待魏王离开沈江看向布日固德，眉目凌厉不减：“三王子为何救我？”
布日固德瞥了他一眼，手臂轻抬，翱翔于天际的雄鹰俯冲而下，落在他的小臂上，抚摸着雄鹰的羽毛，并未回答他的话：“你大可去问长公主，届时她自会告诉你答案。”
说罢布日固德拉紧缰绳，掉转马头，向另一个方向而去，徒留沈江在原地，陷入思索。
疼痛打断了思绪，沈江索性放弃了思考，左右他也理不出头绪来，当务之急是完成殿下的命令，如今时间已经过半，他不能再耽搁下去了。
他不想殿下失望，这场围猎说什么都不能输。
撕下衣摆，简单包扎了一下尚在流血的伤口，沈江便打马向丛林深处而去。
没走多久，沈江便勒住缰绳，停止继续向前，周围太安静了，除了树叶沙沙作响，便再无其他杂音，这不符合常理。
侧方传来一阵窸窸窣窣地声响，枯枝被踩碎，沈江侧首盯着那方丛林，神情警惕。
声音愈发的近，听着像是大型猛兽的脚步声。
沈江皱了皱眉，秋猎一般都会提前驱赶山林中的大型猛兽，以此保障皇帝和文武百官的安危，怎会平白无故的出现猛兽……
思索间，草丛中传出一阵响动，一只猛虎闲庭信步般地现身，每走一步都极尽优雅。
握紧腰间长剑，眉头紧皱，打量着眼前的猛虎。
这猛虎身长一丈有余，一双深幽的兽瞳直直地盯着自己不放，蓦地，传出一声吼叫，径直向他扑来，獠牙尽显。
脑海中骤然想起魏王临走前的话语：“山间多有猛兽出没，阁下小心些。”
事到如今，沈江再想不通这其间的关窍，便是真的蠢得无可救药了，这猛虎显然是魏王让人放进围场的，魏王这是想要他死。
面对迅速扑过来的猛虎，沈江来不及应对，只能纵身一跃，离开马背。
马匹的嘶鸣声萦绕在耳边，沈江非但没有立刻离开，反而盯着猛虎撕咬的动作，眼眸幽暗。
日头偏西，距围猎结束的时间不短了，若是能砍下这只猛虎的头颅，就算此行所得猎物不多，他也定能拔得头筹。
声音渐歇，马儿缓缓停止了挣扎，已然是没了生气。
巨兽转过身来，一双兽瞳直直地盯着沈江，像是在锁定猎物，张开满是鲜血的血盆大口，向他扑去。
剑刃与利爪相撞，摩擦出星星点点的火花，猛虎因为疼痛而被彻底激怒，兽爪用力向下压去。
兽口大张，染血的獠牙看着格外骇人，随着野兽的呼吸，一股腥臭的血腥味传入鼻腔，小臂上的伤口隐隐作痛，背上的衣襟已被鲜血浸染。
似乎是被血液的味道刺激，猛虎抬起利爪，猛地向下挥去，想要一爪子撕烂眼前的猎物。
几乎是瞬间，血液四溅，一声虎啸响起，同时惊了山林间栖息的鸟雀。
看着空中那一群群因为惊扰而飞离的鸟雀，秦妤莫名觉得心里一紧，一双漂亮的桃花眼微微眯着，盯着鸟雀轰然而起的地方，眸色深沉。
山里的大型野兽都被尽数驱赶，只留下一些温和无害的，就算他有伤在身，也不会出事的，虽是这么想，可秦妤还是下意识地攥紧了手掌。
已近黄昏，还有大约一炷香的时间这场便会就此告一段落。
官员两两三三结伴归来，射杀的猎物尽数堆在事先清理好地空地上。
秦妤大致扫了一眼，布日固德和魏王的猎物相差不大，紧随其后的是林阙，但让秦妤没想到的是，那犬戎的小公主倒是收获颇丰，竟将不少武将都比了下去。
柳眉微蹙，此次的胜者无论是布日固德还是魏王都足够令她头疼。
倘若魏王胜出，他一定会趁机谋权，可若是布日固德赢了，便意味着他们泱泱大国竟比不过异族。
目光落在山林处，眸色晦暗，她现在只能寄期望于沈江。
小太监清点好数量，一一记在册子上，呈给皇帝。
看着上面的记录，皇帝眉头微蹙，紧接着将册子递给了一直站在他身侧的秦妤。
首位上的名字是布日固德，这无异于是秦妤和皇帝最不想看到的结果，若是魏王他们还能想办法制衡，对布日固德，他们只能让步。
相较于他们顾虑，魏王则轻松得多，心里一片喜色，比试就快结束了，那个侍卫如今还没回来，怕是已经葬身虎口了。
魏王地视线落在布日固德身上，一双眉眼带着几分笑意，自己赢了那自然是最好不过，但布日固德胜了对他来讲也未必不是好事一件。
