“几十年前，亶石槐曾统一鲜卑，当时鲜卑强盛一时，然亶石槐去世，由魁头继位，勉强持续局面，但几年前魁头死了，鲜卑已是四分五裂。”
手下诸人曾因鲜卑四分五裂而反对刘鑫攻略鲜卑，但刘鑫却知道，按照历史的进程，未来汉朝更弱，而鲜卑会更强，还诞生了很多优秀的军事人才。
田豫接着说：“鲜卑分东西两部，东部又分三大首领，分别是素利、步度根、轲比能。步度根是上任首领魁头之子，素利和轲比能在部落中很有威望，并且慢慢崛起，已能和步度根相抗衡。”
“素利的领地在辽东北方，距离辽东估计七八百里。平刚城、管子城往北千里左右，便是轲比能的领地，代郡、雁门郡北面也是千里左右，是步度根的领地。”
“至于西部鲜卑，有两大首领，他们分别为蒲头、泄归泥，他们的领地主要位于步度根的领地的西边，即河套地区，与匈奴人的领地高度重合，在西边也与凉州接壤，那边也有羌胡之人。”
“这次我军北上，针对的是东部鲜卑，争取消灭东部鲜卑的三大首领素利、步度根、轲比能，即歼灭其有生力量。”
田豫把他所打听到的消息，包括各大鲜卑首领是谁、什么关系等一一说了一遍……在场之人也是听得很仔细。
刘鑫也对田豫的工作表示肯定，这家伙在上谷代郡呆待了几年时间，也不是白待的。
田豫又接着介绍：“草原上的游牧部落，之所以会游牧，是因为他们是放牧为生，通常会选择比较肥美的草原，养出来的马才会膘肥体壮，羊肥马壮，收获才高。”
“但一些地方的草原用于养马养羊时间长了，草原会被破坏，收获会降低，因此他们就会迁移而寻找新的居住地，继续放牧，原来的居住地经过一段时间的休养，草也会长出来，重新恢复肥美，就跟我们的地一样，每年都要翻一翻。”
“但是，不管怎么迁移，每个鲜卑首领也只会在一个区域里面迁移，这就是这个首领的领地，领地里面的其他大大小小部落，都由这个首领来统领。领地的首领之间也常相互攻伐，主要目的是抢对方的领地。”
众人开始七嘴八舌地讨论了起来，讨论了半个时辰，在场之人也对鲜卑有了进一步了解。不过，对于如何找到其居住地并没有太好的办法。
简单来讲，对于刘鑫而言，必须击溃三大首领的军队，才能使鲜卑丧失战斗力。如果只是袭击一些小部落，即便得手，意义也不大。
然而草原很大，刘鑫不可能率军进行地毯式的搜索，他必须能够精确地找到三大首领的居住地，才会有成功。
刘鑫注意到阎柔似乎不怎么说话，便开口问他：“阎太守，这事你怎么看呢？”如今阎柔官拜辽西太守。
“将军，鲜卑人虽然居无定所，但并非无迹可寻，其实还是有一定办法能够找到他们的？”
刘鑫听了心中大振：“哦！怎么找？”在场之人也无不看着阎柔。
“鲜卑部落众多，他们虽只会在一个区域内迁移，但所居住的地方必须符合一定的条件。一是草原丰美，适合放牧，另一个是必须有水源。”
“不错！”听到这里，刘鑫顿时恍然大悟，很快明白了过来：“不管他们怎么迁，附近必须有水源，一般是有河或湖。”
“正是如此，例如西部鲜卑，居于河套地区，他们依靠的便是黄河以及羌谷水。羌谷水长数千里，从凉州北部一直到河套地区，羌胡、鲜卑人、匈奴皆居住于羌谷水两岸，再怎么迁移，还是在两岸待着，不可能远离羌谷水。”阎柔举例偏偏拿西部鲜卑来举例，刘鑫又没有攻略西部鲜卑。
或许阎柔看出刘鑫有些不满，连忙说道：“将军勿急。东部鲜卑三位首领各有其统治的区域，其居住地亦是在河流、湖泊附近。一般小部落会选择湖泊旁边居住，大部落实力较强，则需要抢占江河上游之地。”
“所以三郡首领肯定会占据其区域内河的上游，我军出兵时，可以沿河上游一路横扫，会碰到很多鲜卑部落，也必会找到三个首领的居住地。”
“嗯！”刘鑫点了点头，阎柔的意思明白了，那就是先找到三大鲜卑首领的区域内，有哪些比较大的河流，进军其上游，从上游一路打到下游。
“可是，如果河流众多呢？又如何确定其首领位于哪条河？”贾诩突然问道，他是凉州人，多年前他与羌人打过交道，他知道阎柔说得有一定的道理。
阎柔微微一笑，他拿出一张舆图来，放在桌子上。这舆图简陋，但该标的都标上了。
“将军，我把东部鲜卑三位首领，所在区域最大的河都标出来了。首先素利部居于辽东辽西北部广袤之地，辽东境内有大辽河，其上游有条河叫饶乐水。”阎柔敲了敲舆图：“素利多半在此！”
众人顺着他的手指看过去，图中位置在辽东的西北面，上面标有路程至少六百里以上。显然阎柔也无法搞清楚其距离。
古代测量路程的工具叫记里鼓车，即用来测量两地之间的距离，但可没人拿去测北方草原的路程多长。
“几年前我曾去一个鲜卑部落，从那里得知素利就在这饶乐水上游附近。只是饶乐水上游有很多相通的、比较短的河流，素利具体在哪就不知道了。我军可到达其上游，再攻打其他部落，询问素利的具体位置。”
“好！”刘鑫大喜过望：“那轲比能和步度根呢？”
阎柔既然有此准备，找到素利的部落可能所在之处，自然不会漏掉轲比能和步度根。
“轲比能所在的地方可能在这里。”阎柔指着图中另外一个位置：“这里这条河我们汉人称为芦河，但鲜卑人称为冗鲁骨河，这是一条很多鲜卑部落聚集的河流，以前我便知道这里。”