“等等……该不会是某个自己迷路送上门的吸血鬼吧？”
艾布纳心里嘀咕了一句，却没多问，反正埃姆林加入大地母神教会是真正的拜对了神，他没必要插手。
不过，一旁的乌特拉夫斯基主教见他面露异样，笑着解释了一句：“是一件特殊的封印物，它在……嗯，用罗塞尔大帝的话来说，是在定期以信仰的力量维护。”
用信仰的力量定期维护的封印物？该不会是大地母神的神降容器之类的玩意儿吧？丰收教堂里还有那么恐怖的东西？
难怪主教在接收了海柔尔后，从没担心过她那位半神老师找上门……
不过，如果真有这么厉害的封印物在，当初雷伊是怎么从丰收教堂里成功窃走神奇物品的？是那时这件封印物还没抵达，还是故意放了水？
思绪电转间，艾布纳识趣地略过了这个话题，在将祈祷大厅里的桌椅、扶手之类的地方都擦干净后，便和乌特拉夫斯基主教和海柔尔小姐告辞。
后者犹豫了一下，主动说道：“明天下午四点左右，我家的马车会路过乔伍德区金斯特街附近，你到时候等在那里就可以了。”
艾布纳一愣，没想到还真能蹭到马车，旋即笑着道：“好的……海柔尔，请代我向马赫特议员表达感谢。”
海柔尔微微点头，然后便不再说话，默默地开始了例行祷告。
……
恩马特港郊外的一处废弃庄园外，“未来号”的大副弗兰克·李小心翼翼地按照船长的交代，用力度轻重不同、间隔长短不同的敲击方法敲响了庄园的大门。
这位大副穿着背带裤、白衬衣，三十左右，体格健壮，汗毛浓密，以至于裸露在外的小臂仿佛套了层棕色的毛衣。
但他所处的地方是如此诡异，以至于灵性已经疯狂地发出了“警告”，弗兰克只觉得身上的“毛衣”此时给不了他一丝温暖和安全感，若非对船长非常信任，他早就转身逃走了。
好不容易按照船长所述的方式敲击过大门，弗兰克静静等待着，哪怕没见到任何异状，他依旧觉得这栋庄园好像一头正在张开嘴的怪兽，随时可能将自己吞下。
忽然间，一根根青绿色的豌豆藤从高空垂落而下，交织成繁盛茂密的森林。
这“森林”往上看不到顶端，一根根藤蔓结成不同的道路，或穿插或盘旋，一直延伸到了高空。
弗兰克仅仅怔了一秒，就明白过来，然后随意找了条豌豆藤绕出来的，悬挂于半空的小径，一步一步前行。
这些奇特植物的出现，让弗兰克恐惧的情绪舒缓了很多，他一边走，一边利用“生物学家”的能力，本能地分析起它们的构成来。
若非这些植物仿佛梦幻，且他直觉如果刻意破坏会引来不妙的后果，弗兰克都想将那些豌豆撸一把装走回去研究。
“这些豆子生长得那么快，如果和母牛嫁接，让每一条藤蔓里都可以产奶，岂不是比单纯的种植‘牛’更好？”
无声自语了几句，弗兰克很快就看见那些绿色的植物连成吊床般的座椅，于高处轻轻摇晃。
座椅上有什么他并不能看清，只能看到一双穿着黑色皮靴的脚从那里垂落，同时，一道柔和却不含感情的嗓音传入了弗兰克的耳朵：
“她让你来做什么？”
似乎是一位女士……是船长的熟人吗？也不知道看在船长的面子上，那些豌豆能不能给我几个……弗兰克一边发散着思维，一边从怀中取出一封信与一个小盒子交给了对方。
他并不知道要来见谁，只是按照船长的吩咐办事而已。
座椅上伸出一只纤细的手掌接过信和盒子，不过手掌的主人却没打算立刻阅读，反而沉默了片刻，自语道：“她没选择用信使……是认为灵界并不安全……还是觉得传递的消息并不急迫？”
说完，她先是打开信件简略阅读了一遍，继而沉吟片刻，对弗兰克道：“你回去吧……告诉她，她所说的事我知道了。另外，尽快远离之前那座废弃庄园。”
弗兰克一头雾水地点了点头，然后不敢怠慢，就要顺着原路返回。
可这个时候，一根根豌豆藤忽然往上缩起，逐渐淡化，青绿色的森林很快消失不见。
弗兰克一下子落在了那栋废弃庄园的入口，周围安静无人，除了那座仿佛“怪兽”一般的庄园更加渗人外，与之前毫无区别。
刚才童话般的场景似乎只是幻觉。
弗兰克记起刚刚那位颇为神秘的女士的叮嘱，心中一凛，快步向港口的方向跑去。
与此同时，废弃庄园的顶层，一位穿着白色因蒂斯式衬衣和深黑色夹克外套，腰挎一根细细的刺剑，做标准的海上船长打扮的女士，正挥出一道道璀璨星芒，降临在一个完全由阴影组成的“怪物”身上。
紧接着，星芒瞬间凝缩，制造了一个巨大的透明琥珀，将那阴影“怪物”牢牢包裹了进去。
做完这些，这位女士才将弗兰克送来的那个刻画有复杂纹路的盒子打开，将一张卡牌从里面取了出来。
“果然是‘亵渎之牌’……这一张应该是‘死神牌’，还被‘激活’了……难怪嘉德丽雅不敢将它交给‘信使’……
“不过那个叫弗兰克的人又有什么特殊的地方？居然可以平安地将这张牌带到我这里……直到交到我手里，这张牌才吸引来了灵界和冥界的‘怪物’……
“嘉德丽雅又是怎么知道他的特殊之处的呢？”
喃喃自语间，这位女士再次拿起那封信认真读了几遍，继而蹙起眉头，然后，她宛若大海的蔚蓝眼眸一下变得极为幽深，形似暴风雨来临前的海面。
这样的情况下，她明显失去了焦距，眼睛茫茫一片。
她在窥视那条命运之河，对嘉德丽雅和简接下来的行动做出预言。
下一秒钟，那位女士抬了抬右手。
她的皮肤顿时变得像雪一样白，嘴唇变得像血一样红，头发变得像乌木一样黑。
她的手中则多了一面虚幻的，古老的镜子。
无声无息间，她“看见”了一幕场景：
一股股黑色粘稠状斑痕从一位被恶灵侵占的男士身体里涌了出来。
砰！
那双趋于透明的“窥秘之眼”猛然破碎了。
那位女士揉了揉额角，缓解了下反噬带来的剧痛，疑惑自语道：
“嘉德丽雅和简要对付的究竟是什么？”
……
周三下午，艾布纳在自家门口登上了马赫特议员的马车，向尼根公爵位于贝克兰德皇后区的府邸驶去。