骑士纵马狂奔，每隔5里就有一个屯子，不担心迷路，不担心遗漏。
东北的移民屯就好像围棋盘，错落有致。
吴廷是有规划的。
雪花纷纷扬扬。
不出意外的话，至多还有10天，黑龙江就会开启速冻陌生。
这里的冬天可不是闹着玩的。
厚至腰部的积雪和零下30余度的严寒，可以杀死一切无准备的生物，没有人能在冬季的黑龙江进行时间略久、距离略远的户外活动。
瑷珲城。
吴军第6军团在此猫冬，食物、御寒衣物、棉被、燃料充足。
同在一江之畔的雅克萨城，也是一样
驻守在此的哥萨克们在大半个月前就得到了东西伯利亚总督的6船补给物资，开始安心过冬。
战还是和
那是圣彼得堡的大人物考虑的事。
哥萨克们只需要考虑烈酒、皮毛和女人。
……
关内，
补种的一波秋粮入仓后，农夫们收获了巨大的安全感。
更大的好消息随之而来，
哐哐哐
敲着锣的老爷下乡吆喝：
“陛下恩典，体恤百姓。直隶、山东、河南、安徽、江苏，今年免征全部秋粮。”
“陛下有旨意，各村推选粮长。”
当然，
江南地区照旧征收足额秋粮。
这充分体现了江苏的特殊逻辑。江苏免征秋粮，和你常州府苏州府松江府何干
素来不爱吃亏的江南百姓对此也无异议，各家各户很淡定的交纳了足额皇粮。
还有一个新变化。
吴廷在江苏、安徽、广东、福建4省执行了更灵活的钱粮政策。
即：
百姓可交纳银钱或者纸钞代替粮食，官府必须接受，违令者流放安南。
……
免除钱粮，吴廷和清廷的逻辑是不一样的。
乾隆在位时，曾经多次下旨免除钱粮。但是，7成减免的是士绅，3成减免的是百姓。
原因很简单，
乡间是士绅说了算。
所以，他们会继续征收。收了，不交给皇上，而是放进自家仓库。
封建时代，
有几个百姓能知道皇帝颁布了什么法令呢还不是士绅老爷说了算。
吴廷的这一季减免钱粮，却是实打实的。
原因也很简单，
北方各省的文官缺额高达70%。
绝大部分州县属于真空状态，仅有几名士兵驻扎，彰显存在感。
从这一点讲，
吴廷即使现在想征收秋粮也是收不上来的，压根就没有相应的组织度和经办人手。
李郁拍板，难收，那就不收了。
……
对于李郁来说，免征一季秋粮是小事。
当前的粮食缺口，有进口弥补。产自大员、吕宋、安南、暹罗的大米一船船送到广州港，粮食问题目前不大。
各村，自主选举粮长才是大事。
这关系到重塑帝国性格。
想到这里，李郁拿起一柄小锤敲击办公桌一角的小铜瓮。
清脆的声音悠然传出很远，
门外，
侍卫的脚步声由远而近。
“陛下有何吩咐”
“派30个侍卫，便装去苏皖赣闽各地，走走看看听听各地选粮长的情况。无论多么糟糕，你们不要暴露身份，不要干涉，只要把看到听到的真实情况报上来。”
……
赣闽交界处，选粮长进行的如火如荼。
说书先生们天天在茶馆酒楼里宣传：
各村粮长可将征收上来的粮食总量的百分之一作为自己的工钱。若是征收不齐，粮长无需承担责任，只要将欠缴户的名字和原因报告县衙即可。
但是，粮长需要对皇粮的干燥程度负责。
此外，粮长即保甲，粮长即本村官盐销售点。
……
一水村。
打谷场上，人头攒动。
知县大人背着手，咳嗽2声：
“各位乡亲，陛下有旨，为了日后纳粮公平，各村百姓自己选出一位信任的粮长。”
“根据100比1的原则，你们村有4位候选人。”
“现在，各家各户的当家人领一根小木棍，然后走过去，把木棍插在你要选的那个人背后的泥土里。”
“时间紧，任务重。开始吧。”
……
颇感新鲜的百姓们排好队，每人从筐子里拿起一根小木棍，走过去，将木棍插在泥土上。
4个候选人背对着坐在椅子上，蒙着眼睛。
半刻钟后，
流程结束，知县咳嗽2声：
“老乡们都过来，看清楚，张三身后的木棍最多，所以张三当选。”
“粮长2年一期。”
