无尽之森在她面前威胁似地耸立着。扭曲盘虬的树枝上，树叶摇晃着，沙沙作响，像是静候猎物出现的猎食者。一阵轻柔的风吹过，拂过暮光身上，她不禁恐惧地打了个寒颤。也许，是因为天气太冷，也许，是因为她太紧张——她说不上来。
小蝶站在她左边，忧心忡忡地戳着地面，另一只蹄子时不时紧张地搓一搓鬃毛，每当有声音传来，她的眼睛都立即看向那里。不远处，一只猫头鹰叫了一声，吓得她浑身发颤。苹果杰克在小蝶身边，安慰地拍了拍她的背。
萍琪也在这里，睁着大大的、天真的眼睛，微笑着看着大家。暮光不知道，发生了这么多事，萍琪怎么还笑得出来，但她不想多问，担心萍琪真的会跟大家一起垂头丧气。现在，能让大家保持决心和警惕的，基本只有萍琪的乐观了。
还有一只小马没有来。
“搞啥子哦，瑞瑞嘞？”苹果杰克心很累地嘀咕着，坐在原地动了动，瞪着小马镇方向的小路，“她也忒慢了。”
“如果她还不来的话，我们只好先出发了。”暮光说，声音出奇的镇静。但如果谁伸出蹄子摸摸她，就会感觉到，她正在发抖。“我们不能再浪费时间了。”
“我可听到了！”一个有些疲惫的声音传来，正是瑞瑞。她快步跑上小山丘，背着一对亮闪闪的鞍包。“别丢下我！”
暮光瞪了她一眼。“你怎么这么久啊？”她问，比原本想要的严厉了些，但她有点恼火，没有道歉。
“我很抱歉。”瑞瑞停了下来，大口地喘着气，其他的小马围到她身旁，“我去准备了一些任务用得上的东西，拿着...”瑞瑞点亮独角，从背上摘下鞍包打开，稍有些夸张 { 但又有点意思 } 地故作姿态，从中拿出五套长袍和围巾，分给大家。
“这些是干啥的？”小蝶好奇地问，说完连忙低下头，“哦，呃，对不起，谢谢你的，呃，长袍。”
瑞瑞温柔地朝着柔弱的小蝶笑了笑，清清嗓子：“咳，是这样，我们要带着极为有限的物资，前往陌生的区域，恐怕，还要面对一只邪恶的天角兽的阴谋。远离了小马镇的安全，我们会很寒冷，也没有办法抵抗自然的力量。我带这些来，一方面是为了保暖，另一方面是为了防止有野生的雨云之类带来麻烦。此外，如果我们需要停下来休息，也能把这些当毯子。”
暮光微笑着披上长袍——很简洁的一件衣物，暗蓝色，几乎盖过了全身，她已经能感觉到身上暖和多了。她朝瑞瑞点点头：“你想的真周到，谢谢你，瑞瑞。”
“不用谢我。一点小小的慷慨，往往会有大用处呢。”瑞瑞回应道，看向无尽之森。她脸上的笑容失去了几分血色。
“咱觉得不错。简单，不挡道，好东西。”苹果杰克露出了赞许的表情，说道。
不一会儿，每只小马都披好了长袍，准备出发。暮光看向森林深处，担忧地苦着脸：“好吧...我们不能单站在这。出发吧，大家。”
----
“那个...你们从来没有进来这里过吗？”暮光恐惧地问道，看向四周在风中摇晃的树枝。树枝扭曲着、摇晃着，像是想要抓住她的一只只爪子。
“哦，天哪，当然没有！你看啊，这里...多可怕。”瑞瑞回答道，她起先有些惊异，但说着说着，变成了沉默的恐惧。
苹果杰克愣愣地回头瞥了一眼：“这里和别的地儿真不一样。”
“这是什么意思？”暮光问道。她也不知道，自己到底想不想知道答案。
“咱也说不上来，跟你讲实话，”苹果杰克微微耸肩，“咱只知道，这儿的树啊、草啊的，都是自己长的，还有动物和天气，全是...自己动的。”
暮光的脑袋里像是亮起了一盏灯泡。“哦，原来如此！”她说，声音中的少许恐惧散去，换成了冷静的临床腔，“这是所谓‘原始地区’。”
“那是啥？”
“原始地区，”暮光解释道，微笑起来——既能分散注意力，又能传播知识，一举两得，“即为世界上未被小马或其他物种‘驯化’的地区，保持着小马国建立前的状态：狂野、不驯，基本上自行运作。小马们将小马国绝大部分土地驯化成了适合我们的习惯和方法的样子。比如说，小马国绝大部分地区的气象，自很久以前便是云中城生产的。制造生产云和雨的原料，添加了特殊的性质，让小马们可以‘操控’他们。具体地说，天马们虽然能操控所有的云，但制造云要比野生云容易使用得多。”
“...啥？”苹果杰克说，困惑地皱起鼻头，“不好意思，甜心，但咱真不太懂，这个，历史、魔法啥的。”
暮光耸耸肩：“那倒也是。”
突然，她们蹄下的地面震动起来。每一只小马都呆住了，只有小蝶条件反射似地飞入空中。一切都沉默着，好一会，前面不远处的泥土里裂了一条缝，迅速地滑坡。
