前方，国书、公孙夏、闾丘明、陈书和东郭书如同被腌的咸肉，被吴军五花大绑，逐个吊在战车前，要多尴尬就有多尴尬，要多丢人就有多丢人——别人也就罢了，国书却是国氏家族的子弟，丢尽了颜面，这怎不令国夏生气呢？
眼中喷火，国夏死死地盯着国书一行人质，对吴军怒目而视。
而国书一行人质，则垂头丧气，都紧闭双目，没脸见人。
负责齐国人质的将领是叔孙州仇——
国夏等人本不识叔孙州仇，但见叔孙州仇却穿着一套鲁国的战甲，皆都明白了鲁国也参与了此场战争之中！
好哇～鲁国也敢欺凌齐国，真是吴国的走狗！
想到这里，国夏更是怒火中烧。
叔孙州仇很想苦笑：协助吴兵，看守齐国人质，实非他的本意，奈何吴、鲁联盟……如今，他既站在这里，就已说明鲁国与吴国勾结，并对齐国虎视眈眈——这次，任由叔孙州仇如何解释，只怕齐军也会听不进去！
唉～他叔孙州仇实替本国添麻烦了。
国夏等人亦咬牙切齿：亏得自家女君还与鲁国的孔子学习三载……敢情是白学了？！学归学，却没交情？！
暗地记下这一笔帐，国夏心道：待他返回临淄，他必向女君说上一说鲁国野心勃勃，妄想占握齐国的土地。
吴国第一悍将王子姑曹又再出现在齐兵们的眼前，扬声道：“齐军诸位听清楚！如果你们不投降，吾军便杀了你们齐国将领！反之，吾军不但会放过齐国将领，还会放尔等一条生路……愿与不愿，请诸位细想一想！”
一言既罢，齐兵们鸦雀无声。
不约而同地，齐兵们齐刷刷地看着他们的主帅——国夏！
国夏嗫嚅了嘴唇，又惊又怒：即便他想保住自己的性命，奈何他却不能！他既是这次齐军的统帅，亦是国氏家族的族长——国氏家族尚在齐国，他若投奔吴国，其家族会被女君诛杀……身为指挥官，国夏所能做的，只能死战到底！
好个诛心的劝降！
无论王子姑曹是否真心能放过齐兵们，都令齐兵们的军心大大动摇！
就在国夏为难之际，便听一声嘶哑的声音吼道：“少来蛊惑大齐军心！……”
众人视之，竟是国书！
国书一脸血痕，嚎叫道：“将军，国书辜负您的期望！国书不求你来救——”
言罢，用力地咬舌，国书嘴角流血，把眼一瞪，竟是生生地气绝！
——国书咬舌而亡！
见罢，一众齐军人质们就算不想死，也不得不死：一面是为了维护齐国的尊严，另一面亦是不为了牵连本家！众齐军人质们流露各种反应：从容的的、恐惧的、疯狂的……他们却一致地狠下心下，狠狠地咬舌，相继地赴死！
转眼之间，众齐军人质们先后死亡。
这下，吴军再也没法拿齐军人质们来威胁国夏等人。
眼底流露愤怒之色，国夏举起兵器，长笑道：“各位兄弟，愿与本将战死否？！”
齐军面露沉重的神情，异口同声道：“愿随将军！愿随将军！愿随将军！……”
“很好——”国夏敛容，肃杀地吼起，“吾等要为那些战死之人报仇！本将誓会战死到底！绝不后悔！诸将随我来！”
国夏握住战斧，率先地冲上前去，一斧劈了下去，将一名吴兵劈成两半！
“杀！杀！杀！……”血色激起齐兵们的杀意，齐兵们迸出汹汹战意，一边支援国夏，一边斩杀周围送死的吴兵们！
二话不说地，双方又再激战起来：原本，齐兵们士气大跌，根本没法抗住势头正盛的吴兵们，可在一众齐国人质将领们壮烈地殉国后，顿时爆出一股强烈的气势，硬生生地压制了吴兵们！
举起兵器，齐兵们杀红了眼：对方若有一人，他们便来两人；对方若有两人，他们便来三人！必须以多敌少，发狠地又砍又杀，务必死前拉上一个垫背，才算不吃亏……
蛮横的打法令吴军惊震。
然而，战鼓再次地响起，节奏又变快了许多：一乘又一乘的战车开了过来，即使车兵开得很不娴熟，亦都无所谓——他们的乱闯乱撞，不但伤了自己人，更令齐兵们造成不少伤亡……齐兵们本是强撑一口气，结果被这战车扰乱得，渐渐支撑不住。
目睹双方激战的叔孙州仇都要头大了：这一招人质之策，似乎起到了反效果？……如果手段够有威慑，此次战役本该不会发生才对。可惜，再说这些已是晚了——不过，幸好，吴军仍占优势！
