班垶镇守华枫郡多年，此前一战以八万兵逼退梁宁二十万大军，殷栖定然不希望看到他出现在前线，是想要将他灭于析山。
正在御皇柒思考析山地形，如何能避开多重埋伏时，队中却传来异样，班垶被毒蛇咬伤。
迅速点了班垶身上穴位以防毒素蔓延，姜凡将斩死的毒蛇呈上，“主子，这不是一般的毒蛇！”
方才有笛声，显然是循着他们而来，甚至，毒蛇认准的是班垶的气味。
对方为了除掉班垶，无所不用，若是不尽快解毒，班垶撑不过两个时辰。
御皇柒身上有如音给的解药，或许能解，但需大量的水化开，然而几拨埋伏暗杀之下，此刻无水无粮，整个队伍中，连一口水都没有。
赵金捂着腹部的伤口，急唤逐渐陷入昏迷的班垶：“老大、老大！”
“这可怎么办，我们现在不说吃的，连水都没有！”
“也没有看到山泉溪流，去哪里找水啊？！”跟随班垶的属下都慌乱起来。
御皇柒轻功跃上石崖，纵览析山，目光落在某个方向，淡声对跟来的姜凡吩咐：“将班垶抬至那处。”
声落，人已轻功离去，姜凡记下方向，随后回到班垶身边，命众人抬人。
高大树木掩映之间，约摸一里之外，生长着一丛竹子。
御皇柒锦服衣摆已染了泥，仍不减矜贵之气，锦靴落于铺满碎叶的地面，持剑行于竹间。
似在挑选，寻到碗口粗的竹子，以剑背轻敲靠下端的竹节，听声，随之剑尖轻挥，竹子破开了小口，竟然流出清澈的水来。
将空水囊接在破口处，灌了快有小半壶。
又寻了一株差不多的竹子，接得水囊几乎满，身后脚步声渐近，姜凡来到身边。
将解药与水囊递过，御皇柒吩咐：“化开之后，给他冲洗伤口。”
姜凡应声立即接了，随后众人已将班垶抬到不远处。
竹节中空，中间天然藏有水分，最是干净纯澈，但不是每一株都有，较嫩且粗壮的才有可能藏着水。
侍卫为班垶冲洗伤口，其余人学着御皇柒之法，寻找或有藏水的竹子剖开小口，轮流接了水暂且解渴，一时觉得无比清甜。
眼前如此状况，班垶还未苏醒，随他一起的十余名士兵历经几拨打斗，也已是精疲力竭，并非突围下山的好时机，御皇柒看了天色，吩咐暂且在此休整。
又命姜凡等人将取过水的竹节砍下劈成两半，直接原地生火，架在火上烤。
火烤竹节，逐渐有浅黄色汁液蒸出，便是最新鲜的竹沥水，众人赶紧以竹节为杯接住。
——“竹沥水清热镇惊，本就可以入药，加上妄老前辈的方子，你试试——”
曾经在皇家围场，如音便如此就地取材过，御皇柒脑海中满是那人轻快动听的声音，看着淅沥流出的竹沥水，清淡竹香飘散，有片刻失神。
加上伤药化开，可治伤口发炎恶化，在这条件有限之时是一道良药，分给受伤的人喝下。
众人休息之时，御皇柒独自走到林中，看到一些枝头结着红色山枣，尝了一颗，微微酸甜带着点涩。
又寻到一些核桃，七月刚是成熟之期，酥脆生香，都是不错的充饥之物，让属下摘了拿去分给众人。
等到班垶醒过来时，天色已暗，姜凡回到御皇柒身边，回禀道：“主子，已经差不多了。”
早前下令原地休整时，几名属下找到了往山下蜿蜒而去的溪流，从上游将药粉倒入水中。
那些埋伏在山下的人，那么长的时间里除非不碰水，否则定有中招。
……
离开堰城之后，高旭昌带着吕月回到了太白山上，高处孤寒，如今却是最安全之地。
月色照在峰上残雪，莹莹泛蓝，风声簌簌，有马匹踏着月色奔波而来，被侍者带到老人跟前。
一身青色斗篷的人掀开蓬帽，露出一张清丽的面容，恭敬行礼：“阿荀见过高大人。”
白发白须的老者收回远眺的目光，看向眼前的女子，“一路是否顺利？”
“回大人，一切如大人所料，因此阿荀出宫还算顺利，路上也尽量避开了麻烦。”
白发老人淡淡叹息，点了头：“到了就好，平安来了就好。一路辛苦了。”
“这是阿荀应该的。大人，您的身体——”
即便夜色晦暗，也看出了高旭昌苍白的面色，不似曾在皇都那时般矍铄挺拔。
“无碍。时辰不早，你一路奔波，今夜就先——”
高旭昌正要吩咐侍者，阿荀道：“不知阿月现在如何，我想先去见一见她。”
“也好。”吩咐侍者将阿荀带入行馆，高旭昌仍独身站在崖前。
风吹起衣袍，身形欲晃，月落星沉，又将是一个白天，而他的时间已经不多了，只能尽己所能为阿月铺好后面的路。
她天生异于常人，又自小被弃，性格孤僻不与谁结交，在被他领入巫舍之后，唯有阿荀与她相熟些。
阿荀天性善良，又得过他的照拂，往后他不在了，至少还有个人能照顾阿月几分。
…
冰针入骨，四肢巨痛得在床上辗转，冷汗涔涔的吕月，恍惚听到了熟悉的呼唤。
“阿月，阿月——”
睁开眼，看到眼前出现的人，她嘴巴动了动，却发不出声音来。
“你怎么……变成了这样？”
阿荀看着躺在床上，被折磨得形容憔悴的吕月，震惊无比。
吕月逐渐认清眼前人，忽而奋力抬起身子，一把握住了她的手腕，紧得让阿荀都有些害怕。
嘴巴里呜呜啊啊也不知说着什么，但阿荀还是安抚道：“别急，别急，你是不是问我怎么来了？”
让吕月重新躺下，她坐在床沿，解释道：“自从我在皇都跟你断了联系，就一直很担心你，直到，我收到了高大人的飞鸽传书。”
“果然如大人所料，如今的皇都已经不能待了，那如妃也容不得我，她想让我死，我便将计就计，借了假死脱身，一路兼程赶来太白山，与你们汇合。”
听到此处，吕月再次掐紧了她的手，阿荀又道：“阿月，你与高大人都曾于我有恩，往后我留下，你会好起来的。”