小林夫人哭号，小林子怒视兵部衙门。
围聚的人越来越多，渐将兵部正门堵住，事态渐不可控。
窃窃私语将一个个秘闻喧诸于口，一个个真相被证实。
盘踞燕云十八州的犬狨胡族大举南侵，且攻陷了太原府、晋城府，太原行军总管、晋城府将军阵亡，胡骑正浩浩荡荡向东京打来。
除了增派兵丁守住大门、小门，兵部尚书未理会外间事。
细碎的哭诉，将小林夫人的际遇勾勒，围观的人开始揣测。
林夫人为夫出殡的事，又被揉进事件里，事件的轮廊渐渐明朗。
惶恐是会传染的，焦虑会叠加放大，围观的人同情小林夫人的际遇，也为自己担心，胡骑大兵压境（谁也没见到），东京平静如故。
小林夫人哭累了，泣声凄凄，往后的日子，怎么过？
女秀士不忍，低声劝道：
“夫人，兵部不管兵，再蹲守也无宜！”
得女秀士提醒，小林夫人稍清醒一些，低泣道：
“枢密院的小内监让我找大将军府，大将军府的门岗支找兵部！”
女秀士一呆，遥望内城方向，长长叹了一口气，声音更低：
“蔡相久不理事，秦副相不爱搭理人，更烦军职，找也无用！”
上御殿？小林夫人眼睛一亮，又黯淡了！
凭小林夫人丰富的阅历、精明，哪里猜不到内情？
一切不公、不合理，朝庭、更始帝才是始作俑者，上御殿是找死！
又长叹一口气，女秀士像下定决心，快语道：
“唯今之计，只有求上华相，有他护着，上了御殿也无事！”
小林夫人扭捏，枢密院的太尉与清流不搭界，且屡有龌龊。
女秀士无奈，频给小林子施眼色，令其扶母上了香车，走吧。
左相华章的处境不妙，不仅十位大学士，还有一干任职清流官员的一举一动，都受到严密的监视，所有人的居处，统一添了门岗。
便是出门？也有内监跟着。
四下游荡？而内监随侍左右，又有谁敢凑近，更不敢套近乎。
清流眼盲、耳聋，根本不知眼下时局。
错了，像是华章、十位大学士手眼通天，哪里不知内幕？
蔡相废了籍兵制，秦副相守内虚外，新朝积弊太多，积重难返。
维持眼下的局面，或是最好的处理方法，清流忍隐不发。
女秀士是野鹤书苑的学子，相府的人都认识，外间枢密院的门岗不会干涉人员进出，香车进了相府？门岗的内监坐腊，一时无措。
内监认得香车的徽识，陌生的妇人坐了首领太监的香车，何意？
呃，不懂的？不要问，更不要试图搞明白了！
客堂人头济济，除了十大学士，还有学士、翰林一大堆，个个愁眉苦脸，人人唉声叹气，气氛压抑、沉闷，又似有火焰蹿烧。
见女秀士带了母子进来，个个莫名其妙，不知所谓。
堂上坐的，都是新朝的名流、文豪，不是谁都能挤得进来。
“华相，请为民妇作主！”小林夫人走投无路，竟不顾体面跪下。
女秀士着忙，赶紧将前因后果道明，欲请华相代为主持公道。
华相虚扶，硬生生将母子托起，小林夫人大骇，华相是万人敌？
错了，武分文武、军武，华章的力是暗劲，与万人敌是两码子事。
直白说，华章的武学，与朱氏的天开拳有同工异曲之妙。
谁都望向华相，谁让华相是出了名的急公好义？
华章沉吟片刻，又让弟子安排了座，才问道：
“夫人找上华某，自不虚言以对，你说吧！”
小林夫人咽下甜糕，哽咽道：
“大人，请告诉我准信，晋城府是否沦陷，我夫君是否殉国？”
华章没有回答，而是沉痛地点头。
华章还知道，太原城没有陷落，朱氏三十余万弟子入驻太原，誓与太原城共存亡，牧氏的军需、物资正源源不绝地运向太原城。
得知了结果，与预料的结果一样，小林夫人又流起眼泪。
“大人，胡骑南侵非同小可，为何东京平静如水？”
华章知分寸，朝堂之上可以大义凛然、据理力争，而私下可不成。
“夫人，逝者已去，你欲回乡，还是去别处？我可托人帮忙！”
华章跟林肇渚的交情不错，又有艾思跟随牧羊，能做得到。
潸然泪下，小林夫人又跪下，华章没有再扶，事情无法善了。
果然，小林夫人叩头三次，触地有声，小林子一直叩。
“大人，走之前我要面君，需给林肇船一个定论，舍此无它！”
“好！我答应！”华章慨然应允，离座出门而去。
一干大学士、学士、翰林默默跟上，慷慨而激昂！
自大燕南侵，更始帝久不临朝，呃，错了，是取消了朝议。
借口，是专心于军务，暂停了朝议，大小朝会、例会都停了。