“这2年里，张三如果干的好，你们就继续选他。干的不好，2年后你们就选其他人。”
……
二水村。
这里的民风略显刁滑。
其中一候选人叫李四，为人颇为精明，他挨家挨户送了一个鸡蛋。
“老乡，这个鸡蛋送给你，明天选我。”
“哎，哎。”
憨厚的老乡就这么被收买了。
于是，
李四包揽了全村8成的木棍，顺利成为本村粮长。
……
三水村的候选人，提前打听到了这个内幕。
被迫卷起来。
王五送1个鸡蛋，赵六送2个鸡蛋，钱七一咬牙，送3个。
不出意外，
送鸡蛋最多的钱七，成功当选粮长！
三水村的老乡们很朴实很憨厚，双手一摊：没法子啊，钱七他给的蛋最多。
事后，
落选的王五、赵六挨家挨户的索要鸡蛋，导致自己的名声急剧下滑，这是后话。
……
四水村的候选人，默默看在眼里。
鸡蛋，才是王道。
生鸡蛋卷成了茶叶蛋。数量从1个卷到了6个。
作为一名家境不好的候选人，孙二压力很大。
他琢磨了半天，认为自己的优势是老实，劣势是穷。
而另外两个候选人都喜欢偷奸耍滑，占小便宜。
于是，他挨家挨户的敲门。
“老乡，你如果选了他们，以后交粮肯定吃亏。他俩肯定会占你们的便宜，让你们多交。”
“我，孙二就不一样了，从小到大，老实本分。”
憨厚的老乡们也很为难，手一摊：
“可我拿了人家的蛋。”
“没事，他们的蛋照拿，照样选我！谁知道谁选了谁呢，对不对”
老乡们一听，好有道理。
于是，
孙二成功当选。
其余2人气急败坏，只当是孙二借高利贷送了更多的鸡蛋。
……
五水村。
小财主王水旺琢磨出了一个毒辣的计策。
他捧着妈祖的木像，挨家挨户送上10个鸡蛋，然后要求老乡们当场对着妈祖发誓。
“明天，我一定选王水旺！”
直接焊死了一切变数。
小财主王水旺，顺利胜出。
……
妈祖确实有威力，无奈人的脑瓜子太灵活。
六水村。
在县城靠给人看赌场起家的赵四爷给每家每户送了一斤鸡蛋，他也捧着妈祖的木像，逼迫老乡们当场发誓。
赵四爷平生做梦都想当官。
他的竞争对手，本村一算命先生苦思冥想，终于想出了好办法。
趁着夜色，挨家挨户的解释：
“妈祖只保佑好人，你们是被赵四爷胁迫发誓的，妈祖都知道，你们鸡蛋照吃，但是别选他，放心，妈祖不会怪你们。”
老乡们手一摊：
“万一，赵四爷上门打人怎么办”
“没事，你就一口咬死你把木棍投给他了。反正那木棍上面也没名字”
算命先生精通人性，老乡们心理压力烟消云散。
第二天，老乡们纷纷将木棍给了算命先生。
赵四爷仅得了3根木棍。
待官差走后，眼睛血红的赵四爷拎着菜刀，挨家挨户的责问。
结果，
憨厚的老乡们一口咬死：
“我投你了，那3根木棍里面有我1根。是其他的人太不厚道”
赵四爷气的卧床半月，天底下最黑的不是乌鸦，而是老乡。
……
七水村。
憨厚的老乡们有样学样。
他们拿了本村混子周八的鸡蛋，却把木棍投给了人品更好的一落地秀才。
周八这小子黑的很，他如果当了粮长肯定多收三五斗。
老乡们的眼睛是雪亮的。
但问题是，太亮了，一颗沙子都不肯揉。
选粮长的结果：周八，0木棍。
这下麻烦大了。
周八举着火把，一边骂一边流眼泪：
“踏马的没你们这么黑的，一点道义都不讲。人，怎么可以这么坏”
“我今天把话放这，少退一个鸡蛋。我，我就把全村的房子都点了，我和你们同归于尽。”
面对这么个结局。
老乡们也挺尴尬的，讪讪的归还鸡蛋。
……
八水村。
太穷，玩不起这么卷的游戏。
换一种玩法。
打！
本村四姓素来不和，直接摆开场子械斗。
激战2个时辰，最终胜出的宗族族长做本村的粮长。
知县老爷望着底下几百个鼻青脸肿的人，颇觉震撼。再一低头，官靴之下血迹斑斑。
他终于忍不住了，
高声喝骂：
“本官在此，若有人胁迫操控选粮长之事，尽管说出来，本官可为你们做主。”
沉默。
