伊莎贝拉的财力已经远超过了将其赶出家门的罗兰家,已经近乎末路的罗兰家根本就无法打破她在金钱方面的封锁。穷途末路的林克·罗兰不得不变卖现有的产业让家族苟延残喘,可即使如此,明眼人谁都看得出来,现在的【罗兰家】已经实质性地从【三大贵族】的圈子里除名了。
趁机收购了大多数原罗兰家名下的产业之后,伊莎贝拉对她的家族下达了最后通牒——
现有的罗兰家掌权者已经不再适合坐在现在的位置上,她给了父亲和兄长、以及其余家族的直系或旁系亲属们一个选择:要么放弃现在的所有,从罗兰家的大宅中搬出去,住进她在【月卫一】边缘地带安排的、养老用的宅院中,永远不准再插手家族中的生意——
这是伊莎贝拉给曾经的【家人】们最后的体面。如若不按她的话来做,等待着罗兰家的下场就只有一个。
那就是彻底破产。而彼时的罗兰家,将成为【月卫一】最大的笑话。
迫于压力,上任家主索普森·罗兰和现任家主林克·罗兰不得不同意伊莎贝拉的【友好建议】,带着族人们离开了罗兰家的大宅,搬到了偏远的地方养老。这个举动就意味着,曾经的罗兰家已经不复存在,现在,那块缠绕着荆棘的玫瑰花的家徽之下代表着的商业帝国,其未来的领袖就只有一个人。
那便是当初因为被嫉妒才华出众而排挤出家族的长女——伊莎贝拉·罗兰。
在伊莎贝拉夺回自己的一切,并向父亲和兄长复仇的那一天,【地月通商公司】便改了名字,变更为【罗兰贸易公司】,完全接手了家族的全部生意。并且在同一时间对外宣布,【罗兰家】将在金钱方面全力支持【梅布尔·所罗门】女士。
重新回到阔别十几年的老宅,伊莎贝拉并没有当初想象的那种【胜利】的感觉,反而感到一阵失落——胜利从来都不是轻易就能做到的,这么多年来,她一直凭借着自身的能力、避开父亲和兄长的眼线及压力生存下来。她所经历的一切都付出了巨大的代价,此刻坐在家主的宝座上,她只觉得这些都是自己应得的。
比起她所失去的,这个宝座倒显得有些无关紧要了。
不过该庆祝的还是要庆祝一下。她邀请了一些朋友来到家里——并非是那些看到她得势、就像狗一样前来摇尾巴示好的那些商人,而是曾经与她一起走过来的那些战友们。
时雨、玛琳、赫尔辛、妮露教皇、蕾娜少将、卡丽恩·文森、艾因元帅以及原【六人议会】的成员。
当然,还有黛希和阿布。
宴会并不盛大,但每一种食品和酒都是最好的。她将罗兰家的老宅改成了一处这些人全都能无条件进出的交际场所——这是她很早之前就想做的事情,等将来自己发达了,一定要像现在这样疯狂一次。
她做到了。
“我们都以为你死了。”长桌旁,伊莎贝拉身着华丽的衣裙,举着酒杯对时雨说道,“说实话,当时我都想抄家伙跟那群太空怪物拼命了。”
“我也是这么想的。”时雨对自己【死亡】的这件事至今心有余悸——如果当时那名伊斯人没有把自己的灵魂换出去的话,或许自己就无法站在这里了,“不过还是要感谢玛格丽特博士,如果不是她,现在我还顶着【伊斯人】的面孔呢。”
“伊斯人长什么样?我还从来都没见过。”已经成为【恒星号】首席工程师的玛琳·怀特是穿着军装来的,她现在算是真正为家族争光了——当她和艾因元帅一起坐在【恒星号】指挥室的时候,怀特家就经常被邀请去各种宴会。
听说,今年年底,怀特家就要搬进议会区了。
“你还是不知道为好,总之……一言难尽。”尽管顶着那副身体生活了一段时间,不过至今时雨也无法适应——丑不丑再说,主要是身体结构方面,使用起来实在是别扭极了。
“那,玛格丽特博士是怎么把你从那副身体里弄出来的啊。”
“这个说来话长了,有时间的话……你们自己去问她吧。”时雨并没有多说什么,而是看向了不远处的另一张长桌——
那里,原【六人议会】的成员正在休息——
没错,休息,奥兰多大师甚至捧着酒桶,已经靠在墙角睡着了——这两个月,她一直都在月球和地表之间来回跑,整个人受了两圈,体重直降十公斤。说实话,要不是伊莎贝拉说会在金钱方面永远支持【六人议会】的话,她根本就不愿意出席任何公众场合。
剩下的几位也是一样,尤其是所罗门女士,她还是第一次和【六人议会】的成员一起出席某种场合。原本她就和另外几人不怎么合得来——合作归合作,如果硬要往【朋友】上面套的话,则完全算不上。
看着正在交谈的艾露法女士、威尔逊女士和辛罗女士,所罗门女士有些疲惫地揉了揉眉心,转身走向了宽敞的露台。
——她实在是不知道该和这帮曾经的冤家们聊什么。
不过当她来到露台的时候,发现已经有人站在这里了——而且还不是一个。
——或者说,也算是一个。因为映入她双眼的,是两个【玛格丽特博士】。
一模一样——无论是长相、动作、语气、神态……就好像一面镜子内外的影像。
“用我的身份,玩得还算开心?”其中一位【玛格丽特博士】上下打量了一下【自己】,嘴角轻轻勾起了一个弧度,“怪不得都叫你【千面之神】,真的是毫无破绽。”
【过奖、过奖……鄙人的长处就是搞破坏……啊呸!——是以另外的面貌来达成自己的目的。】说漏嘴的奈亚尴尬地笑了笑,随后忽然眯起了眼睛,凑近了玛格丽特博士的身边,低头在她的颈窝处闻了闻。
那动作就好像是个变态一样。
玛格丽特博士并没有躲闪,她对这种事不怎么在乎。在她的眼中,所有人都是【各种器官拼接在一起】的形象,至于雌性和雄性之间的分别,她对此丝毫没有兴趣。
在闻了玛格丽特博士的味道之后,奈亚更加确定了自己的猜测:【麦芮小姐,【她】……来找过你?】
“嗯,就几个月前。”玛格丽特博士没有否定奈亚的话,“【她】说,对我的一些研究很有兴趣,问我要不要……嗯……怎么说呢。”
思考了好一会儿,她才找了一个差不多意思相近的词语:“【她】的意思是,要不要我帮【她】进行某种……比较奇特的研究。”