正是醉香楼最热闹的时候，叶廷南戏谑的声音传进虞昭鸾耳中，惹得她频频发笑，差点认错了闯入视线的脸庞。
“微臣参见王爷！”
耳边传来熟悉的声音，叶廷南才勉强松开与虞昭鸾之间的间隙，视线却没有离开虞昭鸾，“来了？”
虞昭鸾听到这清寒的声音，才回过神，原来是姚邡。许是碍于叶廷南在场，姚邡也不太敢用阴沉的目光瞪她，只是瞥了她一眼，淡淡开口，“参见夫人。”
虞昭鸾直起身子，对他点了点头，随即转过头看向楼下，似是回避他的意思。心里却在想，姚邡怎么也来了？
不就是看个花魁吗？叶廷南感兴趣就算了，姚邡也感兴趣？他不是从来不近女色，连多看一眼都嫌恶心吗？
但见叶廷南带来的人虽不多，但却还是清空了这一桌旁边的人，只剩下他们三个坐在正中央，像是防止别有用心之人的偷听。看来他们还是在密谋着什么，或许与醉香楼有关，也或许无关。
所以她看着楼下，耳朵却是灵敏地捕捉着他们的对话。
“怎么样？那边有消息了吗？”叶廷南并未顾及虞昭鸾在场，径直问道。
姚邡却迟疑了一下，才回道，“有了。”
“怎么说？”叶廷南端起眼前早已备好的茶，翻了翻杯盖。
“还是原来的意思，只要两个要求都满足，人手自会送到南方的据点，皆入王爷麾下。”姚邡回答着，却在观察叶廷南的神色。
人手？麾下？
虞昭鸾一边听着，暗想叶廷南这是在……豢养军队？
景宗向来规定京中不允拥兵自重，这一点先帝也曾警告过叶廷南，不得私自养兵，只是叶廷南野心勃勃，除却私备军械，更是招兵买马，为造反做足一切准备。只怪虞昭鸾前世死得太早，叶廷南还不曾举兵，已经不如腹地，直捣皇城了，哪儿还用的了自己一兵一卒？
可与他联系的，又为他提供人手的那边，到底是哪边？
那边的人是谁？竟会帮助叶廷南做这些事？
她前世怎么都不知道这回事？她只知道自己为叶廷南做过很多事，可是他还是依旧瞒着她很多秘密，那些在暗处帮助他造反的人，又到底安了什么心？
不过，她刚才也没听错，姚邡说了，对方有两个要求，那这两个要求又是什么？值得对方用兵马向一朝亲王换取？
奇怪，叶廷南交际虽广，但大多都在京中，虞昭鸾除却能想到的姚邡，再多加一个薛尧更是不足为奇，那家伙只会借着薛氏的势力，到最后被叶廷南当做棋子牺牲罢了，根本不可能达到为他提供兵马的资格呀？
那还有谁？还有谁有这么大的本事？
“呵，”叶廷南却没有因为姚邡的回答而舒展神情，而是冷哼一声，“原来还有比本王还贪心的人？”
说着，他忽然站了起来，正走近栏杆旁边，一边背着手，一边居高临下地朝着楼下的主台看去，眸色愈渐阴沉，仿佛对下方一一走上台子的倩影全无兴趣，连一个欣赏的目光都是奢侈。
连虞昭鸾也感到一丝不对劲，叶廷南的意思，他与对方的相处好像并不愉快吧？否则怎会责怪对方贪心？
不过她倒更好奇了，既然这场交易他早有意见，竟然也会答应？这倒不像他的性子，他惯是算计之深，全然是为了自己，若说比他还要自私自利的热的，看来对方的身份也不简单。
奈何她现在还不够接近叶廷南，不知道他还联系过什么人，只能先看看今日这场戏到底怎么演下去了。
“微臣也认为，他太贪心了。”姚邡走到叶廷南身后，附和道，“微臣以为，王爷需要再和他谈一谈，不能一味让着他。”
叶廷南看了眼姚邡，随即冷笑，“本王自然知道这个道理，否则何必跑这一趟？”
仿佛是明白叶廷南用意，姚邡称赞一句，“王爷英明。”
