夜幕降临，庐阳寺笼罩在一片缥缈的雾气中。
几十名僧人跪坐于偏殿，单手竖掌于胸前，双目低垂，两瓣嘴唇上下闭合，木鱼声声，穿透朦胧，落于暗处朝颜的耳边。
若不是殿中的烛火环绕着一名沉睡的人，朝颜会以为是她夜间误闯寺院，惊扰了僧人的晚修。
面对死亡，他们比寻常人更平静，可心中真有那么平静吗？
“圣上口谕，玄高身故，道人统之位空缺。为确保沙门事宜平顺，待继任者确定后，昙曜法师再行交接还俗之仪。”
托着拂尘的公公宣读完旨意，便急不可耐地逃离了这不祥之地。
死亡对于他们而言，是晦气。
可他带来的口谕，对僧人们而言，是福气。
朝颜看着跪在殿前的昙曜慢慢弯了身子，将头牢牢塞进臂弯中，攥住衣摆的双手渐渐泛起青筋。
他是在失落，还是在窃喜呢？朝颜亦是看不清。
昙曜在殿前跪了多久，她就在角落里陪了他多久。
直到打更的更夫路过，昙曜才双手捂面，踉跄地站起身。
“颜颜？”
昙曜的双瞳布满血丝，脸上灰暗的神色像个濒死之人。
“你怎么还没回去？”
朝颜搀扶住昙曜的半边身体，平静地说道：
“回去歇一会儿吧，你太累了。”
“不，我先送你回去。”
昙曜要拉着朝颜向院外走，倒被朝颜拉回来。
“今晚我不想走了，让我留下来陪你好吗？”
一支半截的残烛点燃了满室的荒凉，窗外的狂风猛烈地撞击光秃秃的菩提。
菩提的枝干早已不剩半片枝叶，它依着自己干瘪的树干在风中坚挺，向狂风宣告它的桀骜与坚持。
二人相拥的身影映在僧房的黄墙上，屋内安静地能听见他们均匀的呼吸声，他们在彼此感受对方的温度，在等待黑暗的逝去，光明的到来。
可，明天会是晴天吗？
朝颜握住昙曜的手，青葱般的手指插入苍白的指缝中，慢慢收紧，让二人的掌心相对。
“可还记得我从前都要握着你的衣袖才能睡着？”
“嗯，记得。”
“那你可知‘断袖’的典故？”
“我那时真以为自己...”昙曜自嘲地笑笑，没有继续说下去。
“我是不是很厉害，瞒过了那么多人？”
“是，颜颜很厉害。”
“但是我没有瞒过师父。”
“师父？”昙曜反问，转瞬他想到什么，又说：“也是，师父为你把过脉，他该是知道的。”
朝颜将手抚上昙曜心脏的位置，若有所思地盯着面前那片深色布衫。
“昙曜，你的心里会一直有我吗？”
“会，我的心永远不会改变。”
昙曜贪恋地抚摸过朝颜的脸颊，虔诚对她说道。
他看到怀中的人向他展露了笑颜，转瞬发现自己的唇覆上一片温暖。他想回避，可它来势汹汹，不顾所有的横冲直撞。
“颜颜，我不能...”
