自江振离开芳芷阁后，公主便不再哭，也不再闹，她只是倚靠圆桌的桌脚，凄婉地凝望前方，环抱双膝坐在冰冷的地板上。
这一坐，就是许久，许久。
从天穹未完全黑下来，坐到天地万物皆被蒙上一层冷清的黑色。
其间，如儿等丫鬟进来收拾芍药残瓣，公主一动不动；浅黛与甘棠送来晚膳，公主仍是安安静静坐着，浑若一尊美人塑像，她唯一还像个活人的迹象，就是微微摇了摇头。
轮番上阵，不知劝说了多少回，公主依旧是那副模样，甘棠与浅黛真不知如何是好了。
她们的定华公主，虽在父亲登基后被封为长公主，且后来又被封为皇太女，可实际上，她也曾是皇室最小的公主啊。
当年那个小公主，分明活得如太阳一般明媚、热烈，她应当被呵护着，她应当一世平安。若不是遭逢诸般变故，而今也不至于……
“殿下，这画可有些年头了吧。”关起房门，浅黛与甘棠也一左一右与公主一道坐在地上，陪着坐上一会儿，浅黛柔声说道。
顺着公主的目光看去，很快便会发现公主一直凝视着的，是挂在墙上的一幅工笔画。
或者说，公主凝视的，是逝去的灼灼韶华。
这幅画作出自一位少年之手，那位少年长到十几岁也不认得几个字，更不懂得多少辞藻，可他经历丰富，见过许多自小长在宫墙之内、王府之内的小公主不曾见过的风景，比如大海，比如江南的小桥流水，比如只有南方才能见到的植物，比如晟京园林中见不到的茶花花色。
二人误打误撞相识，小公主教少年写字，丝毫不怕生在七月半的少年会为己身带来灾祸。
晟京北边还有北境，但晟京确实是在大晟偏北的地方，小公主喜欢听少年讲述从南至北的经历，好奇少年所见过的风景，少年也愿意说给小公主听，愿意让小公主感受宫墙之外的世界。
由于读书认字要花费漫长光阴，描述起来总是词不达意，少年恰好对绘画之道有天分，他便苦练画技，将脑海中的风景画在纸上，拿给小公主看。
墙上的这幅画，正是少年送给小公主的礼物。
少年真正的生辰是在七月半，少年从不过生辰，少年的家人也从没有为少年办过生辰宴。
而小公主与少年相识后，每年七月半，小公主都会溜出宫单独为少年庆生。帝后无数次告诫小公主七月半夜里不可随意走动，小公主却全然不信这些。每逢七月半，连少年的家人都会不自觉离少年远远的，小公主却无所顾忌。
某一年的七月半，小公主在城郊河边的小亭中为少年庆生，小亭中的二人相依相伴，甘棠浅黛与两名侍卫则远远地保护着小公主，也见证着小公主纯真年华的懵懂情谊。
那一夜，小公主喝得微醺，她踏着祥和月色，在波光粼粼的河水边翩然起舞，如月下精灵，她对少年说：“阿城，这支舞叫凌波舞，我只跳给你看。”
那一夜，小公主跳完凌波舞，与少年一齐坐在水边，她依偎在少年怀中，少年从身后拿出一幅画递给小公主，语气中有少年人独有的羞涩：“兰兰，你打开看看，我画了好几遍，你要是觉得不好，我再画一幅。”
少年从一旁拿过灯笼照明，小公主打开那幅画细看，画上画的，正是少年初次见到小公主的情形。
小公主巧笑倩兮，“这幅很好，你送给我，就是我的了。”
小公主认真将画卷起来，少年却说：“这画我要自己留着。”
“为何？”小公主失落地问。
“将来你有了夫婿，这画留你那里，对你不利，我画了给自己留个回忆。”少年从小公主手里接过画纸，话语口是心非，还带着酸意与自卑。
小公主又将画拿回自己手里，她气闷地往水里扔了一块石子，平静水面溅起水花。
“最讨厌你如此轻视自己，我李嬅喜欢与谁在一处，那是我说了算，谁也无法勉强。就算笄礼将至，也不代表谁人可以逼我成婚。”
“你以为我不知晓你母亲让你少与我接触，说什么你身上乡野气重，说什么我不是你这样的人能配得上的。”
“青春年少，我也有不足之处，我愿意同你一起成长，你为何不愿意给自己机会？”
“我告诉你，你要将我推开很容易，可你终有一日后悔了，我李嬅绝不回头。”
“兰兰，我从来都没有像在意你这样，在意过一个姑娘，只是你太耀眼了，我笨拙，这也不懂，那也不会，与那些真正的世家公子有云泥之别，我不想你被人说，一朵鲜花插在牛粪上。”
