【风险评估·2064年1月】
“（疲惫地）2063年12月，当地时间960年1月1日，我是李俊阳。”
“我大概已经到极限了，我今年75岁，身体机能每天都在下滑，我已经越来越难跟上队伍的步伐，逐渐成为了累赘。”
“我已经和新任大主教道别，再过几天，等我记下重要的信息和资料后，我就会自我了结，返回地球，由于郭承瀚同志最受当地人欢迎，所以在我离开后，他将接替我的工作，代表小队和本地人交涉。”
“最后，仍然没有孙雨文的消息，她就好像消失了一样，再也没有发布新的消息，连原本的话题也不见了....（深呼吸）唉，就这样吧，我需要休息一会。”
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阿塔波斯帝国的内环没有夜晚，自从来到这里以后，帕贝尔就再也没见过他所钟爱的夜幕，即使已经如希尔伯计划的那样升起魔网，他也没能找到梅瑞狄斯施法的痕迹究竟在哪。
他放缓了脚步，不像往常那样匆忙地赶路，但在大量毕业生和雇员都选择离开以后，庞大的天空学院显现出一种寂寥的空荡，没有了那些和他最亲近的学生们，即使走在路上也不会有人和他打招呼，只敢远远地让开道路，然后小心又憧憬地观察。
最后回到王宫时，艾琳却似乎还在工作，所以帕贝尔干脆摸索着找到了法师塔的厨房，打算给艾琳准备一个惊喜。
自从抵达阿塔波斯以后，他就一头扎进了那些学术研究和实验里，如果不是今天，他根本不会知道这个房间里的景象。
打开大门以后，他就像走进了一个新世界，和当初在芬西居住时那个简陋的温馨的厨房不同，这个藏在法师塔深处的地方看起来相当专业。
最先映入眼帘的是一连串很有精灵风格的银色箱子，上面遍布耀眼的金色纹路，纹路中还闪耀着清澈的蓝光，花了一段时间，帕贝尔才确认了这只是个常见的魔法冷藏柜。
如果不出意外，这里面装的应该是些需要保鲜的食材，可当帕贝尔打开柜门的时候，只看到了满满当当，大小不等的面团。
大小不等大概是因为发酵的时间不同，这点帕贝尔还略有了解，可艾琳没有在上面贴上标签，更何况实事求是地说，他并没有使用这种原型面团的能力，他不知道该怎么把它们变成面条或面包，甚至不知道它们的手感究竟会是柔软还是坚硬，所以在短暂的犹豫后，他关上了柜门。
考虑到学院有专门的厨师，卡拉卓尔王也有自己的女仆，艾琳时常只需要准备三人份的晚餐，但这里却有四个冷藏柜，这里绝不可能都是面团，于是帕贝尔又打开了第二扇柜门。
这里存放的确实不是面团，它看起来很空荡，只摆着几只大碗，帕贝尔取出其中一只，发现里面放着一种已经处于半凝固状态的酱料。
考虑到中午的菜谱，这大概是用剩下的番茄酱，冷藏半天并不足以影响它的风味，而且如果没有必要，艾琳就不会浪费食物，所以不管自己需不需要用，帕贝尔都把它从柜子里拿了出来。
这是为了留下保险，这样一来哪怕他没能做出合格的晚餐，也能让艾琳及时补救。
打开第三个冷藏柜，里面看起来就和第二个柜子一样，只码放着极少的几块鲜肉，这很可能意味着它们是新鲜的，可如果只是为了三人份的数量——以后会是两人份，就完全不需要用到几乎和帕贝尔一样高的冷藏柜，这消耗了过多的魔力，也让厨房看起来很狭窄。
但仔细想想，他们并不是法师塔的第一批居住者，或许在它鼎盛的时候，这样大的冷藏柜也只够储存恰好够用的新鲜食材。
在米兰达的时代，究竟是一群什么样的人居住在这里呢？是她的学生？她的亲族？和她志同道合的研究者，还是她的宫廷和仆人？
或许有时间可以问问哈苏特和卡拉卓尔——虽然这样想，但很快帕贝尔又认为这个问题似乎没有什么探究的价值和意义，并不值得他浪费时间。
虽然认不出这些肉的来源，但帕贝尔还是挑出了里面最大的两块，其实只需要一块就能满足两人的需求，他和艾琳的食量都不大，但毕竟是为了谨慎起见，把肉重新冷藏很简单，但肚子饿得咕咕叫的时候再想开始解冻就难了。
不出所料，第四个冷藏柜里是被妥善储存的蔬菜，和肉比起来，这些红的绿的就很好辨认了，即使它们中的一些长得有些奇怪，从这个柜子里，帕贝尔挑出了葱，土豆，玉米和胡萝卜。
按理来说，即使他已经想不起有多少年没进过厨房，也很难把这些东西做得难吃，任何一个拥有常识的人都会对这四种食材抱有相同的信心。
来到烹饪区域后，帕贝尔又遇见了新的难题。
为了能制作出最精美的菜肴，艾琳准备了几十种调味料，和冷藏柜一样，她并没有准备标签，要想知道它们究竟是什么，拥有什么味道，就非得打开盖子闻一闻，甚至尝一口不可。
离灶台最近的是盐，看一眼就知道，但为了保险起见，帕贝尔用小勺舀出来一点倒进嘴里，确认它的味道，在盐上面的是糖，而且甜度刚刚好，第三个....
