她完全没想起来百里守约不过二十岁，人生还长，传授技艺也并不急这一时。
“守约又有军职在身，他是云翊将军，是狙击队长，平时要带兵训练，还要负责军队伙食，确实辛苦。遇上他进沙漠，军队里十天半月伙食水准下降，士兵都没精神。”花木兰循循善诱：“你有兴趣，不妨跟着他学两天。若是学的成，也算帮他减轻一下压力。”
“怎么样，要试试吗？”
公孙离犹豫良久：“那……那试试吧……”
“nice！洗漱睡觉！”花木兰相当高兴，催着公孙离一起去水房洗漱。
虽然已经做了决定，公孙离心里还是有很多疑问一直盘旋。直到熄了灯躺在床上，她才忍不住询问：“队长，我能不能问一下……百里将军的过去？”
“怎么忽然问这个？”难不成是敌方派来的卧底？
“没什么。我只是感觉，百里将军应该是个有很多故事的人。他一个人出现在沙漠深处，就好像神仙下凡，特地派来拯救我的……而且，他身上似乎总有一种很孤独的感觉。”
“唔，狼是独居动物嘛。他是狼族，孤独很正常。”花木兰的声音听起来有些困倦了。
“不一样。他身上是那种得到过温暖，后来又失去的孤独。他的眼睛里，有历经岁月沉淀下来的悲伤。”
“那是一种，我看不懂，也没办法安慰他的悲伤。”
公孙离没有说出口的话是，他的那种悲伤，与我是相似的。
“嗯……你问他吧……我困死了……”
花木兰很快睡熟了，呼吸声逐渐平稳均匀。
公孙离毫无困意。沙漠的条件比军营要更艰苦，但睡前能看见未被晨曦掩去的灿烂星河。她盯着帐篷顶，在黑暗中睁大了双眼，却还是什么都看不到。
她眼前浮现出百里守约的眼睛，忽然想起了一句诗。
“我本可以忍受黑暗，如果我不曾见过太阳。虽然太阳已给过我温暖，但那也许会成为更新的荒凉。”注①
伽罗抱着一堆书画卷轴推门而入，清风拂案，翻开了桌上的一本《李太白诗选》。
正在写字的上官婉儿丝毫不为所动。她执笔的手很稳，全身力量灌注在笔尖，铁画银钩，酣畅淋漓。转眼间一幅字成，提按顿挫之间竟隐约透出一点沧桑的味道。
门被关上，风又止了。伽罗放下东西凑过来看，上官婉儿写的是一句诗。
【长风起时会有时，直挂云帆济沧海】
这是李白的诗。伽罗指着自己刚放下的东西笑道：“你还说我是李白迷妹，怎么自己躲在屋子里偷偷写起人家的诗来。”
上官婉儿不服：“我可是光明正大地写，还打算晾干了挂起来。不像你，买诗集便罢了，还睡前躺床上看，看完放枕边。”
“你不懂。”伽罗满脸无奈：“你的工作就是品鉴天下诗文，自然不足为奇。我身为城主，一天到晚要应付多少琐事，我要平息战火，要安抚百姓，只有睡前才有短短片刻能看看诗文。”
“那看李白的倒是很合适……最近长安格外流行李白诗集，可能这也是某种预兆吧。”
“什么预兆？”
“我日前收到治安官狄大人传信，说剑仙李白云游四方，于初夏回到故乡云中漠地，却发现……”
“枯木焦土，满目疮痍，是吗。”伽罗声音低低的。千窟城也在云中漠地，三年前那场战争她亲眼见证过，但当时尚在长安的李白甚至未曾耳闻。
“剑仙李白，一人一剑动长安，我当年也有幸见过的。”上官婉儿回忆起来，当时自己年纪尚小，青涩懵懂，那人剑合一的飘逸身法，曾触动了她心里某个从未碰过的地方。
“不知这次，他带着一腔激愤再入长安，又会发生什么……”
;;13
军队里起床的时间很早。天刚破晓，花木兰就被精准的生物钟叫醒了。她翻身看了一眼，发现双人大床的另一半是空的。
再探头一看，公孙离可怜兮兮地蜷在地上睡得正香。
“不会吧……”花木兰抻了抻胳膊腿，回忆一下梦境。梦里好像是打人来着……她犹豫了一下，干脆直接把公孙离抱回床上，又盖好了被子。
看着公孙离微蹙的眉头逐渐舒展，花木兰才觉得心中的愧疚减轻了些。自己睡觉不老实喜欢踢人这件事，嗯，她希望公孙离还是晚点知道。
还没有到起床时间，花木兰收拾完，照常开始每天的巡视。自从三年前那一战，她被剥夺了长城守将的身份后，就只能在天还未亮时踏上这道长城。
