在杏花村停留这段时日，南宫冰儿与百姓们的关系更亲密，当她离开时，众人满含热泪送行。
“公主，明年您可一定要来啊。”
“是啊，是啊。”
“我们都会想你的。”
南宫冰儿眼眸含泪不舍的与众人告别。
“大家一定保重身子，明年不出意外，我会来看大家的。”
不管男女老少，所有人皆是不舍。送行的不止杏花村，还有其他几个村落。
孩童们依依不舍。
“公主姐姐，明年您可一定要来，我会好好听先生的话，到时候您来检查。”
南宫冰儿伸手摸摸他的头，半开玩笑。
“好，到时候要是不好，可有罚哟。”
“好。”
孩子们的感情最纯粹真挚，与她们挥手告别后，众人启程。看队伍越来越远，村民们都还沉浸在悲伤与不舍中，最后还是王村长发话。
“别看了，照顾好自家，建设好村里，就是对公主最大的回报，都回吧。”
南安县
待了几日，这几日严心柔都带着婆母登门拜访。因为她知晓，每次公主都不会停留太久。
“公主，你们是要回京城了？”
主位上的南宫冰儿微微点头。
“是的，明日便启程回京。”
严心柔婆母不舍的擦掉眼泪。
“回去好，想必太后她老人家和娘娘们，也都想您了。”
南宫冰儿心一酸，母后母妃确实来信催了几次。皇祖母未催，想必是为了让她耍尽兴一些。父皇未催，知晓她是在办事。
“留下来陪我一起用晚膳吧，待会儿张大人也会来的。”
严心柔婆媳两人点头，严心柔婆母在后厨陪秦嬷嬷一起准备晚膳的吃食。原本是不让她帮忙一起忙活的，可老人家说从未为公主做过何事，想着用膳，便帮忙一起准备。大家拗不过她，又在严心柔的劝说下，便由着她了。
庭院里，南宫冰儿和严心柔一起散步。看近在咫尺的面容，南宫冰儿突然发问。
“严掌柜不考虑一下个人事宜嘛？”
严心柔愣住，主子一向不是多管闲事的人，怎今日突然关心起她的事了。
“公主，您……”
“我是看你还年轻，有些惋惜。”
严心柔听到这话破防，主子真的是亦主亦友。
“我年岁不小了，如今便和婆母相依为命一辈子就行，其他的，不该是我所能想的。”
南宫冰儿觉得女子这一生真的是心酸不已，都说要嫁对郎，可这对的郎，命也太短了些，独留她们婆媳两人，实在有些凄惨。
“在这朝代，家中若无男子，应该会受些罪吧。”
严心柔有些惊讶的看向主子，明明十五岁的年岁，却成熟稳重，知理明事，当真难得。
见她默认，南宫冰儿便未在这个话题。可她们不知的是，这个话却被突然出现身后的严心柔婆母听到。
看前方远去的身影，严心柔婆母心酸的落泪。心柔，是我们家对不住你，害了你。
想起儿媳这些年的不容易，她心里愧疚不已。
不，不行，还是应当让心柔有个男人疼爱才是。她老了，活不了多久，可那时心柔怎么办？若是某天她归去，心柔又该如何？人啊，一辈子，若是没个牵挂的人，她还能苟活多久呢。
公主说的对，这些年，因家中无男子，她们受了多少白眼与欺负。也就是近几年，认识公主后，得到赏识，让做掌柜，她们婆媳俩的日子才渐渐好过起来。回想那些年不容易的时候，她便心酸不已。
南安县傅府来了位熟人，南宫冰儿听到禀报那一刻，连忙让邬桥请人进来。
“快请。”
大胡子竟来了南安县，这倒是巧了。
大胡子来时，恭敬朝南宫冰儿行礼。
“属下参见公主。”
严心柔见眼前之人，直接称呼公主，心想看来公主的身份很多人还是知晓的。
“大胡子请起。”
又见到她的络腮胡，南宫冰儿抬手示意他坐。
“坐吧。”
“多谢公主。”
“你来的倒是巧，我们明日便要启程回京，今晚留下来用晚膳吧，我让人去安排你的住宿。”
大胡子恭敬行礼。
“是，公主。”
想起还没介绍两人认识，她忙开口。
“严掌柜，他是大胡子，叫大胡子便可。”
介绍完大胡子，南宫冰儿又朝大胡子介绍。
“她是严掌柜，负责南安县的火锅铺子。”
两人互相点头见礼。
待快到晚膳时，张大人忙完公务匆匆赶来。
“臣参见公主，来迟了，还望公主见谅。”
南宫冰儿轻笑。
“不迟，刚刚好，快请坐！”
张大人战战兢兢坐下，朝众人点头见礼。
“人都到齐了，大家用膳吧。”
众人安静用膳，晚膳过后，大家坐在庭院中消食聊天。
“张大人，在这里也有几年了，我看你威望挺好的，待回了京城，我向父皇说说你的功绩。”
张大人一听，连忙起身拱手道谢。
“臣多谢公主。”
南宫冰儿示意他坐下，随后她又看向严心柔。
“严掌柜和老夫人，今夜便留宿府上吧，正好明日一起用早膳。再见面只能看明年了，两位觉得如何。”
婆媳俩互相对视一眼，齐齐点头。
“听公主的。”
这时张大人注意到严心柔，女人一张脸温婉中透露精明，倒是别有一番韵味。
第二日很快到来，除了张大人不在，其他人都在。
用完后，南宫冰儿带着一队人马回京。
柔妃收到公主回信，看完信上内容，她清冷明艳的面容，露出久违的笑意。
迎春幽香见娘娘这般欢喜，猜想肯定是公主要回来了。太好了，她们又要收到新礼物了。
“娘娘，您都盯着信看了小半个时辰了。”
听秦知理的话，柔妃微抿嘴角。
“是吗？时间过去的这般快。”
她都没注意呢，宝贝女儿快回来了，她可真是想念的紧。怕是那丫头都不想她，每次去封地都要待上好几个月。
一年就四季，女儿本来在宫里的日子，便只有大半年，除却出宫办事，两人哪有多少时间相处，就这般还如何培养母女情。
见自家娘娘变化甚大的秦知理，没有多说话。
福寿宫
太后也收到乖孙女的书信，看完信，她欢喜开口。
“佳怡，丫头要回来了。”
李嬷嬷一听，欣喜道。
“那感情好，太后啊，您再忍耐一段日子，等公主回宫，这福寿宫又有的热闹了。”
太后今日一整日都带着笑意，看谁都很慈祥。
“皇上驾到。”
明黄色龙袍的元德帝走进来。
“儿臣参见母后。”
太后微微点头。
“皇帝快请起。”
元德帝起身坐到下首，见太后嘴角带笑，忍不住问道。
“母后可是有何喜事，让您欢喜成这般。”
“公主那丫头严回来了，哀家当然欢喜。”
元德帝一听有些吃醋。
“看来就朕未收到书信。”
太后哂笑。
“哼，皇帝连哀家的醋都吃？”
元德帝摇头失笑。
“母后说笑了，儿臣说着玩的。”
公主一队人马，在半个月后到达京城。眼见抵达城门口，夏荷兴奋开口。
“咱们总算回家了。”
众人笑了。