君王不临朝，外臣进不了内宫，华章有办法见到更始帝？
没有坐车，统统步行，华章目不斜视，直奔内城而去。
人越聚越多，左相、十大学士的徒子、徒孙呼朋唤友，以壮声势。
清流已经分裂，实授官位的人与华相保持距离，不会随波逐流。
蔚为壮观，贴身“保护”的内监叫苦不迭，被淹没于人海之中。
“相爷，今天无朝会，请止步！”驻守皇宫的金衣人阻截。
“滚开！”华章厌恶，疾走间，一队金衣人倒退走避。
华相是左相，又是清流的领袖，犯不着与之硬顶。
进了殿堂，果是空空如也，一干学士搜遍偏殿、秘室，还是无人。
“开门！”华章手抵铁门，轻叱间，坚固的铁门大开，门栓断了。
拾阶而上，一直向上，是皇宫的顶。
一老翁，无须老翁阻路，并警告华章。
“华相，要知进退，不可犯禁！”
“江山危若累卵，顾不得了！”华章大踏步踩阶，逼退了老翁。
华章的武力值真能横扫大内？
呃，华章是否无敌谁也不知道，而煜氏的大内高手不会如此不堪。
华章乃新朝的左相，朝庭的大擘之一，谁也不敢真与之较技。
像是皇宫门禁，像是殿堂的埋伏，像是守顶的老翁，都不会真干。
皇宫的顶上，吊了一口大钟，非常有名的古钟，景阳钟！
没有心情研究，大学士闪开，只留华章一人立于钟前。
“咚！咚！咚！…”华章抱住长长的杵杆，敲响了景阳钟。
九响！
九响代表重大事件，东京四品上的京官、外官，需放下手里的事，立即、马上、速速赶往皇宫朝堂，迟到不允许，旷工更是罪过。
一柱香，又是九响，两柱香，又加了九响，十万火急。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”乱糟糟的朝堂，朝臣三拜九叩。
更始帝仪容？蓬头垢面，胡子乱长，衣衫不整。
静室静思，没有谁敢惊扰更始帝，直到景阳钟响，更始帝才出门。
大燕南侵非同小可，更始帝忧心忡忡，整日患得患失，寝食难安。
蔡相更是狼狈，一身便服不说，竟是四个婆子抬来的。
秦副相好不到哪里去，形容枯槁，仿佛老了三十岁。
大将军煜螨心里有鬼，低头看脚面。
大将军不领兵、不管将，更摸不得钱粮，是顶缸、背锅的货。
“有事早奏，无事退朝！”司礼太监依惯例吆喝。
内相童鞭盯住华章，大内的情报传递高效而准确，唯内相知情。
华章侧身，让出跪着的小林夫人、小林子，眼有悲色：
“大将军，你执天下兵权，请问，太原府、晋城府的战况如何？”
怕事来事，煜螨恨不得一脚踹翻不要脸的文痞，你不知朝中事？
瞟向内相童鞭，而死贼竟闭上眼睛，根本不揽麻烦事。
又望向更始帝，瞅了瞅眼底红芒？就觉得心惊！
“呃，事涉军事机密，不便喧诸于口！”煜螨搪塞、敷衍。
华章大怒，厉声喝斥道：
“大燕南侵近月，太原府、晋城府沦陷，主将战死，是机密？”
满堂俱静，继而哗然，小道消息有不少，而华相的消息不会假！
华章气满胸膛，厉声质问道：
“你有备战迎敌的预案？有预设的战场？军马、粮草在哪里？”
煜螨忿懑，老子是门面、招牌，不是实权人物！
不是华章不讲理，而是，讲不清楚道理。
新政之下，受损最重的，是新朝的军事实力，包括军事指挥体系。
像是大将军，与军事没有毛的关系，而内相、枢密院也不管军事，至于兵部，除了核对粮饷，是啥也不懂，什么也不管，门外汉而已。
谁管军？
好像，没有具体的部门管军，若硬要找一管事人，唯更始帝！
“陛下，我夫林肇船是战死沙场？”僵持间，小林夫人忽然说话。
小林夫人想的，是自己的事，夫君殉国，需要官方的承认。
蓦然，小林夫人心底一寒，竟瑟瑟发抖起来，觑见帝的眼底寒芒。
更始帝厌恶地瞟过母子，眼睛盯住华章，冷冷道：
“华相，你身居高位、要职，难道不知军事机密？”
华章心灰，硬梗道：
“陛下，世人皆知的事，会是军事机密？坐视晋地沦陷有隐情？”
眼芒更寒，更始帝恨不得立即宰了华章。
是有隐情，煜氏集团陈兵两百万于豫省，是欲与大燕黄河决战！
舍了晋地，为煜氏迎来主场决战的契机，胜算更大。
见华章激愤不肯低头，帝愈怒：
“革华章职，裁削大学士、学士、翰林，逐出帝京，永不叙用！”