司琴和知书听着韩湘芸在这番话，心中对韩湘芸的钦佩简直无以言表。
这一举多得的好事，竟然两年前就想到了，既挽救了太上皇后的名声，又替皇上亲政后立威找到了对象，又能给侯府和老太爷、太上皇后省下不少的麻烦，还连带着解决了信安伯府这个麻烦和树立了侯府的威信。
司琴和知书在心中仔细的过了一遍后，发现这是一举五得的事啊，两人更加震惊了。
知书双手握拳放在下巴前，眼中满是星星得看着韩湘芸。
就在知书想称赞几句的时候。
突然，一阵急促的脚步声传了过来。
郡主府的管家郭平神色慌张走了过来，他的脸上满是凝重与忧虑，仓促的看着韩湘芸行了个礼，颤抖的声音中带着一丝惊恐的说：“老太君，不好了，太上皇他...他......”
韩湘芸闻言猛地抬起头，看向郭平，眼中闪过一丝锐利的光芒。
司琴和知书也是神情肃穆的看着郭平，两人的手紧紧的攥着，紧张中带着些许期待。
韩湘芸深吸一口气，努力平复心中的波澜，缓缓开口。
“说，发生了什么事了，太上皇怎么了？”
郭平闻言咽了咽口水，飞快的说：“老太君，宫里太上皇后刚传来消息，皇上驾崩了！”
“是太上皇后紧赶慢赶送来的消息，想必等会紫禁城丧钟就要响起了，您看咱们要不要趁这个先机做些什么？”
韩湘芸闻言手不禁攥了起来，眼中闪过一丝光芒。
紧接着，没等韩湘芸开口，紫禁城的丧钟开始敲响，悠扬的钟声穿透云霄。
“咚~”
“咚~”
“咚~”
“......”
从紫禁城开始，丧钟响彻整个京城。
九声丧钟，每一声钟声都像是在宣告着一个时代的结束，一个帝王的离去。
韩湘芸缓缓站起身，她的身影在微风中摇曳，似乎有些不稳。
她的心中此刻十分复杂，既有对太上皇离去，她的外孙和女儿即将执掌这万里江山的激动，侯府即将腾飞的兴奋，还有对那好女婿，一代雄伟帝王的悲痛与惋惜。
几十年前，她去东宫时，那个眨着大眼睛，虎头虎脑叫她‘姨母’的孩子。
到十数年前称呼她为‘岳母’的精神硕硕，英俊潇洒的靖王，日后的太子，她的女婿。
再到登上九五至尊宝座，依然对他恭敬有加，丝毫不见傲然的帝王。
就这样离她而去了。
如此一幕幕渐渐模糊了韩湘芸的双眼，不知不觉间泪水滑过脸颊，一时间，脸色低沉，原本的激动和兴奋，也被悲痛所压过。
司琴和知书作为跟随韩湘芸十数年的心腹，清楚的感觉到了韩湘芸的情绪变化。
两人纷纷上前搀扶，她们的眼中此时也是充满了泪水。
韩湘芸深吸一口气，努力平复心中的悲意，看着司琴和知书吩咐道：“知书，郭平，你们两个现在去将郡主府鲜艳的东西都收拾起来，挂白，披黑，司琴，你跟着我去换身素净衣裳收拾，准备拾掇拾掇进宫。”
“对了，别忘了去通知下侯府和韶阳公主府，让他们也抓紧时间，让有诰命在身的一刻钟后在郡主府门外等着，我带着她们一块进宫，哭灵。”
知书、司琴和郭平听到吩咐后，忙点头答了声“是”，忙各自离开。
司琴也脚步匆匆的搀扶着韩湘芸，向着霓光殿正殿内走去。
......
紫禁城内，风云变幻。
乾清宫寝殿内，弥漫着一种沉重而压抑的气氛。
当得知皇帝驾崩的噩耗，长安公主如遭雷击，瞬间心如刀绞，
她趴在太上皇的圣体上嚎啕大哭，泪水如泉涌，滴滴泪水如断线的珠子般滚落。
她的悲痛深深感染了在场的人，每个人的心中都充满了无尽的哀思。
床边，太皇太后倚靠在秋晚的身上，才能勉强站立，她的脸上写满了哀痛，用帕子捂着嘴，面色悲痛的哭泣着。
莫元卿也是低声抽泣，站在床头。
各位嫔妃和太妃同样呜咽的站在靠近门口处。
内阁首辅和军机大臣、其余正三品以上大员，皇室宗亲，各位亲王郡王肃立在两旁，他们的眼神中充满了悲痛和敬意，他们有的默默流泪，有的则紧握双手，强忍悲痛。
“萱儿，别哭了，父皇已经殡天，还是抓紧时间办理父皇的后事吧。”
明帝抹了抹眼角的泪，上前搂着长安公主的肩膀，温和的说道。
长安公主闻言哭声更大了，惹的太皇太后和一些太上皇诸皇子公主、嫔妃，哭声抽泣声更大了，整个殿内的气氛一时间更加的凝重了。
就是部分上了年纪的大臣也是老泪纵横。
虽然太上皇行事狠辣，手段凌厉，处理朝政的也是甚为严苛，死在太上皇手中的人就有数十万，但说实在的，那些人都是该死之人。
太上皇宁肯背负上不好的名声，也要如此做，足以说明太上皇是个明君。
但更多大臣心中有悲痛，但不多，更多的是对新帝的迷茫、忐忑。
明帝看着长安公主这样子，也是征询的看向莫元卿。
莫元卿闭了闭眼睛，眼神复杂的看了眼瘦骨嶙峋，几乎不成人样的太上皇，后心疼的看了眼长安公主，看着明帝点了点头。
明帝也是立刻会意，招呼着几个宫女，将长安公主强硬的拉了起来。
看着一旁泪流满面的长安公主，明帝忍着心中的悲痛，抹去了眼角了眼泪，目光坚定地在太皇太后、莫元卿，还有纯熙郡主和一些皇室老王爷，内阁首辅，军机处大臣等人的身上扫视了一遍。
最后，明帝深深的待带着留恋的看了眼太上皇，沉声道：“父皇已龙驭殡天，朕奉父皇生前遗命，以玉玺、宣帝龙印、明帝龙印为证，执掌朝政，诸位王公和大臣可有异议？”
“臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”