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小说旗 > 其他类型 > 小马宝莉:银星笔记! > 第9章 尾声 瘴气之谜
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万灵城似乎恢复了往日的平静。街道重新变得熙熙攘攘,卖凉糕和其他特色美食的小摊也相继恢复。没有任务的银星和斯派克终于得以放下悬着的心,彻底享受一次悠闲的时光。即使身在异国,银星爱赖床和熬夜的习惯似乎也没有得到改善,反而变得更加严重了。她经常是睡到中午才醒,为了不让她错过早餐,斯派克就承担了买早餐的任务。至于塔希娜公主派小马送来的早餐则会被斯派克独自享用。鲜草饼,草叶沙拉,橙汁,新鲜的面包和嫩滑的水煎蛋,甚至还有烤栗子布丁和水果切块,这样的美食银星吃不到真的是太可惜了。

“呼啊~早啊,斯派克~”当她慵懒地抻着腰从床上起来时已经是中午十一二点了。

“现在已经是中午了哦,银星。”斯派克一边提醒她一边将午餐端上桌。

“有什么关系嘛,”银星丝毫不在乎这些,她用魔法夺过斯派克端着的盘子便开始大快朵颐,“醒的时候就是白天,睡的时候就是黑夜。少吃一顿饭又不会影响什么。”她散漫的态度让斯派克很是无奈,不过对她来说,这可能就是她难得能够展露本性的时候吧。一直紧绷的神经终于得到了放松,银星也一定非常享受这个休息的机会。

“真是拿你没办法。”他忽然开始怀念银星养病的时候了。

回到皇宫,塔希娜公主又要开始为她的事务忙碌。之前的工作虽然秘书都已经很好地完成了,但有她在的话工作效率会更高一些。除此之外,她也开始了有关瘴气森林的调查,这也是她此行剩下的最后一个谜题。为什么那里会有幽灵样的小马?它们究竟是自然力量的造物,还是黑影遗弃的残余势力?它们的背后还有没有更加危险的存在?带着这样的疑问,塔希娜公主几乎将图书馆和仓库里的古籍都翻了个遍,但也只是找到了只言片语。不过仅仅是这些,对她来说也已经是很大的收获了。至少,她弄清了瘴气是怎么来的。

“银星小姐,斯派克阁下,塔希娜公主邀请你们去参加她的茶会。”当银星和斯派克收到这个消息时,他们也感到十分诧异。他们大概还是第一次知道,原来塔希娜公主也会办茶会。

而邀请他们的目的也很简单。“今天找你们来,是想谈谈有关瘴气的事。”当银星和斯派克几乎要忘掉这件事的时候,塔希娜公主再一次提起了她。或许是心存愧疚,又或者是希望能够探明真相,按理说在珈兰厚葬之后这件事也就结束了,但塔希娜公主坚持要追查到底。

“这件事难道,不是黑影做的吗?”斯派克对此感到十分疑惑。

“其实,瘴气的出现和黑影也有一定的关系,但这其实并不是它的错,”塔希娜公主一边说,一边递给他们几个卷轴,“这里面就记载着瘴气森林的过去。”

“这些……都是从哪里找到的?”银星对这份资料的出处很是好奇。根据她的经验,就算是在国家图书馆里找到的资料,也相当有可能是野史或者是伪书,是没有任何价值的。

“从一处存放古籍的仓库里,”黄绿色鬃毛的天角兽回答,“就算不是真的,也值得我们参考一下。”她打开卷轴,让斯派克和银星得以一窥上面记录的内容。

瘴气森林本来的名字应该叫作万灵之森,是神隐之国形成之前整个大陆东部森林区域的一部分。在黑影建立新秩序之前,这里也曾经生活着一群小马。他们和那些散居在森林中的村落一样,只是由于森林过于茂密,他们在对外贸易的机会要比其他村子少的多。如果要外出的话,去距离他们最近的村子至少也要徒步行进几天的时间。了,而如此舟车劳顿能够换来的东西却和自己生产的东西差不多,因此这种低效的贸易也遭到了小马们的唾弃,他们转而进入了自产自销的时代,再也不去关心外面其他小马的死活。

然后有一天,一名钻研魔法的隐士来到了这里。他很喜欢这里静谧的环境和美丽的风景,认为这是个能够潜心钻研魔法的好地方。起初的一段时间,小马们并不欢迎这匹来自异乡的小马,但他不仅不生气,还主动在生活上帮助他们。比如,有的小马家的庄稼长势不好,他了解情况之后就会帮忙用魔法调节长势,帮助他们顺利收获;有的小马的田地遭遇虫灾,他不仅帮忙用魔法灭虫,还会帮助他们将农田恢复原状,种种举措让村子里的小马们慢慢改变了对他的看法,大家也将他视为地位很高的大贤者,一遇到问题就会来请教他。

但,他来到这里其实另有自己的目的,那就是研究与诅咒和腐败有关的魔法。在小马国,这些魔法基本上被归类为黑魔法,是禁止小马私下研究学习的。而这位隐士在来到万灵之森之前就是皇家魔法学院的一员。为了开展他的研究,他选择背井离乡,带着自己的资料不远万里来到这片密林的深处。在和村民们形成融洽的关系后,他决定将他们作为实验的对象。而在那之前,他的实验对象基本只局限于老鼠和兔子等其他生物。而且,为了不吓到其他小马,他还会主动杀死这些实验体。试想一下,如果你是生活在这个村子里的小马,看到一只没了半张脸的兔子在林间奔跑,你的心中又会有什么样的感想呢。而他秘密筹备的这一切其他小马并不知情,包括他最信赖的助理乐卡(Leca)。她是隐士为了更好地采集药材而被选中的,而她同时也是隐士第一个选中的实验对象。乐卡不懂魔法,所以她也不懂隐士做的这些事情,只是每天完成她的那份工作。村子里的其他姑娘都很嫉妒她,认为她拿的钱多,工作又轻松,这和她们辛苦操劳一天获得的收入相比多了两倍。

