当收到了“贝里公爵夫人已被生俘”的消息时,艾格隆心情是非常高兴的。
在这个年代,人们还是笃信“女士优先”的信条,哪怕这位夫人是自己不共戴天的政治对手,如果自己真把她乱枪打死的话,还是会引来诸多的质疑和非议。
而既然现在已经把她生擒,那就不用担心什么非议了。
毫无疑问,在接下来,他也会受到一些外交压力,各国都不会希望自己残酷处死她,不过这原本就不在艾格隆的计划当中。
一个活着的贝里公爵夫人,顶天了也只能给自己造成这么一点伤害,只能说是“蚍蜉撼树”,白白浪费保王党支持者们的生命;但一个被他处死的夫人,那恐怕就会升格成为反对者眼中的“殉难圣徒”了,反过来还会成为他们的精神旗帜。
所以,他会留着她。
只要她还活着,人们就会记得她有勇无谋的愚蠢行动,白白葬送了这么多人的性命却一无所获,这对她、对波旁王室的声望,不啻为重大的打击。
为了维持形象,哪怕心里非常高兴,但是他表面上却也是云淡风轻的样子,仿佛并不在意这位重要的波旁王室成员一样。
在原地思考了片刻之后,他看向了旁边的艾格妮丝。
“艾格妮丝,我们去会会她吧,这样的场面,你我这一生当中想必可不会多见——”
“啊我也去吗”艾格妮丝先是吃了一惊,然后立刻又踌躇了起来,“这样……这样不太好吧。”
她对自己目前的身份感到尴尬,也对之前两个人的过节还记忆犹新,她能够想象得到,当自己在夫人如此落魄的时刻,现身在夫人的面前,这将是对她何等的精神打击。
然而,艾格隆要的就是这个效果。
“有什么不好的我们是胜利者,而胜利者是可以为所欲为不受指责的!”艾格隆微微一笑,然后直接抓起艾格妮丝的手,带着她就向临时关押夫人的地方走了过去。
艾格妮丝心里又尴尬又惶急,但是她却也无法在众目睽睽之下反抗陛下的命令,所以也只好无奈地跟着他一起,走向了与那位夫人的重逢。
他们来到了已经被破坏不堪的村庄当中,此刻这座村庄里,仅有几座房屋还能够保持完好,而其中一间房,就是贝里公爵夫人的关押地。
作为俘虏的第一位抓捕者,奥古斯德博阿尔内亲王被任命为了夫人的看守,此时他带着自己的小队成员们守在门外。
当看到陛下和艾格妮丝小姐走近之后,他立刻迎了上去,向两位敬礼。
“奥古斯,干得漂亮。”一见面,艾格隆就对自己的‘侄儿’大加赞赏,“你做得比我预想中还要好,我要写一封信给你的母亲,当她收到信,看到你的表现,想必她一定会满怀欣慰的。”
面对艾格隆的夸奖,奥古斯脸上一热,心里既自豪也有点不好意思,“陛下,这都是我应该做的,因为我已经发誓效忠于您。我很高兴自己有这样的机会,来履行我的誓言!”
