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看到许栀,郑伯源赶紧从堤坝上下来。

许栀把几页纸拿出来,说:“我跟冯家嫂子今日里去了云家,找了云老太太,云老太太说她们云家帮着出钱出人做这些事情。”

郑伯源看着纸上写的东西,越看越是严肃,点了点头,说:“舅爷说这几日会再有降雨,这大堤十有八九有决堤的可能,需要做的事情我心里有数,待会我去拜会一下楚大人,有些事情还是得楚大人出头才是,要不然就凭着你们就给妇人,有些时候压不住那些人的场子,没得耽搁了时间。”

许栀点了点头,看郑伯源又黑又瘦的脸,有些埋怨的小声嘟囔着说:“哥哥当初怎么就帮你选了这么一个地方呢,原想着来好好的养伤的,这下倒好,比你往日里累的多了。”

郑伯源看许栀难得孩子气的样子,拉着许栀的手,笑着说:“我又不是能闲得下来的人,有些事情做总比闲着的好,我身体好得很,你不要担心,你在家里,照顾好自己才是。”

吴慕岳已经在堤坝上转了一圈,郑伯源赶紧上前,吴慕岳指着一个地方,说:“河水暴涨,需要泄洪,最好是从那个地方掘一个口子。”

郑伯源顺着吴慕岳的手看过去,隐隐的看到一片庄子,许栀仔细的看过之后,说:“那边是云家的荷花园,我去过,很大一片荷花池。”

吴慕岳点了点头,说:“此地较周围地势稍低,旧时应有一条古河道从此经过,我想淼河当年应该从此处往南而走,只是不知何时改道如今这条河道,到了紧急时刻,可以将这条旧河道利用起来。”

郑伯源认真记下,许栀却是心里在想,云家可不是仅仅只是云老夫人一人,听说云家好几房呢,这荷花园听说不仅仅是在淼州当地闻名,就是京中也有好些人知道,甚至好些文人雅士专门远道而来,就是为了在此地泛舟,诗词唱和。

云家因着这个,每年到了六月底荷花开的最盛的时候,遍邀天下名士聚此,为地就是能够扬名天下,可以说,淼州城外的荷花园,就是淼州云家的一张名片。

如果真要掘了河堤,淹了荷花园,云老太太会不会答应,云家上下那么多人会不会同意?

时间紧急,许栀顾不上等着郑伯源一道回城,跟他知会之后,赶紧回城准备采买事宜。

沙袋,竹竿,石料,都是防汛需要用到的材料,许栀把手头的人手梳理了一遍之后,感觉自己可用之人实在是太少,只得将采买的事宜交给了云家二房大夫人明氏。

明氏接了许栀的指派,带着两个姑娘就出了门,云家有几个铺子,专门做这些生意的,去了自家的铺子之后,一边跟掌柜的谈,一边让两个姑娘当面听着,把事情谈妥当了之后,晚饭时间都过了,这才浑身疲惫的回了家。

明氏顾不上梳洗,直接去了云老太太的房中。

许栀给明氏写了一张纸条,上面很是隐晦的提到了云家荷花园的位置,言道此处是当年淼河的旧河道,如若淼河涨水,此处是极易溃坝之所在。

明氏把许栀的纸条给云老太太看过之后,满怀忐忑的站着,就看到自己的婆婆,一脸的严肃,眼睛不知道盯着哪里看,右手虚握,放在身旁的桌子上,食指却是轻轻的一点一点,指甲敲击在桌面上发出轻轻的咄咄之声,声音虽轻,听在明氏的耳朵里,却像是响鼓重锤敲出来的动静一般,让她的心跟着一下一下的狠狠的跳着,跳的太厉害了,让明氏有些喘不上气。

上一次见到婆婆这样的表情,还是多年之前公公骤然辞世,周围的亲戚虎狼环伺,盯着云家偌大的产业,婆婆穿着孝服,静静的坐在灵堂隔壁的花厅之中,就是这样的表情,这样的动作,良久,带着大伯还有自家的男人,出面跟亲戚对峙,最终保全了云家的产业。

