深邃的峡谷中，溪水向东流去，水流本是平缓，却陡然流入一处巨大的坑洼之中。
一身着灰黑色衣衫的中年男子躺在那里，男子肤色偏黑，但此时面色却是惨白，嘴角有着血迹。
水流蓄积，很快将衣衫浸湿，但他仍旧一动不动。
作为凡级圣尊妖兽息影玄狼，他本是这尼启巨森溪峡西段的领主，也是周边狼群与少许其他兽群的首领。
先前他察觉到这溪峡附近有元力波动，就向此处赶来。可当他到时，已有百余妖兽死于林中，其中甚至有已经至悟圣境的同族。
他很快就看见了那溪流旁的人族男女，虽隐隐感觉那二人极为不凡，但他自以为在尼启巨森有恃无恐。
然而在他一声怒喝之后，那对男女却是根本未曾理会他。当他怒气上涌正欲将他们灭杀时，却突然感觉一股重力压在他的身上。没有丝毫反抗的能力，他的身体不受控制的坠落于这峡谷之中，筋骨寸断。
此刻，他已是动弹不得，甚至连神识都被封禁。身处绝境，他此刻只感受到莫大的恐惧与慌乱。
人族，竟还敢进入尼启巨森？
那身着黑袍的青年男子，从头至尾都未曾看他一眼，只是抬手落指间，就将他重创，战力全无。这是何等恐怖的神识与空间掌控力？
目光斜视，黑袍男子与一白裙少女向他走来。
黑袍男子蹲下身，神情淡漠地看着他。
息影玄狼不敢言语，他明白眼前这样貌年轻的男子只需一个念头就能取他性命。
妖兽修炼至圣尊极为不易，他当然是畏惧死亡的。人妖两族如今势不两立，但凡遇见便是你死我活。可这毕竟是尼启巨森，若是能拖延下去，还是有机会等到族内强者相援的。
“问你件事儿，你们妖皇死了吗？”阙封问道。
息影玄狼瞳孔紧缩，心中既震骇又愤怒。未曾想此人竟如此狂妄，居然敢对妖皇出言不逊，还以此来挑衅他。
“嗯？”黑袍男子微微侧首，似是在等他回答。
息影玄狼心中所想颇多，殊不知阙封只是单纯想知道妖皇的生死罢了。
“休要妄言！”
“果然还没死吗。”
阙封像是早有预料，他的语气略显失落，但却又有着丝许道不明的意味。妖皇未死，三年多过去，这青云洲怕是不知又受了其多少摧残。
可既如此，他也就能亲手取之性命了。
溪水已将息影玄狼身躯淹没，当他在水中看见那黑袍男子的眼中的杀意，顿时惊惧不已。他不知道，那不是针对他，而是对妖皇的杀意。
这突然出现的二人究竟是何来历？这黑袍男子又是何修为？
“你应该能和妖皇通念吗，让他与我说几句话。”
息影玄狼的神情再次凝固。
以神识与妖皇通念是妖族绝密，知晓与妖皇通念之法的妖兽一旦将之道出，就会因违背与妖皇所立血脉契约焚血而死。焚血而亡极为痛苦，因此，缔约的妖兽哪怕是死也不会将此秘辛道出。人族绝无可能得知与妖皇通念一说，可这男子又是从何处得知？
看着这黑袍男子，他面色愈发惊惧。其实，不仅是他，就连一旁的言湘闻言都是有些惊讶。
她虽不知阙封此问是何目的，但他们此刻的实力显然还不足以与妖皇相抗衡。所以相比起过早暴露身份，还是先隐藏在暗处为好。
见水中的中年男子许久不说话，阙封眉头轻皱，轻一抬手将他托出水面，再问道。
“怎么，你不会吗？”
中年男子依旧没有说话，因为一旦作出回复，便无异于承认他能与妖皇通念，那样他很快就会焚血而亡。
一旁的白裙少女轻拉了拉阙封的衣肩，待阙封看向她时摇了摇头。在她看来，这妖兽许是不会回答。
阙封站起身，笑着摸了摸言湘的头。言湘的顾虑他自也懂得，只不过他这般问，其实另有他的用意。
再度看向息影玄狼，左手伸出，溪水向他掌下汇聚，很快凝成了一柄水剑。水剑扬起，继而无停留地刺向息影玄狼。
水剑直抵其咽喉，阙封盯着水中男子的双眼冷声问道。
“是因为神识被禁锢了吗？”
当阙封看见那妖兽眼中一闪而过的惊色，他手中的水剑便已刺落。
对于妖皇通念这一神通，阙封印象十分深刻。如若通念能随意进行的话，那他与言湘的行踪也就会被妖皇轻易收入眼中。
之所以这么想要明悉妖族如何与妖皇通念，也是为了解除这一顾虑，或是至少能有所防范。
从一开始就将息影玄狼的神识封禁，再到后来的询问，直至最后自己说出神识二字时其眼中的惊讶之色，阙封已经证实了心中的猜测。
若要与妖皇通念，必须通过神识方能进行。
息影玄狼原以为这一剑只是为了威胁他开口，可当他喉咙被洞穿时，他才意识到阙封已然对他动了杀心，且根本不在乎他回答与否。
鲜血溢流而出，瞬间将他身旁的积水染红。
不远处，阙封与言湘已经转身离去。
“哥哥不拿他的妖丹了吗？”跟在阙封身旁，言湘问道。阙封之前在源界斩杀妖兽之后，可都是习惯将妖丹收取的。