怀中的人并没有停止动作，仍对着那两抹微红不断进攻，品尝它独有的味道。
天亮了。
是个阳光大好的晴天。
朝颜悄声抽出自己的手，俯下身在昙曜的唇上烙下一吻，决绝地推门离去。
门合拢的那一刻，床榻上的人已睁开双眼，失神地看着前方。他的指腹轻抚过唇角的湿润，那是她的泪，咸的。
就在这一日，京中流传起一对痴男怨女的“佳话”。
说是京师中有一位贵女，曾在几年前日夜宿在凉州寺院，与寺院中的僧人苟且不说，还当众宣布要与住持成亲。
众人不到半日就猜出了“佳话”中的“痴男”是谁，从凉州来的住持拢共就那么几个，符合条件的只有还俗不成的昙曜法师一人。
至于这贵女是谁，那可就七嘴八舌、各执己见了。
有人说是北凉王与武威公主的遗女，有人说是从北凉来的某位大臣家的闺女，还有一人，大家想说却不敢说，那就是阳平王府的安北郡主——杜朝颜。
人群中不知是谁大胆地提了一嘴，“我觉得安北郡主的可能性最大，听说那时候昙曜还被安北郡主抢入营帐当内侍呢。”
“诶，我和你们说，我前几日还看到郡主清早从庐阳寺出来呢，准是她没错。”
短短几日，事情越传越离谱，到最后竟然成了昙曜与朝颜早已秘密生子，孩子被交给中山的某户人家抚养。
一时间，僧人们到城中化缘时，总会被城内的居民问上几句：
“昙曜大师真与安北郡主有私情？”
“你们住持都有安北郡主做靠山了，你们还化缘呢？”
直至后来，每逢昙曜开坛讲经，底下总有些好事者大声囔囔：
“昙曜大师，你还俗是不是就是为了娶郡主啊？”
一次两次，寺院的人还受得住。可时间长了，连寺院的僧人都对昙曜指指点点，慢慢不服从昙曜的安排。
又一日，昙曜顶着所有人的压力走到讲经坛上，未等闹事者先发声，昙曜自己担下了所有。
“诸位施主，近日城中流言确与贫僧有关，但当事人并非安北郡主，贫僧与郡主也并无孩儿，望诸位莫要继续以讹传讹。”
“那贵女到底是谁？大师你快说说呀。”
“我分明看到郡主清早从寺院出来，肯定就是郡主。”
虽有昙曜矢口否认，但京中百姓都已被流言深入心中，坚信“怨女”就是安北郡主。
魏国皇宫金銮殿。
魏帝耐着性子听完几名大臣的奏报，就见一名身穿暗紫色官服的老臣走至殿中，对着他拜了拜。
“启禀陛下，京中近日有关庐阳寺与阳平王府的谣言愈演愈烈，微臣认为，是否应尽早澄清谣言，以免玷污皇家清誉。”
魏帝淡淡地瞥了眼底下的崔浩，又扫向朝臣中垂着头的杜家四人，问：
“崔爱卿以为，该如何澄清？”
“这...”崔浩看起来有些犹豫，斜睨一眼站在他右方的阳平王，接着说：
“此事毕竟事关阳平王府，臣以为该由阳平王拿主意比较妥当。”
阳平王冷哼一声，他可不是没瞧见崔浩眼里划过的阴暗狡黠。
“启禀陛下，”阳平王抱拳走到殿正中：
“臣以为此事是京中人妄议，臣若是此时回应此事，只怕要被有心人利用，那才真是玷污了皇家清誉。”
“哼，如今谣言都已经传到阳平王有外孙了，阳平王还要坐视不理吗？”
崔浩锐利的视线直射阳平王，吐出的字没有一个是不带利刃的。
“陛下圣明，臣仅有一个孙女，何来外孙之谈。”
魏帝头疼地揉着太阳穴，这两人不知从何时起每日都在朝堂上吵个不停，如今这种府中家事也拿到朝堂来说，真是荒谬至极。
“陛下，儿臣以为此事毕竟事关郡主声誉，不如下朝后，儿臣主持两位大臣私下商议，到时再回禀陛下可好？”太子站出来替魏帝解围。
魏帝赞赏地看了眼太子拓跋晃，他现在行事是越发稳妥了。
“陛下，郡主毕竟是我卢府未过门的儿媳，臣恳请与两位大臣共同商议此事。”卢将军又站了出来，抱拳向魏帝恳求。
“那你们几人尽快给朕一个结论，若无其他事禀报，就退朝吧。”
魏帝不动声色地与崔浩对视一眼，嘴角嚼着浅笑走下龙椅。