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可以说,陈芷容的这般作为,对吴公子而言无异于羞辱了。
然后,吴公子他是如何的羞愤与失落,自不用提。
只是,随着吴公子失魂落魄的逃离了“悦容坊”,这场闹剧也终于结束了。
因为还要为陈芷容、崔倩雪、苏秀宁三女购买礼物,所以赵俊臣等人并没有离开“悦容坊”,只是默默的注视着吴公子离去的背影。
当吴公子离开之后,赵俊臣突然叹息一声,转头向陈芷容问道:“这个吴公子虽然有些纨绔气质,但看上去并非恶人,对你也是一片好意……而你又何必这般羞辱他?”
陈芷容微笑着回答道:“这与好意、恶意无关,而是立场的问题。”
回答之间,陈芷容虽然面含微笑,但神色间却是极为认真。
其实,吴公子的感受如何,与赵俊臣无关,赵俊臣也并不在意,刚才的询问也只是随口一说罢了,然而陈芷容的回答却是意味深长。
“立场吗?这个陈芷容,倒是极为自信,我还没有表现出倾向与立场,但她已是以我的女人自居了……”
暗思之间,赵俊臣摇头失笑,却又开口岔开了话题,道:“想必在不久之后,就会有人将那两块水晶胰子送回来了,到时候我再转送给苏小姐与崔姑娘……如今闲杂人等已是离开了,三位姑娘也继续挑选礼物吧,‘悦容坊’里面新颖有趣的商品颇多,可不仅仅只是两块水晶胰子而已。”
听赵俊臣这么说。陈芷容、苏秀宁、崔倩雪三女皆是点头,也重新恢复了兴致。
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当三女相伴着在“悦容坊”里面继续挑选礼物的时候,赵俊臣不方便陪伴,就坐在一旁继续歇息着,并挥手招来了“悦容坊”掌柜李莱。打算与李莱闲聊几句,既是趁机考察一下李莱的心性与能力,也是为了打探“悦容坊”在徐州的具体经营情况。
刚才,赵俊臣虽然选择了主动退让,但李莱依然觉得赵俊臣来历不凡,所以他受到赵俊臣的召唤之后。也是小心翼翼的陪伴着,基本上是有问必答。
询问了几句之后,赵俊臣见李莱应答得体、颇有急智,不由愈加满意。
不过,如今的赵俊臣不方便表明身份。所以也没有向李莱保证什么,反而换了话题,问道:“说起来,今天我与几位小姐来到这里,原本并不是为了购买东西,而是想要寻找一家名叫‘知味轩’的饭庄。据我所知,这家饭庄原本就在这里营业,所以我们才会进入店中。一方面是想要买些礼物送人,另一方面也是为了打探一下‘知味轩’的情况……嗯,李掌柜可知晓什么消息?这家饭庄是倒闭了?还是换了地方重新经营?”
李莱笑道:“原来公子您与几位小姐在今日光临小店是为了打探‘知味轩’的消息。看来小店这次是沾光了……还请公子放心,‘知味轩’并未关张,只是换了地方重新经营了,不过距离这里比较远,还需要前往城西寻找……徐州城内路径复杂,鄙人一时间也说不清楚。不妨我派一名店内伙计为公子您领路吧。”
赵俊臣点头笑道:“既然如此,就多谢李掌柜了。”
“哪里哪里。公子您是贵客,这都是应该的。”李莱客气道:“其实。那‘知味轩’的张老板也是我的朋友,所以我才能从他手中买下这间铺子,如今为他带些客人上门,也是朋友间的应有之谊。”
赵俊臣心中略有好奇,问道:“据我所知,这家‘知味轩’是远近驰名的老店了,并且口碑极佳,怎么会突然换了地方重新经营?这样一来岂不是会影响生意?”
李莱叹息道:“公子您来到徐州之后,也应该感觉到了,自从泇运河开通之后,徐州已是日渐萧条,再也不能与当年相提并论了,不管做什么生意,都很难赚到银子。即使是‘知味轩’这般百年老店,这些年来也亏损了不少银子,无奈之下只好搬离了繁华闹市,并将店铺转卖于我,换了一处偏远地方勉强维持着,却也是无奈之举。”
李莱口中的“泇运河”,是明朝万历年间所开通的航道,这条航道开通之后,不仅明朝每年的漕运愈加的通畅,还极大的减免了每年的黄河洪灾,可谓是功在千秋的事情。
然而,这条运河出于各种考虑,偏偏绕过了徐州,对于徐州这么一个靠着航运来维持繁华的城市而言,这条运河的开通不啻于灭顶之灾了。
泇运河开通之后,徐州境内的航道虽然并未废毁,但每年只有淡季时间才允许使用,而每年三月至九月的旺季期间,徐州航道就会被封堵堤坝、彻底关闭,所有船只也都会转由泇运河通行。
事实上,今年因为德庆皇帝南巡的关系,徐州航道的关闭时间稍稍推迟了一些,当南巡船队离开徐州之后,徐州航道就会再次关闭,直到九月份才会重新开通。
如此一来,徐州的经济与民生自然是每况日下了。
这般情况,赵俊臣自然了解,今天更是亲眼目睹了徐州的萧条情况,点头道:“这也是没办法的事情,泇运河开通之后,虽然徐州会有所损失,但功在百姓、利在朝廷,也只好有所取舍了。”
李莱又说道:“还有刚才那位吴公子,他家所经营的‘荣发船行’因为扎根于徐州的缘故,也没有了当年的风光,这些年来只是勉强维持着……公子您别看他刚才一掷千金,但一百七十六两银子对于他而言,也绝不是一笔小数目……说实话,若不是‘荣发船行’人多势众、至今仍有数百名船工与脚夫效力,就凭‘荣发船行’如今的艰难处境,我‘悦容坊’也不必怕他。”
听李莱这么说,赵俊臣不由若有所思。
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……(未完待续)