进入到新世纪，福特公司已经开始走了下坡路。
1999年，雅克斯·纳塞尔被任命为福特的ceo，同年，比尔·福特——亨利·福特的曾孙，福特家族的第四代传人，成为董事会主席。
然后在纳塞尔的带领下，福特公司迅速跌落坑中。
纳塞尔掏出了上百亿资金投资到豪华品牌上，如沃尔沃和陆虎。
其他的投资还包括了一些汽车维修企业和互联网公司——这是一次金融上的冒险行为。
一些媒体批评纳塞尔偏离业务重点——汽车制造和销售，而将精力过多地放在电子商务、循环利用废料及福特快速服务运作上。
到2001年秋天，福特亏损已经高达540亿美元了，纳塞尔不得不黯然离去。
随后，比尔·福特临危受命，出任ceo。
比尔说：“福特的历史上有很多次的艰难险境，我们都一次次地过来了。这一次我们还会渡过难关。”
上任之后，比尔提出了详细的福特复兴计划。
不过他所进行大刀阔斧的改革给人留下深刻印象的不外乎两点：关闭工厂，大幅裁员。
与他的曾祖父和叔父相比，比尔·福特的改革方案实在是缺乏想象力。
2003年，福特百年华诞，在10月17日华夏燕京之行的新闻发布会上，比尔·福特说：“福特不仅仅要庆祝历史，更要创造历史。”
福特现在确实在创造历史。
在美利坚市场，福特汽车的市场占有率跌到了15.6%，是该公司从1920年以来的最低市场占有率。
其占据的世界第二大汽车制造商的位置，也在今年拱手让给丰田。
另外，由于受到亚洲汽车制造商的冲击，福特在欧洲以及亚洲等其他新兴市场开始陷入泥潭，从而使福特公司的整体亏损变得无法避免。
特别是在去年，福特公司创造了103年以来的亏损记录，全球业务亏损高达127亿美元，平均每销售一辆车亏损1925美元。
“我听到有消息说，比尔·福特有意辞去公司的ceo职务，正在寻找新ceo的人选……很可能对于出售包括阿斯顿·马丁在内的这些品牌，需要等到新ceo上任后再做决定……”
有统计显示，在比尔·福特任职期间，福特公司裁员7.3万人，股票市值下跌180亿美元。
巴伦前世的时候，今年9月，比尔·福特从波音公司找来艾伦·穆拉利接替自己担任福特汽车ceo，对福特公司进行调整。
巴伦对佩特·弗里德曼说道：
“可以先同他们谈着，估计很快就会有回应了。”
为了走出困境，在原时空福特公司陆续卖出了一些品牌，最终只保留了福特品牌，以求专注之下能够转亏为盈。
他们分别在2007年出售了豪车品牌阿斯顿·马丁，在2008年将捷豹和路虎出售给了印度塔塔集团。
事实上，即便是现在他们不去主动询问，在今年8月份，福特就会开始将阿斯顿·马丁放到待售的位置之上……
最开始的时候，其实他们是打算出售捷豹和阿斯顿·马丁这两个品牌的，捷豹在去年大幅亏损，而阿斯顿·马丁则至少还有盈利。
但后来还是决定首先出售阿斯顿·马丁，因为捷豹能和福特的车系共用底盘，能减少开发成本。
而且捷豹某些机件取之于福特另一品牌陆虎，所以能令相互之间的成本进一步降低。
所以虽然阿斯顿·马丁2005年是盈利的而捷豹是赔钱的，福特依然决定只出售阿斯顿·马丁，因为阿斯顿·马丁车系单一而且过于高端，所以长远来看不利于福特的全球战略。
不过这一次，巴伦要求凯撒基金的ceo同福特公司所谈的，并非是仅仅阿斯顿·马丁一个品牌，而是准备打包收购阿斯顿·马丁、捷豹以及路虎，三个原本的英伦汽车品牌。
在巴伦前世的时候，福特公司出售阿斯顿·马丁，保留了大约15%的股份，而将其85%的股份以4.75亿英镑（当时折合8.48亿美元）的价格出售给了prodrive董事长大卫·理查兹领导的财团——该集团包括美利坚投资银行家约翰·辛德斯和两家科威特公司。
然后又以23亿美元的价格，将捷豹和路虎两个汽车品牌出售给了印度塔塔集团。
现在，巴伦则希望直接将这三个源自于英伦的汽车品牌，从福特公司买回。
但即便是福特公司已经有了将这些品牌出售的想法，但这一次双方的谈判，也不会说短期内就能够完成的。
因为就像是在原时空2007年初福特出售阿斯顿·马丁的不到10亿美元的价格，比之他们在2006年8月份最初宣布准备出售阿斯顿·马丁的时候，价格足足下降了将近一半……
当时，福特公司有意标价出售阿斯顿·马丁的消息传出后，全球竟然有30家企业表示愿意购买，其中还包括着名时尚集团lvmh。
……
“公爵殿下，argos零售集团会在6月15日在伦交所上市……”
在下飞机后，巴伦就从私人助理王婉婷那里得到了有关argos零售集团ipo上市的最新进展。
argos零售集团这一次ipo上市，会公开出售3亿股新股，这令它们上市后的总股本达到33亿股。
其股票的发行价最终定在了3英镑每股——因为具有最“时髦”的电商概念，而且在整个西欧拥有超过1000家门店，网购范围已经覆盖西欧和北欧的部分城市，因此argos零售集团的股价预期还是非常乐观的。
并且目前在欧洲市场，argos在电商领域也是霸主级别，虽然亚马逊有消息即将开通欧洲站，但argos的先发优势不容忽视。
“另外，公爵殿下，范兵兵小姐已经在船厂那里等您了。”
“好的，我知道了。”
巴伦这次抵达的是德国，德文希尔号落地之后，他们直接乘坐车队前往不远的小镇。
在那里，有家名为abeking&rasmussen的百年船厂。
abeking&rasmussen船厂是由georgabeking和henryrasmussen创建于1907年，这家船厂建造过的船艇种类多样，各类商业用船、军事用船、帆船、机动艇等，在造船领域经验丰富。
目前abeking&rasmussen船厂手上的订单既有商业多用途船和海军猎雷舰等，也有全定制游艇。
嗯，其中就包括巴伦在去年定制的那艘超级游艇。
(本章完)