慈禧皇太后一听大吃一惊，赶紧问道：“小李子，刚大人怎么了？”
“启禀老佛爷，刚大人他不行了。”李莲英有点紧张地说。
“刚大人他究竟怎么了？你不要紧张，慢慢跟哀家说。”慈禧皇太后安慰李莲英说。
“老佛爷，刚大人现在已经气息微弱，说话吐字不清，眼睛迟钝，目光呆滞，他好像不行了。”李莲英小心翼翼地说。
“你为什么不派太医过去给刚大人把脉看看？”慈禧皇太后有点责怪地对李莲英说。
“启禀老佛爷，奴才已经派随行的太医过去看了。太医说，刚大人年岁一高，再加上一路长途跋涉，刚大人的身体吃不消，可能无法挽救了，他就要撒手人寰了。”李莲英有点遗憾地说。
“你说什么，小李子，刚大人不行了？他要撒手人寰了？”慈禧皇太后吃惊地追问道。
“是的，老佛爷。”李莲英回答说。
“小李子，快快侍奉哀家起床，哀家前去看看刚大人，看看他究竟怎么了？”慈禧皇太后说。
李莲英赶紧侍奉慈禧皇太后穿好衣服，扶着她下了床，引领着她前去刚毅休息的地方。
慈禧皇太后到达那儿后，只见刚毅躺在土炕上，面色苍白如纸，气若游丝，周围的太医们纷纷摇头叹息。
慈禧皇太后心中一阵悲痛，毕竟刚毅一直是她的心腹大臣。
她走近榻前，轻声呼唤：“刚大人，你可要撑住啊，你不能走啊！哀家还要和你商量大事，朝中不能没有你。”
刚毅听到慈禧皇太后的话，回光返照，他微微睁开眼睛，看着慈禧皇太后，嘴唇颤抖着，想说话却难以出声，只是无助地看着慈禧皇太后，心中好像似有千言万语要说，可是又说不出来。
慈禧皇太后看着刚毅无助的眼神，转头怒视太医们，训斥道：“你们这群废物，平日里养着你们，关键时刻你们却救不了刚大人的命。你们还不快快想办法挽救刚大人的性命，看着哀家干什么！”
太医们吓得跪地求饶，说：“老佛爷，奴才们已经尽力而为了！刚大人他已经......”太医们说到这儿，打住了，不敢再往下说了。
慈禧皇太后明白了太医们的意思，再也不好说什么，她只好默默地看着刚毅，无可奈何地等待着死神来把她的这位大臣带走。
这时，旁边一位侍从突然说道：“老佛爷，小的听说过这镇上有位神医，专治疑难杂症，不妨可以请来一试，说不准能够救下刚大人一命。”
慈禧皇太后听后，像是抓住了一根救命稻草，她立即吩咐李莲英赶快派人前去请神医过来，给刚毅看病，希望这位神医能够把刚毅从死亡线上抢回来。
不大一会儿功夫，神医被李莲英派去的人请来了。
慈禧皇太后赶紧令这位神医给刚毅把脉看病。
神医给刚毅一番把脉诊治之后，无可奈何地摇了摇头说：“启禀老佛爷，大人已经病入膏肓，无力回天。不过我可以施针让大人多留片刻，交代后事。”
慈禧皇太后无奈应允，众人围坐一旁，听着刚毅最后的遗言。
神医很快地给刚毅扎了几针，过了不大一会儿功夫，刚毅果然睁开了眼睛，神志清醒了许多。
刚毅看着周围围着他的人，眼睛里流下了混浊的泪水。
他艰难地抬起手，慈禧皇太后见状，赶忙伸出她的手，握住了刚毅的手。
“老佛爷……臣……臣一生忠心耿耿……只恨不能再侍奉左右……请老佛爷……保重……身体。”
刚毅气息微弱，每说一个字都仿佛用尽全身力气。