“快跑——”暮光惊慌地喊道。她、瑞瑞、萍琪和苹果杰克蹄下的地面已经开始滑落。除了滚落的碎石的声音，森林里回响着惊慌的叫喊声。暮光惊慌失措地看向四周，想要找到些什么阻止自己掉下去。小石头和碎土从她身下飞向四周。终于，她看到，自己正沿着一个陡坡向下滑去。一旦掉下悬崖，就是她的终结。
她差一点没有抓住悬崖的边缘，拼了命地想要往上爬。在她的位置上，可以看到小蝶用牙齿紧紧咬着瑞瑞的尾巴，把她带到更低的地方，好让她自己可以安全地下去。苹果杰克用牙咬住了一根裸露的树根，她低头看向暮光，迟疑片刻，随即便松开了树根，滑了下来，用蹄子减速：“坚持住，暮光！”
苹果杰克伸出蹄子，抓住暮光的蹄子，紧紧把她拉在那里。可是，她没办法把暮光拉回悬崖上，而身体已经开始感到辛苦了。这样下去，她和暮光都坚持不了多久。“苹果杰克！怎么办？！”暮光恐惧地叫道，紧紧闭上眼睛，生怕被什么东西打扰。
“咱也不知道！”苹果杰克咬着牙坚持道，前腿微微抽搐，“啊！小蝶，瑞瑞！快下去看看能不能接住暮光！”她拼了命喊道。
“这就来！”瑞瑞喊道，她仍在向这边赶来的路上。
“瑞瑞的魔法恐怕接不住我，苹果杰克。”暮光说。她蹄下的一小片岩石落了下去，差点把她也一并带了下去。“啊啊！小蝶也没有力气接住我的！”
“那咱能咋办？”苹果杰克嘟囔着，她的蹄子开始使不上劲了，“你要是有法子，现在就该说啦！”
“我没有办法！”暮光的声音在颤抖。
“好吧，咱跟你说实话！”苹果杰克深吸一口气，看着暮光的眼睛，“咱们没别的办法了，但要是她们俩也接不住你，咱就想办法治好你，听见没？没事的！咱保证！”
暮光闭上眼睛，点了点头。峭壁向下塌陷了一块，她的一条前腿支撑不住了。苹果杰克想要伸蹄抓住她，可是已经迟了，暮光的另一只前蹄也松开了。传来长长的尖叫声，暮光掉了下去。她眼前的世界突然一分为二，停下了尖叫，看到相似的一幕在眼前发生——她在无尽之森里掉下悬崖，眼看就要摔到地上了，但云宝和小蝶接住了她。
回到现实，暮光绝望地发现自己仍在坠落。她头朝下，看着地面以危险的速度靠近。她又惊声尖叫起来，用前腿捂住眼睛。
----
暮光醒了过来，身体一侧火烧火燎的疼。她瑟缩着，猛吸了一口气，睁开眼睛。她身在峭壁的底端，长袍盖在身上。不远处，苹果杰克、瑞瑞和小蝶坐在一座小小的篝火旁。暮光感觉放松了些。
苹果杰克看了过来，睁大了眼睛。“她醒了！”她站起身跑来，在暮光身边坐下，“呼...你吓死咱了，甜心。”她宽心地嘀咕道。
“呜。”暮光呻吟着起身，身上传来阵阵刺痛，“怎么回事？”
“呃...你差点撞到地上了...可是，呃...”小蝶说着说着开始戳起地面，不知道该说什么。
暮光发现了不对。
“萍琪呢？”
“呃...”苹果杰克挠了挠后脑勺，“那个，呃...就是，萍琪她...”
沉默。她们不知道说些什么。
“她，在，哪？”暮光重复道。现在没时间卖关子。
“我在这儿呀，小傻瓜！”萍琪在暮光身后尖声尖气地说。暮光惊叫一声，转过身来，痛得倒吸一口凉气。她看到，萍琪身后，是一堆...碎掉的气球？“你比看上去重哦，知道吗？”萍琪开涮道，从她身旁蹦蹦跳跳地走过，‘啦啦啦’地唱着歌。
“什...什么——喂！”暮光这才反应过来：萍琪说她胖。
“萍琪她救了你的命，可我们都不懂是怎么回事。”瑞瑞终于清了清嗓子，“我们一开始就发现她不见了，她可能去，呃，‘收集材料’来救你。”
“...用气球？”暮光不敢相信地哼哼起来。
“是，也不知是哪儿来的，她弄了三十来个那玩意儿，造了个大大的垫子，给你接住咯。”苹果杰克露出了宽心的微笑。
“你把气球都撞破了，但气球让你减了速，所以你只是身上擦伤了一大片。”小蝶补充道，脸上露出了愉悦的笑容。
“...好吧。”暮光嘀咕着，不敢相信自己听到的话。
“咱说了，”苹果杰克放轻了语气，在暮光面前俯下身子，将一只前蹄放在她肩上，“咱会互相保护好的。永远别怀疑这个，甜心。只要咱们团结起来，准没事的。”
暮光温暖地微笑起来，感觉更放松了。
“你要是能动了，咱就接着出发吧。你昏了大概有一小时吧。”苹果杰克安慰道，用脑袋推推暮光，想让她站起来。
暮光感觉自己笑了，她点点头，自己站了起来：“好，我们出发。”
- - -注 释- - -
无