知县不死心，询问一人：
“你有事吗”
“回老爷，没事。”
“你胳膊都断了，还没事”
“真没事。”
知县冷笑3声，拂袖而去。
刁民，刁村。
若不是当今陛下崇尚“无为而治”，担心影响自己的前程，今日说不得要现场办案，狠狠的打板子。
……
在府学，也就是中级学校的课堂里，教师明确讲出：
“陛下有指示，基层事务官当牢记无为而治。只要不是杀人放火抢劫绑架，能不管的就别管，能少管的就少管，。”
“以言获罪、捕风捉影、罗织罪名、大兴刑狱之类的行为，只会害了你自己的前途。”
“大家上任后，完全可以培养一些高雅爱好，例如琴棋书画、科技发明、骑马打枪，都很好的。”
在东山文官学校，
毕业时，部分待在地方流转期满后即调任中枢和省级的毕业生，才会被告知：
“无为而治，仅限地方。”
“中枢要大治、远治、慎治、严治。”
“长期战略不容一丝偏移，不容一丝怀疑。大的战略对了，底下的细枝末节歪也歪不到哪儿去。”
“若有违反，前途黯淡。”
所以，
帝国内部认知出现了很大的偏差。
州县民间对陛下感恩戴德，认为陛下的宽仁大度古今罕见，应为“吴仁宗”。
中枢重臣和巡抚不敢吱声。
……
对于各县的文官来说。
钱粮，才是唯一正事。
一类地区的知县稍微累点，要足额征收。
二类地区的知县干脆睁只眼闭着眼，拖欠就拖欠。
钱粮征收上来，粮食署立马接手。粮食署是中枢直接属机构，和地方没关系。
刑狱卷宗多了不是亮点，反而是污点。
文字狱吴廷不兴这个。
徭役工程建筑署、水利署负责规划和拨银，知县就是个包工头。
赈灾算半个正事。
但是吴廷对赈灾不太积极，农夫若是破产了，活不下去了就劝你举家移民去南洋。
剿匪平叛是正事。
但发生的概率太小了。
现在没有造反的土壤。大家的日子比以前好多了。
……
秋逝冬来。
百姓安居乐业，筹备一年到头最大的事——春节。
人生在世，吃穿二字。
帝国的棉纺工业一直在爆发式的增长，硬生生把全世界过剩的棉花产弄成了紧俏品。
原棉价格，开始上涨。
背后有两大因素：
一是吴廷的采购量太大。二是蒸汽机和轧棉机的出现。
一个在源头助涨、一个在源尾助涨。
瓦特先生终于搞定了改良版蒸汽机，伦敦头版新闻不吝篇幅的颂扬蒸汽机，称赞一个崭新的时代已经开启。
同时，
暗戳戳的点出，盟友吴国已抢先一步用上了蒸汽机，产量遥遥领先。
报社的出发点是好的，但结果却是坏的。
辉格党中坚力量，工厂主和乡绅们抓住这个机会发动舆论，一开始是技术讨论，后面变成了文明讨论，不遗余力的颂扬文明之光在东方。
最后，图穷匕见。。
将舆论矛头指向王权，指向乔治三世。
拿开明的吴皇来贬低专横的乔治三世。
……
长三角和珠三角的棉纺工厂数量成倍增加，为了拼产量，各个工厂的工艺流程不断更新迭代。
然而，还是不能满足。
所有人都在感慨，效率太低！产能太低！
明明有很庞大的市场，只能干瞪眼，手里没货！
广州城，几名纺织商人碰头喝早茶。
“老姚，你厂里现在有几台蒸汽机”
“10台，我准备再买10台。”
“别想了。100两一台的标准蒸汽机，已经预定到明年中旬了。”
……
有一人感慨：
“现在的行情是，工厂生产多少就能卖掉多少。只可惜，咱的产量跟不上。”
副会长把茶碗一顿，说道：
“10天前，巡抚衙门告知商会，朝廷打开了安南市场，0关税。我们的棉布价格很有优势，去了就能挣大钱。”
“5天前，上面又来了通知，明年开春让我们弄个几十船棉布去东北。陛下亲自划了线，盛京归广东，吉林归江苏，黑龙江归浙江。”
沉默。
众人愁眉苦脸。
“还是得升级机器，升级技术。”
“怎么升往哪儿升商会在江南同行厂子里也安了人，他们的新技术，我们都掌握了。”
突然，
有一人低声问道：
“你们说，煤油灯有搞头吗”