慈禧皇太后眼中含泪，紧握着刚毅的手说：“刚大人，哀家知道你的忠心。”
刚毅接着说道：“老佛爷，如今……朝局动荡，还望……老佛爷……多多保重，切莫……轻信他人。”
慈禧皇太后听着刚毅的话，深受感动，她说：“请刚大人放心，哀家记下了。”
刚毅又看向周围同僚，说：“各位同仁，臣恳请你们……日后……一定要齐心协力……辅佐老佛爷……”
众人皆含泪点头答应。
刚毅说完这些话，已经是气若游丝，奄奄一息。
神医拿出银针，扎在几处穴位上，刚毅似回光返照般精神了些许。
最后，他看向慈禧皇太后，说：“老佛爷，臣去了……愿大清江山永固……”
说完，他缓缓地闭上双眼，手也垂落下来。
慈禧皇太后悲恸大哭，整个屋子沉浸在哀伤之中。
慈禧皇太后哭毕，命李莲英为刚毅妥善安置后事。
次日，刚毅的后事被安排妥当后，慈禧皇太后率领着这一行人继续南下。
刚毅走了，众人悲哀了一天。
第二天，众人就忘记了刚大人已经离开了他们，他们仍然在西去的路上又说又笑，欢欢喜喜，根本看不出来一星半点儿的悲伤情绪来。
整个队伍不像是逃亡之师，而是一群来旅游观赏的游客，好让人羡慕。
这行人经过十多天的行走，终于来到了黄河那边的风陵渡。
风陵渡自古就是黄河有名的渡口，行走了这么多天，大家好不容易见到了黄河。
看着波涛涛涛的黄河水，所有的人都开始欢呼雀跃，高声喊叫。
整个黄河边人声鼎沸，热闹非凡。
慈禧皇太后望着滔滔黄河水，心中感慨万千。
这时，一小卒前来禀报：“老佛爷，此处有一异人，他称能够预知未来之事，特来求见。”
慈禧皇太后一听，心中好奇，便宣那人前来。
只见来人一身破旧道袍，却透着一股不俗的仙道风骨之气。
道人见了慈禧皇太后，行了礼后说道：“老佛爷，此去前路坎坷，虽暂时得以避祸，但大清气运已衰，若不改弦更张，恐难长久。”
慈禧皇太后听完这个道人的话，勃然大怒，怒吼道：“大胆狂徒，竟敢如此口出狂言，胡言乱语。看哀家怎么收拾你。”但心中却隐隐不安。
此时，同行大臣中有一人站出呵斥道士，道士却仰天大笑，说道：“贫道之言，不久之后，将有大变，到时悔之晚矣。”
说罢，飘然而去。
慈禧皇太后心中烦闷，却故作镇定，令队伍继续前行。
然而，自那日后，一些怪异之事不断发生，夜里总有奇怪声响，马匹无故受惊。
慈禧皇太后内心越发惶恐，想起道士之言，不禁担心起大清命运来。
她表面强装镇静，可眼神中的忧虑再也藏不住，而身边的人却仍然浑然不知大祸将至。
慈禧皇太后决定找些人来驱邪镇鬼，以安人心。
于是她让李莲英传旨下去，很快就有几个和尚道士模样的人被找来。
这些人在营地周围设坛作法，折腾了半天，夜里的怪声不但没停，反而更加恐怖。
随行官员们开始察觉到不对劲，纷纷窃窃私语起来。
慈禧皇太后更是坐立难安，她再次想起那道士的话，心中后悔当初没有多听几句。
就在众人慌乱之时，突然天空划过一道奇异的光亮，紧接着一颗流星坠落在不远处的山谷之中。
慈禧皇太后惊恐万分，以为是上天降下的警示，吓得她惊魂不定，魂不附体。
李莲英见状，赶紧走上前来，对慈禧皇太后说：“老佛爷，奴才有句话，不知道当讲不当讲？”
“说吧，小李子，你有什么话尽管说。”