河洛城，王氏大宅。
秋风入庭院，秋雨伴枯黄，渐起萧索清冷之意。
珠帘半卷，美人独坐，悬笔难书。
女子眉尖微蹙，神思凝重，一封原本可以轻松写就的家书不知为何迟迟难以落笔。
其实依照她和王骏的姐弟情分，再加上以前那些年的书信往来，写一封家书聊以问候本属寻常，然而经过那次族长兼宰相的王安耳提面命，这封信注定会带上几分古怪的意味，她打了十余次腹稿都觉得不太妥当。
丫鬟锦书迈着小碎步走进来，望向女子面前的那张纸，见纸上只有寥寥数笔，遂来到近前说道：“小姐，最近几天城里都快传疯了。”
王初珑心知她是想让自己稍稍放松，便将那支紫毫笔放回笔架上，转头问道：“何事传疯了？”
锦书难掩讶色，啧啧称奇道：“还不是东边的战事？两万多官军进山剿贼，居然接连吃了几个败仗，损失超过上万人。那个南齐陆沉真真不是普通人，居然能带着几千山贼取得如此惊人的战果，难怪朝廷会为他开出万户侯的赏格。”
王初珑自然知晓东阳路大军在宝台山惨败的事情，却没想到这件事会在城内传得沸沸扬扬，连自己的丫鬟都能了解得如此清晰。
不对……这肯定是有人在暗中推波助澜，故意将此事宣扬得人尽皆知。
王初珑秀外慧中，兼之从小便在翟林王氏这样的顶尖门阀长大，对于人心鬼蜮阴谋算计有种近乎天生的敏锐触觉。
“小姐？”锦书见她陷入沉默，不由得好奇地问道。
王初珑醒过神来，微微摇了摇头，轻声道：“往后不要在人前议论这些事情。”
锦书虽不解其意，但对她的话极其信服，当即应了下来。
便在这时，一名大丫鬟来到门外，脆生生地说道：“小姐，老爷请你过去一趟。”
王初珑心中一动，淡淡应下旋即起身出门，穿廊过亭来到西边的积善堂，这里是她父亲王承的住处。
被大丫鬟引至书房，王初珑下意识地抬眼望去，房中仅有王承一人，并无其他人的身影。
王承年近五旬，在翟林王氏这一辈中年纪最长，王安虽以族长之身出任燕国宰相，在他面前仍然要毕恭毕敬执兄弟之礼。
其人面容清癯，满身儒雅隽永气质，神色温文尔雅。
他注意到王初珑观察的目光，便微笑道：“你叔父方才离开，不过今日喊你前来，确实跟他有些关系。”
王初珑垂首低眉，问道：“不知爹爹和叔父相召所为何事？”
“先坐。”
王承指着对面的交椅让王初珑坐下，继续说道：“初珑，伱是个聪慧的孩子，我和你叔父本就没想过要瞒着你，毕竟一家人没有必要猜来猜去。上次你叔父让你和王骏通信，无非是想和南边保留一条沟通的渠道，可是如今看来，我们王家不能太过谨慎。”
这话便是直截了当地挑明了一些事。
王初珑却想得更深一层，王安此前已经说过这件事，今日他本可当面说得更详细一些，眼下他特意避开，说明有些话只适合父女详谈。
她那双清澈的眼眸微微一动，看向王承说道：“爹爹之意，我们王家要入场了么？”
王承并不意外她的反应，喟然道：“王家早已身处局中，何来是否入场？当年杨大帅身死泾河防线被破，我和你叔父就是否降景一事争执了许久。当然，事后看来他的决定很正确，如果王家没有及时暗中归顺景朝，便会像其他几大世家一般身死族灭。可是话说回来，我们终究是齐人身份，现在假借燕朝的官身还能骗骗自己，可若是一直这样下去，直到景朝彻底吞并北地，将来就再也没有反正的机会了。”
这番话可谓极其坦诚，没有丝毫遮掩之处。
王初珑心中稍稍熨帖，她并不抗拒为家族做些事情，前提是长辈们没有将她看做一颗棋子。
一念及此，她柔声说道：“想来爹爹和叔父也是因为这两年南齐边军的强势表现，因而有了改弦更张的想法？”
