所有百姓都走到街道上去看南梁的太子。
不过对方坐在华丽宽大的马车里，车帘落下，看不透里面的景象，马车的四周挂着具有南梁风格的装饰物宝石，随着辘辘的马车，昂贵精美的帘子晃动，可以看到里面人的华美衣袍。
南梁太子并未露面，这让百姓们失望地同时又更加的好奇。
听说南梁的太子是南梁第一的美人，女子在他面前也要自叹不如，甚至南梁的太子跟随南梁王听政事的时候，引得一个上前回话的大臣愣是看呆了。
天下传闻越久，人也就越好奇。
长长的仪仗队行向行宫的方向。
定南王把人送到行宫，就骑马回了定南王府，连和南绍渊打个招呼的意思都没有。
仪仗队在行宫停下，礼部的大人下了马，上前请太子下来。
那大人正心里腹诽——听了一路的南梁太子好看，他倒要看看，一个大男人能好看到哪里去了，吹有什么用，抬头，礼部大人像是目睹天塌下来一般瞪大眼睛。
“就送到这里吧，回复你们皇上，明日再去拜见。”声音醇厚好听，却有一股不怒自威。
华丽的衣袍由人拥着进了行宫，礼部的大人回神后。
娘哎，还真好看！
……
热闹过后，该做什么还是做什么。
沈岸秋又去了一趟县学。
宋夫子非得叫他过去。
到了徐院长那，宋夫子二话不说塞给他许多东西，都是许愿符样的东西。
“好好收着，别乱丢！我们县学能不能风光一次，就靠你了！”
沈岸秋也没有看出门道来，总归是一些好意。
“让你们费心了。”
宋夫子也不知道该怎么和他说，“如果我和院长知道.秦平要和你比试，要是在场，说什么也会拦住你，但是现在说什么都晚了。”
倒不是说宋夫子和徐院长不相信沈岸秋，不论是从个人角度，还是从县学的角度，他们都十分希望沈岸秋能拔得头筹。
然而期望和现实又不是一回事。
即便心里再相信，那也是还没有发生的事情，只要没有发生，就有变数。
他们总想着，即便到时候沈岸秋真的没有拿到第一，但是只要考中，就能继续往下走，参加会试，又不是非得要那个第一名。
但是现在呢，他还真得成解元，不然他以后是别想进朝堂了。
“我会努力，不会让两位失望。”
徐院长倒是没将这件事看得太负面，“你心里有把握就成，既然已经接下了，就好好准备吧，但也别太给自己压力。”
沈岸秋一拜，然后离去。
初七，南绍渊入宫，皇上设宴款待。
而宫外，住在各处客栈的学子又是忙碌的学子的一天，想着明日就要上场，三年准备，在此一举，其中复杂心情，只有自己知道。
初八清晨，学子们便早早起来到贡院外，按序入场，为防止考生的身上藏有夹带，要进行严格的搜身，然后进入考棚的号房内。
接下来几日，便要一直待在里面，吃喝拉撒睡皆在里面解决，直到考试结束，才能出来。
初九是第一场，试以《论语》一文，《中庸》和《大学》选作一文，《孟子》一文，经义四首，五言八韵诗一首。
第一场的三道四书题每道都要写200字以上，经义题则许多多100字，这一场最重要，通过对经书微旨的延伸，可以阅见一个考生心中所想。
答题除有对内容的要求外，对形式也有许多规定，而且不许出现越幅和涂改太多的情况，违者便不准参加后面的考试。
各种条条框框一大堆，考的不仅是学子们的学识，更是心理素质。
第一场结束，就要不少学子因为太过紧张而违反考试规定，不得参加接下来的时候，三年的努力付之东流，让人不禁有些叹息。
十二日为第二场，试以五经一道，作议论文。
十五日则开始最后一场，为时务策论。
