“路…”
肖恩的嘴巴张了一下，随即被一股奇怪的力量强行合拢，
“别念出来，”迪安用念力定住肖恩的嘴，转向卡莫迪，“我一直以为祂只是神话传说中的存在。”
“传说大部分源于现实，但又存在差异。”卡莫迪满怀敬畏的说，“吾主并非从天堂堕落的天使。祂与上帝和其余所谓神产生了分歧，就遭到敌视以及信徒的污名化。”
“世人鄙弃祂，视祂为邪恶的异端，混乱、痛苦、罪恶的根源。”
“不止吾主，兽之主，多重地狱的领主都有类似经历，所以才成为上帝之敌。但祂们彼此之间存在嫌隙，难以合作。”
“而每一位被冠以罪的伟大存在，掌握的规则不同，都能凝聚出独特的瑟伦特符文。”
迪安揉了揉太阳穴，这么说除了巴弗灭、利维坦、路西法，代表七宗罪的神明全部存在？或者说是某种高等生物，瑟伦特符文则是祂们力量的象征？
“祂们与上帝和众神间存在什么分歧？”
“信徒、众生，这个世界，世界之外。”卡莫迪说，“具体内容我不清楚，你得亲自去请示祂。当你虔诚地供奉祂，或许祂会解答你的疑惑。”
迪安摇头，展示出手中的羊皮纸，
“已经有一位高等存在在关注我（巴弗灭），我没兴趣再招惹一位，说回正题，这枚瑟伦特符文有何用？”
“它代表封印，”卡莫迪看向迪安和肖恩正色道，“它能隔绝夜行种、地狱修士们与神的联系，封印它们的力量，让它们肉身和灵魂跌落尘世。”
封印眷属从神明那儿继承的力量？
迪安沉吟道，“具体使用方法呢，拿着这张羊皮纸念出咒语？”
“最关键的是中间的六翼符文，”卡莫迪眼神熠熠生辉，闪烁着某种期待，“你只需要参照羊皮纸，勤奋地练习描摹符文，两周内便能明白符文的咒语、意念投射。”
迪安扬了扬左侧眉毛，排斥地说，“这么练没有任何后遗症？”
卡莫迪脸上浮现出吸食禁药过量般的晕红，“不算后遗症，符文的力量来自于神明，日日夜夜与其沟通，你的心灵自然会向神明靠拢，没人能抵挡那种升华的‘诱惑’。”
“你的意思是，如果长期使用这枚符文，就会堕落成傲慢的眷属？就像你一样，绞尽脑汁想方设法地供奉祂，以至于神经错乱？”迪安看了眼那被压成肉饼的蜘蛛龙虾，忽然就明白了卡莫迪对它们的安排。
“堕落？”卡莫迪不悦地瞪了迪安一眼，尖声道，“信奉上帝就就是理所应当、光明和正义的？信奉其余与它们作对的神明就是堕落？”
“那么你的目光和见识未免太过短浅。”
“吾主居于现实之外，却从不像异度空间里各种邪神强迫我去杀戮、作恶、替祂传播信仰，也没有像上帝一样用可笑的教典许下无数空头支票，让信徒在永不得神眷的奔波里荒废一生。吾主给过我许多恩赐，让我健康、长寿、无病无灾地活到了两百岁。”
“伱有两百岁？”迪安和肖恩仔细打量老太太的脸，怎么看也不超过七十岁。
卡莫迪双手合拢在胸前，虔诚地望着迷雾笼罩的天空，“我出生于1778年，孤独地活了太久，所以情绪偶尔会出点问题。我对吾主的感激无法言表，只能偶尔向祂献上一头邪物…作为我虔诚的象征。这是你口中的堕落吗？”
迪安陷入沉默。
而肖恩忽然开口了，“我想我明白了，你的神明并没明显的正恶偏向，借用祂力量的信徒才有作恶和行善之分。”
卡莫迪转怒为喜冲他赞赏点头，
“悟性不错，小子，你是个好苗子，如果愿意背弃米甸的主宰，改信吾主，祂会乐意接纳你。”
肖恩眼角僵硬地抽了抽不敢说话。
“这听起来是一桩与恶魔的交易。”迪安忌惮地说，
“不，吾主不会写下满布陷阱的协议，让信徒出卖灵魂。”卡莫迪摇头，“祂唯一需要的就是虔诚，你可以欺骗别人，但不能欺骗自己的内心。”
“我做不到。”迪安永远不会对一位神明虔诚，垂下了拿着羊皮纸的手，“看来这枚瑟伦特符文对我无用。”
卡莫迪眼中神采一黯，沉默片刻后，不无遗憾地说，“但交易已经结清，概不退货。你们没别的事，请离开吧。”
迪安转身看了眼浓密的白雾，“你就独自待在雾气里？”
