“砰、砰砰！”
五月二十七，凌晨。一阵突如其来的敲门声将蔚州客栈的宁静瞬间打破。
然而，夜深人静的蔚州客栈早已鼾声四起，故而面对沉闷的敲门声久久未作回音。
“砰砰砰！”
门外的人仍不死心，沉寂片刻，再度叩响大门。只不过，这一次叩门的力道比刚刚加重许多，似乎夹杂着些许焦急之意。
“谁呀？”渐渐地，客栈内传出一阵悉悉索索的脚步声，被吵醒的伙计扯着慵懒尖细的嗓音，语气不耐地连声抱怨，“三更半夜，是谁在外边‘报丧’？”
“吱！”
话音未落，客栈大门已被人缓缓拽开一道缝隙，一名披头散发，睡眼惺忪的伙计手里举着烛台，气冲冲地朝门外望去。
此时，蔚州城的街道上漆黑一片，空空荡荡。而客栈门前站着几名持刀带剑，风尘仆仆的不速之客，与四周的景象显的格格不入。
“你们……”伙计见对方人多势众，又带着兵刃，故而溜到嘴边的脏话被他生生咽回腹中，只用目光上下打量着这群人，问道，“三更半夜，几位有何贵干？”
“伙计，我们要住店。”
伴随着一声应答，为首之人缓缓摘下戴在头上的斗笠，露出一张端庄而刚毅的脸庞。
此人，正是苏禾。
站在苏禾身后的分别是冯天霸、悟禅和黎海棠，再后面则是乔装改扮过的柳寻衣和赵馨。
此刻，赵馨似乎身体抱恙，被柳寻衣小心搀扶着。面色苍白，神情萎靡的她，一副奄奄一息，摇摇欲坠的虚弱模样。
实则，为避免节外生枝，柳寻衣一行一连数日昼伏夜出，仓皇赶路。赵馨乃金枝玉叶，身子娇弱，实在承受不住接二连三的折腾，状态每况愈下，如今已抱病在身。
“住店？”伙计一愣，再度朝几人打量一番，迟疑道，“看几位神色匆匆，形迹可疑，莫不是……做了什么见不得人的事？我们是小本生意，不想招惹麻烦……”
“胡说八道！”冯天霸斥道，“哪条律法规定半夜不许投宿？废话少说，快让我们进去。”
“放心，该给的房钱我们一文也不会少。”苏禾见伙计欲与冯天霸争论，赶忙出面圆场，同时将一锭银子递到伙计面前，“深夜打扰，是我们的不是，剩下的钱权当请小兄弟喝酒。”
闻言，伙计将信将疑地接过银子，稍稍掂量几下，脸上渐渐浮现出一抹心满意足的笑容。
“罢了！来者是客，几位里面请！”
伙计将银子塞入怀中，而后将柳寻衣一行让进客栈，并送他们上楼歇息。
“砰、砰砰！”
当一切安排妥当，满心窃喜的伙计攥着银子回到自己的房间时，大门外却再度传来一阵敲门声。
“今天是什么日子？怎么大半夜的一个接一个敲门？还让不让人睡觉啦！”
虽然满口抱怨，但伙计刚刚才拿到苏禾的好处，故而心中对门外的人再度升起一丝贪欲。
“吱！”
一声轻响，门分左右。这一次，客栈外只站着一个人，一个似男非男、似女非女的怪人。
身着桃花袍，手拎桃花剑，一双堪比狐妖的媚眼于月光下精光四射，令人浑身不自在。
来人，正是丁轻鸿。
“客官是……”
“住店。”
丁轻鸿并不像苏禾那般客气，未等伙计把话说完，他已径自推开大门，闲庭信步般朝客栈内走去。
“客官，你这是……”
“小二，向你打听几个人。”丁轻鸿在昏暗的大堂内左右环顾一圈，而后将凌厉的目光投向猝不及防的伙计，阴阳怪气地问道，“近一两日，有没有奇怪的人投宿？”
“什么奇怪的人？”似乎被丁轻鸿的气势唬住，刚刚油嘴滑舌的伙计此刻竟变的有些结巴，“客官究竟是住店……还是找人？”
“既住店，也找人。”丁轻鸿优哉游哉地走到伙计面前，用剑鞘轻轻托起他的下巴，再度问道，“这些人有男有女，既非蔚州城的熟人，也非常来常往的商贩，皆是生面孔。其中，女子花容月貌，言行举止温婉端庄，是大家闺秀。而男的……身上大都有伤。对了，他们随身带着兵刃，一看就知道不是善茬。”
“这……”
其实，丁轻鸿一开口，伙计便想到刚刚投宿的那几名不速之客，但他并未直言相告，反而想从丁轻鸿身上捞些好处，于是佯装懵懂地答道：“我们打开门做生意，每天来来往往那么多客人，我怎么记的清楚？”
“不急，慢慢想！”
见丁轻鸿“不识时务”，伙计不禁心生不悦，装模作样地伸着懒腰，打着哈欠，搪塞道：“我被你生生吵醒，脑袋里一团浆糊，实在想不起来。如果……客官能帮我提提神，或许……”
