当张飞与张苞引着剩余的兵马逃回大军驻地后，军中上下一片惊恐，尤其是众人在听到张飞的叙述后，纷纷大惊曹军中有能人之士，顿时上下士气大落。
看着众将臣那一副士气低落的模样，刘备不由得站出来笑道：“诸位，今次曹军只不过是侥幸生了一局，大家不必如此垂头丧气。我们只要冷静下来，好好策划，下一战定然能够反败为胜以扬我军威。”
刘备话音一落，麾下诸将纷纷响应说道：“看主公一副胸有成竹的模样，难道主公想出了什么奇谋之策？快说与我众人听听，以便让我们大家重拾战意。”
“马鸣阁道乃是曹军重要通道，只要阻断这条通道，曹操必败无疑，只不过风险颇为巨大，若不能成功，便是九死一生。若是敌我双方交战至此，玄德也不会挑选这种办法，哎.”刘备说完遥望众人一眼，故意露出一丝哀叹的神情，好似颇为一副无奈的模样。
正当刘备演技刚刚开始，只见众人之中有一将立身站了出来，当着众人的面，朝着刘备便是拱手一拜，慷慨激昂的说道：“主公勿忧，陈式乃主公麾下战将，在主公需要之际理应站出来为主公排忧解难。今次截取马鸣阁道一事就由末将前来完成，还请主公下令吧。”
陈式的挺身而出可以说是解决了刘备的尴尬和难堪之色，望着陈式那英勇赴义的神情，刘备一脸的窃喜，当即上前在众人的面前下，拍着陈式的肩膀，颇有喜爱之意说道：“没想到在我军中，竟然有如此深明大义角色，今次陈将军领兵截断马鸣阁道不管功与成败，均官升一级。倘若将军能够胜利归来，玄德定将亲自设宴为将军接风洗尘，以表将军之壮哉。”
“多谢主公之恩，陈式没齿难忘。”说即，陈式再次朝着刘备双手跪拜下来。随即陈式便在刘备的遣使下，与之十余名将领各自引领着本部兵马深夜赶往马鸣阁道，意欲烧坏破坏此栈道。可是当陈式引着人马赶往马鸣阁道时，忽然感觉到一丝莫名的不安，只因这里实在是太寂静了，寂静到连一只野兽鸟禽都没有出现。
“大家小心，这里实在是太安静了，恐怕会有敌军埋伏。”经历过多次战役的陈式自然的明白这其中的缘由，连忙开始令大军准备结集阵型，以备抵御潜在的敌军偷袭。
“陈将军，这里四处没有一个人影，哪里来的敌军，莫不是你太敏感了吧。眼下时间不早了，我们还是赶快行军吧，否则误了时机，对我军大军极为不利也。将军，下令行动吧。”陈式的敏感并未引起大家的恐慌，众人只想赶快完成任务，烧毁这条栈道返回军中。
面对着众人的起哄，陈式犹豫了半响，并未发现这栈道附近有什么人影，不由得喃喃说道：“或许刚才是我太过紧张了，看着附近并未有什么人影，想必应该是没事。”陈式说完，冲着身边众人一挥手道：“三军将士听我之令，全速前进。马鸣阁道就在前面，在行进一段路程便到了。”随着陈式兵马一阵急行军，眼看就到了马鸣阁道，忽然一队人马闪出。陈式不由得吓了一跳，慌忙勒住胯下战马并且稳住身后大军，与前面不远处的那支兵马相对视，随即开口厉声喝道：“来者何人？报上名来。”
“竖起你们的狗耳给本大爷听好了，你爷爷我就是曹军麾下大将徐晃徐公明是也。你们又是哪里来的鼠辈，竟敢前来我军之地，看你们这番藏头露尾之辈定是要做什么偷鸡摸狗之事，左右来人速速与我拿下。”随着大将徐晃一声令下，四面八方涌来无数曹军，瞬间便将陈式等兵马团团围住。
由于事态突然，而且敌军在暗乙军在明，面对曹军的突然袭击，陈式等人瞬间便遭到严重的打击，损失人数急剧攀升。跟随陈式一同前来的十余名将领，看着曹军之将如此耀武扬威，不禁心中大怒，心想只要斩杀了这敌将便能一举歼灭敌军的士气，此战定然能够反败为胜。想象之际，几人直接策马飞奔上去，各自手持自己的兵器杀气腾腾的直取徐晃而去。
徐晃，徐公明，河东杨人。原本最初为杨奉帐下骑都尉，杨奉被曹操击败之后，被曹操收服麾下。在曹操手下多立战功，在历史之中跟随曹操先后参与了官渡之战、赤壁之战、关中征伐、汉中征伐等几次重大战役，樊城之战中徐晃作为曹仁的援军击败关羽，而且徐晃治军严整，被曹操称赞为由周亚夫之风。