明氏一直都知道,家里的事情,明面上是自己的男人出面,可真到了大事情,做决定的都是家里的老太太,这些年,老太太有了春秋,一直深居浅出,明氏却是知道,真到了云家出了大事,还是得老太太出面才成,哪怕是自己的夫君已经历练了几十年,是很多人认为的云家的掌舵人。

云老太太沉思良久,那食指敲在桌面上,明氏的注意力慢慢的被那小小的敲击声吸引,直觉得一颗心越提越高,猛地,那敲击声戛然而止,明氏觉得背上湿漉漉的,暗暗的使劲喘了一口气,让心跳慢慢的缓下来,这才轻轻的把那口气舒了出来。

云老太太抬起头,对明氏说:“皮之不存,毛将焉附?我自是知晓,荷花园就是当年淼河的旧河道,这淼河,上游宽阔,过了淼州之后,河道两边山势有些陡峭,河道狭窄,如果水势大了,淼州附近的河道决堤是早晚之事。”

明氏静静的听着,云老太太叹了口气,说:“若真能保下良田,救助乡邻,一个荷花园算得了什么?老二家的,既然有了这个想法,真到了那个时候,这些东西该舍弃了就舍弃了吧,咱们云家,经营这么些年,已经积攒了无数的钱财,有些时候,舍弃一些才能得到更多。”

明氏点了点头,知道婆婆的意思,后面该如何去做心里已经有了底。

许栀给陈兆慈写了信,派人快马加鞭送往京城,她已经把淼州城里的药店转遍了,很多急需的药材这边很是紧缺。

按着写在单子上的一样一样做下来,那边白英拿着一件油布做的雨衣过来,对许栀说:“姑娘,看,这是奴婢按着当年大爷做的雨衣做的,上次大爷从蓬莱给咱们送过来的东西里面有一车这样的油布,奴婢想着做成雨衣穿着方便。”

许栀看着用黑色的油布做成的雨衣,简单的款式,还有一个兜帽,雨来了遮上兜帽确实是很方便。

那边石榴已经很是好奇的穿在身上,点了点头,对白英说:“白英姐姐,这个雨衣穿起来比蓑衣可是舒服多了,这件送给我好不好?”

白英笑着说:“自然是好的,给石榴姑娘穿就是那边还做着几件呢,待会做好了,给姑爷送去,让他们穿正好。”

许栀问白英道:“咱们手里的油布如果做成这样的雨衣,能够做多少件?”

白英估摸了一下,说:“估计能做百十来件吧。”

许栀点了点头,说:“你去找几个针线活好的,把雨衣都做起来,这个我有急用。”

白英答应着,刚走到院子门口呢,就看到那边平氏急匆匆的过来,白英扶了她一把,平氏笑着说:“哎哟,谢谢白英姑娘,要没有你这一把,我说不得还得摔在这里呢。”

许栀赶紧过来接着,说:“我的好嫂子,你这样匆匆忙忙的可是出了什么事情呀?”

平氏拉着许栀的手,进到屋里小声的说:“就方才,我看到楚大人的家眷,坐着马车被楚大人送走了。”

许栀惊讶的看着平氏,平氏点了点头,说:“会不会她们出门访友去了?”

平氏摇了摇头,说:“访友用得着带着几车的行李吗?每年的这个时候,楚大人都会将家中的女眷并细软送走的,只是以前做的比较私密,加之楚夫人平时并不怎么出来应酬,知道的人不多就是。”

许栀有些惊奇的问道:“那今年为何如此明目张胆呢不惧于人前了呢?”

平氏不是很了解的摇了摇头,说:“这个我也不是很清楚,原来我还觉得楚夫人不善交际,现在我明白了,人家这是不愿意跟我们交际,等到危难的时候一走了之,左右认识的人又不多。”

平氏心里其实是有些难过的,她家男人在堤坝上舍了命的干,她为了男人,好好的在后面守着家,可是楚大人跟楚夫人呢?特别是楚大人,他是这个地方的父母官,事到临头,想的却是如何给自家留一条生路。

许栀看平氏难过,拉着她的手柔声劝道:“好嫂子,你这是做什么?人都有自己的想法,也有自己的选择,咱们不能左右别人的想法,更不能决定别人的选择,咱们做好自己的就是,好了好了,别难过了,你过来,我给你看一样好东西呀。”

