头脑，”这时戈兰背着手站了出来，脸上每一粒雀斑都充满了腔调，“但我这个笨脑袋不得不指出你们犯下的一个低级错误，迪安提到的一个条件是梦境的造物，而你们都直接当成了梦境，这是彻头彻尾的失误，按照你们的分析绝对找不到徽章。”
“你有何高见？”南茜双手叉腰没好气地瞥了戈兰一眼，
“梦境的造物，以我理解，就是在做梦的时候制造的物质，”戈兰目光炯炯有神地看向同伴，一本正经地说，“而我青春期时曾无数次在睡梦中感到下边一凉，因为我不小心梦遗打湿了被子，那，就是梦境的造物！所以我们应该去镇上青少年的家，当他们梦遗的时候，徽章就会现身！”
梦遗？一群人翻起了白眼。
“狗嘴里吐不出象牙！”
“恶心的家伙，给我认真点！”史蒂夫从身后勒住了他的脖子，而哈拉毫不客气地挥动双拳猛砸他的胸膛，
“哎哟，轻点！”
“安静！别再提什么乱七八糟的梦遗，”迪安制止了高中生的打闹，“这事情关乎你们的生命安危，你们不放在心上，那不小心死掉了别怪其他人。”
“我投降，”戈兰举起了手，“但我是认真的，其余三个条件简单，一找一大堆，只有梦境的造物最难理解，也最为关键。”
“这倒是没错。”芭芭拉赞同地点头，小眼睛闪过思索之色，“梦境源于现实，又超脱于现实，具体又抽象，它的造物应该不是实物，但到底是啥呢？”
“你们这么枯想是没用的。”霍普琢磨道，“这么着吧，我让几个伙计去镇上的图书馆借几本跟‘梦’相关的书回来，或许能给你们带来一点灵感。”
“天快黑了，星空要出来了，我先去已经标记出来的旅馆、农场这些可疑地点找找看，”迪安收好地图，看了一眼窗户外的昏暗天色，“你们待在警局，有任何进展，或者遇到危险立刻呼我。”
迪安迅速离开了警局，这一次甚至没有带上凯瑟琳，他进入一条偏僻无人的巷子，当天色暗了下来，就纵身一跃飞到半空。
念力飞行着绕地图上勾勒出的十几个地点上帝视角沿途扫描，搜索徽章的下落。
……
而警局内部。
凯瑟琳和一群孩子一起翻阅图书馆借回来的资料，渐渐就有了收获。
芭芭拉说，
“这上面写着，梦境的来源是大脑的自然反应和白天的经验见识，它带有丰富的情感暗示，充满想象力和神秘性，又能有效地映射出内心真实态度。”
“而纵观整个历史，伟大的艺术家从贝多芬到瓦格纳，莎士比亚到柯勒律治，他们通过光怪陆离的梦境窥见了自己真实的内心，又将之从梦境中提炼出来诉诸于现实，才创作出了他们最好的作品。”
一群人转向了芭芭拉，只见她指着书中一段说，
“所以要我说，任何借由梦中获得的灵感而诞生的东西都可以被称之为梦境的造物。”
由梦中灵感而诞生的东西就是梦境的造物？
众人不自禁地点头。
芭芭拉续道，“这些造物蕴含着人类瑰丽的想象力和充沛的情感，而想象力和情感是没有边界的，所以它也符合迪安之前提到的世界的无限可能性，符合那枚所谓的本原徽章的‘刁钻胃口’。”
史蒂夫催促，“再说得通俗易懂一点？”
芭芭拉看了南茜一眼，后者心有灵犀地指着她点出的文字补充，
“由梦境灵感而诞生的东西通常表现为三种基本形式：文字、画面，以及声音，它们分别代表着书籍…图画雕塑…谈话和音乐…”
“我们要找的，自然是最能吸引徽章的梦的造物，那么应该是三者合一。”
“大家想一想，书籍，画面，音乐三者结合起来是什么东西，现在的年代早已诞生出来了，并且广受欢迎！”
众人交换了一个眼神，心头升起一种微妙的感悟，同时脱口而出，
“电影！”
“所以我们要去电影院。”
“对，但一般的电影院不行。”芭芭拉说，“必须要看得见星空的户外电影院。”
“我知道了！”史蒂夫猛地一拍头上的钢盔，“在镇子西边有一家汽车电影院，露天大银屏，经常有拖家带口以及带着宠物的观众在晚上开车去消遣。他们就坐在车里，通过挡风玻璃欣赏电影、从车载的收音机里听对白台词…我上次就带着前女…额…带着戈兰去看过。”
乔纳森神情振奋地点头，“有人、动物、星空、和梦的造物——电影，完美吻合。”
