曹操占领凡城之后，他放了一千人守卫，然后分兵攻占平刚、白狼和白檀等三座城，分别放重兵把守。
曹操这次调来的兵将很充足，除了他从洛阳直接到来的虎贲兵之外，还有从俊靡、徐无和无终这三处调集来的兵将。
调集无终兵将的时候，那里有个部司马叫田豫，他对曹操说，“攻占这几座城，不能用通常的攻城方式，即便攻下城来，也把城池打个残缺不全了。”
曹操对他的话很感兴趣，就问，“某想攻下凡城，你有何不是通常的攻城方式？”
田豫就讲出了利用晚上点篝火，晃守城人眼，用敲锣打鼓掩盖渡护城河的声响，在屏蔽了守城人的视听之后，派人悄悄爬进城去，杀掉守城兵士，打开城门，让虎贲兵蜂拥而入，一举夺得了凡城。
这个方法果然奏效，曹操没费一兵一卒就占领了凡城。
曹操大喜。任命田豫为夺城元帅，和他一起去夺另外三座城。
没想到，另外的三座城，异常好夺：大军挥至，城就空了，又耍起了老把戏。曹操把以前发生的情况对田豫说了，田豫说，“那城里是有通往外边的地穴（地道）啊。”
曹操懵懵的，仔细想想，田豫说的有道理，就派兵在三座城里搜寻地穴。
地穴被搜寻了出来，用人看护了起来。曹操大军假意撤出该城两天后，轲比能原驻守城兵又从地穴里返回该城，出了穴口，就被曹军悄然捉住。
——轲比能的损失很严重：守卫三座城的兵士大部分被捉住杀害，尤其扬盏也被捉住，在他的大骂声中，被曹操就地斩首。
四座城都夺在手中，地穴被看住，曹操有心撤兵，一座城给留下五百兵，让田豫做四城刺史，封其为护边裨将军，守卫这四座城。
由一个部司马升至裨将军，跨越了一大格，况且，通常的裨将军，就是一千六百人，而给他两千人，曹操是怎样的看中啊！
可是，田豫拒绝了，他说，“丞相，还是让我带着我那四百来人回无终吧。”
曹操很是诧异，他捋着胡须说道，“这又是为何，难道你害怕了？”
田豫毫不隐晦，他说，“是的，是害怕了。”
“噢？”曹操还是头一次听到有人当他的面，袒露畏惧之心，心里想，凭田豫的勇谋，他不至于害怕，是另有隐情，就说，“你真的害怕了吗？”
田豫说：
“真害怕。丞相你想，蛮族有两万控弦之士，而你给我四座城才两千人，也就是一个对十个，岂有不恐惧之理？
“蛮族未来攻城，是两万人攻一座城，而一座城我只能投放五百兵，那合着我一兵对几蛮？就算蛮兵不智取，就是蛮攻，我的兵士弃城出逃，还是投降献城，丞相，要是你，你能治谁得罪？”
曹操听了，也有道理。
三国时期敌我对比相差悬殊，又没有特别的防御手段，献城投降，都是可以被原谅的。别说他，就是后来的蜀国后主刘禅，当邓艾兵临城下之时，他不也反敷双手，跪乞投降了吗？那可是经过“廷议”的战略决策啊。
曹操说，“那我再给你两千兵士，如何？”
田豫摇头，说，“远远不够。”
曹操有点儿火刺了，说，“那你要多少兵力？”
田豫毫不要脸地说，“你带来的兵丁连同虎贲兵，最好还有你，都给我留下吧。”
“啊！”曹操大叫了一声，说“让本王留下，是给你打前锋还是后卫？”
田豫笑了，说了一句穿越的话，“你当然是守门员。”
曹操懵逼，不知什么是“守门员”。
田豫严肃了起来，扳着指头对曹操说，“就是把你带来兵士都给我留下，还不足一万人，也就是，一个对两个。看在我们有四座城池的份上，加之军士奋力，可也勉强够了。但是，吴蜀两国对我虎视眈眈，你能分出一万人跟我驻守四座城？”
曹操说，“给你两千人，是我使了多大的劲啊。”
田豫说，“说的是啊。所以，防止这棵蛮苗，不能在枝蔓，而要在根须。”
曹操说，“哪里是它的根须？”
“他的老营。”田豫说，“所以，丞相，你给我多少兵来守四城，都是枝蔓，只有掏上他的老窝，把他们的人打散，才能毁坏他的根须。”
曹操想了想说，“田将军，你不知道，这几天又纷纷军报，蜀国军队有异动，我怕近期东、南有战事，我是急于收缩这里的兵力，怕只怕不能及时回防，动了国之根本。”
田豫说，“半个月，行不行？把你这些人给我半个月的时间，我去捣毁轲比能的老巢如何？”
曹操说，“那我在哪里？”
田豫说，“你在凡城小憩，半月之后我领兵而返，你再带大军返回洛阳。”
曹操想了想，说，“我在凡城如何住得下？倒不如我跟你们一起——你放心，指挥权交到你手中，我就不会管了，我全当一个看客如何？”
田豫说，“丞相要是肯抽出身来，与我等通往，还是丞相指挥大军的剿蛮行动，我等只有率兵冲锋陷阵的份儿。”
曹操一咧歪身子，说，“哎，还是你来指挥，我只当一个看客。”
二人又争执几番，田豫说，“那好，既然丞相这么信任于我，我们就点将整兵，事不宜迟，向轲比能的老巢进发。”
曹操就欣赏田豫这样的主儿，于是，满心欢喜地一拍大腿，说，“好，点将整兵，向轲比能的老巢进发！”
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去年万人踏出的路，冬天被雪覆盖看不见了，今年雪化了，这条路又出现了。曹操他们沿着这条路，走到轲比能他们的老营，但是，有水阻隔进不去，影影绰绰看到那边有个帐篷群，就是找不到进去的路。
曹操伸手叫停，说，“狄蛮倚仗其熟识地理，做出诡异事端，我们不可以硬闯，毕竟找到一个熟悉路径的人来，方才能够进入其门。”