铁甲碰撞声一滞，众将领停下。
万俟卨老泪纵横，正要说些场面话，牛皋不给他机会，立刻沉声质问。
“万御史，许久未见，你这一见面就给咱们一个大惊喜啊！”
雾气蒙在万俟卨的脸上，细小水珠将他的脸色凝结，心下暗道，这些人着实不识抬举。
自己好歹也是当朝一品，又奉旨而来，竟连半点面子都不给。
那他也没必要向几人示好了，收起哭腔，语气发寒，“牛将军这是什么意思？”
“水军营寨中驻扎着三十余万军民，万俟大人带来的这些粮食，又够给谁吃！”
万俟卨语气平静，“我朝与金国鏖战多年，国库早已空虚，突然又冒出来三十余万人，诸位将军让朝廷从何处弄粮？难道几位将军就不体谅陛下的辛苦？请诸位接旨吧！”
他从匣中取出圣旨，不读，先冷冷在众人脸上扫过。
张宪等人对视一眼，随即跪下。
圣旨开头赵构先慰劳众将士一番，紧接着直入主题。
陈厌率军于百步外停下，这时万俟卨刚交代完对张宪等人的安排，众将领立刻骚动起来。
“淮河防务，暂交前军副统制王俊处理，张宪三将即刻启行，不得有误！”
“微臣领旨谢恩！”
王俊听对自己委以重任，喜不自禁，陡然高喝。
却发现旁人都在冷冷盯着自己，立时噤声，将头埋低。
“怎的？几位将军是要抗旨么？”
“微臣，领旨谢恩。”
张宪脸色阴沉，举手接下圣旨。
紧跟着，众将领开始不满议论。
牛皋率先站起来，厉色疾言：“即刻启行？从淮河到夔州、荆湖路途遥远，凭这些粮草，怎么行！”
“牛将军，圣旨说得明白，你到底是在恐吓本官，还是在藐视陛下？”万俟卨先是拔高嗓门一声训斥，随即缓和道：“陛下体谅众位将军的苦衷，所以特意嘱咐本官，诸位将军可向途径州县征集粮草。”
董先一怔，忙问：“既然如此，为何不直接写在圣旨上？”
“各州府库眼下谁不吃紧？陛下这么做，也是为了照顾各地官员的情绪。至于能不能征集上来，就要看各位将军的本事与人脉了了。”
四周静谧，这话陈厌听得清楚。
他提前得知了朝廷的真实用意，立刻明白，从现在就开始挖坑了。
“本官已经把话说明白了，诸位将军不要有所顾虑，此刻就开始准备，明日便出发，圣意明确，耽搁不得。”
牛董二人还要说什么，却被张宪抬手拦下。
“这是自然，本将立刻着手安排。住处已经安排好，万俟大人一路舟车劳顿，请先入营歇息。”
万俟卨微笑：“张将军通情达理，体谅朝廷，实乃百官楷模，那就辛苦诸位将军了。”
这份旨意与众将之前的猜测天差地别，一时间所有人心头火焰冷却，兴致寥寥，作鸟兽散。
马车奔过来，美妇搀扶着万俟卨，在几名将士的带领下往水寨行去。
“什么道理！难道我们真就甩开膀子走了！”
董先看向牛皋，“不走就是抗旨，不走就要留在这里坐吃山空。我们曾许诺百姓，渡过淮水后，能得三餐温饱，安居乐业。若一直拖下去，三十万人乱起来，后果不堪设想。”
两人不停叹气，神色消沉。
张宪目光冷静，“王将军，我三人走后，淮河防线就交给你了。”
王俊迎着牛皋如刀目光，忙走上前，作揖道：“请将军放心，卑职虽然不才，但为我大宋保疆卫土，万死不惜！”
陈厌平静环顾着江岸渔火，聆听波涛拍打岩石，风平浪静之下，暗流狂涌。
此战是成是败，就看明日了，摊开手，一枚象牙色的糖果安静躺在他掌中。
水寨，中军大帐，张宪三人秉烛夜谈。
“张将军，眼下岳元帅不在，我等都奉你为主。可今天你怎么就软了，为何不敢顶那万俟卨两句！”
“牛将军，何苦要说气话？那是圣旨，就算将万俟卨打一顿又如何？难道你还敢抗命不成！张将军自有苦衷，就算这道圣旨不来，我们在这里也待不了多久。”
