为了完成主人交待的任务,石牙野猪人酋长——乌迪·石牙亲自出动,带着二十来号亲信,乔装打扮成普通野猪人商队步入草原。
历时半天时间,队伍在灰鬃野猪人部落外联系到了己方间谍,并顺利接头。
鉴于间谍本身并未暴露,免了许多不必要的麻烦,他直接将部落里的帐篷、锅碗瓢盆等杂物一起打包卖给邻居,然后在邻居羡慕、敬佩的目光中,带着家人踏上赶往三角平原的“便车”。
这是一个很普遍的现象。
近十年以来,三角平原的富裕在诸多草原土着中口口相传,引得无数草原土着向往,并有少部分人行动起来,怀揣着梦想踏上前往三角平原的道路,由于草原强盗的原因,付出一定报酬搭乘商队便车是最稳妥的方法。
间谍也被灰鬃族人当成了一名逐梦人,只是更为激进,卖掉原本的一切,带着全家人一起出发。
实际上,这是红龙给予野猪人间谍的报酬——一张带着家人定居荆棘镇的入场券。
普通间谍的报酬非常廉价,可能就是一份能填饱肚子的食物,或者一支治疗疾病的药剂,毕竟贫穷、衣不遮体才是底层草原土着的常态。
一切顺利,第二天,一份人物画像被递到何塞手中。
这是一名中等身材的中年男人,身上肌肉不是特别强壮,但却比例协调,身高不算特别突出,但却背脊挺直充满英气。
只需要看一眼画像,何塞就判断出他是一名军人。
红龙陷入了沉思,思索从何种途径搞清楚男子的身份背景,并非没有相关渠道,而是渠道太多难以抉择。
目前,红龙的选择有拜龙教、阳帆港黑市、黑水商会和海螺号商会的自有渠道,还有自己组建的间谍网络。
最终,他决定使用海螺号商会这摆在明面上的渠道。
何塞召唤来二狗子。
“把这份情报交给鹰身女妖,给浩克送去。”
“如您所愿,”迩苟恭顺接过法师之手递过来的画像,走了。
与此同时,何塞连通正在前往阳帆港的野猪人眷属:“稍后会有鹰身女妖给你送来一副人类画像,拿给海螺号商会搞清楚他的身份,海螺号商会不行的话就去黑市。”
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阳帆港,大陆闻名的财富之城,北地贸易的核心枢纽。
这座以白色为主基调的城市建立在临海的山崖上,山崖距离海平面百米左右,相当于一面天然的城墙,保护城市免受海啸的侵扰。
不仅如此,这处山崖凸入海水,地形挡住来自大海的风浪,形成了一个吞吐量巨大的天然避风深水港,支撑起阳帆港繁荣的贸易。
来自幽暗密林以南的人类乘船到此,和北地大草原上的土着产生交集,共同支撑起这座城市的繁荣。
春日当头,阳光正好。
阳帆港人来人往的城门口,有一些小群体站在城门口侧面的城墙下,时不时垫脚向大草原远方观望。
“咦?!”
一名外出归来的冒险者认出观望者的身份,感到惊异,与一旁的伙伴小声讨论:“那不是海螺号商会的总管事——露西亚·杰拉德小姐嘛,她怎么亲自带人守在城门口啊?”
“好像是在等什么人。”
“什么人这么大来头,值得这位小姐亲自站在城门口等待?”冒险者不禁感到好奇。
要知道,即便在大型商会云集的阳帆港,海螺号商会也排得进前十,这样一个大型商会的总负责人亲自等在城门口,这其中代表的意义自然不言而喻。
“快看!露西亚小姐旁边那些,都是大人物啊!”一名认识人比较多的冒险者忍不住惊呼出声。
“黑水商会副管事——布朗先生,紫荆棘商会副管事——博福特先生,白渡鸦商会的……,我的天呐!整个阳帆港的商会聚齐了!”
“这么多大人物是在等什么啊?!”这群冒险者忍不住好奇,商量了一阵,加入一旁看热闹的人群。
轰轰轰!