平氏听了,意兴阑珊的说:“我也是,跟这些人生什么气,本来我还挺难过的,这回一想,我要考虑一家子的吃喝拉撒,还要照顾俩闺女长大,哪里有这闲心呀,闲的我呀。”

石榴已经穿着那件雨衣过来了,平氏一见果然马上忘了方才的愤懑难过,用手摸了摸,惊讶的说:“哎哟,这是用油布做的吗?竟然还有这样大的油布呢,好妹妹,这个做成蓑衣的样子,穿在身上又轻便又防雨,难为你能想到这些呢。”

许栀看平氏心情好了,拉着她坐下来,说:“哪里是我想到的呀,当年我哥哥他们琢磨出来的,只是这个油布难得,前些日子我哥哥不是个我送了几车东西吗?有一车这样的油布,也不知道人家是怎样做成那样大的一匹的,白英姐姐就给做成了这样的雨衣,待会嫂子走的时候带着几件。”

平氏连连摆手,说:“这么贵重的东西,我可不能要。”

许栀拉着平氏的手,说:“都是些物件,嫂子拿几件回去,下雨了穿着还方便呢,待会我让她们给咱们禾儿苗儿穗儿做几件稍微小一些的,嫂子,说句不好听的,谁知道下雨之后,咱们这城里是个什么样子呢,这会子,咱们该准备的就得准备起来才是呢。”

平氏点了点头,说:“我在这边待了好些年了,好妹妹,粮食得买,买来了,最好是能放到高处,还有那干柴,一定要多备下一些才是,前些年,我刚来没什么经验,家里的柴火不够了,守着那米面也是愁的不行,好在有人好心个送了些来,我这才能够做熟了饭食,要不然,孩子跟着还得挨饿呢。”

许栀点了点头,说:“这个正是应该备下才是,我这就派人你去采买。”

天气还晴朗,城外每日里有人打了柴火挑着到城里贩卖,许栀把厨房采买的活计交给了一个婆子,每日里白英帮着记账,每日晚间,白英都会过来个许栀报一下今日里城里米面粮油柴火菜蔬的价格,这是许栀多年样成的要给习惯,在河西帮着管家的时候就已经这样做了,许栀一直认为,作为一个当家人,最起码的价格是一定要心里清楚的,这样才能不会被下面的人蒙蔽,也会给手底下干活的人时时敲响警钟,不让她们有懈怠,一个成功的主人,不仅仅是御下严格,其实最重要的是不给手下的人犯错误的机会。

厨房有个杂物间,二十来个平方的面积,许栀让管事的去街上找了木匠来,给房子做了一个能够放东西的顶棚,顺着梯子,家里的粮食米面放到上面。

许栀不仅自己这样做,还让平氏跟自己一样做,家里的管事索性带着木匠去了冯家,两家的厨房杂物间都是一样的格局,木匠做起来也是顺手,一下午就把两家的顶棚给做好了。

家里不仅是要存储好吃用的东西,就是那些装好的沙袋也备下不少,就放在正门到二门之间的位置,许栀细细的检查过,如果城里进了水,用这些沙袋堵一下,说不得那水就不能进到院子里。

这淼州城,有条河从城北一直到城南,而且这条河一些小小的直流经过一些人家的后院,要不然城里也不会有上次云家姑娘落水的那样的园子,许栀其实挺担心的,那河在城墙根处用一个挺大的铁栅栏拦着,为的是防止有人从这边偷偷的进出城池,可是如果到时候这铁栅栏之上有很多的杂物,依着那城墙的硬度,能不能抵挡得住洪水的洪荒之力呢?

许栀坐不住了,知道今日里郑伯源要回来,就在院子里转圈溜达着等他。

郑伯源回来就看到许栀在院子里转圈呢,看到自己回来,赶紧过来,问道:“你今日里有么有见到楚大人?我听说楚大人把他们家的家眷送走了,楚大人呢?留下来还是会跟着一起走?”

郑伯源看许栀额头上满是汗,拉着她的手,说:“你别着急,坐下来咱们慢慢说。”

许栀看郑伯源脸上一派的淡然,跟着慢慢的平复下有些焦躁的心情,叹了口气,说:“你回来就好,我这是又想到一些事情。”