小公主被少年逗得嗤笑，“你偏说自己是牛粪，我有什么法子。牛粪怎会画出如此好看的画？”
小公主拔下发间的玉兰木簪，“这簪子是你亲手雕的，你可想好，要是你不改主意，本公主也绝不留恋，断了这簪子，你与本公主从此陌路。”
小公主一手持一半木簪，她自小习武，还真有掰断木簪的力气，她摆出一副要掰断木簪的架势，少年后悔了。
少年极其温柔地为小公主戴上玉兰发簪，“殿下不弃，秦子城绝不相负。”
“不许说自己笨，你已说了一个成语，方才这话，也好听。你不退缩，我就会等你。”
月辉皎洁，晚风柔情，河水清灵，小公主的话语飘进少年耳中，必然也甜蜜了少年的心田。
时隔多年，即便加以装裱，画纸仍不免泛黄。好在，笔墨清晰可见。
这是一幅人物画，画中地点乃是一处静谧寺院，寺院内有一株高大的玉兰树，玉兰树开出满树洁白花朵，花枝延伸到屋檐下，一位妆容清简的姑娘静静站在大雄宝殿的石栏后。
姑娘穿着淡紫斗篷，并未戴上帽子，她长相清丽，只是眉眼间隐有哀愁。
大雄宝殿邻殿的房顶上，有着这幅画的另一位人物。那是一位穿一身藏蓝劲装的少年，他伏在吻兽后，静静地看着玉兰树下的姑娘。
若是旁人，便是不明白画上的玄机也实属寻常，而浅黛、甘棠见证着小公主长成皇太女，又变为长公主的一点一滴，她二人最清楚这画于她们的殿下李嬅而言意义重大。
那时，她是因失去祖母而忧郁哀伤的皇族公主，他是与家人失散多年后，始终无法融入京城生活的将门之子，她与他，就这样闯入彼此的生命。
“谁让你们把这画挂出来？”李嬅忧伤的神色中多了几缕气愤。
画帛是浅黛在公主午睡时挂上的，公主命令她们将曾经最爱重的画帛收起来，浅黛身子一抖。
浅黛一脸的忏悔：“殿下，驸马好些日子不曾来过，婢子以为殿下喜欢这幅画，才挂上的，婢子没想到驸马今日会来。”
“立刻收起来。”李嬅的声音并不大，却字字无可反驳。
“婢子们这便收起来。”甘棠先做出反应，她拉拉浅黛的胳膊，要浅黛赶紧与她一同收画。
甘棠其实也不理解浅黛为何将那画帛挂在墙上，但此处确实冰冷得没有人味儿，想到住在东宫时，自家殿下房里总挂着这幅画，她又觉得有这画在，自家殿下看了心里能暖些，觉得浅黛如此做也有道理，便任由那画在墙上了。
不料，将那画挂上去没多久，冷漠多时的江振突然来到芳芷阁，还朝公主撒了一通莫名其妙的野。
“殿下，姓江的说谎成性，要不他也不会那样欺骗巧屏。他说的话不作数，你们成婚第二日婢子就看出来了。秦二公子还好好活着，姓江的根本不知道秦二公子的下落。他若知道，早就取首级向新皇邀功，他手里分明什么都没有。”浅黛猜想李嬅会因为江振说的那些混话而伤怀痛苦，劝解道。
“我不会说第二遍，你二人听着。”
李嬅不再看墙上的画，她疲倦的眼皮闭了下去。
她一字一句道:“日后，你二人莫让我听见关于秦子城的任何事。”
浅黛并非愚笨之人，听到此，她焉能不明白公主是打定了主意，甘棠为她扶着凳子，二人协作下，舒展的画变为卷轴，沉入箱底。
浅黛、甘棠奉命收画，李嬅徐徐走向床榻，步子沉重。
她早就料到江振会因城郊石头之事寻她的麻烦，江振再是言语恶毒，也伤不到她分毫，她只恨装疯卖傻之时即使江振对她出手她也不能制止，她必须让所有人以为她神志不清后连武功也不会了。
令她痛楚的，是她再也无法兑现许给画中少年的承诺。
懵懂年华，她与少年一同遥望星空，一同畅想未来、希冀未来，可原来，她与他没有未来。
“那石头，莫非真是殿下所为?”
收完画，浅黛略等了等，才来给李嬅倒茶。
“你以为呢？”李嬅端起茶杯抿了一口，慢慢放下，语气淡淡。
“可殿下是何时做的这些事，为何连婢子与甘棠也不知?”浅黛好奇地问。
李嬅娥眉微蹙，“本公主可并未承认自己做过什么，你就问出这样的话？”
浅黛将干净手帕打湿，轻柔为公主擦脸，含笑道：“婢子以为，能想出这样的招数，必定是如殿下这般聪慧且有魄力之人。”
“是么？”
李嬅看向美人榻旁空无一物的花几，目露哀婉。