很早以前，在浙江杭州有一位姓周的书生，一天在西湖游玩时，遇到了龙虎山上下来游历的张天师。
二人一见如故，相谈甚欢。
周生对道术产生了浓厚的兴趣，便央求张天师，带着他一起去云游四方。
张天师再三拒绝，奈何周生铁了心的一心要跟随。无奈之下，只能答应。
这一天，二人路过河北保定府的时候，天色已晚，便找了一家旅店投宿。
刚一进门，就看见一个美貌的妇人，跪在阶梯下，好像是在祈祷。
周生不明所以，便问张天师，那人平白无故地跪在那里，是为了什么。
张天师说道：“这可不是人，而是一个狐狸精！她跪在那里，向我祈求人间的香火呢！”
周生问道：“你要答应她吗？”
张天师说道：“她修炼已经有了一些年头，吸取了不少天地间的灵气。如果再给她人间的香火，只怕会增长她的威力，她会肆无忌惮地在人间作祟！”
周生心下爱慕那妇人的美貌，对她产生的好感，便替她说好话，向张天师求情。
张天师说道：“看在你的面子上，我不忍心拒绝你的请求，那就让她享受三年的香火吧！但是，绝对不能超过这个期限！”
周生连连感谢。
于是，张天师就让法官批下黄纸，交给那个美貌妇人。
时间过去三年后，周生在京城参加乡试，却没有考中。
落第后的周生，满怀失意地离开了京城，一路往家乡而去。
途中路过苏州的时候，听当地人说，上方山（又名楞伽山，因山上有楞伽寺而得名。位于苏州南郊的石湖西北处）上某个寺庙里的观音菩萨，十分的灵验。
想到自己屡试不第，周生便打算上山进香，为自己祈祷，希望下次可以金榜题名。
走到山下，周生感到有些累了，就想去租一顶小轿子，让人把他抬上山去。
和他一同上山祈祷的人，都认为上去进香，心要虔诚，必须要步行前往。
那些人告诉他说：“这座山上的观音菩萨，非常的灵验。凡是心不诚不愿步行，而乘坐小轿子上山的人，半途一定会摔倒！”
周生却坚决不信，执意要乘着小轿上山。
随行的人见劝说无果，也只好由他。
谁知道，周生坐上了轿子，才刚刚走了十几步，那轿子的抬杠就断了，把周生摔在了地上。
所幸人没有受伤。
无奈之下，周生也只能步行上山。
进入寺庙后，只见里面的香烛很旺盛，但那所谓的观音像，却放在锦幔之中，不让人看。
周生心生疑惑，便问庙里的僧人，这是何意。
僧人说：“本寺观音菩萨的塑像太美，担心看见的人心生邪念，所以就遮住了。”
周生更加好奇，就一定要掀开幔子看看。
僧人万般阻止，周生执意要一探究竟。
他掀开帷幔后一看，那观音塑得果然非常妖冶，不像其他地方的观音那样端庄。
再仔细一看，竟然有些眼熟，好像是在什么地方看见过一样。
周生低下头思索了好一会儿，才猛然想起，这就是当年保定旅店中的美貌妇人。
周生顿时大怒，指着那塑像数落道：“我以前帮你向张天师求情，你才得以享受人间的香火！
你不但不感激我的恩义，还弄坏我的轿子，让我摔跤，这简直就是忘恩负义！
况且张天师只准许了你享受三年的香火，现在期限已经过了，你怎么还留恋不去？难道是忘了此前的约定？”
话音未落，那观音塑像忽然倒下，摔得粉身碎骨。
庙里的僧人大惊失色！但刚才周生责骂的话语，他也听到了，所以也不好说什么。
等周生离开后，寺庙里重新塑造了一尊观音像，但是从此再不灵验了！