皇后如实道：“太后不喜人叨扰，皇上最依着太后的心思，不必多去请安，有心便可。”
祺妃听话地点了点头，神情温顺，“臣妾记着了。只是仍不可怠慢了太后，不知皇后娘娘可愿告知太后的喜好？免得臣妾行事毛躁惹得太后不喜。”
见她有心侍奉太后，宫里的嫔妃多了也不能凭喜好冲撞了太后，便提点了她几句。
祺妃谢了皇后指点，不再叨扰，告辞离去。
皇后端起茶吹了吹，旁边的嬷嬷面露不喜，“这位祺妃有心思得很，娘娘也太好心了。”
“侍奉好太后本就是本宫和其他嫔妃的职责，太后高兴了，皇上就高兴。”皇后轻描淡写的，倏地话音一转，“何况太后不喜心眼太多的人，真心便罢，倘若有了别的心思，反而弄巧成拙。太后可不是喜欢别人一味奉承的人。”
嬷嬷了然，笑了，“还是娘娘聪慧，不过太后待您一向亲厚，比对旁人好多了。”
皇后放下茶盏，面上露出一丝感慨，“别看太后并非皇上生母，但给予了皇上很多关怀，那位顶着皇上生母的人是何行为？一心为皇上的除了那几个亲近的王爷，就只有太后了。皇上心里门儿清，不会辜负了太后。本宫看着皇上如何过来的，皇上很是珍惜这份情谊，本宫自当为皇上太后分忧。”
嬷嬷点点头，“娘娘说的是，后宫除了太后，就只有您一心为皇上，不过您虽有大阿哥，祺妃和谦妃也都有皇子，您不可不当心。以前在潜邸，为的只有一个世子位，以后就不同了。”
皇后淡淡一笑，“本宫自然知道，谦妃入潜邸早，平时谦恭和顺，甚得皇上的心，祺妃出身尊贵，有能干的亲人，也是个威胁，但本宫在一日，弘晖为嫡子一日，她们都没机会。皇上对弘晖一向看重得很，弘晖又是个聪慧仁孝的。”
嬷嬷道：“您说的有道理，但防不住旁人有多余的心思，皇子多了，谁不动心？”
皇后神色漠然，“本宫知道了。眼下皇上初登基，后宫还是安稳些得好，皇子也还年轻，不急。”
……
祺妃齐佳氏回到自个宫里，宫女扶她坐下，立刻沏了茶。
“主子因何烦恼？”
祺妃脸上无一丝笑意，眉间隐有烦闷，旁边的宫女不禁问出了声。
“皇后贤惠，皇上重视皇后和大阿哥，如今本宫虽然进了宫，但弘昼上比不得大阿哥弘晖尊贵，下不如五阿哥弘历聪敏，你觉得本宫该欢喜吗？”
宫女不甚明白，“可四阿哥活泼，皇上也甚是喜欢，反而皇上待五阿哥不如待四阿哥。”
祺妃脸上毫无欢喜，“只是喜欢罢了，自古幺儿受宠，如何比得过嫡长子在皇上心中的分量？便是三阿哥弘时也比弘昼稳重些，弘昼愈发不出彩了，本宫如何能欢喜？只有个嫡长子强过弘昼就罢了，连三阿哥弘时也……本宫这些年费尽心思教导弘昼，始终白费心思。”
越想越是烦躁，伸手揉了揉眉心。
“主子，顺嫔娘娘求见。”
祺妃原不想见，忽地眉头一动，“叫她进来吧。”
一袭素雅宫装，身材偏瘦的顺嫔顾氏进来行了礼，“嫔妾顾氏给祺妃娘娘请安，祺妃娘娘万福。”
祺妃玩味地看着她，“坐吧，顺嫔来此有何贵干？”
顺嫔坐在下面的锦杌上，神情谦顺道：“骤然进了宫，有些许不适应，离您这儿近，嫔妾特来给您请安。”
祺妃觉得好笑，斜倚着身子把玩着手上的明亮护甲，“有何不适应的，进了宫不是好事？往后啊我们都是皇上的嫔妃，身份不同以往，也该慢慢适应了。”
顺嫔笑着称是，“话虽如此，从前住在王府，姊妹们离得近，相处也轻松自在，如今进了宫住在东西六宫，倒是有些远了，处处还要小心谨慎。”
祺妃抬眼看她两眼，顺嫔顾氏早入府，不再年轻，膝下没儿子，只有一女，已经没了争宠的资本，远不如同时进府的谦妃孙氏，如今位分也不如。
她仿佛不经意提起，“按理你与谦妃同时进府，感情不错，她如今有两位皇子，你当初也有个儿子，可惜早早夭折了，真遗憾，否则你今日也该是妃位，与本宫平起平坐。”
顺嫔骤然捏紧了手中的帕子，面上平静无波，眉眼却有一丝丝隐忍的伤感。
祺妃语带宽慰，“过去这么久了，忘了就忘了，好歹你有皇上的长女，皇上待你还是不同的。”
顺嫔勉强露出一丝笑，“皇上愿意善待嫔妾母女，嫔妾已经感恩戴德。”
祺妃顺势提起，“许久没见怀恪公主了吧？在夫家过得如何？身为皇上的长女，备受皇上皇后宠爱，想来在夫家过得甚是如意。”
顾氏所生长女早年下嫁纳喇氏，如今已被封为了和硕怀恪公主。
“有劳祺妃娘娘关心，怀恪过得还好，过几日该进宫请安了。”
祺妃点了点头，“自古女儿家最得父母欢心，你有怀恪公主，将来也能为你说得上话，妃位还有空缺，以你的资历不成问题。只是舒嫔也有孕，倘若有了皇子，难保不会封妃。要本宫说你得空去求求皇后娘娘，兴许皇后娘娘看在怀恪公主的份上就给你这个恩典。”
顺嫔苦笑一声，声音低落，“嫔妾也就如此了，皇后……怕是不待见嫔妾，嫔妾去了也无用。”
祺妃故作疑惑，“哦？何故？咱们这位皇后娘娘可是贤惠仁德的很。”
顺嫔露出讽笑，眼神中浮现一丝淡漠，“哪有真正贤惠的人。”却不肯说了。
祺妃识趣没多问，却道：“既如此，不妨求求皇上，皇上总会看在怀恪公主的面上。”
顺嫔眼中闪过一丝泪花，“嫔妾在宫中没别的奢望，只盼有能力护着怀恪公主一生安稳，旁人不敢指望，只敢来祺妃娘娘这儿叨扰了。”
祺妃唇角露出一丝笑，“这说的什么话？都是一宫的姊妹，既然离得近，本宫自会照看你。”