“吾主会保佑我。”卡莫迪低头不去看两人，鸡爪般的手沾了些蜘蛛龙虾的灰血，开始绕着两个巨大的肉饼勾勒出一个圆形法阵，法阵中辐射出一圈圈黑光勾连她矮胖的身体，她好似溶于黑暗。
“离开吧，等你们熟练使用瑟伦特符文的力量，我会代表吾主迎接你们。”
……
迷雾变幻，好似拉上了一张乳白色窗帘。
迪安和肖恩跟着飘在半空的幽灵巴蒂离开了卡莫迪。
系统中“湖上的鲜血”进度从百分之八十二跳到了百分之九十，事件本来要求带着杀害马尔莎的真凶到卡莫迪面前，以获取瑟伦特符文。
但瑟伦特符文已经到手，任务目标提前达成。
“你知道我现在是什么感觉吗？就好像听了一个疯子的呓语，”肖恩脸色因为惧怕茫然而变绿，“传说中的各种居然真实存在。”
迪安眼神凝重，“这个世界藏着许多未解之谜，神明也是其中之一，如果能不招惹最好永远没有交集。”
肖恩问，“那这枚瑟伦特符文还能派上用场吗，有风险，但就这么放弃，这趟桥墩镇的行动也就白费了。”
“留下来作为备用手段吧。卡莫迪把傲慢描述得不求回报、慷慨无私，但神明绝不是慈善家，不会白白赐下力量，”迪安摇头，把羊皮纸递给肖恩，“借用傲慢的力量，意味着跟它产生羁绊，留下隐患。所以不到万不得已，不能动用这枚瑟伦特符文。这张留给你吧。”
迪安的上帝视角已经把符文图案完整记录。
肖恩贴身收好，喉咙打结般蠕动了两下，又忍不住问起另一回事，“警局里的镇民真的不管了吗，他们根本没办法对付迷雾。”
迪安行进的脚步一顿，扭头平静地看向肖恩，“他们叫你怪物，排斥你，厌恶你，你一点也不介意？”
肖恩叹息道，“我考虑了好久，他们的表现才正常，换成我见到一个朋友突然变成怪物，一时间也无法接受…”
“你是我见过心最软的狼人。”迪安眼神中又是夸赞又是嘲讽，看得肖恩浑身不自在，“但警局附近的怪物早被清理干净，他们暂时不会有危险，走吧，剩下的难关他们自己熬。”
肖恩不再反驳。
……
雾气缥缈不散。
迪安两人跟着半空中的幽灵巴蒂，穿过一栋栋建筑物废墟去寻找马尔莎。
期间在大街上遭遇了几只猎犬般的灰寡妇蜘蛛，但它们一靠近迪安，就仿佛从他身上嗅到织雾女王死亡时遗留的恐怖气息，发出婴儿啜泣般的尖叫，八条节肢往下紧贴住地面一动不敢动。
随即被冻成了几个冰坨。
“熟练度获取再次大幅度降低。”
迪安遗憾地摇头，格斗lv5时，一只灰寡妇能提供2点熟练度，但提升到lv6后，两只都没能提升1点。
经验至少减少了七八成。
他索性开始刷远程熟练度，跟着幽灵绕着长湖，进入了石棱镇靠近湖岸的地方。
射击lv5（60→70\/700)
影lv5(280→290\/700)。
……
悬浮的巴蒂忽然停在距离地面一米的位置旗帜一样漂浮着不动。
迪安和肖恩靠过去观察，耳边传来一种风刮窗帘的呼呼声，不远处正有一场迷雾之子的内斗。
三十多头白色幽灵飞碟般漂浮在空中，薄薄一层的身体先是平铺开，又收缩成雨伞状，一鼓一缩之间，向着包围圈中央一头圆鼓鼓的怪物喷吐出一缕缕白细如游丝的雾气。
这怪物就像一个半径超过了七、八米、浮游在迷雾里的变异大章鱼。卵形的脑袋上长着两枚湿漉漉黑眼睛，滑溜溜的身体覆盖有厚重的黑色软体，摆动着数不清的肥大腕足。
这些腕足两侧分别镶嵌着一排锋利小钩子，底面咧着一张张带着獠牙的肉色吸盘，好似几百张撅起的小嘴，随着挥舞的腕足，撕咬围攻自己的幽灵。
腕足旋转发出呼呼破空声，轻松将水泥地面拍碎、犁出沟壑，拉倒水泥电线杆儿。
旁观的迪安琢磨着就算是4级的蜘蛛龙虾面对这头迷雾章鱼怪恐怕也只能被缠成麻花。
可幽灵怪的身体在气态和液体间转换，直接免疫迷雾章鱼力量惊人的腕足绞杀，绕着章鱼不停喷吐白色的冰霜。
章鱼挥舞腕足的动作越来越慢，就好似被塞进冰库里狠狠冻上一番。
不到一分钟。
它被冻成一座闪闪发光的冰雕落到地上。
然后体型最大的一头幽灵漂浮到它双眼前，拉开的雨伞般向外张开身体，发出庞大的吸力，硬生生吸出半透明的章鱼状灵魂，吸进身体内。
闭合，消化片刻。
