常州府八县，除了江北的靖江，其余七县以武进县最接近镇江，要想从镇江方向出兵占领常州府，必须先占领武进，胡碌为只是罗大纲派出的小分队之一，在带着部众离开龙溪的时候，罗大纲也亲率数千人渐渐逼近了武进。
“正将军请看！”副将吴孝如突然向城头一指：“据细作来报，清妖官吏均已循逃，可是上面怎么还有守军？难道是绿营自发守城？”
“嗯？”罗大纲也留意到了这一点，连忙招了招手。
一名部将会意的递上望远镜，罗大纲接来一看，在圆筒中，随着他的微微移动，依次出现了黑漆漆的炮口，身着号衣的太平军战士，一面随风飘扬的洪字大旗，以及下方稍矮半截的陈字旗帜。
“不好！”罗大纲顿时惊呼道：“我们来迟一步，被萧王娘抢占了常州！”
刷刷刷！将士们的脸面难看之极，罗大纲是最早参加金田起义的元老之一，骁勇善战，立大小战功无数，但永安封王没他的份，归根结底还在于没有加入拜上帝教。
罗大纲也来自于广东天地会，虽然与苏三娘同样名望崇高，却是另一系统的人马，与拜上帝教的核心人马相比，是嫡系与杂牌的区别，所以进入不了太平天国核心领导阶层，罗大纲的地位，就是一尊有实力的诸候，也是势力较大的一个兵头。
杨秀清曾下诏给予罗大纲在镇江全权处置权，因此镇江等同于罗大纲的私人地盘，他搞私产入圣库，实际上入的是他罗大纲的库，而不是天京的圣库，相对来说，常州虽然不如苏州与松江，却比镇江富庶，如能把常州洗劫一空，这得有多少钱粮啊，巨大的利益谁都没法忽视！
就好象煮熟的鸭子飞了一样，罗大纲的脸色也阴沉下来，目光闪烁盯着城头，半天不语。
吴孝如凑上头问道：“正将军，我们该如何是好？萧王娘自东而西过来，既然占了武进，想必其余江南六县也被她占领，难道我们就这样打道回府？”
白跑一趟，不但战士们不甘心，罗大纲也不甘心，把心一横，便沉声道：“走，咱们上前看看。”
城头虽然架着大炮，但没人相信洪宣娇敢开炮，均是憋着一肚子恼火跟在了罗大纲身后。
距城两百米处，罗大纲止住全军，向上问道：“是哪一位将军？本人太平天国金官正将军，殿左一指挥罗大纲！”
罗大纲五十左右，身材粗短，胡碴脸，古铜色皮肤，具有水寇的普遍特征。
武进城头的确站着以陈阿林为首的三师战士，陈阿林略一打量，就唤道：“原来是罗将军，我是萧王娘麾下旅帅陈阿林，不知罗将军来我武进是为何事？”
“陈阿林？你是什么人？我怎么没听说过？”罗大纲盯着陈阿林问道。
陈阿林拱了拱手：“我原是福建小刀会舵主，于上海联合刘丽川发动起义，在小刀会被萧王娘与王师帅救出之后，转投了贵军。”
一个是旅帅，一个是金官正将军，中间差了好几级，陈阿林又是被收编的小刀会成员，罗大纲懒得再与他罗嗦，不客气的问道：“萧王娘呢？”
陈阿林实话实说：“萧王娘与王师帅去接收苏州府了。”
罗大纲的嘴角猛一抽搐，苏州府四百万人口，遍地富商，如果私产全部充公，抄到上亿两白银都不在话下。
可如今，这些财富全部归了洪宣娇，打仗的关键是有钱有人，洪宣娇有那多么钱，又有那么多人，再拉起几万人马不费吹灰之力！
回想一个月以前，洪宣娇与王枫领三千多杂牌军去救援小刀会，谁会料到连战连捷，竟然把清朝官吏活生生吓跑呢？这一刻，罗大纲悔的肠子都青了，如果早知道清军如此不堪，就该自己请命去苏南啊，一时之间，满心都是羡慕妒忌恨！诸多负面情绪强烈冲击着心灵，但他也清楚，苏州与他之间隔着常州，想进占苏州几乎没有可能，他只希望能把常州拿到手，你洪宣娇吃肉，好歹给我罗大纲留口汤吧！
强行压下沸腾的心绪，罗大纲向上挥了挥手：“我军探听到清妖弃常州逃走，是以连夜赶来，现在你们可以回去了，有我们在，常州百姓不会再被清妖奴役，另请代我向萧王娘道一声谢。”
陈阿林与身周众将面面相觎，虽然早料到了罗大纲必不怀好意，却没料到不要脸至此！
陈阿林淡淡道：“罗将军，对不住了，我们奉萧王娘命令接收常州诸县，退走必须要有萧王娘的军令。”
吴孝如冷冷笑道：“你方在松江府活动，距常州隔着太仓，而我镇江紧挨常州，前来接收理所当然，况且东王只着你们救援小刀会，你们不嫌手伸的太长了么？”
陈阿林也冷冷笑道：“清妖之所以会弃松江、苏州与常州三府，实因弟兄们在萧王娘与王师帅的带领下，先大破洋人，又全歼许乃钊八千精锐，再于三日前取下太仓，枪毙上至知州，下至皂吏八千余人，这才是清妖急于逃命的根本原因，因此常州府也是我们的胜利果实，我们接收理所当然，再换句话说，罗将军一直紧挨着常州府，怎不见常州官吏逃走？”
这话打脸啊，罗大纲的心头顿时腾起了一团怒火，按照他杀人时的老习惯，眼睛也眯成了一条缝，吴孝如会意的喝道：“一个小小的旅帅也敢大放厥辞，现在罗将军以金官正将军与殿左一指挥的名义命令你们退出常州地界，否则以叛逆论处！”
陈阿林不急不忙道：“我们不是罗将军的属下，罗将军也无权对我们发布军令，叛不叛逆更不是你们说了算，我还是那句话，你有本事请来萧王娘的手令，没本事就少放厥辞。”
“好！”吴孝如气急败坏道：“好大的胆子，莫非以为我们不敢强行入城？”
陈阿林伸手向下一指：“我不管你们是什么人，以距城墙五十丈为限，擅入者格杀匆论！”说着，猛一招手！
顿时，黑洞洞的炮口开始缓缓调整，成排的士兵也端枪出现在了城跺后方。
罗大纲这才记起了一个关键词，那就是枪毙，枪毙了八千多人，意味着白白打掉了八千多发子弹，再一看城头上，除了炮手之外，人人持枪，而且还没有火绳枪，这让他的嘴角再次抽了抽！