“我感受到了你的忠诚。”艾格隆点了点头,“而现在,是我回报这种忠诚的时候了,我发布的赏格,明天就会给你。”
“我说过我把奖金会分给我的袍泽们的……您同意吗”奥古斯问。
“那笔钱是你的了,你想怎么花都是你的事!”艾格隆哈哈大笑了起来。
接着,他又放低了音量,向对方继续勉励,“奥古斯,好好干吧,未来是你的……只要你继续延续这段时间的表现,那么你必将在未来站在我国陆军之巅,全军都会以你为榜样。”
“是!陛下!”艾格隆的话,更加激起了奥古斯的热情,他红着脸,挺直了腰,再度向陛下致敬。
在夸奖完奥古斯之后,艾格隆这才转入了正题,“那位夫人怎么样了”
“她被我们看管在这里面,不过,因为她毕竟是位尊贵的夫人,所以我们只是暂且绑住了她的手,并且让一位农妇在旁边照看她。”
“对比她所造成的灾难而言,她还能够得到这样的优待,已经算她走运了。”艾格隆不屑地撇了撇嘴。
接着,他直接让卫兵们打开了门,然后带着艾格妮丝,就这么趾高气扬地走了进去。
此时,被绑住了手的贝里公爵夫人、两西西里的卡洛琳公主,正以愁云惨淡的姿态,坐在乡民那简陋的床上。
虽然她脸上因为逃亡而沾染的灰尘,已经被洗干净了,但是此刻她身上凌乱破损的衣衫,还是显露出了刚才仓皇逃亡的痕迹。
也许是因为心中过于灰暗绝望的缘故,被反绑着双手的她选择面对着墙壁,让进来的人看不到她的脸。
“卡洛琳殿下,现在您心心念念的死对头已经来了,我想,您应该不吝啬于赐予他一睹芳容的荣幸吧。”艾格隆露出了戏谑的笑容,然后故意用庄重的口吻,说出了这番话。
听到这话之后,夫人的身体微微颤抖了一下,虽然两个人完全没有见过面,但是从用词来看,那位“伪帝”已经来了。
显然她并不愿意在这种场合下,与自己死对头打照面,但是,身为王室成员的骄傲,让她更加不愿意在死对头面前露怯。于是,她缓缓地转过身来,冷冷地注视着对面的那个可恶的小子。
她的双目此刻灰暗无神,显示出了悲戚失望的神情,但是当看到了站在艾格隆身边的艾格妮丝时,她的眼睛陡然闪过了一丝激愤的光。
“波拿巴先生,到这个时候,您尽可以处置我,无论是生是死我都能接受。”接着,她冷冷地向艾格隆回应。“但是,作为一位王室成员,我有权要求直到我生命的最后一刻,都保留我的尊严,我希望您能够体面地面对我,而不是把一个道德败坏不知羞耻的女人带到我的面前来,那只会折损您自己的声誉!”
被夫人这么一骂,艾格妮丝顿时脸上烫得发疼,忍不住无奈地看了艾格隆一样,仿佛在问您为什么非要让我过来。
看到对方明明已经沦为俘虏了居然还敢这么跳,尤其是还敢这么当面羞辱艾格妮丝,艾格隆的心里顿时就燃起了一股怒火。
不知好歹的女人,今天非要好好治一治你这臭脾气不可!让你知道谁才是君王。
“您究竟有什么资格去指责别人呢艾格妮丝小姐帮助过的人数不胜数,而您迄今为止的所有成就,就是借助着自己的血统坐享其成!不,应该说比坐享其成还要更坏,因为您的冲动和妄念,您煽风点火,让这么多勇敢而且忠诚的人白白送死,他们的生命原本完全可以用在更加有意义的地方,却因为您,而不幸成为了亡魂……难道您没有丝毫内疚吗”
被艾格隆这么一指责,夫人原本高涨的气势也顿时消褪了不少。
毕竟,这是无法反驳的事实。
现实已经证明,她的所有预测和计划都已经出错了,她盲目地发动了一场不成熟的叛乱,结果非但没有点燃全国反抗波拿巴家族的起义,反倒是让快速反应过来的伪帝,轻易地就消灭了她的支持者。
这些支持者里面,有许多忠诚无畏的人,甚至在最绝望的时刻,还有人愿意拿生命来保卫她逃亡,结果……就因为自己,他们纷纷都死去了。一想到这里,惭愧和无奈顿时让她心如刀割。
只不过,纵使心里剧痛,但是秉性高傲的她,也不愿意在仇敌面前低头,她反而更加鼓起气势,冷冷地反驳艾格隆。
“要说浪费生命,没有人可以与您那位父亲相比了,我们所有人都记得,光是1815那一年,因为他绝望的反扑,他让多少年轻人血洒沙场!任何人都可以指责我,唯独你们,波拿巴们,是绝没有这个资格的!”
说完,她又气呼呼地瞪了艾格妮丝一眼,“至于你的奴仆,你的走卒,你卑鄙的间谍,那就更加没有资格了!”