他已经派人去接触了布日固德，荆州那么大的诱惑，他就不信布日固德不心动，届时只要布日固德提出要秦妤和亲犬戎，他就不信皇帝会不同意。
日落西山，魏王嘴角勾出一抹笑来，看向高台上的皇帝，朗声询问：“陛下，敢问这场比试究竟是何人夺冠？”
皇帝垂眸看了一脸意气风发的魏王，抿了抿唇，正欲回答却被秦妤抢了先。
“如今围猎尚未结束，还有人未归，九皇兄这就问起了结果，未免也太心急了些？”秦妤挑眉，笑意未达眼底。
参加狩猎的官员除了沈江都已经回来的，秦妤这番话一出，文武百官或多或少都猜到了秦妤的心思，但却谁都不敢多言。
“说不定这人回不来了呢？”魏王脸上挂着笑，一副说笑的口气。
秦妤却心头一震，想到那群惊鸟，不由沉了脸色，魏王敢这么说，定然是做了什么。
不过片刻，秦妤便又恢复了往日那副慵懒的模样，好似方才的神情都是其他人的错觉。
“九皇兄当真爱说笑。”秦妤顺着魏王的话往下说，目光却一直落在丛林的入口，紧紧盯着不肯错过一丝一毫。
燃烧的后的香灰缓缓落下，距离香彻底燃尽仅有不到一分的距离，小太监已将拿起了鼓槌，只等最后一丝香燃尽，就敲响面前的皮鼓。
鼓槌已被高高扬起，眼看着就要落下，秦妤终于看到了沈江的身影。
这一刻，悬在空中的心终于放下了，秦妤眼底露出些许笑意。
沈江对上秦妤的视线，看到了她眼底的担忧，心底顿时泛着喜意，就连身上的疼痛都被抛之脑后。
秦妤将他上下打量一下，紧接着便皱起了眉。
只见沈江鬓发散乱，脸色有些苍白，衣袍上沾染了不少尘土，还有些地方已经被血液濡湿，右手上是一把染血的长剑，左手提着一个巨型的虎头。
那虎头有近两尺长，看着极为骇人，甚至还在滴血，仔细看去，竟是流了一路。
“咚、咚、咚。”
击鼓三声，此次围猎就此结束。
待鼓声停息，秦妤看向皇帝，弯了眉眼，缓声道：“所有人皆已到其，皇上可以公布谁为魁首了，免得有些人着急。”
话落秦妤的视线落在魏王身上，其意味不言而喻。
皇帝点了点头，沉声道：“取猛虎首级，猎物不多，却胜在英勇，当为魁首，众爱卿可有意见？”
虽是询问，可皇帝特地压低了声音，朝廷官员哪个听不出皇帝现在是站在长公主这一边的。
文武百官各有各的想法，可当下的局面，谁也不得不承认，让长公主的人赢下这场围猎才是最好的选择。
魏王盯着秦妤，一双眼眸闪着幽暗的光芒，嘴唇嗡动，却被布日固德提前抢了话头。
“身负重伤的情况下还能击杀这样一头猛虎，小王自愧不如。”布日固德翻身下马，这话虽是对沈江说的，可他的眼睛却盯着秦妤不放。
秦妤眯了眯眼，没说什么。
布日固德已经表态，魏王再说什么也没用，垂落身侧的手掌紧紧攥成拳，目光再布日固德和秦妤身上扫过，像是淬了毒的利剑。
他竟不知，布日固德什么时候和秦妤勾搭到了一起，他这个皇妹也是好本事，犬戎的王子竟然为了她放弃了荆州的诱惑。
就连平日里和长公主不对付的宋丞相都在帮腔，官员们还有什么可犹豫的，一个接一个地应和皇帝的旨意。
对于这些恭维，皇帝听得心烦，抬手示意官员禁声，随即看向沈江：“君无戏言，朕说过胜者可以向朕提出一个请求，不知爱卿想要什么作为奖赏？”
沈江回过神来，连忙跪下，意识到皇帝说了什么后，下意识地看向秦妤，眼底尽是无措。
他知道殿下派他参加围猎为的就是皇帝的这个承诺，可殿下并未告诉他要提出什么请求，他怕自己坏了殿下的计划。
秦妤轻轻一笑，眼底带着几分无奈的宠溺，莲步轻移，缓缓走到沈江面前，面向皇帝，朱唇轻启：“臣斗胆，替他向皇上讨个职务。”
沈江本来就是秦妤的人，这个要求由她来提倒也没什么不妥，但让皇帝意外的是秦妤会如此大张旗鼓，只为给一个侍卫讨个一官半职。
“什么职务，姑母尽管说就是了。”
秦妤微微屈身，一字一顿的道：“江南刺史。”
在场大臣满脸骇然，长公主这是想把手伸向江南。
与百官的惊骇不同，沈江则是瞬间白了脸，一双眼眸黯淡无光，江南刺史，殿下这是不要他了，变相的让他离开……
皇帝眸色暗了暗，却没拒绝秦妤的要求，当然也容不得他拒绝。
“准。”