伙计一边说着，一边朝丁轻鸿露出一抹“心照不宣”的坏笑。
见状，丁轻鸿的眼中悄然闪过一抹了然之色，从而似笑非笑地应道：“好，我帮你提神！”
“真的？”
“来，你过来！”
“客官不必太破费，多少给点……”
“噌！”
“嗤。”
“啊！”
见丁轻鸿欣然允诺，伙计大喜过望。然而，未等他伸手，丁轻鸿竟以迅雷之势拔剑出鞘，从而手起剑落，瞬间割下伙计的左耳，令其发出一阵杀猪般的惨叫。
“如何？”丁轻鸿的动作一气呵成，眨眼收剑入鞘，同时笑眯眯地问向疼的撕心裂肺的伙计，“现在清醒没有？”
“你……”
“如果依旧想不起来，我可以再帮你提一次神。”
“不……不用了……”
伙计被丁轻鸿的心狠手辣吓的浑身颤抖，甚至连裤裆亦情不自禁的温润几分，双手捂着耳朵拨浪鼓似的拼命摇头：“我想起来了！想起来了！”
“快说！”丁轻鸿眼神一寒，脸上的笑容瞬间消失的无影无踪，“奸懒馋滑的狗东西，竟敢算计到我头上，是不是活腻了？”
“大爷饶命，小人再也不敢了……”
“你知道我在找什么人对不对？乖乖告诉我，他们在哪儿？”丁轻鸿揪住伙计的衣领，将他拽到自己面前，“再不说实话，我就割了你的舌头。”
“说！我说……”伙计惶恐之至，再也顾不上耳朵的疼痛，颤颤巍巍地伸手朝二楼一指，“小人也不知道他们是不是大爷想找的人……”
闻言，丁轻鸿的眼眸深处陡然闪过一抹激动之色，顺着伙计手指的方向抬眼朝二楼望去。
此刻，昏暗幽静的二楼走廊，柳寻衣负手而立，面无表情地默默注视着楼下发生的一切。
霎时间，四目相对，目光交织，二人的脸上渐渐浮现出两种迥然不同的神态。
“丁公公，别来无恙？”柳寻衣神情凝重，平淡如水的声音中略显一丝试探之意，“云牙镇一场风波，丁公公生不见人，死不见尸，真是令人担心。”
丁轻鸿反手将伙计打晕，冷漠的脸上浮现出一抹诡谲的笑意，道：“那日云牙镇四面楚歌，火光冲天，我本想在混乱中救出公主，却不料被数不清的黑衣人围攻，打着打着就打散了。那日过后，我一路向北打探公主的消息，急的茶饭不思，夜不能寐。柳大人啊柳大人，你们可让咱家找的好苦？”
言至于此，丁轻鸿突然脸色一变，故作担忧模样，忙道：“公主何在？有没有受伤？是不是吓坏了？我要面见公主……”
“不必了！”柳寻衣拒绝道，“公主舟车劳顿，身子不适，刚刚已经睡下。”
“身子不适？”丁轻鸿惊诧道，“公主乃千金之躯，你们为何不悉心照料？岂能令公主生病？”
“王妃只是太过劳累，并无大碍！”
苏禾自客房走出，与柳寻衣并排而站，居高临下，看向丁轻鸿的目光中略含一丝审视之意，问道：“云牙镇出事时，丁公公何在？”
“我刚刚已经说过，被黑衣人冲散了。”
“是吗？”苏禾对丁轻鸿的解释颇有怀疑，“可当日我们都住在北街店，为何苏某、隋将军、冯统领都未曾看到阁下的身影？”
“那晚我腹痛难忍，于是去院中茅厕，不料出恭出到一半，北街店四周已是人声鼎沸，火光四起。”丁轻鸿将早已烂熟于心的说辞娓娓道出，神情不卑不亢，“当时，你们都被黑衣人堵在店内，我在外边与他们厮杀，因此未能碰面。”
“既然如此，你怎知我们是死是活？”
“云牙镇的噩耗不胫而走，第二天已传的天下皆知，咱家稍一打听，便将云牙镇的结果问的一清二楚。”丁轻鸿慢条斯理地解释，“传闻，云牙镇只找到陶阿木和徐广生的尸体，并未发现河西王与公主的下落，除非被烧的面目全非，否则……但我坚信公主吉人自有天相，一定不会出事。没有公主的消息，反而是最好的消息。因此，哪怕只有一丝希望，我也要北上寻找公主的下落，即使一路找到和林，也绝不放弃。”
言尽于此，丁轻鸿如释重负般长出一口气，欣慰道：“幸亏老天爷待我不薄，让我在这里找到你们，也算不幸中的万幸！”
望着丁轻鸿矫揉造作的笑容，柳寻衣与苏禾不禁对视一眼，眉宇间皆浮现出一抹难以名状的思量之意。
同为送亲的人，与丁轻鸿重逢本应是一件好事，但柳寻衣和苏禾却在隐约之间感到有些古怪，但又一时说不出究竟是什么地方古怪。
……