她有点理解曾经的逐流城城主失去了自己的领地，每天只能生活在暗处是什么感觉。好在长城的士兵仍然信任她，不像那个人，只能在大漠里徘徊，远远地眺望一眼自己的城池。
又是一次日出。
花木兰看着大漠，越来越亮的曙光在身后蔓延开来，而她的面前只有一片阴影。远处一个身影渐渐靠近，她逐渐看清楚了，是晨跑的百里守约，还背着负重背囊。
守约跑到她面前停下来，敬了个军礼：“队长好。”
花木兰略一回礼：“起这么早？”
“队长也是。”守约无奈地笑了笑，“我走了大半个月，怕他们进度落下了，打算连着带一段时间的训练。”
“辛苦。”
这句略显客套的话便是聊完了你走吧的意思。花木兰看到百里守约负重没卸，就知道他一会还有的忙。
百里守约再一敬礼，又很快跑远了。
晨光逐渐点亮了长城。起床号响，士兵们纷纷出来洗漱。公孙离也醒了过来，出门看了看，不知道自己该去哪，她本能地还是有些畏惧军营。
四处张望半天，她看见远处城墙上站着个人。那人影略显瘦削，似乎是昨夜梦中毫不客气且无自知之明地把她踹下了床的花队长。公孙离抖了一下，自己跑去洗漱。回来再看，城墙上的人已经不见了。
谁都没有想到，在庆祝又一年新科及第的宴会上，剑仙李白会不请自来。
长安城未央宫层层守卫没有人能拦下他，甚至没有人提前发现他。他仿佛踏着白云乘风而来，剑花一扫，轻轻松松落在献艺的舞姬们身后，好像这皇宫是他的后花园。
新晋士子一片窃窃私语，治安官狄仁杰大惊失色，紧急调兵护驾。而武则天究竟帝王气魄，波澜不惊，叫人为他设座。
李白也不坐，背着剑散步般溜跶了一圈，看到石阶上竖一旗杆，挂着一幅字，他轻声念了出来。
【我有一壶酒，足以慰风尘。】
寻常的十个字在他唇齿间辗转，脱口而出时便自成风骨，这就是诗仙李白。静立一旁的上官婉儿默默看着这个人，她未曾想过，几年前惊鸿一瞥的身影，承载她全部少女情思的这个人，会再次出现在面前。
那个光华璀璨的人忽然转头望着她，笑得一派天真：“上官姑娘，这是什么？”
上官婉儿确定自己心脏漏跳了一拍，他知道我，他认识我，他记得我。
思绪千回百转也不过一瞬。大庭广众之下，上官婉儿只能礼貌回道：“下官日前偶得此诗，续成一绝句，又觉诗意欠妥。适逢今日圣后宴请新科士子，斗胆请各位替我一试。”
“哦？”李白转身看着底下的新科士子：“那诸位可有佳作？”
底下的进士都是青少年，谁人不识诗仙李白，没有一个人敢班门弄斧，立时鸦雀无声。
场面一度十分尴尬。狄仁杰忽然站出来道：“李太白，这里是皇宫，不是你吟诗舞剑的明月天山，请你注意分寸。”
李白像个孩子似的立刻乖巧起来：“我有分寸，我相当有分寸。这不是看着今日大喜，特地带来了西域佳酿，想要献给圣后和诸位进士一同品鉴么。”
他取出酒葫芦，狡黠一笑：“可惜只有这么点了。”
武则天也不介意，示意宫人去取了来。李白又看了看那诗，话痨一样说起来：“圣后，我都给您带酒了，您不奖励我点什么？不然这样吧，若我续这诗好过在座的诸位，算是解决了您一件难题，那您也解决我一个难题可好？”
看似是打商量，其实众人都明白。以李白神不知鬼不觉地进入皇宫，以剑仙之名，以其在千百羽林卫间谈笑风生的胆量，根本没有什么商量的余地。
他的剑术，轻功，均无人能出其右。倾整个皇城守卫之力，都未必拦得住他。这时已经陷入了窘境，武则天应也不是，不应也不是。
沉默半天的上官婉儿忽然开口：“无需好过在座诸位，好过我便可。”
李白偏头瞧去，只撞进上官婉儿一双深若寒潭的眸中。婉儿年纪不过二十，着一身窄袖官服，长发束起，衣摆随风晃动，人却站得笔直坚定，仿佛乱世中的一朵出水白莲。她话说得也豪迈，看似是为圣后挡箭，将矛头从天子门生引到自己身上来，实则暗含了一种睥睨天下的气势——在座诸位，均不如我。
“姑娘请便。”
话音未落，上官婉儿足尖忽然轻一点地，整个人凌空而起，手中两幅空白卷轴飞出，堪堪挂在旗杆顶端，与诗的上句并排悬挂。此时去势已尽，她忽然又伸手一推旗杆，借力翻身，平稳落地，整套动作行云流水，衣袂翩飞如同展翅的蝶。