它再度张开，向外喷出了一只软绵绵的、拳头大小的小幽灵。
就像是一只水母诞下的幼崽。
它晃悠了两圈，飘到大幽灵屁股后头，加入了群体。
迪安眼中闪过一缕奇光，“一群2级的生物居然捕食了一头4级的生物，还把它转化成同类，迷雾世界的食物链很丰富啊。”
他这么一嘀咕。
这群幽灵察觉到动静，闪电般围成一个圆环状，凌空旋转着朝扑了过来。
迪安身边影五指一张，
旋转的圆环撞上了一堵坚不可摧的念力墙，被撞得支离破碎，七零八落地掉进了无形的念力罩中。
呼呼——
气温急速升高。
迷雾被熊熊火焰撕裂，上百枚足球大小的火球悬浮到护罩外边，瞄准下方做轰炸状。
幽灵们感受着火焰的炙热威胁，老鼠见到猫一样向内收缩成一团，趴在地上一动不敢动。
……
“巴蒂，去和它们的首领好好谈谈。”迪安朝着身前的幽灵说，“把马尔莎交给我，我暂时留它们一条命，否则都给我化成灰。”
巴蒂慌忙飞过去绕着首领转了几圈，身体橡皮泥一样变换了几种形态，以它们独特的方式交流起来。
巨大的幽灵用一种畏惧的眼神远远瞄了迪安一眼，再一回头，族群里飞出了一只身材娇小的幽灵。
乌溜溜的小眼睛里满是茫然无措，似乎因为被转化的时间太短，身为人类之时的记忆还没完全恢复？
迪安遥遥招手将小幽灵挪移到掌心里。
柔软、轻盈，几乎没有任何重量。
无论外观和触感，都像是一只小水母，只是呆呆傻傻的。
迪安轻轻从她身上剥离下一块液体塞进嘴里发动舔舐记忆，一段段关于桥墩镇，梅迪纳夫人、比利、婉达等等童年画面涌上心头。
“没错，这就是马尔莎。”
一个月前的夜晚，马尔莎在湖边等待湖怪，结果遭到迷雾幽灵袭击，被吸走灵魂，转化成同类。
“别怕，马尔莎，我带你去见你最好的朋友，淡蓝。”
迪安冲着远处盘旋在迷雾中的影交代了几句，让它继续看管这群幽灵。
随后带着肖恩与马尔莎，打开面前空间节点，跳出两公里外通向湖怪的节点。
……
冰冷的长湖中突兀地浮现出两道人影，左边一位抬手放出了一只小小的白色幽灵，
“淡蓝，我按照约定把马尔莎带来了。”
呜嗡叫声从湖底传来，一大片透明的水流凝形成龟背蛇颈的湖怪。
它闪电般地凑向小幽灵，围着转了几圈，双眼一眨不眨地盯着对方。
体积还不如它一只眼睛大。
而且白软的外表与记忆中瓷娃娃般的马尔莎毫无半点相似之处。
但当湖怪与它对视，那种发自灵魂的熟悉感、默契感油然而升。
呜嗡！
湖怪发出欢快的叫声，伸出胖乎乎的舌头舔了舔小幽灵。
后者浑身一激灵，混沌的记忆似乎也复苏起来，米粒大小的黑眼睛凝视着眼前熟悉的大个子，流露出一股欢欣之色，随即铺开身体贴紧了湖怪的鼻子。
一大一小两道怪异的身影，呜嗡呜嗡的叫着，相携在水里转圈嬉戏起来。
长湖的黑暗的气氛变得欢快，冰冷的湖水也有了一丝温度。
念力护罩中的迪安凝视着这一幕眼神欣慰，旁边的肖恩表情却很复杂，只觉得身边同伴对待怪物和异类，比对待人类更耐心和包容。
也在这一刻，系统中湖上的鲜血进度跳到了百分之百。
“淡蓝，有个坏消息通知你，”两分钟后，迪安不忍心地打断了这美好的一幕，“马尔莎没办法离开迷雾太久，她必须马上回到湖面上，否则会死。”
“不…不离开…”湖怪一下子冲到迪安面前，滑溜溜的大脑袋在他怀里拱了拱，“帮帮我…同伴不分开…和马尔莎永远在一起…”
“抱歉，这次我无能为力。”
“帮我…求求…什么都愿意…”
什么都愿意？
迪安眼神一凝，想到刚才撞见幽灵族群狩猎迷雾章鱼的那一幕，迟疑着心灵传音，
“哪怕离开你最爱的长湖，进入一个完全陌生的世界，换一副脆弱不堪的身躯，过提心吊胆的日子，你也愿意？”
……
湖怪扭动修长的脖子，看了眼屁股后地玩弄着自己彩色尾羽小幽灵，眼神中饱含眷恋，“只要跟马尔莎在一起，我愿意…”
“把身体变成水流，变小一点，跟我走吧。”
迪安缓缓拉开眼前拉开空间裂隙，带着肖恩、马尔莎的幽灵、湖怪一起返回了幽灵族群边。
(本章完)