“且看看今日有没有合适的吧……”叶廷南耍下这一句，便回去坐了下来。忽而，他唤道，“鸾鸾。”
虞昭鸾还在思索他们用意何为，听到叶廷南叫自己，温婉一笑地应道，“王爷？”
“过来，到本王这儿来坐。”叶廷南背靠宽椅，拍了拍自己大腿，示意虞昭鸾坐过来。
“这……”虞昭鸾环顾四下，这大庭广众之下，叶廷南竟然毫不避讳地让她坐在自己……身上？
尤其是，这里还有别人在场。
其实虞昭鸾并不介意坐在叶廷南腿上，只是她猜不透，他一时兴起带她来醉香楼看一场花魁之争，那又为何与她这般亲昵？她还当他是要在这儿再纳一妾呢？
“过来。”叶廷南又说了一遍，语气不容拒绝。
虞昭鸾知道他才生了气，这会儿肯定听不得人忤逆的，便装作怯怯地走了过去，却站在他身旁，面色有些微红。
可叶廷南完全没有给她等待的机会，伸手就拉着她的手臂，将她带入怀中，让她安稳地坐在腿上，随他一起向后靠去。
见她眼中有微微的惊讶，叶廷南勾了勾唇角，“怎么？怕了？”
虞昭鸾却忽然嗤笑，摇了摇头，“不怕。”
又故意凑近叶廷南耳边，“只要有王爷陪着，妾身要怕什么？”
什么名誉清白，什么廉耻荣辱，她从嫁进恭亲王府那一刻起，便从未再奢求过。本被她抛弃的东西，根本不足以威胁到她，更别提给她带来任何伤害了。
叶廷南见惯了百依百顺的，也见过娇纵蛮横的，可她最清楚，他最想要的是一把刀，一把在他眼前闪耀，背地里却只被他支配使用的利刃，用宠爱的名义诓骗，成为他最忠诚的奴隶。
既然他想，她便是什么样子的。只有成为他眼中的自己，她才更接近他的心一点点。
“哈哈，好！”叶廷南禁不住笑了起来，宠溺地捏了捏她的脸，“不亏是本王看中的女人！”
虞昭鸾便温顺地依在他怀中，轻轻笑了起来，眉眼弯弯的模样十分可人。可心里却恶心极了。
她是如此痛恨叶廷南这样轻松地说出这样的话，毕竟他对多少人说过，可单纯如她，当年却以为这样的甜言蜜语独一无二，只是对她一人的承诺，到现在她才明白，这样的话太过廉价，甚至不如他给的一个巴掌来的干脆，而她却曾经视若珍宝，在最艰难的时候还拿出来安慰自己。
她真可笑。过去的她比任何时候都要可笑。
许是想到这样的可笑，她真的笑了起来，竟把脸埋在了叶廷南怀中。
叶廷南只当她被自己逗笑，心情一下畅快起来，似乎忘记刚才的不愉快，手中更是加重揽紧了她。
然而这样动人的模样正被转过身的姚邡看在眼里，顿时面色一僵，随即眼中已有怒意，若不是他强忍着，只怕谁都会怀疑他那无故隆起的眉峰。
哪怕虞昭鸾今日将面容挡着，他还是能看到她肆无忌惮的笑意，可想到这笑容曾经给他的弟弟和家族带来什么，他心中的怒火便一路烧到眉宇，丝毫不曾减弱。
奈何她在别人怀中，还是在恭亲王怀中，他没办法对她做什么，更无法让王爷对她丧失兴趣，索性移开视线，眼不看为净。
可待他抬头，却看到另外一道视线也同样定格在那女子身上，他愣了一下，才反应过来，那道沉闷的黑影竟是无痕。
无痕向来都是紧随叶廷南身后，这是他作为暗卫的职责，更是叶廷南将他养大的回报。
他本该只追寻叶廷南一人，万事都以叶廷南为先，眼中不得多留一个其他人，可现下姚邡仔细看去，却见他的视线并不在叶廷南身上，反倒是在虞昭鸾的脸上。那道视线像是一种观察，又像是一种凝视，夹杂的情绪并不多，却还是往日的冷酷，所以姚邡并看不出背后的含义，也猜不透无痕的心思。
