快速拿下江宁的计划，暂时陷入了一种奇怪的状态。
两边都在磨洋工，好似懒散的摸鱼打工人。
守卫南城的清军乐得其见，甚至私下互相告诫：
“除非贼兵认真攻城，否则咱们的大炮里尽量不要装炮弹。开空炮！以免轰杀了贼兵，引来报复。这就叫礼尚往来。”
“八旗兵在的时候，还是要认真打的。”
“八旗兵走了，咱就胡乱放空炮，做做样子。”
绿营兵们聚集在一起，猜测是天太热，贼兵也打不动了。
大家都是混口饭吃的喽喽，尽量不要互相伤害。
打生打死，得利的是贼酋和总督大人，受伤流血的却是咱们底下人。
虽然没有见面沟通，但是双方似乎心有灵犀，达成了战场共识。
在南城站岗巡逻，成了一件还不错的差事。
到点上城，到点休息，只要别站在贼兵火炮落点区域周边就行。
躺式战争!
整个战场只有赵二虎那一帮人很忙，日夜不停的挖掘地道。
土块运出来，木梁搬进去。
李郁巡视了两次，看到那好似浆糊的泥土只能心中默默的叹了一口气。
江南的地下水位太高了！
江宁城还靠长江，更加头疼，挖掘的人不时就得拿木桶进去清理积水。
整个挖掘进程缓慢如蜗牛，艰苦如黄牛，哎！
……
有那么一瞬间，他很想请教一下东王杨秀清。
“历史书上说，您率领广西矿工炸开了江宁城墙，效果惊人。”
“为何我想效仿，却如此艰难”
“难道是因为我不信上帝”
李郁有那么一瞬间，犹豫要不要再信一天上帝了。
在之前他曾经信过一天。
效果还不错，祈祷的事还真灵验了。
生病的史密斯没死，成功完成了赛里斯假冒使团进京的计划。
让乾隆成为了李家军的第一个天使投资人（自愿），不签合同，不要股份，不求回报！正所谓：他的功绩世人皆知，他的名字无人知晓。
实际上如果东王有灵的话，一定会冷笑着告诉他：
“天兄我爆破江宁城，是在二月末，那会地下水位最低，土层冻的还算结实。而你，我的朋友，是在六月中旬。”
李郁没法从史书里借鉴，也没法穿越回去查看历史书。
只能默默的等待着坑道挖掘成功的那一天。
在磕磕绊绊中，推动着历史齿轮的前进。
……
江宁城中的米价，却意外的涨了3成。
城中开始流传贼酋会妖法，能控制炮弹的轨迹，就像雷公一样。
坊间闲人说的有鼻子有眼的，好似他就是那颗炮弹一样。
“贼酋身穿道袍，手持桃木剑，在黄纸上一通龙飞凤舞，然后往那炮弹上一贴。这炮弹就有了灵性，专门往人身上砸。”
“那还不把人给砸稀巴烂”
“30斤的铁疙瘩砸身上，啧啧。我跟你讲，聚宝门现在都没人敢站岗。”
“啊”
“贼酋就坐在那雨花台上，吃着咱江宁特产盐水鸭，闲了就往城里开一炮，多缺德。”
“听说那贼酋是苏州人，鸭子那么咸他能吃得惯吗”
“咋吃不惯皇上每次下江南都夸咱的鸭子美。”
……
乾隆有没有夸过江宁鸭子好，不得而知。
毕竟各地都有他吃了本地食物龙颜大悦的故事，说起来乾隆也是挺没品味的，哪怕吃一口烂饼都龙颜大悦。
到底是谁撒了谎，不值得深究。
但是他立在雨花台的石碑，被李郁一脚给推倒了。
本来他只是想蹭靴子上的泥巴，结果石碑呼啦啦往后倾斜，倒了。
仔细观察一看：
“地基这么浅当初有人从中捞银子了吧”
李小五也有点疑惑，说道：“大约是最近雨水太多，冲掉了一些泥土。”
随行的宣传署署长贾笑真，立即制止了对天气的探索，正色道：
“此乃天意，伪清立碑，主公到此轻轻一碰就倒了。说明什么”
周围人瞠目结舌，不敢接话。
只听得光头书生贾笑真，激动的说道：
“说明伪清已经腐烂，只待主公轻轻一推，就会轰然倒地。记录下来，当在江南多加宣传。”
“这块石碑就是证物。”
果然，搞宣传需要天分。
这一行正经人是做不来的，也做不好。
众人就瞧着贾笑真，从怀里掏出一本精巧的笔记本，又掏出一支毛笔，哈了几下开始记录。
再看主公早就走远了。
这种事自己不宜在场，留给下属自由发挥，为尊者都懂。
……
在骑兵的簇拥下，李郁远远的观察了满城还有紫金山。
满城，在江宁城东。
而紫金山恰好和满城城墙连成了一个整体。远远望去，山顶有不少旌旗。
“主公，根据斥候情报紫金山是由八旗兵驻守，兵力具体数字不详，但应当不少。”
“若是攻下紫金山会如何”
“那咱们就可以把满城轰个稀巴烂。”
“对。”
