“多谢白龙大师放他一马。”
爽朗的笑声从大厅的另一侧传来，莫宁回头一看，是一位身着金色的长袖衣衫，足蹬便鞋的男子。
即便以莫宁的标准来看，在这铁拳城堡内，此人的打扮也显得有些随意。
“礼仪本来就是无用之人粉饰自己的东西，以莫宁大师的层次，自然无需顾忌。”
来人似乎对莫宁很是熟悉，他快步走上前来，然后微微躬身表示敬意。
这是一位面容非常普通的中年男子，他留着一头披肩棕发，整个五官既不精致也不随意。
在他的身上，莫宁感受到了不强烈但是却极为繁复的咒术力量，好似有好多种不同的元素在他的身上聚集着。
“你是？”莫宁发问。
“鄙人是陛下的文书官，亨特·尚。”
文书官用眼神示意礼仪官退下，自己则继续与莫宁寒暄了片刻。
“陛下还有些事要处理，请二位贵客稍候，等会会有侍从来为二位带路。”
亨特最后说道，然后向二人鞠躬告辞。
偌大的等候厅内，又只剩下猎魔人师徒两人。
无聊的等待中，莫宁很快发现了安妮脸上的不自然。
“怎么了？”
老师问。
“啊？”安妮抬起小脑袋，似乎有些懵：“我，我就是有点紧张。间地的大家们爵位最高的都只有侯爵呢，虽然听起来比男爵高多了，但是我看德雷克叔叔其实和老爸也没什么两样。”
是啊，毕竟乡下地方最莽的莽夫们总是莽的差不多；神裔心想着。
“但是我们这是要见到国王了唔。”
小姑娘似乎有些踌躇。
“老师你上次说钢铁王国至少有上千万人呢，是乌鸦窝的一千多倍···我有点害怕等会会犯错。”
弟子的担忧让老师笑了。
“你在怕什么？坦尼斯王手无缚鸡之力，要论武力恐怕间地随意来一个领主都能碾压他，见这样一个人，你有何可畏惧的呢？”
“他要是惹你不高兴，你灌下血魔和雷霆，我帮你策应，保准当场就能让他人头落地。”
（两人实际上没带魔药）
不愧是间地来的可怕野蛮人，已经在狮鹫城内最高贵的地方谈论起弑君了。
更可怕的是，两个人都没觉得这样说话有什么不妥——还好礼仪官已经走了，不然估计能当场心肌梗塞。
不过，莫宁的话语显然不能说服安妮：“当然不是怕他打我了，可是他是这么大的王国里最有权力的人，怎么能用个人武力算呢？”
“那你总要有个畏惧的理由吧？”
莫宁开始解析弟子的感觉。
“你是畏惧他伤害你的生命？还是畏惧他损害你的利益？亦或是担心他迁怒你的亲人？”
徒弟小姐鼓起了脸颊默想片刻，却还是有些想不明白：“老爸和维米尔叔叔都在乌鸦窝，当然是不怕他迁怒啦；我也和老师面对过这么多魔物，神只一样的许德拉都没法伤害我，自然我也不怕他伤害我了唔；嗯，若是说利益的话······”
“我好像没有什么利益可以给他损害唉？”
小姑娘竖起眉毛仔细的算了算，发现这半年多来自己赚的委托钱远远不够支付自己的成本。
好像，好像，这么多魔物杀下来，正儿八经赚到的钱只有诺维格瑞的十六个银艾乌；安妮想着想着，圆圆的脸蛋都塌了下来。
就这十六里面还得分出绝大部分给芙萝娅·······
“是啊，其实那个坦尼斯就是个与你毫不相干的人。你既不靠着他吃饱，也不怕他伤害，那你在害怕什么呢？”
安妮轻轻的在胸前拍了拍手掌，勃然醒悟道：“是哦，好像没有什么可怕的唉？”
此刻，小姑娘已经在自己的高椅上轻松的摇晃起小腿了。
“安妮，我和你说这些，其实也不是仅仅想驱除你的紧张和恐惧。”
莫宁放低了声音，直视着自己的弟子。
“你不是曾经说过想当‘间地的猎魔女王’吗？”
老师嘴里的名字让此刻的安妮有些脸红。
“实际上，在你成为我的弟子之后，哪怕是你当初最荒谬的美梦，其实也触手可及了。”
莫宁理所当然的说着臭屁无比的话，然而师徒两人都丝毫没觉得哪里不对。
“我只是希望，在你未来也身处高位，可以俯视他人之后，要记得我今天的话，不要将支配他人当做身居高位者理所应当的权力。”
老师一字一句的说道，仿佛要将这句话刻在安妮的心里。
“你或许听说过有句话叫‘恩威并施’。”
莫宁站起身来；窗外射入的光柱内，本来欢腾飞舞着的灰尘也安静了下来。
“但是实际上，这个恩和威也是有先后的。你只有先为别人做了真正的付出，你才或许有资格对他说教。”