这是大型动物移动的脚步声,声音一点一点变大。
人未至,声先闻,众人更好奇了。
没过多久,远方的大草原上出现了一道队伍。
开始时看不清,等队伍走近后,城门口看热闹的众人发现这居然是一个草原土着的队伍,队伍主体是野猪人,还有少量牛头人、豺狼人和半人马。
阳帆港的人类在面对草原土着时,天生就有一种优越感,这是文明发达和经济富裕带来的自信,就好比蓝星经济发达地区的人民看非洲草原土着一般。
但眼前这群土着不一样,没人敢小觑他们,他们简直刷新了众人对草原土着的认知。
且不说穿戴、武器等方面,单是除了半人马之外,人人都有代步的坐骑这一点,就足够让人感到惊讶。
要知道,在泰达诺尔,拥有坐骑就好比蓝星的有车一族,甚至比有车一族更加稀有。
牲畜可比机械麻烦多了,汽车只需要加油,半年保养一次,而牲畜会生病、需要一日三餐、还需要专人打扫兽栏,如果是养一些食肉动物之类的特殊坐骑,那就更麻烦了。
眼前这只队伍,人人都是特殊坐骑。
野猪人骑着体型巨大的野猪,野猪虽然比马好养活,但吃得更多,豺狼人骑的是座狼,它们吃肉,而牛头人更加夸张,骑着体型堪比中型卡车的科多兽,众人听见的轰轰脚步声便是这四只巨兽移动时发出来的。
这还不是最夸张的,最夸张的是队伍中间,那有八只雄壮公野猪拉着的“马车”。
如果说马是普通车,特殊坐骑是豪车,那么眼前这架“马车”就是顶级豪车了。
“这排场!”一名普通城市居民忍不住羡慕。
看热闹的众人低声讨论起来。
“难怪不得,这么多种族混在一起,他们是三级平原新冒出的那只领主绿龙的人!”
“这么大排场,肯定是绿龙本龙,我听说高等龙族可以变化成人形,想必那绿龙领主就坐在马车里吧。”
“白痴!那只五色龙敢来阳帆港!不怕那位存在将她捉了扒皮抽筋?!”说着,冒险者回头看了看身后的阳帆港,在城市边缘的沿海地带,一座通体雪白的法师塔高高耸立,那便是镇守阳帆港的传奇法师的居所。
正是因为传奇法爷的坐镇,阳帆港的普通居民也敢站在城门口看热闹,而不怕这些明显武力值爆表的草原土着暴起伤人。
“你这么说也有理,那马车里坐的人到底是谁呢?”众人好奇望着那架气派的马车,等待答案揭晓。
土着队伍很快来到城门口,最前方的指挥者一抬手,队伍立马停了下来,显得整齐划一、训练有素。
露西亚、布朗等得到消息的各大商会高层立马围了上去,他们知道,马车里坐着的可是财神啊。
野猪人侍从撩开马车的帘布,在看热闹者好奇的目光中,一名体型是普通野猪人两倍有余的巨胖野猪人走了出来,伴随着走动,他脸上的肥肉一颤一颤。
“卧槽!这么胖的野猪人我还是头一次见!”
一名在阳帆港码头区靠搬运谋生的野猪人望着下车的浩克,面露羡慕和敬畏,向一旁的人类同伴解释道:“我们野猪人以胖为美,胖就是财富与势力的象征,这可是一位大人物!”
人类同伴深以为然:“的确够大的。”
此时,迎接的众商会高层和下车的浩克碰面了。
“哦~,亲爱的露西亚小姐!好久不见!”浩克向队伍最前面的露西亚打招呼,他还保留着海螺号商会的管事职务,露西亚还是他名义上的东家。
“好久不见,浩克先生,欢迎你来到阳帆港。”
面对浩克,露西亚心情复杂,十年之前浩克还只是她手下的一名小商人,依靠商会提供的商品在草原上售卖,如今地位却反了过来,浩克成为了供货一方,提供的还是利润巨大的草原必需品——粮食和矿产。
只不过,露西亚仅是感到有些感慨罢了,并没身份落差的失落感,她甚至希望浩克这样的土着越多越好。
因为浩克的崛起,海螺号商会近水楼台先得月,抓住机会一举摆脱了先前的困境,甚至更进一步做大做强。
和前来迎接的生意伙伴寒暄了一番后,浩克昂头看向阳帆港内的高耸法师塔,心中因一众大人物恭维而产生的虚荣顿时消失不见。
耀阳之塔!