微微地抬起头去，叔孙州仇看向某个山顶，思忖：能把本场战斗打得如此富有节奏……吴王夫差不愧是吴王夫差！
伴随越来越多的齐兵们阵亡，吴兵们也越打越勇猛——源源不断地涌来吴兵们，势要把齐兵们全歼此地！但在这片战场上，唯有一人格外引人注意——晏慈浑身沾满浓浓的血迹，都数不清他到底杀了多少人！见了晏慈的吴兵们，都很自觉地绕开他去，真心不想与他决战：根本不是他的对手啊！
王子姑曹眼里划过一丝惊艳，好几次想上前再单挑晏慈，却被他的亲兵们死死地拦截！
王子姑曹无趣地撇了撇嘴，强忍与高手交手的冲动，指挥一群吴兵们清杀齐国杂兵们。
粗粗地喘气，晏慈护着国夏，拼命地寻找脱离战场的机会。
“将军，你们先逃罢！”高无邳扶住国夏，低声地说，“邳知将军的死志，但将军真不能死在此处……”轻轻地推了一推国夏，高无邳对晏慈说，“将军交给你来保护……让邳断后！”
心存死志，高无邳率领余下的残兵败将，挡住北方的去路，不让吴兵们北上——递个眼神，高无邳急切地望向晏慈。
此刻，再矫情的话，谁也不能活！
国夏还未来得及说甚么，便见晏慈和田恒一左一右，架住国夏，带着十名亲兵们，飞快地朝北方逃去。
堪堪地回头一瞧，国夏只见高无邳清瘦的身影和齐兵们一起，渐渐地被吴兵们淹没……
转头过来，国夏都没力气流泪，只得闷声不吭地，和余下的十几人拔腿而逃。
这一逃，便是一天一夜。
而这一天一夜，全是他们步行奔跑，连辆牛车之类的交通工具都没有！
所幸吴兵们没再追来。
躲在一片树林里，国夏重重地喘气，只觉全身都没力气，瘫倒在地都不是问题。
静静地靠坐一颗树上，国夏沉沉地睡了过去。
晏慈和田恒眼里闪过一缕忧愁：千万别以为国夏只是单纯地疲惫，只想休息而已。
国夏的背后，被吴军划个深深伤口，都没纱布止血，只能任由伤口自愈。
只是，他们一路逃亡，根本得不到休息，国夏的后背伤口……已经严重恶化。
国夏也因失血过多，时不时地陷入昏迷。
“附近有没有人？”田恒轻声地问。
晏慈摇了摇头：他们逃了百里，都没人烟，更何况现在，哪能说有就有？——都怪这场战事，以致齐国平民们全都搬家避灾了……房屋也因不给资敌而通通地破坏了，连一卷干净的纱布都找不着！
晏慈和田恒面面相觑。
目前，大家都忙着逃亡，根本没空打理自身……晏慈固然变成了满脸黑须的流浪大汉，而田恒亦沦为了穷苦流民——这一辈子，田恒还真没这样邋遢过！再瞧其余齐兵们，个个带伤都算平常，战甲皆都破损不堪！
倘若他们再遇敌军，真要全军覆没了！
“再往北跑，总能找到人家罢？”田恒叹了一口气，苦中作乐地说，“到时恒一定要好好地打理打理，本公子活了这么多年，倒是头一次把自己弄得这副模样……若让瑞姬见了——”
微微一笑，田恒不自觉地露出一抹笑容。
晏慈奇怪地瞥了一眼田恒，不大明白他怎么突然提起那个姬子。
“唔……”国夏轻微地哼声，逐渐地醒来。
晏慈和田恒等一众齐兵们全都围了过去。
“将军？将军？……”田恒轻唤，轻摇“您……您感觉如何？”
“……很累。”国夏缓缓地睁开双眼，瞧见田恒一行人，“你们……？”
“俺们……逃出来了。”晏慈抢先地开口，有心想要调解气氛，说些好事，奈何却说错了话——「逃」字意味着他们……
国夏一愣，浑身一震，「嘶」了一声，有气无力道：“本将想起来了，本将想起来了……”
——想起甚么？
是想起他们打了败仗，或是想起他受了重伤？
国夏的眼神明显地黯淡下来。
田恒一行人心头惶然，纷纷地唤道：“将军！将军！……”
“将军！”晏慈狠了狠心，“您先坚持住，俺去带你找医师！……”
言罢，晏慈想抬国夏。
却被国夏给阻止——
国夏摆手的力气都没了，连声道：“不……不必……”
晏慈心头一颤，失声道：“将军！……”
“本将自知……”国夏气息越来越弱，神色却一派从容与平静，“请让本将的尸体带回临淄，是本将辜负了女君。”
带着遗憾，国夏闭上两眼。
……鲁哀公九年（公元前486年），艾陵之战，吴军大胜！