张宪静观二人争执，冷不丁说道：“我有一计，可以继续驻留此地，并且能让朝廷派下足够的赈民粮款。”
倏地，牛皋二人同时起身，大喜过望，“说来听听！”
“此计风险太大，稍有不慎，便会致临安的岳元帅与其余军中同僚满门抄斩！”
两人脸色一僵，他们知道张宪素来沉稳，没有把握的事情断然不会轻易脱口。
既然他这么说，那后果可能更严重。
缓缓坐下，牛皋沉声道：“若此事有碍岳元帅安危，那不提也罢。”
董先则道：“张将军可以说来听听，我们商量一下，看其间有无转圜余地。”
“是董将军之前的话提醒了我，三十万百姓乱不得，一旦乱，平稳多年的后方将会重燃战火。若我们暂且将万俟卨扣下，然后向临安去信，说百姓不满朝廷安排，爆发动乱……”
“好了好了！不要讲了！”牛皋平日粗犷，但一听张宪的计策，瞬间满额冷汗，“这是养寇自重，威胁朝廷。尽管眼下局势艰难，但没必要走这样一步棋。”
董先沉默。
张宪泰然自若，“既然如此，那我们便按圣旨行事，明日整军出发。”
既然眼下要想解决问题，只能走极端，二人没别的办法，只能遵旨。
营外传来脚步声，“启禀张将军，陈厌将军拜见。”
“让他进来。”
陈厌推门而入，向三人拱手示意。
“陈将军有何事？”
陈厌观牛、董二人脸色阴郁，知道撤军一事已成定局，难有转机。
“敢问三位将军，明日是否真要开拔？”
牛皋声沉，“不开拔又当如何？难不成要留在这里过年？”
张宪颔首，“明日大军启程，本将打算让陈将军留在此地，协助王将军一同戍卫淮水。”
董先二人闻言突然反应过来，这次的圣旨中，竟半个字都没有提及陈厌。
按理说，立下这么大功劳，就算不拔擢，口头奖励总该有的。
“多谢张将军信任。”陈厌语气平静，“但卑职担心，三位将军这次一走，恐怕就要殒命江南了。”
“你说什么！”
三人神色同时一变。
“几位将军南下，如万俟卨所说，定要向沿途州府征粮。但三位将军难道就看不出来，不管对方州府情愿与否，粮库只要一开，劫掠官府的帽子可就扣上了。”
三人后知后觉，倒抽一口冷气，陈厌之言绝非危言耸听。
若朝堂中有人想整治他们，还真能以此罪名让他们万劫不复。
语焉不详的圣旨，前来传旨的主和大臣……无一不是在提醒他们。
他们在战场上虽然取得了胜利，但朝堂中胜利的却不是他们。
而他们马上要成为祭品，来祭奠彼方的大获全胜。
朝堂之上，从古至今没有秘密。
微微草动，便可使得风声鹤唳。
他们三个在战场太久了，嗅觉竟变得如此迟钝。
如此多线索摆在眼前，却迟迟没有发现杀机，而是纠结几百石粮食够不够吃。
强烈的颓然情绪开始在三人身上蔓延，为国杀敌。
到头来，自己却成了敌人，被朝廷绞尽脑汁对付。
陈厌见状不再多言，有些话，点到即止。
张宪轻叹口气，此刻他们被架在了空中。
若遵旨南下，宿命难逃。
若抗旨不遵，必须用非常之法。
成为乱臣贼子，一旦事发，牵连无数。
事实上，他们根本没得选。
“陈将军不光年轻勇武，思虑得也比我等通透，实属难得，我等甚慰。抗金大业后继有人，若我等此去真身遭不测，大宋子民的安危，阁下就要多担待了。”
说着，张宪站了起来，向陈厌一作揖，董牛二人亦是如此。
董先微笑道：“说来惭愧，我董先这条命还是陈将军救下来的。只想着来日并肩，多多杀敌，待从头，收拾旧山河……此去可能是永别啊，陈将军，保重。”
牛皋大笑，“只可惜此时无酒！否则，咱们定要痛饮几杯！”
陈厌拱手与三人对揖，面前之人皆是忠义之士。
自古以来，但凡还有一条路走，忠义之士都不会违抗朝廷。
除非，将他们面前的路全部堵死，让他们上天无路，下地无门。
简称——逼上梁山。