“你这份工作也太棒了,挣得又多,工作又轻松!”她的好朋友毫不掩饰她的羡慕。

“哪里哪里,”乐卡对此倒是十分谦虚,“每天陪贤者工作到深夜也都是常态的。”尽管她这么说,但谁也不相信她的说辞,因为隐士从来不肯透露她的待遇如何。

直到隐士将魔法用在她身上之前,她这才意识到这份工作究竟有多么可怕。那天晚上,她因为走错了物资也而看到了隐士杀死但还没有处理的动物尸体时,她害怕了。她想要逃跑,但她的动向其实早已经被隐士拿捏得一清二楚。当她跑到门口时,隐士已经在等着她了。

“你,要去哪里?”他冷淡的话语让乐卡不寒而栗。

“我——”而她甚至没能说出自己的理由,就被隐士施了法。他同时使用了诅咒和腐败两种魔法,后者先是直接销蚀了乐卡的半张脸,她惊恐地看着面前这匹她为之服务了许久的贤者,憎恨自己没能尽早看清楚他的真面目;前者则是让她在死后化作虚无的幽灵,只能永生永世徘徊在出生长大死去的这片森林中。乐卡没过多久便气绝身亡,而隐者对这个实验的结果十分满意。随后,他便在整个村子布下这种魔法,直到村子里的最后一匹小马变成幽灵。而作为屠村惨剧的始作俑者,隐士却并不在意自己的死活,因为他已经完成了自己毕生的梦想。而在将这个魔法作用在自己身上之前,他给自己也下了一个诅咒。

“我死后将会化作这万灵之森的无数幽灵,永生永世,与村民们一同守护这里。”

“就只有这些吗?”银星听完这个戛然而止的故事忍不住问道。她对于森林中发生的事感到十分震惊,因为无论是珈兰还是那些曾经试图探索的小马,居然都是被那个疯子般的隐士当作了入侵者。他们的死于非命并非空穴来风,而是他很早以前就已经准备好的蓄意报复。值得一提的是,记录中通篇没有出现他的名字,这也就让银星这样从小马国而来的小马无从考证他的真实身份——真是个老谋深算的家伙,塞拉斯蒂娅公主可能都没有他这么精明。

“是的,”塔希娜公主回答,“讽刺的是,这些记录中的绝大部分就是他自己写的。”

“那,和黑影有关又是怎么一回事呢?”银星继续问道。

“因为这里还有一份黑影记录的文献,”天角兽一边说一边将那卷羊皮纸展开给银星看,“行军至茂密的树林,我们从当地小马那里打听到,这附近有一片妖异的森林,进去的小马没有一个活着出来的,叫我们小心为上。我一开始并不相信这些,也派了些小马前去探索,但无论是小马还是我的影子战士,他们一个也没有回来。尽管小马们对此深信不疑,但我的影子战士们并不相信这一套说辞,认为他们只是不想我们找到藏在里面的珍宝。最后,我迫不得已给它们编了个谎言,就说这森林被瘴气笼罩,进去的生命体就没有能够出来的。此言一出,大家纷纷安静下来。时至今日,依然有小马铤而走险,等待它们的代价自然无需多言。”

“也许它真的是伪书”塔希娜公主叹了口气说,“总觉得这一点也不像黑影的做派。”

“我觉得也是,”斯派克说,“那家伙如果想要什么,肯定直接就打过去了。”

“可能,那里面的原因真的就是个谜,也说不定呢。”也许,留点悬念对他们来说才是更好的选择。话虽如此,塔希娜公主还是为珈兰在城里立了纪念碑,用以铭记她大无畏的探索精神,甚至连跟随她探索的卫队的每一匹小马的名字也被刻在了上面。当银星看到这块纪念碑时,一股澎湃的心情从她的心底苏生,这让她对珈兰充满了敬意。作为队伍中最后抗争到底的小马,她值得享受小马们的尊敬和瞻仰,还有这块纪念碑。

“我们将永远铭记你的贡献。”短暂的参观后,银星和斯派克又回到了客房。再过几天他们就会回到小马国,塞拉斯蒂娅公主似乎有事要找他们。

“没想到连暮暮你也失败了,”当天宇看到遍体鳞伤的暮暮时,她不禁感叹对手的强大,“究竟是什么样的敌人能够将你这样强大的天角兽也重伤的?”

“是,我的挚友……”天宇不太记得暮暮的挚友是谁,但从暮暮的伤势来看,她在用魔法战斗这方面一定很厉害,和她交手时一定要格外小心才行。

“你们先稍作休整,”这个时候,一直在观战的黑影发话了,“等体力恢复之后再前去追捕她们,尤其是那个跟各个公主都有着密切接触的白色独角兽。”

“是,”两位部下领命,“只是,我们将会在哪里与他们交战呢?”天宇随后问道。

“海底,”黑影回答,“我们要在那里和她们做个了断。”