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小说旗 > 历史军事 > 我的意呆利 > 第406章 战场嗅觉
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美国海军在加勒比海严密布控已经一个月了,依然还没有发现西班牙舰队的踪迹。而高强度的布控时间久了也容易疏忽,毕竟人不是机器,在迟迟找不到西班牙舰队后,美国海军的官兵也有一些敷衍的举动。例如对要求巡视的区域从每天巡查,到隔一天巡查等现象。

当然这也导致这张密网,缝隙拉大,从密不透风变的有些稀疏。

不过还好美国除了海军战舰之外,还雇佣了不少民船,这些以渔船为主的民间船只在捕鱼的同时,也兼职做着巡查工作。

9月13日这一天,一艘渔船急匆匆赶回了杰克逊维尔军港,带来一个惊人消息,该船在11日傍晚看到了西班牙舰队的身影。

鉴于事关重大,桑普林少将亲自询问了渔船船长拉尔夫。“拉尔夫先生,你说自己看到了西班牙舰队?”

“是的将军,我们在向风群岛北部海域捕鱼的时候看到了西班牙舰队。”

仿佛是为了增加自己的说服力,这位拉尔夫船长拿出海军给自己的舰艇图说到。“当时以这两艘(加里波第级哥伦布号与弗朗西斯科号)在最前方,其次是这三艘(玛利亚特雷莎级装巡),然后是这三艘(都灵级)还有这两艘(威尼斯级),还有一些其他小型的军舰以及其他船只,我数了一下有二十四艘之多。”

桑普林少将观察了一下,他拿出的由海军印制的舰艇识别图,这些图都起毛边了,看来这位拉尔夫船长时常观看这些军舰图鉴,这让桑普林少将不由得多信了几分。

桑普林少将随后继续问道。“你看到的西班牙舰队,航速是多少,往哪个方向去的?”

面对桑普林少将的询问,拉尔夫随即回答着。“西班牙舰队航速应该是14—15节,我看到的时候他们向东北方向去了。”

“好的,非常感谢阁下的帮助,我们核实之后会给予奖励的。”

听到这里,桑普林少将脑海中已经有了初步印象,从向风群岛北部而来,向东北方,那可不就是古巴方向么。

等送走这位观察到西班牙舰队的拉尔夫船长之后,桑普林少将立刻有了初步的想法。不过在这之前,他需要确定一下西班牙舰队的位置。

当然一封电报从杰克逊维尔军港发往华盛顿,这位桑普林少将向海军部发报已经发现西班牙舰队的踪影,请求将之前派往北方的战舰返回。除此之外,他还希望华盛顿方面,能给古巴起义军发消息,请求他们观察古巴各个港口,是否有西班牙舰队的踪迹。

当然这些都是求助外人,最重要还是自己行动起来。他随即命令,派出快速战舰,严密巡查加勒比海域,重点是古巴还有波多黎各,因为他怀疑从西班牙本土赶来的战舰,肯定要在此歇脚。毕竟大西洋如此广阔,穿越大西洋整么也需要修整一下。

而随着桑普林少将的命令,美国海军彻底动了起来,就连三艘印第安纳级战列舰以及四艘宾夕法尼亚级也动了起来,毕竟要防止西班牙舰队对南方海岸可能的袭击。

随着桑普林少将的命令,加勒比海域这下更加忙碌了,各式美国军舰以及雇佣的民船在寻找着西班牙舰队的下落。

不过连续三天的寻找,这西班牙舰队仿佛失踪了一般,就在向风群岛出现一下又没看到了踪影。

而对古巴以及波多黎各的探查,也没有在其港口有任何发现。

让美国海军无比想念的西班牙舰队在哪里啊?