似是注意到有人发现自己，无痕抬眸看来，正与姚邡对视，视线毫无波澜。只是两人都是冷然的眸色，互不相让的强势，也不知在无形中较量什么，看一眼却能叫人望而生畏，生怕再接近时倍感森寒。
就在这时，叶廷南又发话，“无痕！去催催香姨，别耽误时辰！”
无痕这才收回视线，淡淡回答，丝毫没有慌乱，“是！”
见无痕离开得自如，姚邡也不好再盯着别人家看，便退到一旁的位子上，只等着今日的重头戏登场。
像是无痕的催促起了效果，不过片刻，楼下便传来香姨高调的声音，“各位爷儿哟！今日有幸各位捧场，鄙楼一年一度的花魁之争才能如期举行！还望各位爷儿今日多多关照，可别让姑娘们怯了场呀！”
台下立马哄闹不断，“哟！香姨，那要不怯场，也得姑娘们合咱们心意啊！”
“是啊是啊！这醉香楼的姑娘可都是个把数的人上人，哪儿不是往最养眼的生的？今日可是饱眼福了！”
“哈哈，香姨今天可不能抵赖啊，这花魁一出，往后的好日子可得让哥几个好好享受啊？兄弟们说是吧？”
香姨站在台上，精美的团扇掩着半张脸，却挡不住她银玲般的笑声，“客官们说笑了！鄙楼既做的生意，自当是拿银子说话，客官可莫要会错了意呀？”
这话说的嘲讽，语气却是调笑，引得台下跟着笑起来，一时间气氛十分热闹，只待着竞夺花魁的美人们早点登场。
“既然客官们都等不及了，那姑娘们可都别闲着了？”香姨又瞧了眼主台旁站着的一排女子，招呼着她们上台，“不过香姨先在这儿说了，今日花魁之争，除了比试往日的乐舞诗书，还要再比试一项……”
说着，香姨露出意味深长的笑意。
台下的看客自然蠢蠢欲动，连忙问道，“香姨！那还要比试什么啊！”
“这个嘛……”香姨故意留了悬念，只示意姑娘们可以开始了。
虞昭鸾对这样的比试倒不陌生，毕竟前世她也在醉香楼待过，只是见香姨这么说，她也好奇起来。她从叶廷南怀中抬起头，目光一并投向楼下。
依次上台的女子身着各异，有艳丽的，也有素雅的，她们都带着面纱，让人看不见容貌，但她们步履轻盈摇曳，还是将台下的视线吸引得死死的。因要分出胜负，所以看客的回应是重要的，所以当她们在台上表演时，遇到呼声强烈的，才可以摘下面纱，得以继续下一项比试，如此可确保最后夺冠之人不仅技艺出彩，根本无需相貌就可揽客。
一声锣响，比试正式开始，几个姑娘纷纷登台表演。一路斩杀，厮杀激烈，这些姑娘几乎个个出挑，技艺无不超群，尤其是有两个的琴技，弹奏间靡靡之音四散，引得看客犹如坠入醉生梦死，神色都跟着变幻起来。
这两个自然是撑到了最后一轮，直到香姨再次露面，台下的看客更是忍耐不住，继续追问最后比试的内容。
只是看到这两人早已摘下面纱，虞昭鸾却迅速认了出来，这其中一个不正是曾经被安排来教导她的小七吗？
她与小七之间虽不到亲密的程度，但至少也接触过，知晓她是个温柔的女子，凭她的本事争夺花魁也是有可能的。只是想到叶廷南既然如此关注这次花魁之争，想来必有目的，如果小七当选，接下来会不会发生其他的事？
她并不能凭空猜测，只能继续观察。
香姨再次站在台上，满脸堆着笑，毕竟同台这么多姑娘，说是争夺花魁，其实不过是找个露脸的机会，哪怕只是拨弄了几下琴弦，也哄得台下的看客神魂颠倒，更有当下点名索要的恩客，当场就抛了重金，自然正中香姨下怀，可不是让她喜上眉梢，完全不加掩饰。
香姨特意来到留在台上的两位姑娘身后，两手揽住她们的肩膀，高声道，“哟！各位爷儿今夜都是大方人！这最后一项比试，自是特意送给各位爷了！”