以经学理论，对燕朝的时事政务表达自己的见解，这一场，也是展现学子个人风格最明显的一场，对同一件事，一百个人有一百个不同的看法，或含蓄内敛，或笔风辛辣，每次考试落幕，都会出几篇让人拍案叫绝的文章。
十日在考场内的学子沙沙答卷中度过，第三场的答卷交上，走出考棚，像是卸掉了一个重担一般。
贡院的大门重开，考场外等候的人涌上前，找到自己的哥哥或弟弟，儿子或者父亲，有的喜极而泣，有的则是预感到上不了榜，唉声叹气。
贡院门口，沈岸秋慢慢走着，然后像是有所感一般，寻着望过去。
女孩正百无聊赖地倚着马身，淡雅的衣裙不时被风吹起边角，棕红色的大马正在低头吃着地面上的草，许是知道有人倚着它，只管伸长脖子去够鲜草，发现够不到，打了一个响鼻。
云清音摸摸它，准备换个姿势，然后就看到了沈岸秋。
其他的学子都有人接，就他一个孤单影只，看着怪可怜的，他的眼神好像更可怜。
云清音笑着，张开手臂，“抱抱吧。”
沈岸秋没动。
“快点，我胳膊都要酸了。”
沈岸秋冷着脸，抱了她。
云清音心中好笑，哪有人做这样有温情的动作还冷着一张脸的，到底是愧疚没有在他进考场的时候赶回来，云清音自知理亏，因此同他说话的时候都硬气不起来。
“你困不困，我们回去睡觉吧？”
沈岸秋低头，在她有些风尘仆仆的小脸上看了一会，手上用力，搓了搓她的脸，“多久没睡了？”声音有些沙哑。
云清音说，“一夜吧，从昨天早晨就开始赶路了。”
还能说什么呢。
沈岸秋牵着她的手，上了早已经等候在侧的马车。
古阳和董掌柜还在处理剩下的事情，没跟着回来，今日赶车的是另外一个马夫。
两人上了马车，云清音便自动在沈岸秋怀里寻了一个舒适的位置，闭上眼睛，她是真困了，本来身子就因为葵水而不舒服，还连赶了一天一夜的路，几乎马车刚走动时便睡沉了。
沈岸秋压低了声音，“把车赶慢点，去东龙大街。”
“是，公子。”
穿过热闹的街市，低调的马车最终在一处宅院门口停下。
沈岸秋抱起云清音进了门，去了楼上云清音的房间，把人轻轻地放进床铺里。
女孩睡的沉，沈岸秋知道，若不是累极了，这一路上来也不至于一下都没有醒过来，她的手下意识的捂着肚子。
沈岸秋的手掌放过去，男子的手总是热一些，睡梦中的云清音便如冬夜里触到一抹奢侈的温暖一般抱紧了他。
从夕阳西下，到深夜打更。
沈岸秋就一直维持着一个姿势，云清音始终没醒。
门外有脚步声走近，紧接着是敲门声，“沈公子，外面有人在找你？”
来人是这里的厨娘。
实际上，自从下了考场，就有不少人等着见沈岸秋，徐院长和宋夫子想先听听他有多少把握，丛大人也是想问问他答的怎么样，沈东东和李安杰结束之后也没有回去，而是去了云家饭馆。
但是沈岸秋压根没有回云家饭馆。
他能去哪里？
这些人自然不知道云清音回来的事情，甚至猜想是不是沈岸秋考砸了才偷偷躲起来，外面的人找沈岸秋都要找疯了。
还是流朱提醒了他们一句，说她小姐在东龙大街这边有处宅子，沈岸秋也爱来这里。
于是沈东东和李安杰连忙寻来了。
沈岸秋下了楼。
见到真正的大活人，沈东东抚着胸口，“沈兄，我和安杰可是吓了一身汗，走吧，徐院长和宋夫子都在等着。”
“天色晚了，你们先回去休息，我明早去县学。”
“岸秋，你……”李安杰看着他。
沈岸秋说，“清清在上面。”
李安杰放心了，和沈东东离开。
……
第二日沈岸秋起的早，云清音还在睡。
沈岸秋先去了一趟县学，见了徐院长和宋夫子，把他答题的经过大致的说了一遍。