夫人的指责,让艾格妮丝愣了一下。
然而她才想到,对于夫人来说,自己和她并不仅仅只有当初那么一点冲突而已了。
随着自己的“发迹”,听闻艾格妮丝大名的夫人,很容易就能够联想到,当初那个胆敢当面顶撞自己的女孩儿。然后,她就自然而然地猜测,这个女孩儿肯定事前就已经投靠波拿巴家族,为他们充当内应甚至间谍了。
所以,她非但不会后悔自己打压过这个少女,恰恰相反,她只会觉得自己当初下手太轻,早就该把这个无耻之徒扔进牢房里。
间谍,叛徒,内应……她想必会这么看我……艾格妮丝心想。
可是,自己又能够如何反驳呢
或者说,反驳又有什么用呢毕竟,除了自己之外,自己的姐姐、父亲,确实现在也都托庇于陛下,一个个飞黄腾达呢。
这种情况下,说自己没有早早投靠陛下,怎么可能让人相信
一想通这里,艾格妮丝顿时只感觉浑身无力,甚至连生气都懒得生气了。
唉,早已经深陷于泥潭当中,又何必坚持说自己清白呢……她只能无力地暗自叹了口气。
自己这一生的声名,无论毁誉,都已经和陛下无法脱开关系了——这就是现实。
看出艾格妮丝此刻的灰心丧气,艾格隆不由得更加生气了。
“间谍,叛徒您真是高看自己了,夫人。你们可笑的旧观念,还有庸碌无为的执政,还有善于逃跑的‘能耐’,哪一点不是世人皆知的又有哪一点需要我去专门了解的您最好搞清楚,真正抛弃你们的,不是波拿巴家族,而是法兰西人民!我只需要唤起人民的勇气和记忆,他们就会欢呼雀跃地追随于我,又何须对你们这些过时的可怜虫耍弄什么伎俩”因为心里有气,所以艾格隆冷冷地反驳了对方,“我原以为,经过一两年的流亡,您至少应该学到点什么东西,可以成为我值得一提的对手。可惜,我有点失望,时间已经过了这么久了,你们还是什么都没有学会,什么都没有忘记,你除了伪装的尊严和勇敢之外,没有任何适应这个时代的魄力和主张,你根本无法取信于民,所以你输了,输得如此彻底,以至于就连原本最支持王党的地方,都不愿意起来为你而战,事实就已经摆在眼前了,难道您还有勇气去否认吗!”
面对艾格隆的咄咄逼人质问,原本气势汹汹的夫人,一时间居然无言以对。
毕竟,政治竞技,菜是原罪,自己输得如此一败涂地,那就算梗着脖子再说什么“万民拥戴”,就只是没法让人笑出来的笑话了。
国民真的已经抛弃我们了……她只能在内心当中沮丧地承认了这个现实。
虽然这未必是永恒的,以法兰西人民的善变程度,也许过一代人时间,一切又都会调转过来。
但是至少,自己今天这一场失败的行动,就只能成为历史上的败笔甚至笑柄了。
而她,现在已经无计可施,只能接受这个结果。
正当夫人暗自神伤的时候,艾格隆继续向她输出。
“您瞧不起艾格妮丝呵,一个杀人的瞧不起一个救人的,世上还有这种道理吗从您的叛乱一开始,她心心念念地就是要减少当地人的痛苦和伤亡,她甚至不惧嫌疑,向我求情!而这一路上,她也尽力践行自己的诺言,拯救了许多人的生命,而您除了所谓的血统高于她之外,还有哪一点比得上她当初您只是仗着权势,无端地指责一个无法反抗的少女而已,结果您却把这当成了道德的优越!可笑,若论道德,她比您伟大十倍,您连她的裙角都摸不着……顺便补充一句,在来之前,她还特意为了您向我求情,而我也答应了她,因为您充其量只是微不足道的对手而已,用您一条命来讨她开心,对我来说再划算不过了!快谢谢她吧。”
艾格隆一通输出,句句都砸在了夫人已经脆弱不堪的心上。
如果两个人是正常地位,那么她还可以凭借内心的尊严来对抗。
只不过,现在一败涂地、沦为俘虏的她,又哪有那份心气来硬撑自己呢所以,就在这一下,夫人就已经被说得浑身颤抖,说不话来了。
若论滔滔雄辩,连那些专业人士都未必能够胜得过他,至于眼前这个从小养尊处优的公主和王子妃,那就更加没有这份能耐了。
“你……你……你们两个……”她气得抬起手来指着艾格隆和艾格妮丝,然后一口气提不上来,竟然直接晕了过去。
“呀!”艾格妮丝惊叫了一声,连忙冲上去扶助了她。
“您……您何必说得这么苛刻呢,她都已经这么可怜了。”接着,艾格妮丝小声对艾格隆抱怨。
虽然是抱怨,但是她的内心其实隐隐也有点开心——因为陛下对她是如此维护,也因为自己借着陛下小小地出了一口恶气。
就算骂我,也轮不到你。
看着已经晕过去的夫人,她半是怜悯半是骄傲地想。