面对老师的惊讶，艾布纳早有预料，不过他也没太好的借口，只得稍稍解释了一句：“我在成为非凡者之前就很喜爱阅读，这对于魔药的消化很有帮助。”
艾辛格·斯坦顿侦探听到‘消化’一词后，深深看了艾布纳一眼，意味深长地道：“原来你从一开始就掌握了‘扮演法’！”由于知识教会的誓言约束，他不能和别人主动提及‘扮演法’，但如果对方早就知道，那就没问题了。
正神教会的非凡者一旦了解了‘扮演法’，都会被要求在圣物面前立下‘不能传播’的誓言。
艾布纳知道这一点，所以对老师明明知道‘扮演法’却没有教导过他并不在意。
见得自己学生依旧平静的表情，艾辛格侦探叹息一声，道：“看来你知道得比我想象得还多啊……无论你是自己总结发现的还是从别的渠道了解的，总归是件好事……你的前途比我光明多了，想当初我在‘推理学员’的序列上蹉跎了十多年都没能完全消化，而且我直到强行晋升了‘守知者’后才根据经验推理出了‘扮演法’。”
难怪明明知道扮演法，老师您到现在才只有序列7，原来不止是没有序列6配方的问题……
艾布纳有些恍然，但他不想再在这个问题上纠缠下去，毕竟那样他会不可避免地撒谎！他不想骗老师。
“老师，您刚才回来时似乎很高兴，有什么好事吗？”艾布纳试图转移话题。
艾辛格侦探闻言回过神来，他也不愿意深究自己学生的秘密，于是露出一个熟悉的笑容，道：“是代罚者小队在动用了圣物的情况下依旧没能留下玫瑰学派的成员！这次他们的脸可丢大了……”
虽说知识教会和风暴教会水火不容，但这么幸灾乐祸是不是有点过分了？艾布纳忍不住腹诽了一句，因为小说原着的缘故，他心里其实对官方的非凡者小队是心存敬意的。
毕竟，他们是可怜虫，也是守护者！
不过，他很快就从老师的讲述中了解到一件事：似乎那场战斗发生的地方，距离自己常待的公共图书馆不太远？也距离简家里的服装店不远？
“可我怎么没有发现那场围捕？”艾布纳这么想，也这么问了出来。
“那是因为风暴教会动用了一件特殊的‘2’级封印物，它具体叫什么我不清楚，功能是可以将一定范围内的非凡者拉入一个奇特的封闭空间内。”见问，艾辛格侦探解释了一句。
还有这样的封印物？也不知道是哪个途径的……艾布纳暗暗思忖道。
……
深夜，难得没有出门收殓尸体的格兰特先生忽地惊醒，他当即坐起身来四下观望。在‘收尸人’魔药赋予他的天然灵视下，店内所有的灵都尽收眼底。
然而他并没有发现什么，只得疑惑地打开了瓦斯提灯，照了照窗外。外面万籁俱寂，只有绯红的月光如薄纱般洒在地面上。
这时候他的妻子格兰特夫人醒了过来，见自己的丈夫满头大汗地站在窗前，不由得问道：“亲爱的，发生了什么？”
听到妻子的问语，格兰特先生虽然心里还在疑惑，面上却勉强笑了笑，回答道：“没什么……只是做了个噩梦……”
……
服装商店的仓库里，一道穿黑色燕尾服，着暗红披风的身影慢慢在空气中勾勒出来，那是位四十来岁的中年男士，头发整齐后梳，泛着油光，一丝不苟，其眼眸黑中藏绿，没有一点感情。
他刚一出现，就低声对仓库里藏着的一个瘦削但健壮的男子呵斥道：“泰尔，收敛你的恶意！这家的男主人是个非凡者，而且灵感很高！”
“史蒂夫大人，我真的快忍不住了！而且我为什么要忍？”名为泰尔的男子抓了抓自己如尖刺般竖着的头发，嘶哑着声音道，“我想把这家人的身体撕碎，听她们哀嚎的声音！再这么忍着我要失控了！”
‘怨魂’史蒂夫没再理睬他，直接消失在仓库里。而一边同样藏着的‘活尸’杰森则扔给泰尔一截人类的躯干，并劝说道：“我们的猎物还没上钩，现在不适合在这里随便杀人。明晚，最多后晚，我就允许你对这家的两个女人下手。现在，先拿这个将就吧。这是我前天才杀的。”
“一点都不新鲜……”泰尔咕哝了一句后，接了过来。
……
转天早上，因为是周三，艾布纳照例约了休一起来到乔伍德区警局的地下靶场。不过这次接待他们的不再是那位嘴贱的警二代艾翠丝，而是一个上了年纪的老警员布里叶。