今次跟随陈式一同前来的几名小将望向联手斩杀徐晃，从而一举翻盘击退曹军。有这样的想法当然是好的，可惜这些人却忘记掂量掂量双方的实力，虽然蚂蚁有自信摔倒大象，那也不过是幻想而已。双方只不过一个照面，徐晃便与麾下将军一同斩杀了刘备多员将领。只余下陈式等个别军士，拼命杀出一条血路才得以逃生。
当陈式一路逃奔回去，刘备军中上下大为震惊，完全没有想到军中一连两次被曹军大败，每一次都险些导致全军覆没，如此惨败已经让军中无数人产生恐慌之意，也彻底的打乱了刘备的战略计划。刘备此招可谓是兵行险招，实在是颇为冒险的一种举动，若是成功的话必定会让曹操很难堪，后续大军无法跟进。但是可惜的是，刘备这一奇袭被徐晃给识破，不单几近损失所有兵马，还阵亡近十名将员，不过这些将员皆是一些无名之辈，刘备并未伤心难过，只是可惜今次损失大军却未能将马鸣阁道给摧毁。
“孝直，今次我军接连战败，这可如何是好啊，在这样下去，我军将会不战而败啊。汉中乃与我蜀地唇齿相连，若是我们不能控制汉中，蜀地京城便会受到曹军严重的威胁，孝直快帮我出出主意，收服一场胜仗吧。”会议结束后，刘备拉着法正便是一脸哭诉着。自从大军出征攻打汉中以来，虽然也有胜仗，但是刘备一直处于劣势状态，尽管也有部分战役取得胜利。可是曹军一直防守坚固，任凭刘备大军如何全力进攻始终未能将其拿下，时间一久，乙军的士气迅速下滑跌落。
望着刘备那哭诉的神情，法正不由得劝说道：“主公不必沮丧，之前的失利对我军来说也未必是坏事。想那曹军两次大胜必然是骄傲不已，只要主公能够从新鼓舞士气，令将士们再次凝聚战意，我们便可与定军山下和曹军一战，从而反败为胜。定军山乃是至高关隘，若是我军能够夺取此地，便可占据优势从而一举拿下整个汉中之地。到时候，曹军即使拥有大军也将会处于被动状态。”
听了法正的话后，刘备顿时止住哭声，更是露出一脸欣喜的神情道：“哦？孝直之意是我们还有机会翻盘，那定军山真的有那么重要？”刘备说完不禁渡步到地图上，紧盯着那定军山一带，忽然眉头舒展面露笑容，转身对着法正笑道：“没想到这个地方竟然如此重要，若非孝直提醒，此地恐怕便会被我忽略了。”
法正随即向刘备分析说道：“之前敌将张颌领兵想要攻打张飞将军镇守的巴西，结果被张飞将军大败几乎全军覆没，随后张颌领着残兵逃回定军山和夏侯渊等将坚守此。而定军山附近有一高地，只要我们能够将其夺下，便能对定军山的曹军产生足够的威胁，迫使夏侯渊主动出击。这对我军多次进攻失利来说，无疑是一种翻转之战，完全可以以逸待劳，避朝锐，击暮归。”
刘备当即拍案而起，脸上重新浮现一副战意之态说道：“好，我即刻令人书信通知孔明，领取调遣益州大军前来，随即大军全力进攻夺取定军山附近高地，与曹军决一死战。不过在援军到来之际，所有将士给我加紧练兵，并且做好一切防守准备，切莫让敌军钻了空子。此阶段若有人怠慢，一律按照军法处置，决不轻饶。”
随着刘备的一封紧急书信，前往益州求援的信件送到诸葛亮手中，握住手中书信，诸葛亮满面愁容。之前大军开往汉中，以及调遣了不少兵力，如今主公又前来令其求援，可谓是军令如山。诸葛亮不得已只得令人开始募兵，并且将益州现有兵力的数万兵马如数开往益州前线支援。
汉中刘备得到了数万兵力的补充，顿时犹如注入了新鸡血一般，战意再次回复满，当下结集大军人马准备占据定军山附近高地，意欲夺取定军山。不过，按照法正之意，定军山易守难攻，必须诱使敌军出击，否则强攻的话，伤亡损失无法估量，尤其是定军山守将乃是曹军猛将夏侯渊与张郃二人，此二人皆是军中智勇双全之将，必须小心应对才是。