凡城在现在的承德、平泉、建昌、宽城中间，现在还有遗址，四面墙桓还能看到。当时，北有平刚，西有白檀，东有白狼。就这三个方向处于北狄的进攻之向。南边，不用说，那是曹魏的集聚之地，是凡城的大后方。
阎柔在北西东这三面的三座城里，都驻扎他的“重兵”——兵员不多，但这三座城都处于闭城守关的态势，对他所处的凡城形成拱卫之势，在他看来不会有事，而一旦有事，不管是从哪个方向来的，这三座城必遣兵士报告于他，他再做防卫也是来得及的。
所以，凡城的四门昼夜不关，来去往来自由不受限制，说可以夜不闭户，路不遗失，一片歌舞升平的景象。被曹操说成是“塞外洛阳”，套用某人的一句话，是“安全上的模范生”。
可是，就是这样一座城市，插入敌方的间谍。
艾由进入阎柔的校尉衙门，艾申也在校尉衙门旁找了一间房子住下了，萨当斯和侯立住在不远的一间房子里，而吉利图浪和轲比能的大弟弟苴罗侯住在北门边上。
艾由一旦有情报，就传递给艾申，由艾申传给萨当斯，再由萨当斯传给吉利图浪，最后，由苴罗侯向城外传递，城外有通达平刚的继哨，再由平刚向亿揽满格木（三棵黄花松），也就是老营传递，直达轲比能。
——那时的资讯传递，这已经是很先进的特务组织传递资讯的方式了。
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在艾由之先，阎柔已经有了两名帐内侍婢了，一个叫灰鹤，一个叫青鹜，都是本城人，她们的名字是阎柔带回来的时候起的。阎柔带着艾由走进校尉衙府内，阎柔笑盈盈地对艾由说，“我给你取个名字？”
艾由说，“我是你大儿小女呀，你给我取名字？”
长孙栗在一旁说，“大胆！”
阎柔制止了长孙栗，“草原的女子，就这样。艾由，还叫你艾由吧，不过，你这名字起的，好像‘哎呦’。”
艾由“嘻嘻”笑了，她说，“那你夹手了‘哎呦’一声，我就出现在你的眼前。”
阎柔也笑了，说，“那啥吧，我就叫你‘艾’吧。”
艾由的脸麻了一下，说，“听着不顺耳。”
阎柔一想也不是事，就说，“那就把你的名字倒过来念，叫‘由艾’。”
艾由站下了，赌气囊腮地说，“那你就不能正道的，好好叫啊？”
阎柔也站住了，他转头去问长孙栗说，“这是谁立的规矩，丫鬟仆人进门都要另外起个名字？”
长孙栗摇头咧嘴，表示不知。
阎柔说，“那行，打从你开始，原来叫什么，还叫什么，行了吧？”
艾由说，“本应该就是这样的。阿咪（父亲）额尼（母亲）起好了名字，也没有卖给你，你凭啥给改名字啊？我这名字，是个汉人老道给起的，我姐叫艾申，我是妹，小一点儿，就叫个‘由’。”
阎柔说，“‘由’好，看来你的汉语挺好，我给你破个闷儿吧，你猜不猜？”
艾由说，“我猜，我最会猜闷儿了。”
阎柔说，“打一字：田字出了头儿，不念‘申’、‘甲’、‘由’，有人添一撇，请他吃猪头。”
长孙栗拱手打断阎柔的话，说，“大人，求救兵要紧。”
“啊，救兵。”阎柔才想起了什么似的，说，“你去叫信兵，我立即给右北平郡守吴大人修书一封，请他派兵夺回白狼城。”
长孙栗走出去。
阎柔往正堂里走，艾由“哽叽”着，“阎大人，我没猜着，你告诉我，是哪个字？”
阎柔笑了，戳了艾由额头一下说，“你这么顽皮！快为我研磨——啊，你去追长孙大人吧，让他叫三旗信兵！快去！”
艾由扎撒着两只胳膊，像鸭子亮翅样的跩跩向门外跑去。到了门口，才追到长孙栗，她说，“长孙大人！”
长孙栗收住缰绳，问艾由，“何事？”
艾由说，“校尉大人让你叫来三旗信兵！”
长孙栗说，“知道了。”
说完，他“?”了一声，催马跑了起来。
看他走了，艾由又看看府门前两个把门的兵士说，“尿泼（撒尿）。”
说完，就拐向了府衙旁边的一条胡同，走进一家，里边是艾申，艾由对艾申说，“阎柔要派信使到右北平找郡守调兵，攻打白狼城！是三旗信兵！”
说完，艾由就拎着裙子往外跑走了。
艾申紧随着走出了房门，拐了几拐，来到了苴罗侯和吉利图浪的住屋，推开门，对苴罗侯说，“阎柔派信兵到右北平请兵攻白狼城！”
苴罗侯说，“要我向城外继哨传递这个消息吗？”
艾申说，“那已经来不及了，你去，追着信兵走到荒无人烟的地方，从背后射杀那个信兵，夺得信札。”
苴罗侯问，“信兵的特征是什么？”
“三旗，”艾申说，“他背后插有三面狼牙边的三角旗。”
苴罗侯说，“知道了。”
苴罗侯说完，背上弓箭，跨上腰刀，走出去，给自己的马上上鞍桥，跨鞍上马，直奔南门而去。
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艾由回到了校尉衙门，看阎柔在他的帅案上铺开了纸，拿起了笔，思索着要写什么。他的右案边，有一个小女子在研墨。
艾由走过去，一把把那女子手中的墨块夺了过来，对她说，“你给大人沏茶去，我来研墨。”
说着，旁若无人地研起墨来。那女子看看艾由，看看阎柔。
阎柔向后边努了一下嘴，那女子只好向后边走去。
阎柔看着艾由研墨的手，仰起头来，看看她的脸。艾由说，“看啥看，我脸上有花儿呀？”
阎柔笑了，他说，“你研墨的样子很可爱，你这么力道的研墨，肯定发墨。你在家里给谁研过墨？”
艾由说，“我没说那个老道吗？”
阎柔问，“那个老道住在你家？”
艾由说，“他不住我家住在哪里？他云游到我们聚落，就吃住在我们家，他来到，就让我给他研墨，他铺开纸就写，把他带来的纸写完了，就冲我额尼要羊皮写，走的时候，准背着一捆羊皮走。”