“艾翠丝去哪里了？休假了？”艾布纳奇怪地问了一句。
老警员布里叶则看了眼艾布纳，语气夸张地道：“你不知道吗？艾翠丝那混账小子离家出走了！”看得出，这个老警员似乎一点都不喜欢艾翠丝，怕是巴不得把艾翠丝做的不着调的事宣扬得人尽皆知。
“离家出走？”艾布纳也没想到会得到这么个答案，连忙追问道，“怎么回事？”
“艾翠丝给局长大人留了封信，说是要去追寻自己的梦想！嘿，那小子真不知所谓，明明局长已经给他争取好了晋升督查的名额，可惜得便宜别人了……”老警员布里叶有些幸灾乐祸地道。
艾翠丝的梦想么……我记得是当冒险家？他这是被上次那个失踪案里安妮·格温小姐的行动力刺激到了吗？好像他当时就有些失神落魄的模样……
艾布纳沉默了片刻，不再继续这个话题，只在心里为这个损友暗暗祈祷。这让那个想继续说些什么的老警员憋得很是难受。
待来到射击场，布里叶警员也走开后，休才皱着眉头很认真地说了一句：“不管怎么样，也不该对一个怀有梦想的人冷嘲热讽。”她同样也有梦想，梦想着有一天能为她的父亲昭冤平反。
“没错！趁着年轻，就应该去追求自己的梦想！而且艾翠丝确实不是个当警员的料……”艾布纳赞同地点了点头。他旋即想到自己的梦想又是什么呢？帮助克莱恩成为支柱？解决末日危机得以活得更长久？还是……回家？
艾布纳叹了口气，不再胡思乱想，专注地开始了今天的练习。
然后……
休小姐就惊呆了！她不敢相信上周六无论射击还是剑术都仅仅是入门水平的艾布纳，现在居然隐隐有了大师之相！若非其体质没有提升，她未必能打得过对方了。
可即便如此，在这次的格斗对练中，休也赢得极为艰难。
“你怎么会突然变得这么厉害了？”休喘了好几口粗气，才不解地问道。
“因为我晋升序列8了。”艾布纳笑着回道。
休既不知道他成为超凡者的时间，也不知道他具体是哪条序列，反倒不是特别惊讶，甚至有些恍然地道：“原来如此，恭喜你了！”
说着她从随身的包里取出一本书来，递给艾布纳道：“这是佛尔思的《暴风山庄》样书，正好送给你当晋升的贺礼！”
艾布纳接过来随便翻了翻后，笑道：“终于出版了？销量怎么样？”虽然知道这本书在原着里名噪一时，连愚者先生都拜读过，但如今它却是休催稿催出来的产物……
“反响非常好！佛尔思这回真的成了知名作家了呢，许多文学沙龙都邀请她去做客了。”休颇有些骄傲的替佛尔思吹嘘道。
嗯，毕竟这本书能这么早问世也有休小姐的一份功劳嘛！艾布纳在心里吐槽，面上却建议道：“后面的事就得看佛尔思的表演能力了，她最好在沙龙聚会时不经意间于某些目标面前暴露一点超凡能力……”
休听后却只是抿抿嘴，半天后才说道：“艾布纳，你想的太远了……佛尔思现在还天天赖在家里说是要休息。她目前一个文学沙龙的邀请都没接受。”
“这……将格调立得高一点也好，这样反而会得到后续有贵族参与的沙龙的重视。”艾布纳绞尽脑汁地为咸鱼小姐开脱了一句。
休听得呆了呆，然后才无奈地道：“佛尔思会喜欢你为她找的借口的！”
……
下午，艾布纳刚回到老师的住所，就被艾辛格侦探叫到身前，对方指了指桌子上的一摞文件道：“既然你已经成了‘推理学员’，那就来帮我整理这些琐碎案件的关联和线索吧！这对你的扮演有好处。嗯，每天两三个小时就好，其余时间还是以阅读和学习为主。”
“这些都是您接的委托？”会有那么多？这得赚多少钱？！
“当然不是！哪来那么多委托？但即便不是委托，一些奇怪的事出现在我们面前，就不去弄清楚了吗？而且，罗塞尔大帝有句话叫有备无患。当一名委托者上门委托的内容是我们早就查清楚的时候，我们就能更从容、更优雅地向雇主展示推理的魅力了！”艾辛格侦探理所当然地道。
艾布纳听得嘴巴张了张，最后只得感叹道：
“阅读者序列果然都是一群爱显摆、爱显圣的人！”
……
晚上十点，身着白衬衣黑马甲的马里奇带着自己的活尸，从后巷走出了勇敢者酒吧。