齐军战败消息传到金陵，朝野在震惊的同时，也意识到一件事。
朝廷已很难再收复蜀地或汉中，最起码未来二、三十年，已没能力再向西南用兵。
此事让很多人难以接受，事情怎么会变成这个样子？
齐军连连战败，损兵折将，总归要有人来负责。除了前线将领，朝中其他人呢？
以前是先太子姜成背锅，现在又该找谁背锅。
朝臣的目光，不经意间放在姜宁贤的身上。
身为皇帝，齐国军政大事最终决定人；无论怎么看，都难逃其咎。
虽没人敢公开讲“昏君”、“平庸之君”之类的话，但姜宁贤的威望，毫无疑问受到了重重一击。
为造成更大混乱，黑冰台抓住时机，在金陵城里疯传姜宁贤是亡国之君的话。
皇宫，大殿内。
姜宁贤脸色阴沉，正在翻看手中奏折；看到上面内容后，猛然将奏折摔在地上，周围宫人吓得跪在地上。
“又是一个，让朕尽快启用柳知捷。难不成我大齐没了柳知捷，李昭就会杀进金陵吗？”姜宁贤厉声道。
短短几天内，各地已送来近百封奏折，里面近一半的奏折，希望朝廷尽快启用柳知捷，以对付李昭的昭武军。
在齐国官员看来，柳知捷是齐国最强之剑，一生未败，战功惊人。如今却将其闲置不用，不管怎么看，都是不合理的。
李昭先前未攻入蜀地时，金陵众人对其并不上心。以为随便派去个几万大军，足以将其剿灭。
但如今事情明显已失去控制，李昭向来野心勃勃，估计过不了多久，十多万昭武军就会攻向齐国。
若不是齐国有强大的水军，昭武军战船就可以沿江而下，直达金陵。
二皇子姜岩、三皇子姜宇，也上奏朝廷，提议尽快任命柳知捷为主帅，领兵防备昭武军。
至于再次杀入蜀地，已不再抱有期望。毕竟柳知捷已年过七旬，这副身板，估计很难再穿越悬崖峻岭。
姜宁贤虽不愿启用柳知捷，为安抚人心，总归要做做样子。
不久，亲自带人前往柳府。
宫人敲了很久的门，柳府大门迟迟未开。
直到姜宁贤快要失去耐心，府邸大门才缓缓打开。
嫡长子柳思行走出府邸，行礼道：“臣参见陛下。”
“无需多礼，柱国将军最近身体可好。”姜宁贤微笑道。
“谢陛下关心，家父身体尚可。”
姜宁贤微微点了点头，“那就好。如今国事艰难，还需仰仗老将军多帮帮朕。”
都已经来到了府邸外，柳思行本以为皇帝要入府一叙；没曾想，姜宁贤寒暄两句，就带人回宫了，根本没打算见柳知捷。
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“父亲，看来皇帝并不打算用你。”柳思行回到屋内后，对柳知捷说道。
柳知捷冷冷一笑，“随他去吧。”
“张延夏败了，除了你，皇帝打算让谁去对付昭武军？”
“金陵城外，南北两大营统领，张峰、杨瀚文皆是将才，也是皇帝亲手提拔的，应该是打算派他们去。”
见四下无人，柳思行低声道：“儿子之前说的事，父亲考虑怎么样了。”
柳知捷面色凝重，定定看着柳思行，“在我看来，姜宇的才干和姜宁贤差不多。更何况，你低估了皇帝对军权的控制。”
“三皇子如要坐上龙椅，也不一定非要拿到军权不可。”柳思行目光异样。
柳知捷顿时明白，不悦道：“古往今来，如不是皇族子弟，弑君者从来没有好下场。”
“姜宇多次向儿子承诺，只要助他登上帝位，必会立刻重用父亲。”
“我柳家可以帮他，但如要弑君，万万不可参与进来。”顿了顿，柳知捷继续道：“眼下李昭势力已成，皇帝已不可能再对我家下手。”
柳知捷心中忽然感到一丝悲哀，他以前想过很多种办法，怎么才能让柳家躲过皇帝打压。却无论如何也想不到，因为李昭一事，柳家躲过了灭顶之灾。
如今，不管是谁当皇帝。只要昭武军威胁还在，柳家都能安然无恙。
柳知捷之所以迟迟不给皇帝开门，皆因心中笃定皇帝不敢把他怎么样。
柳思行叹道：“其实，我柳家有很多选择，只是猜想父亲不会同意。二弟从蜀地寄来信，信中说李昭英明神武，值得投靠。”
“他一直被李昭软禁，如何能寄来信？”
“儿子说这么多，希望父亲能重新考虑下。”柳思行表情变得严肃，“世道变了，我柳家也该做出抉择了。”
“以后再说吧！”柳知捷淡淡道。
近来，朝中大臣除了上奏建议柳知捷统兵；还多次在朝会时提出，应尽快确立新的太子，以稳定人心。
很多人已经对姜宁贤不再信任，把齐国未来放在后继之君上面。
姜宁贤察觉到朝中风言风语，心中愈加恼火。
几日后，姜宁贤下诏，由北大营领兵都督杨瀚文，负责西边战事；允许张延夏戴罪立功，继续待在西边抵御昭武军。
杨瀚文很快进宫谢恩，指天发誓，必会把李昭堵死在瞿塘关内。
皇帝此举再次引起群臣争议，朝中吵得不可开交。
周召鹏知道皇帝心思，进宫面见姜宁贤；言柳知捷已活不了多久，不如给他个机会，让他发挥下余热。比方，可以让其辅佐杨瀚文，为其出谋划策，但不给柳知捷兵权。
哪怕都这么讲了，姜宁贤仍拒绝启用柳知捷。
正当杨瀚文积极备战时，一则消息传到金陵，昭武军杀来了！