“孩子们，你们太棒了，改天请你们吃大餐！”凯瑟琳冲几人露齿一笑，“我马上通知迪安！”
凯瑟琳的手按上办公室把手拉开。
砰！
门缝中忽然传来一阵震耳欲聋的枪响，令众人浑身一颤，脑海中闪过昨晚糟糕至极的经历。
砰砰砰！
炸鞭炮般清脆的枪声响个不停。
凯瑟琳探头地往大厅里一看…警局入口外，五、六名警员举枪对着一个倒在前台处的黑衣男一阵猛射，射成了筛子。
霍普连忙扶起一名捂着胸口的同伴问，“汤姆，还好吗，需不需要救护车？”
汤姆擦着一头冷汗，心有余悸地说，“没事，局长，我听从你的安排提前穿上了防弹衣，这家伙一刀子没戳进去。但真是活见鬼，居然有人冲进警局袭击警察，我这辈子还是头一回遇到这种事。”
“弟兄们，尸体呢？”另外一名白人警员突然指着空荡荡的前台惊讶地大喊，“我眼睛花了，尸体怎么刷一下消失了？！”
“上帝啊，我们杀的是幽灵？”
“小心！又有人来了！”霍普抬头朝着大厅外边黑漆漆的马路看去，一道人影拔足狂奔而来，手中一把大型的平头砍刀反射出寒光，
一个膀大腰圆的警员说，“这家伙怎么长了一张和屋子里高中生一样的脸，不对，大了个十几岁。”
“那不是我们，孩子们全部在房间里，一个不少，”凯瑟琳鼓起勇气冲进了大厅，“那是杀手戴着面具伪装的。”
霍普闻言果断下命令，“他拿刀袭警，高一级武力反击，开火！”
砰砰砰！
鞭炮声再度炸响，警员们站在入口朝外清空弹匣，狂奔而来的黑影身中数枪重重倒在地上。
“妈惹法克，我从没见过如此鲁莽的杀手，这是来送死吗？”
“快看，尸体又消失了。”
“耶稣基督！这一定是撒旦的邪术。”
凯瑟琳心知情况不妙连忙冲向前台，抓起电话呼叫迪安。
而霍普熟练地给霰弹枪的换着弹，脸色一凝，夜色下，警局外马路边空间如水面般泛起涟漪，五个人影从涟漪中冲出，抬手举枪就射，
砰砰！
一个白人警员胸口中弹呻吟了一声，但防弹衣保护了他，他被同伴们拖着退进警局。
“该死，怎么一下子蹦出来五个枪手？”
“他们疯了吗，这里是警局又不是银行！”
“我们需要支援，局长！”
砰砰砰！
警员们躲在粗制滥造的掩体后和远处的杀手隔着十几米的距离对射起来。
弹头穿透大门，大片晶莹的的玻璃渣从门框中倾泻而下，木地板破开一个个大洞，木屑纷飞。
警局的装修迅速地面目全非。
……
办公室内的高中们被枪声吓得热锅上蚂蚁一样乱转。
“不行，迪安不在警局，这地方不安全，各位，从窗户逃出去！”戈兰猛地举起椅子一把砸碎了办公室后边的玻璃窗，二话不说就爬了出去，紧接着眼前一花，一根棒球棍狠狠砸中他脑门的头盔，砸得他一屁股向后坐回了办公室。
窗外跳入了一名举着球棒的史蒂夫，他高举球棍，准备敲第二下，但没来得及挥出，乔纳森大吼一声扑到他怀里，把他撞倒在地上，球棒落到地上滚开，双方激烈扭打起来。
“帮帮乔纳森！”
芭芭拉呼喊着扑向袭击者的下半身，胖胖的身躯就像一座小山压住他的双腿。
而南茜一咬牙冲过去死死扳住袭击者掐住乔纳森脖子的右手。
史蒂夫看了一眼被吓得瘫痪在地的哈拉和戈兰，深呼吸，捡起球棒，冲着袭击者的脑袋狠狠砸下。
砰！
一下！
两下！
“去死吧，拙劣的模仿者，你永远成不了我！”
史蒂夫发泄一般疯狂砸击头部。
血肉横飞，溅了距离最近的乔纳森满脸，怀里剧烈挣扎的袭击者失去了气息，他一脸后怕地松开了手。
而杀人的史蒂夫浑身一个激灵，一股能量从他死者尸体里蹿进他身体，流遍全身，一瞬间，他好似从灼热而干渴的沙漠跳入清凉的绿洲，全身上下每一个毛孔，乃至于灵魂都透出一股酣畅淋漓的满足感和舒适感，某种与生俱来的缺陷好似被填补了。
他感到前所未有的冷静、强壮、充满活力。
“砰砰！”
突然两声枪响打断了史蒂夫的沉醉。
两名从窗外扑入的杀手胸口爆开血洞栽倒在地上，鲜血染上他的皮鞋。
“出来，孩子们，我们换个地方！”
凯瑟琳收好冒烟的手枪，脸色凝重地看向窗外，一大片黑影潮水般扑来！
(本章完)