李郁突然想起了一支被他雪藏已久的军队。
马帮商人黄生分多趟弄来的云南山民，一直没上过战场。
在苏州郊区的七子山设置了一处山地步兵营区，这批人就驻扎在那里，熟悉江南的草木气候。
军饷，是按月发。
军粮，是4天送一次，如此不会生出二心。
于是当即手书一封，将这批人调来。
刚回到营地，就有人匆匆来报：
“主公，湖北白莲来使者了。”
“哦”
这次来的是陌生面孔，不是宋青城也不是石益开。
而是原郧阳知府，投降白莲后受到重用，替洪圣帝管着大内的司马尚。
……
第一眼，李郁就看出了此人的七分成色。
白胖，微微弓腰，表情恭顺微笑，眼神低垂却是聚焦精准。
隔着10丈，此人的眼神就精准的锁定了自己。
提起袍子，快步前趋，走到跟前拱手超过九十度。
“白莲使臣司马尚，拜见大帅。”
“远道而来辛苦了，进帐吧。”
“谢大帅。”
司马尚进入大帐，紧跟他的4名白莲护卫却是被挡在了外面。
李小五手按刀柄，伸手拦住，傲气无比：
“你们，外面候着。”
司马尚心中窃喜，瞌睡碰上枕头，他正期待着获得一个单独和东南枭雄对话的机会。
察言观色，揣摩实力，多条朋友多条路嘛。
突出一个灵活！
进入大帐后，
他突然表情肃穆，摘下帽子，啪啪打了两下袖子，双膝跪地：
“下官拜见李大帅。”
“帐外那个礼是代表圣国的，现在这个礼是代表下官自己的。”
李郁笑了，抬手道：
“免礼，坐吧。”
侍卫们奉上茶水后，就退后肃立。
“司马先生籍贯何地”
“下官祖籍河南南阳，后迁居河北沧州。不怕大帅耻笑，下官是进士出身，曾做过一任郧阳知府。后弃暗投明，在圣帝帐下效力。”
“无妨，良禽择木而栖嘛。”
“是是。”
一番寒暄试探之后，才进入了正题。
“下官此次前来，是奉圣帝之旨意，希望和贵军深入合作，一起抗清。”
见李郁没有反应，又说道：
“武昌城坚固，久攻不下，故而想购买一批攻城大炮，望大帅能够救急。”
……
李郁叹了一口气，这其中的含义不言而喻。
“我军也没有多余的火炮啊，你这趟来瞧见了吧，我军围攻江宁，战事正紧。”
“是是，下官一路观望了，贵军的装备精良，人手一杆自来火枪，那火炮更是如同密林。大帅人中龙凤，才能练出这样的好兵，造出这样的火器。”
李郁端起茶碗，喝了一口，慢悠悠问道：
“司马先生，对于当前战局有何建议呀”
“不敢，不敢。”
“无妨，你不在我帐下做官，但讲无妨。当局者清，旁观者迷嘛。”
“下官不懂军事，只知道江南是钱粮宝地，只要能收的上税，就能养很多的兵。不过，朝廷恐怕”
“恐怕不会坐视本帅做大，对吗”
“大帅慧眼如炬。”
李郁突然想起来一件事，试探问道：
“湖北战场，清军没有野战余力了吗”
司马尚一愣，犹豫了片刻，还是说道：
“湖北残余绿营兵只敢龟缩守城，除武昌城外，大部分城池已插上白莲圣旗，极少数坚守的城池，也只是勉强支撑罢了。”
“八旗兵呢”李郁敏锐的发现了问题，他冷冷的看着司马尚，准备从他的言行看出些东西。
……
“京城八旗南下，被襄阳所阻，无奈绕道渡江至九江。”司马尚语速明显放缓了，他在思考。
而李郁一言不发，靠在椅背。
一副成竹在月匈的模样，霸气外露。
司马尚终于忍不住了，小声问道：
“可否屏退左右”
李郁一挥手，亲卫们立即帐外候着。
只有李小五站在身后岿然不动，很明显这是绝对心腹不需要回避。
“下官从湖北来时走的水路，途经九江时只见清军渡船遮天蔽日，一眼望不到边。下官只能暂时在北岸芦苇丛中躲避数日，待清军过完了才继续。”
李郁抑制出心中惊涛骇浪，尽量语速平稳的问道：
“后来呢”
“大约过了5日，官兵战船才撤走，看旗号似乎是鄱阳湖水师。下官坐船顺江而下，沿途见岸边（长江南岸）营帐绵延，到了江宁附近遇到江面戒严，无奈又迟滞了数日打听到了原来是大帅在围攻江宁，所以才弃船上岸。”
李郁的后背已经开始隐约渗出汗水，不安的起身走了几步。
走到司马尚面前：
“说下去。”
“下官觉得，京旗或许掉头来进攻江南了。”
李小五陡然眼神变了，瞧向李郁。
这个情报太突然了，也太晚了。
……
司马尚也站了起来，惴惴不安，以他长期混迹官场察言观色的本领自然瞧出来了——李大帅没有准备！