看不出来，闻起来有一股奇怪的刺激味道，帕贝尔舀出来一小勺，犹豫着是否真的需要品尝，这种做法实在不太聪明，但对于他来说，这好像是搞清楚这种粉末风味的唯一办法。
就在他即将把这勺调味料送进嘴里的时候，突然有人抓住了他的手，在他耳边小声说：
“这是火芹种子的粉末，狠辣，不要吃。”
“姐姐？工作结束了？怎么不和我说一声。”
帕贝尔被吓了一跳，他完全不知道对方是从什么时候开始站在他的身后，好在艾琳抓着他的手很稳，那些粉末没有撒在地上，给清扫工作带来额外的负担。
“嗯，”
艾琳敏捷又温柔地夺走了帕贝尔手里的勺子，把这些危险的火芹种子粉末倒回右侧第三个盒子内，然后转过头，打量着被帕贝尔码放好的食材：
“今晚想吃乱炖？但是乱炖好像不需要番茄酱，我们也吃不了这么多肉，帕贝尔。”
“啊，不——呃，嗯....大概不是乱炖，”
帕贝尔本想矢口否认，但想了想，又换成了更谨慎的说话，在烹饪上，他确实只有堪堪入目的水准，做出来的菜肴和艾琳的作品相比就像是在浪费食材。
“嗯....我打算做萝卜炒肉和土豆炖肉，你觉得怎么样？”
帕贝尔谨慎地提出了自己的建议，他精心挑选了不容易出错的菜谱，这样一来哪怕出了差错，至少也能把它们倒在一起变成一锅乱炖。
虽然萝卜和土豆的品种不同，但这毕竟是他的家乡菜，帕贝尔总是有些信心能把它们做好的。
“嗯，但如果要做这些，我们就需要米——需要些面食，你会揉面吗？”
会揉面吗？
帕贝尔小声地回答：“如果你告诉我哪个面团发酵了多久的话....”
艾琳脸上闪过一丝饶有趣味的微笑，她动作麻利，不假思索地从冷藏柜里拿出一个碗，摆在帕贝尔面前：
“这是下午工作之前做好的，到现在大约发酵了三个半小时，正好适合制作面条或者松软的面包。”
看着这团表面平整，但本质粘稠的白色固体，帕贝尔有些苦恼，它看起来甚至不能完整地从碗里取出，究竟怎么才能把这东西变成他所熟悉的那种光滑又富有弹性的状态？靠加入手汗？
就在他即将硬着头皮把手伸进碗里的时候，艾琳及时挤开了他，带着得意的笑容，熟练地伸手一捞，就把整个面团从碗里抓了出来。
“里面还剩下一些....好吧，我去给土豆削皮。”
这倒是项再简单不过的工作，帕贝尔一边动手，一边偷偷观察艾琳的动作，看着那个散漫的面团逐渐在艾琳手里成型，随意压实或卷起，虽然他并看不懂这么做的原理，但或许下次他就知道该怎么处理这种生面团了。
哪怕和削皮相比，揉面看起来也不算困难，只是重复地拉扯和对折，下次他一定能让艾琳大吃一惊。
他很快削完了皮，并将土豆切丁，萝卜切片，最后斗志满满地开始切肉，但可惜这块刚被水洗过的冻肉的手感影响了帕贝尔的刀工，这具未经锻炼的身体也不像回忆里那样敏捷有力，他只来得及切下两片就被艾琳抢走了菜刀，赶到一旁：
“交给我。”
帕贝尔看着那个刚刚成型的面团，它看起来还是完整的一块，完全没有任何面条的样子：
“那面呢？”
“没关系，肉炖久一些会更好吃。”
“我又不是小孩子，不会切到手，没有必要....”
那块不太配合的冻肉在艾琳手里光速消失，它有四分之一变成了漂亮的薄片，剩下的部分则被切成粗犷的大块，在帕贝尔的抱怨结束之前，她已经完成了所有的处理工序，似笑非笑地，沉默地看着帕贝尔。
帕贝尔没有说话，他低下头，迅速钻到艾琳面前，把所有肉块扫进碗里，然后转身走向了灶台：
“我去炖肉，加点糖可以吗？”
“嗯，不要放太多，待会我来调味。”
“我——唉，好吧....我真是傻瓜，我来厨房又有什么用呢？”
叹了口气，帕贝尔突然一转话锋，严肃地询问：“下次能教我怎么烹饪吗，姐姐？”
艾琳诧异地看着帕贝尔，她原以为这孩子不会对烹饪感兴趣，即使是她也想不出对方提出这个请求的理由：
“真的想学？”
“嗯。”
“那么....好，一言为定。”