在“谨慎派”秘密筹备自愿者实验的同时，“扩张派”也没有坐以待毙，在威廉姆斯的主导下，“疾速飞船”的研究终于有了重大进展。
在经过无数次研究和试验，军事院的精英们终于突破瓶颈，成功研制出飞行速度接近光速的飞船，被命名为“光速号”。
更值得庆贺的是，飞船的试飞申请已经取得联合政府的许可，“光速号”将在一周之后遨游太空！
对“扩张派”来说，这无疑是一针强心剂。
虽然“扩张派”失去了叶广利，不过并没有影响到威廉姆斯的整体布局，这也显示出这位军事鹰派的深谋远虑。叶广利可以算作威廉姆斯的得力助手，但绝对不是不可或缺的，在很久之前，他就留了后手。
威廉姆斯利用叶广利的技术与经验，让他在军事院培养新一代的人才——而不是在航天院。在半明半隐之中，研究本属于航天院范畴的航天技术。
即便张天霖不满也没辙，因为军事院有更充足的理由，他们需要最先进的航天技术探索外太空。
对于叶广利的死，威廉姆斯只是感到惋惜，仅此而已。
在众多的新一代人才中，有一个叫做曾硕的年轻人，已经完全有能力接替叶广利的工作。在跟随叶广利之前，曾硕就已经很出众了，同时也是威廉姆斯较为器重的后辈。
当然，曾硕真正言听计从的还是威廉姆斯。
……
“小曾，这些年委屈你了。”威廉姆斯笑着说。
曾硕一时没有反应过来，平时一向严肃的院长怎么变了一副模样。
“没有，院长。”
“怀才不遇。”威廉姆斯说。
曾硕的面部肌肉微微抽动了一下，尴尬的笑了笑：“院长说笑了，能跟随您是我的荣幸！”
说着，他看向别处，试图掩饰内心的真实想法。
“磨炼对于一个人是非常重要，不仅仅体现在肉体上，更重要的是在心智上。”威廉姆斯说，“当这种磨炼达到饱和状态时，就意味着这个人可以独当一面了。”
“院长，您这是甚么意思？”
曾硕疑惑的问道，心跳也随着加快了，预感会有不寻常的事情发生。
“叶广利是一名出色的航天学教授，他的所学对‘光速号’的诞生起着决定性的作用。”威廉姆斯平静的说，“在你们这些后辈中，很多人都很出色，我唯独让你跟着他搞研究，你难道不明白其中的深意吗？”
威廉姆斯说完，注视着曾硕，似乎要将他看穿一般。
曾硕内心一阵慌乱，快速的强迫自己冷静下来，接着就抛开了刚才的疑惑，大概明白了事情的原委。
“难道我要得到重用了？”曾硕忍不住的想。
威廉姆斯看着曾硕表情转变，似乎已经洞悉了他内心的想法。
“你猜的没错。”威廉姆斯平静的说，“之所以让你跟着叶广利，就是为了磨炼你的心智与毅力。你是由我个人专门选定的，知道这意味着什么吗？”
对于眼前发生的一切，曾硕只觉得太突然了。
“以后你，曾硕，就是‘光速号’项目的负责人。”
“您说什么！”曾硕激动的站了起来，简直不敢相信自己的耳朵。
“没错，你刚刚听到了。”
“院长，您，我……”
“怎么？”威廉姆斯反问道，“不愿意？”
“不不不，我愿意！”他急忙说道，一阵狂喜袭来。
……
接下来，威廉姆斯说了很多话，不过曾硕已经被喜悦冲昏了头脑，并没有注意听他说了什么，甚至连自己说了什么也不记得了。
谈话结束之后，曾硕只记住了关键的两点：一是“谨慎派”永远是敌对的阵营，二是为“光速号”的升空做好准备。
叶广利就这么被无情的取代，这是必然发生的事情。
也许，这是一件再简单不过的事，却说明了一个道理：时代抛弃一个人的时候，往往在不经意之间，对于滚滚向前的历史来说，人终究是微不足道的。
叶广利无论如何也想不到，在他将要名垂青史的时候，却永远的闭上了双眼。带着自己的遗憾，还有对儿子叶东明的遗憾，彻底湮灭在历史的车轮下。
曾硕是个聪明人，不仅仅是他天生的那一部分，也包括在后天学习的方面。他在叶广利的手下工作将近十年，一直默默无名，但绝不意味着无所作为。
在同事中出类拔萃，可就是一直得不到重用，然而他从来没有过怨言，依旧默默无闻。
这就是他聪明的一面——善于隐忍。
至于为什么这样，可能再也无从得知，因为它已经随着叶广利永远的埋在在三尺黄土之下了......
威廉姆斯绝对是个老狐狸，将曾硕安插在叶广利身边，自然有他的目的。
对于曾硕的处境，他完全清楚。但是并没有急于插手，而是选择尊重叶广利的安排，这也是聪明的体现。
在研究上，他从不限制叶广利，但只有一个要求：“带领这帮年轻人攻破‘光速号’，将你的知识毫无保留的传授给他们。”
叶广利欣然答应，实际上他也是这么做的，这反而令威廉姆斯感到惊讶了。
当一个人隐忍十年，毫无作为，突然有一天，一个机会出现，一时间所有的聚光灯全打在自己身上时，他将有什么样的反应？又将做出怎样的选择？
恐怕大多数人已经欣喜若狂，目中无人，甚至迷失自己了。
不过，曾硕没有，在短暂的兴奋之后，他依旧保持着往日的冷静与谦卑。只是，在这种冷静与谦卑之中，倒是多了几分自信。
进取心，应该是曾硕最坚强的后盾，也是他心中屹立不倒的追求。
这大概也是叶广利的追求吧！
除了这些，忠诚也是曾硕的重要品质。这一点，威廉姆斯看人很准。
不管何时，曾硕最要感激的人就是威廉姆斯。
所以，当威廉姆斯宣布由他接替叶广利完成“光速号”的项目时，除了激动之外，就是对这位鹰派院长的报恩之心。
就在那时，他已经下定决心，一定要突破瓶颈，完成“光速号”飞船的研制。
在经历无数次的模拟实验后，“光速号”运行的数据终于全部正常，曾硕迫不及待的将这一重大突破向威廉姆斯进行了汇报。