阙封看向言湘，“有你这个小富婆在，哪还需要那些。”
他当时收集妖丹，是为了日后换取晶石。而言湘来时手上可戴着储物玉环，作为虹宫的小殿下，颇受幻韵仙君溺爱的徒媳，言湘玉环中的元晶以及各种法宝之类不在少数。如此，那妖丹也就无所谓了。
须得一提的是，与言湘神魂相融之后，阙封的神识也可随意探入她的储物玉环之中，取存物品均无阻碍，就连天剑泪痕都被他放在言湘那里。
“哦。”
言湘嘟了嘟小嘴。
不过听言湘这么一说，阙封想了想还是动用神识将那息影玄狼的妖丹取来。一枚黑色的妖丹飞悬至他身前，言湘取出一个小巧的白色玉瓶，妖丹随即落入瓶中。
“哥哥从一开始就是在试探吗？”将妖丹收好，言湘抬首看向阙封道。
从阙封先前的最后一问，她显然也已明白了什么。
阙封笑着说道：“我家湘儿都知道不能过早暴露行径，我能不懂得此理吗？”
也不知是不是因为那句我家湘儿，言湘没了再问什么的心思，而只亲昵地挽住阙封的右臂憨憨笑着。
“这里待会儿应该就会有妖兽发觉了，我们先去曲河看看吧。”
三年前，他就曾想要去曲河斩妖。
“嗯。”玉颜靠在阙封身上，言湘轻嗯一声。
感受着胳膊上传来的温软，阙封不自禁地瞥了一眼言湘，看见胸前那一抹弧度，惊讶间有些恍惚。
三年多未见，那跟在自己身后的妮子俨然已是位窈窕佳人。她并非那种身材火热的艳丽女子，她的美清纯脱俗，淡雅中又有着一分娇俏与灵动。
只不过，那一分娇俏，仅在他面前展现。
“哥哥在看什么呢？”有所察觉的少女红着脸娇声埋怨道，但挽着阙封的手却没有松开。
这一声埋怨，险些就要将阙封的魂儿给勾了去。
心中暗道了句小妖精，阙封收回目光，却伸手轻拍了拍言湘的小翘臀。
“看一眼也不行？”
不必看，阙封也知道少女此时定是羞红了脸。这妮子虽不时有意诱惑自己，可她心里根本承受不得哪怕有一丝触及禁忌的举动。一旦自己真的做了什么，她就要原形毕露。
阙封左手轻挥，一道虚空之门随即展开。四周是墨色，点缀有些许星光，而中间则是漫漫星辰，绚烂而闪耀。
阙封向前走了半步，却见身旁的少女红着脸微张着小嘴，呆呆地看着这道虚空之门一动不动。也不知是因为这道绝美的虚空之门，还是说她仍失神于先前被阙封调戏的惊慌之中。
“湘儿？”他轻声唤道。
“嗯？哦，来了。”听见那一声呼唤，言湘这才缓过神来。抬眉看了一眼阙封，随后低着头与他一同迈入虚空之门中。
二人身后，溪水已将那片坑洼填满，继而再度向东缓缓流去。只不过那流水此时已成了血红色，过了许久方才恢复清澈。
……
曲河以南，三国连城已只剩残垣断壁。
漫漫近万里连城，虽十余临近曲河的城市的所在尸骨堆集格外多，但其余城墙南北亦是一副无处不见的白骨的景象。
坍塌的城墙内外随处可见人或妖的残骸，其中虽有不少妖兽，但也不排除一些实则是凶兽尸骨。
在一些尚算得上完整的砖墙之上，依稀可见玄奥的阵道残纹。
血染城墙，遍地横尸，昏暗的天际之下，阴风吹拂，凄凉之意彻骨。
无论是破败的城市，抑或是本就荒芜的寒原，寻常时日除了几只妖兽，根本看不见一道人影。
曲河城，作为离尼启巨森最近的凡间城市，向来是人妖两族碰撞最为惨烈之地。曲河城内外的凄惨破损之状，即便是其余临河城市，也远不能与之相比。
此时的曲河城，仿佛曾下过一场血雨，自上空俯瞰，入目的尽是血红色。
曲河城以南的荒原的天际，突现三只巨型秃鹫。
那三只秃鹫体长均近六丈，翼展足有骇人的十四丈。宽大的黑褐色羽翼挥动，三只秃鹫各自从不同的方向飞向北部的尼启巨森，不时发出嘶哑的鸣叫声。
一道深紫色光束自正南中间那只秃鹫身上飞出，爆射向北方远处。
一道人影坠落，泛着深紫色光的箭矢已经洞穿他的胸膛。细细观察，阴暗的天色下正有一行十余人御空飞行。
而在箭矢的源头，那只妖兽秃鹫之上，还有一身着黑色甲胄的高挑男子。玄盔之上一束红色盔缨。男子执弓搭箭，神情平淡凝视着远方御空飞遁的十余人。
这黑甲男子并非是人族，而是凡级圣尊妖兽黑翎妖鹫所化。
哗！
又是一箭飞出，看到远处又一道人影落下，黑甲男子脸上的笑容更加张狂。左右的秃鹫逐渐向内靠拢，将那些人族的逃遁空间进一步压缩。
要么被他射杀，要么进入尼启巨森被其他妖兽剿杀，无论如何都是死路一条。可如若胆敢反抗于他，就是加速死亡的愚蠢行径。
那些人族，都不过是他的玩物罢了。
嘴角含笑，黑甲男子再次取出一支箭。紫色电光闪烁，他的目光锁定在了一身着青袍的年轻女子身上。
……