王承终究是古朴端方的君子性情，闻言不由得老脸一红，叹道：“倘若南边是扶不上墙的烂泥，我们王家纵然想做些什么也无从入手，毕竟相较于王朝更迭，自家的前途和命运更加重要。如今南边屡战屡胜，萧望之和厉天润这两位大帅暂且不提，光是那个名叫陆沉的年轻人，就让景朝的骄兵悍将吃苦不迭，而眼下正是他们逐渐崛起的时刻。”
王初珑微微颔首，沉静地说道：“锦上添花，不如雪中送炭。”
王承道：“便是这个道理。”
王初珑心下权衡片刻，缓缓问道：“不知爹爹需要女儿做些什么？”
王承搓了搓手，略显为难地说道：“我和你叔父商议了几天，大致有几种预案。其一是暗中帮助七星帮，那群绿林草莽如今在陆沉的操练下已经成为一支不容小觑的军队，且扎根于大燕腹心之地，将来必然还有极大的用处，这一点也肯定是萧望之的目的所在。”
王初珑忖道：“爹爹，女儿听说那位庆聿郡主对江湖草莽势力颇为关注，叔父若是想从七星帮入手，行事必须小心谨慎，避免在翻脸之前被对方抓到马脚。”
“这是自然，你不必担心，咱们王家在河南路一带根基不浅，哪怕只是暗中松一松，七星帮在山里的日子就不会很惨。”
王承微微一笑，继续说道：“其二，那陆沉如今还留在宝台山里，但是他总得回南齐边军。先前他北上的时候无人注意，现在他已是庆聿怀瑾和庞师古的眼中钉，各方势力无不欲杀之而后快，再想悄无声息地穿过东阳路回到南齐怕是不易。在这件事上，我们王家也可以暗中出力助他一程。”
王初珑沉吟道：“爹爹，如果这件事需要女儿给王骏写信，再让他传信给陆沉，这一来一回路途太过遥远，恐怕会耽误正事。”
王承怔住。
他和王安商议的结果便是让王初珑再写一封信告知王骏，再通过王骏取信于陆沉，否则王家人直接找上门去，陆沉只要是个正常人都不会相信。
万一王家挖好陷阱等陆沉跳，他岂不是自寻死路？
所以他们才准备让王骏和王绍那对同宗父子做中间人，可王初珑的话切中要害，这个法子需要很长时间，不一定来得及。
王承不由得尴尬地笑道：“应该来得及吧？陆沉一时半会肯定无法离开宝台山，毕竟那支七星军的生死存亡都系于他一人之身。”
王初珑摇摇头道：“爹爹，其实这件事不需要如此复杂，若真想取信于陆沉和他背后的萧望之，我们只用拿出一样东西。”
王承连忙道：“你快快说来。”
王初珑抬眼望着他，平静又果决地说道：“东阳路的地图和兵力布防图。”
王承心中一震，喃喃道：“你是说……献图？”
“是。”
王初珑眼中泛起一抹清冷之色，继续道：“女儿这段时间分析过陆沉北上的缘由，他费尽心力扶持七星帮，甚至不惜来河洛城亲身涉险只为取得那些绿林豪杰的信任，无非是想在大燕腹心之地建立一片根据地，与南齐淮州边军遥相呼应，继而谋夺东阳路。献图之后，陆沉乃至萧望之自然会相信我们王家的诚意，不必靠王骏居中说项。”
王承起身在屋内踱步，神色愈发凝重。
王初珑安静地坐着。
片刻过后，王承沉声道：“兹事体大，我要和你叔父再商议一下。初珑，你与王骏的书信往来不必中断，至少可以做二手准备。”
王初珑便起身道：“是，爹爹。”
王承见她似有告退的想法，连忙岔开话题道：“你且坐下，我还有件事要同你商量。”
王初珑道：“爹爹请说。”
王承返身落座，轻咳两声，略显迟疑地说道：“初珑，你今年十九岁了，前两年为你挑了两次夫婿，你都不太中意，为父不想勉强你，便由着你的性子来。只是女子终究要嫁人，更不必说咱们王氏大族这样的人家……”
王初珑闻言垂下眼帘，并无羞恼之色，亦无惊讶之意，仿佛她早就料到此事。
王承望着最疼爱的长女这般落寞形容，后面的话便有些无法继续说下去。
然而王初珑却主动接过话头道：“叔父之意，是想让我嫁给陆沉？”