莫宁向前踱了几步，正好截断了横斜的光柱。
“记住，无恩施威，必受其咎。”
金色的辉光下，刚刚十九岁的女孩，望着自己的老师，就像在觐见高贵的王。
叩，叩，叩。
有人在门外轻轻的敲了三下门。
不待两人上前开门，木门就被打开，露出了其后的城堡侍者。
“两位大人久等了，陛下已经得闲，请二位随我过去。”
侍者躬身做出了请的姿势，然后当先走去。
很快，两人经过了偏狭的偏厅，开始进入城堡的主干通道。
恢复了自如的安妮好奇的望着这新陆最着名的城堡之一，仅仅是廊道两旁精美的浮雕，就让她有些目不暇接。
铁拳城堡在所有的细节上全面展示着的自己的恢弘大气。此刻，光光是两人身处的过道高度就不止十米，巨大的拱顶在安妮的上方层层叠叠的依次排列，共同扛起了鎏金花枝浮雕修饰的天顶。
过道的两旁，每隔十米就有一名全身着甲的卫士一动不动的持枪肃立着，安妮眨巴着自己可爱的眼睛，与身边经过的每一个卫士对视。
过分可爱的小姑娘不知道自己的魅力，在她的注视下，大部分威武的士兵都害羞的转开了视线，然后在她经过后久久的用双眼跟随她的背影。
宫殿的华墙上，许多名家的油画间次挂着。除去占据了相当部分的肖像画，还有许多太阳教会的宗教绘画——其内容大抵是太阳神王创世之类的神话，以及历代国王受教宗加冕的场景。
大约步行了五分钟，侍者终于在一扇由两名骑士拱卫的高大宫门前停下身，示意猎魔人师徒，伟大的坦尼斯王就在门内。
侍者用手势让两人稍候，然后自己从刻意留下的木门空隙内进入通报。
莫宁凭借自己的超凡的听觉，还是可以听见他刻意压低的声音。
“陛下，猎魔人莫宁正在门外等候您的召见。”
隔着一扇木门，一个温和而明亮的嗓音响了起来。
“白龙大师到了？我不是吩咐了直接带大师进来，不需要通报吗？”
皮鞋敲打大理石面的清脆声音响起，由远及近的向门口靠近。
然后，莫宁和安妮见到，眼前的厚重木门被一只手缓慢的拉开。
“陛下，请让我们来！”
然而，几位慌忙冲上来的侍者都被门后的国王推开：“愣着干嘛，去把那半扇门也打开。”
咯吱声中，两扇木门被缓慢的拉开，在地面上留下了明显的尘迹——显然，这两张大木头已经很久很久没有挪过地了。
一下子，书房巨大的空间挤入了莫宁和安妮的眼帘，紧接着，他们就见到一个矮小的中年男子从左侧的门后闪出身来。
若不是他戴着钢铁铸造的王冠，猎魔人恐怕不会认为这个一身黑色睡袍，脚踩着半敞开式平底皮拖鞋的普通男子会是威名卓着的钢铁之王，坦尼斯·铁拳。
身高只有一米六出头的金发国王脸上满是亲切的笑容，热情的上来拉莫宁的手。
“真是让您久等了白龙大师，还有你，一定是大师的弟子安德罗妮对吧？请进，请进！”
坦尼斯王拉着莫宁，将两人引到房内：“你，赶紧去把边上那两张椅子搬过来；唉，真是抱歉，大师，我这几日实在是忙的焦头烂额，本想提前将这里做好准备，但是刚刚和我的内卫长聊久了，就把这给忘了。”
国王将神裔按到了舒适而典雅的高椅里，然后一边抱歉自己的失礼，一边走回自己书桌之后。
“你们都下去，还有门外的，卢克和马可，你们俩也都下去。”
虽然身材矮小，但是国王似乎在身边的人心中威势极盛，面对这一句出格的命令，竟然没有一个人敢有二话。
很快，书房被清空，只剩下了三人。
“真是非常感谢大师能够接下我的委托，我本以为你很可能拒绝。”
坦尼斯舒适的靠在自己的椅子里，仿佛在和自己的老朋友说话。
虽然，两人见面还只不过数分钟，但是莫宁却确确实实从对方的话语里感受到了诚挚。
据说最好的国王都是最好的演员，不知这位是不是如此；神裔心中想着。
“我本来确实打算拒绝，因为我不喜欢做别人的保镖。”
莫宁轻笑着开口，但是笑意马上被敛去，他的嗓音低沉了下来。
“我是为了你委托里的‘战争骑士’四个字而来的。”
“战争骑士。”
王轻轻的重复了一遍这四个字，脸上挂上了神秘莫测的笑容。
他摩挲着右手上的玛瑙戒指。
有沉重的钢铁脚步声从莫宁的身后轰然作响，与此同时，莫宁听到王开口说话。
“我，
就是。”