距离美国佛罗里达州1100海里的百慕大群岛,是大英帝国的海外殖民地,这个由7个主要岛屿构成的珊瑚礁群岛人口不多,其出产也是以盐、海鱼为主。

由塞德拉中将率领的西班牙舰队就在这里。

“塞德拉中将,根据交战中立原则,三天时间只剩下四个小时了,阁下的舰队需要准备离开了。”

大英帝国在百慕大群岛的总督欧克斯先生在港口,向着塞德拉中将通报着他们需要离开的消息。

如果不算港口内一箱箱往船上搬运的优质苏格兰白煤,那么这为欧克斯总督就是相当正常的外交准则守护者。

错了,百慕大总督不过是处理掉了多余的3000吨优质白煤,还有一大批瓜果蔬菜,也并没有向西班牙舰队出售任何物资。他不过是将这些物资出售给一家叫鲍勃迪伦贸易公司(西班牙舰队到来时成立的),是这家公司违反交战原则,可不管他欧克斯总督什么事。再说三万英镑的钞票墨香,的确让人心旷神怡。

当然他也没让塞德拉中将吃亏,最近美国的各种消息都在不经意间透露出来。

“对了,你们想要雇佣熟悉美国东海岸水文的人选调好了没有?”

“我们找了几个,感觉都不算特别满意。”

“这样啊,那我给你们推荐一个吧,朱里蒂船长,被人称为东海岸活海图。这人之前一直跑东海岸,后来不知道什么原因与老板闹翻了,结果被炒鱿鱼了。不过先声明,这家伙要求的薪酬有点高。”

“没关系,薪酬高点我们也不怕只要有那个本事,我们肯定会满足他。”

在送走这位欧克斯总督后,塞德拉中将扭头问着身边的莱费尔上校桑普林少将卡斯蒂略。“你感觉这位欧克斯总督怎么样?”

“一个稍微有点贪婪的的爱国者。”

面对莱费尔上校的回答,塞德拉中将摇着头说到。“我也是这样想的,不过对方如此大方的帮助我们,让我感到有点不真实。”

“这还能有什么,不过是希望我们能够给予美国痛击,没看到他都帮我们找好领航员了么,这种好机会我们不应该错过,要不然你会后悔终身的。”

“让我再想想,这事关重大,如果失误会导致非常严重的后果。”

让塞德拉中将犹豫不决,还是莱费尔上校从欧克斯总督口中得知美国海军的部署后,提出了一个作战计划,袭击美国东海岸的纽波特纽斯造船厂,甚至还可以北上将美国繁华的东北部港口袭击一遍。其依据就是目前美国海军主力在南方,北部的港口防御空虚,非常适合袭击。另外还可以将美国南方的主力舰队吸引过来,解除其对古巴的封锁。

好吧,这位百慕大群岛的欧克斯总督,真是口风一点都不紧,将美国东海岸的部署说了个遍。

而莱费尔上校的建议,让塞德拉中将有点心动,不过如此巨大的修改作战计划,又让他有点犹豫。这基本上是将美国往死里打,难保不招致美国怒火。而西班牙国力根本不够美国看的,真惹怒了对方,哪怕现在打消了窥视古巴的念头,等对方新一批战舰造好了,又该怎么办呢,西班牙可没有下一个菲律宾可卖了。

不过这个计划太诱人了,只少能现在获胜的几率大增,他又不想放弃,真是左右为难。

“让我再想想!”

既然自己该说的都说了,莱费尔上校也不再发言了,这仗毕竟还是要西班牙人自己决定,自己只不过是负责指挥雇佣退役的意大利官兵,听从命令就好。

对于这位莱费尔上校,塞德拉中将之前多少有点耳闻,知道其是意大利非常被看好的海军天才军官,只不过等到自己与其接触之后,才发现居然这么天才,其敏锐的战场嗅觉兼职就是可怕。

“让我们干吧,管他什么后果。”

思考半天的塞德拉中将,终于下定决心,什么事打过再说,自己有什么好担心的。这应该是马德里关心的事情,自己先做好该做的事情。

这一把,他赌了。