“这……”王承微微张开嘴，随即有些艰难地说道：“初珑，你莫要误会，你叔父本来是想等到合适的时候，将雪茹那孩子许给陆沉。这半年来我们打探过陆沉的底细，他家中情况简单，仅有老父一人，并无兄弟姐妹，陆家是淮州当地有名的富族，虽然比不上咱们翟林王氏，但也算是清白人家。最关键的是，明眼人都能看出陆沉在南齐军中前程远大，不仅萧望之待其如子侄，南齐皇帝对其也颇为器重。”
他顿了一顿，勉强笑道：“再者，如今你也见到了，那陆沉确实是不可多得的年轻俊彦，其人胆气和能力皆是不凡之选。倘若他和翟林王氏联姻，对他本人将来的前途大有裨益，以我们王家的根基和底蕴，想来也不算辱没了他。”
王初珑微微低着头，轻声道：“既然叔父提议雪茹妹妹，爹爹为何要反对呢？”
王承默然片刻，缓缓道：“雪茹那孩子性情飞扬跳脱，你叔父和叔母太过娇惯了些，真要嫁给陆沉那等军中男儿未必是好事。你从小便聪慧内敛，又知大体懂进退，若真能和陆沉共结连理，必然会是琴瑟和鸣。初珑，为父其实只想为你找一个好归宿，陆沉虽然眼下还是南齐武将，但和河洛城里那些膏粱纨绔比起来，他要强出太多。”
王初珑心中轻声一叹。
她对陆沉并无恶感，本就是天南地北不相干的两个人，过往对他的了解也只局限在她比较感兴趣的大事里，自然从未想过他是个怎样的男人，又是否符合自己意中人的形象。
然而她也知道对于翟林王氏这样的顶尖门阀而言，族中未婚女子虽然可以享受到普通人难以企及的优渥生活，却也必须承担为家族联姻的职责。
门阀世家想要屹立不倒，一方面要靠审时度势多方投注，另一方面则要靠子女联姻，打造出盘根错节的关系网。
一个很简单的例子，当初王骏之父王绍归顺南齐，凭借一己之力为南齐拿下江华城，靠得不是他如何能言善辩，而是他依靠翟林王氏的福泽，和江华城守将孟智祥关系莫逆。
王承望着女儿沉默的姿态，心里不由得有些愧疚，虽然王安在这件事上不容置疑，但他依然不愿勉强自己的女儿，便宽慰道：“初珑，若你真心不愿，为父——”
王初珑抬起头，打断他道：“爹爹，说不定陆沉看不上王家女呢。”
王承失笑道：“看不上？傻女儿，虽然他的确前程远大，但是若能娶得王家女，他在北地做事便会有极大的助力。最重要的是，我的女儿性情温婉天资聪慧，又生得这般好的容貌，难道还配不上他？”
王初珑无奈地笑着，见他主意已定，便说道：“关于此事，女儿并无反对的权利，一切全凭爹爹做主。”
“好，好，你放心，为父肯定会操持妥当。”
王承笑呵呵地说着，待王初珑告退后，他也立刻赶往兰雪堂。
燕国宰相王安看似在堂中看书，实则心神不宁，见王承到来后连忙起身见礼道：“兄长。”
王承摆摆手道：“自家兄弟何必多礼？初珑那孩子并未反对联姻之事，不过，经她提醒之后，我们先前的想法可能太繁琐了。”
王安请他落座，问道：“兄长此言何意？”
王承便将王初珑的看法简略复述，重点在于献图一事。
堂中一片寂静。
良久过后，王安悠然感慨道：“兄长，你我皆不及初珑的果断决然啊，若她是男儿身，必将是翟林王氏的雏凤。可惜。”
王承亦是一叹，随即问道：“你赞同她的想法？”
王安颔首道：“在我看来，南齐边军接连大胜，又有新增江北四军之举，如今萧望之让陆沉在宝台山弄得官军进退维谷，可见攻守之势逐渐转变，将来或有惊天动地的变化。与其等到将来形势明朗时再出手，不如现在提前向南边释放一些诚意。”
王承轻声道：“终究还是要小心一些，庆聿怀瑾和庞师古那些人未必真的完全信任我们王家，在变局到来之前要提防走漏风声。”
王安淡然道：“兄长放心，这件事我亲自派人去办。”
兄弟二人对视一眼，脸上不约而同浮现一抹笑意。
书友们好，感冒还是比较严重，所以今天只有这一大章四千字，抱歉。
(本章完)