初夏的江南气温本就闷热，帐内三人都觉得额头冒汗。
过了一会，李郁长呼了一口气，问道：
“自你在九江上游被迫靠岸开始算起，已过了几日”
“11天。”
“好，来人，设宴款待白莲使者。”
“下官何德何能，敢劳驾大帅如此厚爱。”
李郁伸手，拍着他的肩膀说道：
“你这份情，我记下了。”
“是是。”
司马尚觉得自己的骨头都轻了几分，牛哔大发了。
又听李郁继续讲道：
“战局虽然困难，可总会让你回去有个交代。伱且安心的住上几日，然后去苏州府领炮。”
“谢谢大帅。”
当天中午，司马尚受到了礼遇。
贾笑真全程作陪，又是喝酒，又是作诗，感情甚笃。
后又坐船顺着大运河而下，欣赏风景，一路上，自然是无话不聊。
司马尚被李家军的精良武器所震撼，更加觉得人情没白付。
不管怎么说，能拥有李大帅的友谊都是好的。
李郁将乍浦炮台拆下的3门红衣大炮，折价卖给了司马尚。
让这家伙狠狠的吃了一番差价。
这几门炮虽然老旧，可体积唬人。
白莲教不会嫌弃的，普天下大概只有李家军和京师八旗会瞧不上这样的炮。
……
船只溯江而上，
司马尚得意的展开扇子，这是一把普通白纸扇。可由于是李郁所赠，故而就不普通了。
扇面写着一个“浪”字。
据说，这是大帅时常随身携带的心爱之物。
对此司马尚一点都不怀疑，因为扇子有磨损痕迹。
拿随身物品赏人，是上位者青睐有加的最高表现形式。
金子银子，哪比得上这把扇子。
他心中暗自琢磨，清廷是回不去了。
但结识了江南土霸王，日后万一白莲劈叉了，自己也多了一条退路。
啪，他展开扇子轻摇了两下。
凉爽当中竟还透着两分风流，不愧是大帅日常把玩之物，已然沾染了些许的龙气。
司马尚望着滚滚长江水，嘴角上翘：
“大帅称呼我为——江南人民的老朋友，噫。”
江宁城外，李家军大营。
大帐附近50步，禁止任何人靠近。
几十名营指挥使以上的军官，脸色凝重的听李郁讲当前形势。
“诸位，京师八旗大军很快就会出现在我们的身后。他们在九江上岸后，就沿江向东行军，按照速度推算，随时都可能出现。”
长江在苏皖交界处，是西南—东北流向。
而安徽的沿江地带是狭长的平原，行军不难。
李家军大营扎在江宁城南，雨花台周边。
如果没有司马尚的提醒，这股清军恰好会出现在己方的后面，和江宁清军形成夹击之势。
“诸位，都议一议吧。”
……
李郁看着底下的军官们议论纷纷，他则是走到了兀思买身旁。
“斥候派出去了吗”
“主公放心，一定会带回消息。马跑死了也在所不惜。”
“好。”
李小五突然进帐，附耳几句。
李郁一愣，随即走出大营，见到了一个熟悉的人。
王六！
只见他风尘仆仆，见面就焦急的说道：
“池州府有大批八旗兵过境，携带大量火炮，你要速速应变。”
李郁笑了，危难见人心。
王六虽然是个理想主义者，和自己并不算同道，可还是有点忠心的。
“你是如何知道的”
“我在皖南吸纳了许多流民、矿工。九华山一带有流民来投带回消息，成千上万的八旗兵沿着长江南岸行军。主公你相信我，绝不会有错的。”
“歇息一会吧，晚上我和你聊聊。这个消息，我也是刚刚知道。”
王六愣愣的，被带到一边。
长途奔波疲惫，先吃点喝点。
……
帐内有军官提出了一种方案，调动水师炮击沿江边行军的京旗，可时间上来不及!
还有人提出放弃江宁，先东撤到常州府沿线，和清军主力对峙。
也有人提出了激进的方案，干脆全师南下先打援兵。
还有人提出，如果能攻占当涂就好了。
当涂县，乃是安徽省太平府的府治所在。
此地被兵家称为：金陵屏障、建康锁钥。
属于江宁城的南大门！
如果能够牢牢的守住此城，八旗援兵就只能慢慢的打。
直到打下当涂，才能继续行军。
李郁听着军官们的激烈讨论，仅仅花了一盏茶的工夫就下定了决心。
做大事者，临机犹豫不决是大忌。
该谨慎时就谨慎，该放手一搏就直接推牌梭哈。
他铿的抽出佩剑，帐内顿时肃静下来。
“我意已决，小股兵力留守雨花台大营，主力往南移动15里，在板桥一带和京师八旗决战。”
“此战，我李家军要一战名扬天下，让清廷恐惧！让京旗家家戴孝！让胡马从此不敢过江！”
说罢将桌角斩下一块。
众军官立即单膝跪地，高呼万胜。
……