2001年日本世界杯预选赛亚洲区四十强赛开战：
4月11日首战中国队主场10：1狂胜马尔代夫；许云龙，曾思，纪洪，胡成云，罗毅，杜海涛，杜渐，秦真破门，于毅梅开二度。
4月18日第二战中国队客场2：0巴勒斯坦；黎明和杜海涛破门。
4月25日第三战中国队客场2：0印度尼西亚；曾思任意球破门，罗毅头球定胜局。
5月7日第四战中国队客场1：0马尔代夫，中国队狂攻四十次无功而返，好在罗毅头球破门。
5月14日第五战中国队主场4：1巴勒斯坦，上半场黎明和秦真破门2：1，下半场于毅、罗毅破门。
5月21日第六战中国队主场5：1印度尼西亚，上半场客队1：0领先。
下半场米卢用纪洪和秦真换下杜渐和曾思，这一神换人马上起到笠竿见影的效果，下半场第5分钟、15分钟、25分钟、35分钟和45分钟每隔十分钟中国队就破门在纪洪，杜海涛，于毅，秦真和罗毅的帮助下不仅反败为胜，而且是大获全胜。
2001年6月份世界杯预选赛亚洲区十强赛抽签在吉隆坡进行。
本来世界杯在日本进行，所以日本自动进入世界杯不需要参加预选赛，韩国队并不是东道主。
但国际足联副主席之一韩国人郑梦成在世界杯倒计时一年之际游说国际足联主席，让韩国和日本共同举办世界杯。
这样一来参加了第一阶段世界杯预选赛的韩国队突然变成东道主不用参加世界杯预选赛十强赛也自动进入世界杯了。
日本世界杯秒变日韩世界杯，本来亚洲区就只有3.5个名额，日本和韩国一下子拿走了两个，哈萨克斯坦队增补进十强赛，十个球队要争夺1.5个名额。
后面亚足联副主席张吉龙据理力争也游说国际足联改变了分组规则后中国队运气不错，抽到一个上签。
中国队被分在A组，同组阿联酋，卡塔尔，乌兹别克斯坦以及伊拉克一组；b组是沙特，伊朗，泰国，哈萨克斯坦，巴林
各小组第一名还要进行附加赛，胜者和东道主日韩一起进世界杯，负者还要同欧洲区第十三名争半个世界杯名额。
一个多月以后日韩世界杯预选赛亚洲区十强赛开始。
中国足协严世铎这次决定把中国队的主场全部安排在奉阳，而黎明在十强赛开赛前表示自己有伤向米卢请假引起了他的不满：
8月25日中国队主场3：0阿联酋
开场不到5分钟中国队李小鹏左边路传中，于毅头球摆度，纪洪推射破门1：0
第25分钟苏东英中路斜传至左路，李小鹏大力推射再下一城2：0
第34分钟苏东英再次传球起高球至对方禁区，郝健翔头球摆度，于毅大力头球破门3：0
下半场中国队踢的很放松将比分保持到终场结束。
9月8日中国队客场2：0伊拉克
第16分钟姜津扑出对方点球中国队躲过一劫。
第38分钟杜海涛接于毅传球头球破门。
第56分钟于毅曲线射门再下一城。
后面中国队放慢比赛节奏将两球优势保持到比赛结束。
9月15日中国队客场1：1卡塔尔队
上半场卡塔尔队用中国队杨不失误先下一城
下半场终场前苏东英开出角球，于毅头球冲顶打进绝平球，中国队客场带走1分
9月22日中国队主场2：0乌兹别克斯坦
第17分钟于毅接苏东英传球头球破门。
第39分钟中国队获得任意球，于毅大力低平球推射破门。
下半场中国队稳扎稳打，不给对方机会，让他们整个半场几乎没有射门，直到比赛结束比分一直不变。
9月29日中国队客场1：0阿联酋
整场比赛双方势均力敌，比赛的平衡在第73分钟左右打破，于毅右路传中，纪洪头球破门助中国队客场带走三分。
10月7日中国队主场1：0伊拉克
这场比赛中国队在上半场快结束前于耿卫接于毅传中起脚推射破门助中国队提前两轮锁定A组第一。
10月13日中国队主场3：0卡塔尔
上半场卡塔尔队反客为主几次威胁中国队球门，安奇多次神扑力保球门不失。
下半场11分钟纪洪接于毅传中又一次头球破门两人和前一场打阿联酋时几乎一模一样的助攻和进球。
下半场第24分钟杜渐接苏东英妙传，晃过对方后卫推射破门再下一城。
终场前5分钟于毅的曲线射门让对方门将目瞪口呆，哨声响起后严世铎鼓励大家加油！我们离日韩世界杯越来越近了。
10月20日中国队客场0：1乌兹别克斯坦
这场比赛双方一个已经出线无望，一个已经提前小组第一打的都漫不经心，皮球向千金重一样，中国队参加上一场多名主力球员都在奉阳旅游没有随队前往，卫克星的一个乌龙球送给对手没有意义的三分。
中国队整个世预赛踢的顺风顺水，近乎完美，队员们始终如一的贯彻米卢的快乐足球理念，每个队员都发挥出了正常水平踢的放松自如。