“不瞒三位将军说，卑职身上还有些家私，已经发给手下，让他们去县镇采买酒肉。卑职打算明日于营中置办酒席，为诸位将领送行。”
牛皋重重点头，“好！让兄弟破费了，明日好生吃喝一通，再说上路！”
陈厌也大笑，破费谈不上，银票都是从万俟卨身上搜出来的。
灯火不明，营寨走廊悠长逼仄。
出了大营，陈厌往自己居所走。
突然，他停了下来，取出陌刀，用刀尖顶开房门，靠西墙的木床上，横卧着一道纤细的人影。
“你怎么来了？”
陈厌走过去，用刀锋顶住她的喉咙。
“是大人让妾身过来，侍奉将军的。”
“万俟大人倒是有心了。”
陈厌收了刀，在床边坐下，那美妇两条手臂立刻攀到他胸前。
“大人说，军士寂寞，最想女子。妾身本是汉阳涌春阁的清倌人，卖艺不卖身，大人年老，起立不能，将军也无需担忧妾身会污了将军的威名。”
“起立不能！”陈厌大笑，“好个起立不能！那你看看本将呢？”
啪！
陈厌扼住美妇脖子，将头撞在木板上。
莺鸟嘶哑，夜色残。
小半个时辰后，美妇披头散发，急匆匆离开了房间。
一间木屋内光线昏黄。
万俟卨正襟危坐，捧着一本《周易》挑灯夜读。
嘎吱，美妇推开门走了进来。
万俟卨瞥她一眼，见她衣衫不整，又将视线移到书上。
“他动你了？”
美妇脸色酡红，“动了。”
“好！”万俟卨放声笑，将书本用力一合，“此子爱名喜色，可以为我等所用。今后你就使出自己浑身解数，好好伺候这位将军，下一个韩梁氏保不准就是你啊！”
美妇神色激动，立刻跪地，连连叩首，“妾身多谢大人栽培，今后万死不辞！”
“别说这些漂亮话了，老夫瓷瓶中少了一粒丹药，是你偷吃的吧？”
美妇脸色一白，忙岔开话题，“陈将军托奴家告知大人，明日营中要摆宴为几位将军送行，届时会邀请大人参加，他提醒大人多加小心。”
“哦？”万俟卨起身行至床前，望着辽阔江面，喃喃自语，“鸿门宴…好啊，我倒是要瞧瞧这几个武夫想耍什么鬼把戏。”
翌日。
清晨。
霞光万缕，天地金黄。
“把好酒好肉都摆上！”
中军大帐中热闹非凡，屋内摆了十几张桌子。
纪元带着从万俟卨身上搜来的银票，连夜前往一家酒肆买来酒菜。
此刻众士兵正在布置宴席，受邀而来的军官陆续入营。
王俊昂首挺胸，负手而入，满脸扬眉吐气。
他看到桌上摆着的精致餐品，顿感食指大动，捋须笑道：“为张将军等人送行，理应由本将来操办，却让陈将军破费，实属不该。”
众将领看见他都没个好脸色，张将军等人被调走了，却独留他一人在这里，谁知道他与临安有什么勾结。
“说什么漂亮话！有酒便喝，有肉便吃！”
王俊回头一看，牛皋三人雄赳赳阔步而来。
“牛将军说的是！”
王俊大笑，进屋后，与三位统制共坐一桌。
过了片刻，见酒席布置完毕，三十余名大小将领皆已入席。
却唯独不见陈厌，张宪问道：“陈将军现在何处？”
一旁桌上，纪元起身，“启禀张将军，陈将军马上就到。”
“好，那我们就等等吧。”
……
“陈将军早。”
陈厌刚拉开房门，守在走廊上的万俟卨立刻微微一揖。
“万俟大人，这是演哪一出？让卑职受宠若惊。”
万俟卨起身笑道：“老夫这是来感激将军通信之情啊。”
陈厌神色一敛，“此话怎讲？卑职只是让人通知大人去赴宴，其余的可一概没讲。”
“老夫都懂，这里毕竟还是张将军等人的天下，陈将军的恩情，老夫记在心里了。”
万俟卨悄悄将一张银票拍在陈厌手中，“老夫不胜酒力，席间还望陈将军多多照应。”
一千两。
陈厌将银票塞进护心镜下，展颜微笑，“有卑职在，不会让任何人伤到万俟大人半根寒毛。”
“有陈将军这句话，老夫便放心了。”说罢，他一拉陈厌手臂，“我二人一同前去赴宴。”