这就是这座法师塔的名字,塔里住着一位强大的传奇法师,这名法师和自家主人一样,都是北地大草原这一巨大棋盘上的棋手。
而其它人,包括自己和眼前众多商会高层在内,不管表面上多么风光,都只不过是棋盘上的棋子。
想到主人交给自己的任务,浩克心里平静下来。
“把坐骑留在城外,交给兽栏管理,其它人跟我进城。”
进入城市后,浩克包下两家酒店安顿众人,随即整理好着装,向魔法塔走去。
而跟着队伍一起来的牛头人铁匠——黑布尔也踏上拜访矮人老师的道路。
再一次走在阳帆港的街道上,黑布尔感慨颇多,上一次来阳帆港时,他还只是一个心怀梦想的牛头人小伙儿,身无分文,站在空旷的石板路上茫然四顾。
而现在,由于做出了正确的选择,站在红龙一边,他所在的黑蹄牛头人部落早已摆脱了食物的困扰,孩子们可以快乐的成长,长大后选择自己喜欢的职业,年老牛头人也不用为了给新生儿腾出生存空间而选择自我放逐。
这一切改变源自于红龙,因此在红龙派他来拜访老师时,他想也没想就答应了。
“对了,还有一封信。”
在浩克前往法师塔的同时,阳帆港贵族区,一栋气派的花园别墅内。
十来人正围着桌子开会,其中就有金发法师——碧莉丝。
“伙伴们!已经调查清楚了,爱丽和艾伯特被摩多峰林里的恶龙抓了!”
“那还等什么!发布召集令!召集人手铲除邪恶!把他们救出来!”一名脾气暴躁的矮人一拍桌子。
“别冲动!领主龙和独行龙是两个概念!小心人没救出来把自个儿搭进去,那可就不妙了!”
“……”
金发法师抬手示意众人稍安勿躁:“阿西娜说得没错,我们不能轻举妄动,而眼前就有一个好机会,达纳王国要派出军队驱逐恶龙,我已经和他们的指挥官商量好了,达纳人作为主力,我们在一旁协助。”
“对了!”一名阴柔的人类青年开口道:“今天有个野猪人到了阳帆港,他是那只恶龙手下的核心眷属,我们可以把他绑了,作为筹码和恶龙做交易。”
“恶龙会因眷属而妥协吗?!”
“……”
正当,众人讨论绑架恶龙眷属换回同伴的可行性时,房间大门被推开了。
“伙伴们!刚才卫兵送来一封信!你们最好看一下!”房屋主人——吉尔伯特拿来一封信放在桌面上。
众人围了上去,只见封面上写着一些特殊字符。
“好像是龙文,字里行间充斥着一股邪恶的火焰气息,是那只恶龙写的,他知道我们的据点!”
“送信的人啦?”
“走了,信是通过卫兵转交的。”
“估计是刚进城的那些土着带来的,还是先看看信上写了什么吧,”精灵德鲁伊——阿西娜望向一旁的金发法师,虽然认识时间不长,但她知道这名同伴是一名强大的法师:“碧莉丝,你能解读吗?”
“当然能,我系统学习过龙文,”碧莉丝望着封面,一字一顿:“风语者联盟诸位亲启。”
“小心是陷阱。”
“嗯,大家离桌子远点,我用法师之手来拆信。”
信封拆开后,信纸被取出,没有陷阱,众人又围了上来,信纸上写的依旧是龙文,只有碧莉丝能看懂,她越看脸色越愤怒。
“信上写的什么?”
“诸位,恐怕我们不能和达纳人一起对付恶龙了,”碧莉丝脸色有些难看:“那龙用爱丽和艾伯特威胁我们。”
“不打紧,到时候我们和达纳人混在一起,他们怎么知道我们是风语者联盟的人。”
“上面留下了一些名字,都是我们风语者联盟北地强者的名字,这说明那只恶龙对我们有一定了解,为了爱丽和艾伯特的生命安全,我们不能这个冒险。”
众人面面相窥,突然碧莉丝丢掉手中的信纸,信纸在空中无火自燃。
“碧莉丝?你干嘛把信烧了?”矮人对元素不敏感,感到疑惑。
“不是她烧的,”精灵德鲁伊指向桌面,众人这才发现桌面上的信封也燃烧了起来,快速化为黑色的灰烬。
“那只龙还真是谨慎啊!”