围观士子纷纷喝彩。
上官婉儿一挥手，扔过去一个什么东西。李白凌空接住，低头一看，是一支上好的紫毫。玉做的笔杆通透莹润，一看就是经常使用。最令人惊叹的是，这么一番动静，笔尖仍然饱蘸墨水，四周无一点挥洒出的墨迹。
两人对视一眼，各自飞身上前挥毫书写。底下群臣百官一众士子均仰头看着，无人敢出一声。
公孙离上午去厨房简单收拾了一下，就开始无所事事地四处逛起来。除了轮值的士兵，其余的都由各自的队长带着训练去了。军务繁重，没人有时间陪她这个客人消遣。
她看哪里人多就往哪里走，最后到了士兵们训练的校场。似乎正是休息时间，所有人松散地围坐成一圈，看中间两个人决斗。那两人中，身形瘦小的是花木兰，两把短剑在她手心旋转。对面的是一个银发男人，表情和手中的长剑一样冰冷。
两人过招十分快，眼睛都捕捉不到，只能听见短兵相接的铛铛声。公孙离从没跟人打过架，哪里看得懂这些招数，只知道目瞪口呆地赞叹。
乒乒乓乓数十个回合后，两人各退一步，互相抱拳，示意点到即止。公孙离也看不出来谁胜谁负，只是饶有兴味地借着看下一场。
最后，休息时间结束，所有士兵继续起来操练，公孙离才恋恋不舍地走开了。
沿着校场一直走，最后，她在一个角落里看到了百里守约。他带的应该是狙击队，只有不到十人，在做基础的体能训练。
即使公孙离完全是个外行，也能看得出来，狙击队的训练要比普通士兵残酷得多。或许因为他们都是百里挑一的佼佼者，担任的是战场上最重要最隐蔽的任务，责任重大，不容有失。
百里守约额上已见薄汗，在阳光下微微反光，整个人散发着青年男性独有的荷尔蒙，让公孙离无端地不敢直视。她在场边找了个地方坐了下来，撑着伞昏昏欲睡。
之后是瞄准练习。这个练习相当奇怪，就只是简单的持枪瞄准，一口气维持了两个小时。公孙离实在搞不懂他们两个小时保持一个动作是在做什么，最终抵不过困意睡着了。
这么好的天气，就应该睡觉啊。她想。
这些人中间，肯定也有人像我一样睡着了的……
百里守约早就发现了她，他知道公孙离在旁边看了自己两个小时，最终看睡着了，心里是有点高兴的。等到上午训练结束，他才过去叫醒她。
身上训练的汗水有些还未干，他犹豫了一下，没有伸手，只离得远远的用枪杆子碰了碰公孙离：“醒醒，吃饭了。”
话一出口才觉得恍然。在过去的很多年里，他也曾对玄策说过很多次这句话。
公孙离迷迷糊糊地睁眼，看清了站在自己面前的是谁，忽地从地上跳起来。“对不起百里将军！我实在是……不是，你们这个训练实在……”
“太无聊了？”守约笑道，“叫我守约就可以，他们都这么叫的。”
公孙离还是有点不太敢，微微点了点头，跟着守约往厨房走去。
百里守约一边走一边解释：“对狙击手来说，精湛的枪法其实是最次要的。更重要的是耐心和精神集中度。有的时候，你需要等待一天甚至更长时间，才能等到目标人物出现。而在他出现的几个小时里，可能只有几分钟，甚至几秒，会露出破绽。”
路上遇到几个正在胡侃的士兵，见着百里守约也不畏惧，互相敬了个礼，又胡天海地狂吹着走远了。
公孙离不自觉地离百里守约近了两步，伸手牵住了他的衣角。
“只要目标人物出现，就必须时刻瞄准，期间要不停地计算风向和光线的影响，确保在他露出破绽的那几秒中一击必杀。”
“我知道了，精神长时间高度集中是很累的，所以你们平时也会练习，是吗？”公孙离摇摇头，“那你们这训练也太枯燥了。”
“狙击手本来就是很枯燥的。如果你想看有意思的，可以去看队长怎么训练士兵的。”守约露出一个充满深意的笑容，“花样百出。”
公孙离一想起来昨晚被踹到床下去的事，就对花木兰本能地有些畏惧。她摇摇头，十分可怜的样子：“我不，我不去，那我还不如去做饭。”
守约心中一动，公孙离做出的所有选择都和他有相当密集的接触。
“那就来吧。”
一直到进了厨房，公孙离牵着守约衣角。