考试结束后，就有小渠道的流传着考题的答案，徐院长和宋夫子也早已经拿到了手，眼下仔细的对照一番，心里有了谱，才放心的让沈岸秋离开。
徐院长顿时觉得精神都比前几日好了许多。
“不说一定第一，前三总是有的，这小子，就是天生读书的料。”
宋夫子说，“他现在是必须拿到头名。”
徐院长坐了一会，“方才我只是谦虚谦虚，你觉得他有多大的可能不拿到第一？没多少，但是即便是这一点可能，也不能出现，我得去拜访个人。”
宋夫子跟着他起身，“你是想，即便沈岸秋错失第一名，也不能让那个比试继续。”
“肯定不能继续，即便是个第二名，他也有大好的前程，怎么能因为一个秦平就毁了！”
“这个时候，谁能问这样的事情？”
徐院长停了下来，“没有规矩不成方圆，对于学子们私下斗争的事情还是有人能管一管的，就是不知道人家给不给我这个面子。”
“不管怎么样，我都要亲自去一趟。”
……
秦平从出了考场就异常的兴奋，不为别的，就为真的中了！
他几乎不敢相信，即便是严格到此种程度的考试，沈南韵也真的能提前拿到考题，他在考场中，一边经历因为知道所有的答案，自己对解元唾手可得中的兴奋感，一边又害怕那些考官们查到考题泄露继而查到他的头上。
然而他安然无恙的通过了考试。
走出贡院的那一刻，秦平就知道，这一次，沈岸秋输定了！
一想到等桂榜出来之后沈岸秋便要沦为废人，而且从此离开京城，他这身体的血液就沸腾了起来。
沈南韵昨日没能出府，今日便早早的寻了过来。
秦平等这一刻等了两年，她也同样等了两年，她终将成为那个京城最有学识的女子，让所有的男子都钦慕她，所有的女子都羡慕她，她所求，可不是云清音那种一个商女，自甘堕落的人所能达到的境界。
“怎么样？这一次可有把握？”
秦平不意外她过来，这两年，沈南韵总是会偶尔过来。
秦平忍下激动，“沈姑娘放心，这一次的考题全部中了，考之前，我便拆开试题请教许多大儒，早已经将答案倒背如流，这一次第一名一定是我的！等我成了解元，我便会公布是你在背后帮助我！”
沈南韵的眸子里尽是高兴。
“沈岸秋出了考场之后就不见了人影，许多人找他都找不到，看来是知道自己考的不好。”沈南韵说，“这两年，最大的风头就是他，只要盖过他，基本上就没有什么问题了，不过也不要掉以轻心，接下来会试我会再准备答题给你，状元，一定是你的！”
看，即便沈岸秋注定成为状元，然而有她帮助的那个人才是最后的状元！
沈岸秋一定会后悔的吧。
沈南韵回了府，许氏便见她十分高兴，就问了一句。
沈南韵走过去，“母亲，乡试结束了，现在结果虽然还没有出来，但是对自己考的如何，恐怕沈公子已经知道了，他昨日出场后便躲了起来，会不会是考的不好？”
许氏面上浮现愁绪。
“这考试本来就存着变数。”
“虽说如此，但是姐姐肯定对他的期望很大，如今沈公子考的不好，姐姐怕是那个最难过的人，不如我们去看看姐姐吧。”
她要亲眼去看看云清音还能得意到什么时候，这两年，她忍着，就是为了这一刻能够在云清音面前扬眉吐气。
云清音能设计出水车算什么，她可是培养出状元的人。
“好，我也许久没有去看她了。”许氏叮嘱，“切记，到了那里，不准提起考试的事情。”
“母亲你就放心吧。”
母女两人乘坐马车，到了云家饭馆，已经是午时了，不知道是不是因为受到猜测沈岸秋考的不好的影响，今日饭馆的生意没那么好。
云清音睡了长长的一觉，又沐浴一番，舒服了。
坐在楼下门口边吃着面。
“姐姐，你现在就吃这个啊？”