没有大臣林立的金銮殿，显得空旷不已。一点点轻浅的脚步声，都能引起余音不绝的回声。
魏帝神情灰暗地坐在龙椅前的台阶上，阳平王席地而坐，两人间隔着一丈远的距离。
就像以黄河为界，遥相对立的魏宋两军，沉默地僵持着。
朝颜与昙曜向魏帝行了礼，便沉默地站到阳平王身侧，等待上位者的开口。
魏帝打量了两人几眼，手中握着两颗白玉球把玩。
“颜颜，你…”
魏帝的嘴张了又张，踌躇了半晌才又问：
“你们当日为何不杀了朕？杀了朕，今日这皇位就是你们的了。”
朝颜与昙曜对视一眼，暗暗叹了口气，拉着昙曜一起盘腿坐到地上。
“因为娘，因为魏国的百姓。”朝颜答道。
“何解？”
“陛下确实对我们做过很多不地道的事，但您毕竟是娘的父皇。臣女体会过丧父之痛，不愿让娘再体验一遍。”
阳平王欣慰地看向朝颜，果然是他杜超的好孩子。
“那又因何是为了魏国的百姓？”魏帝又问。
朝颜答道：“如今魏国外有刘宋虎视眈眈，内有盖吴扰乱朝政。刘宋不敢直面进攻魏国，多因陛下坐镇。”
“我若因一己之私陷百姓于水深火热，那也当不起他们叫我的这声‘郡主’，也食不起他们的供奉。”
阳平王简直忍不住想为朝颜鼓掌，向魏帝投去得意的眼神。
看看，看看，还得是他杜超教出来的好孩子！
魏帝直接忽略杜超的得意，脸色一沉，威胁地说：
“你就不怕朕回宫后，秋后算账吗？”
朝颜轻笑一声，坐姿没有丝毫改变，压根不为魏帝的话所惧。
“陛下不会的，陛下也不能。”
“为何？”
“因为娘，因为魏国的百姓，因为陛下的江山。”
“哈哈哈~”魏帝仰天大笑几声，“颜颜啊，你若是男子，这朝中必有你的一席之地。只是，”
魏帝指着朝颜身旁的昙曜，冷笑着说：
“你就不怕朕杀了他吗？”
朝颜顺着魏帝的手指看过去，坚定地摇了摇头。
“陛下若是对他下手，那么整座阳平王府、吴王府、以及卢将军府上，都会倾力相助。”
魏帝微眯起眼睛，打量起昙曜。
“你府上朕倒是能理解，吴王，朕勉强也能理解。就是这鲁元府上，是为何？”
“陛下不是知道他的身世吗？”
“身世？什么身世？”
朝颜茫然地看向阳平王，难道魏帝一直都不知道昙曜的身世？阳平王直言问道：
“难道崔浩从来没有告诉陛下吗？”
“不要卖关子，事已至此，大家不如把话都说个明白。”
“他是邱兄之子。”
“什么？”
魏帝震惊地看向昙曜的脸，好像是和邱砀有几分相似。
这样一切都说得通了，难怪当初两家冒着被砍头的风险，也要私下换人。原来啊…
“呵~呵呵~”魏帝苦笑着摇头，“朕真是被你们瞒得好苦啊~妄朕以为尽知天下事，到头来，朕才是最傻的那一个。”
朝颜也有些费解，崔浩竟然没告诉魏帝，那魏帝当初要杀昙曜…
懂了，又是为了太子。
杀了昙曜，既能掩盖太子杀人的真相，又能给太子一个警示。父爱沉沉，踏着白骨而上。
“罢了，罢了，朕这副身体也支撑不了多久了，就由你们吧。”
魏帝瘫倒在台阶上，仰头望着头顶的金雕，不知道在想些什么。
时间在一分一秒的过去，光晕逐渐在金柱上消散，橙红的日头落在西窗的宣纸上，模糊，但仍富有生命力。
“昙曜，你可曾想过杀了朕，为父报仇？”魏帝突然问。
昙曜握着朝颜的手心一紧，诚实地答道：
“想过。但贫僧的信仰，不允许贫僧行杀戮之事。”
“呵~”
魏帝从台阶上坐直身体，嘲笑地看向对面的三人。
“如果历史再来一次，朕依旧会选择这般作为。”
“如此，你也不想杀了朕吗？”
昙曜坚定地摇了摇头。
“各人自有劫数，陛下今日种下的因，他日亦会食下自己的果。”
“已经食了，众叛亲离，手刃子女，朕哪一件没做过？”
魏国摩挲着指腹，状似不经意地又问朝颜。
“郡主，朕曾赐予你一块免死金牌。阳平王欺君诈死，昙曜助太子谋逆，桩桩件件都是死罪。”
“你今日只能救一人，你想救谁？”
朝颜紧皱起眉头，反问：
“不能两个人都救吗？”
“不能。”
“那我…”
朝颜纠结了半天，一边是血脉至亲，一边是心尖挚爱，她谁也舍弃不下。
“我选择再次囚禁陛下，救下两人。”
魏帝被朝颜的答案逗笑，拍着身上的灰站起来。
“傻孩子，朕还会给你第二次机会吗？”
“你看，你选不出来，换做是朕，朕也选不出来。可朕每天都在做这样的选择。”
“朕难道不知道崔浩的野心？可朝堂，就是制衡之术。”
魏帝踱步至殿门口，双手覆上大门的两边，背对着几人说：
“这一仗，朕败了，往事既往不咎。但，朕的郡主绝不能嫁给一个和尚。”
说完，他跨门而出，对向他弯腰抱拳的吴王说：
“朕倒是小看了你。”
吴王的身体又弯下去几分，答道：
“儿臣不敢。”
殿内的朝颜还傻坐在地上，细细琢磨着魏帝最后的一句话。
什么叫郡主不能嫁给一个和尚？那她做的这一切不是又白费了？
阳平王在昙曜的搀扶下站起身，见朝颜一直没什么动静，拍了拍她的肩膀说：
“走吧，回府了。”
朝颜呆呆地望向阳平王，苦着脸说：
“爹，我是不是还得再围攻一次皇宫啊？”
“说什么呢？围攻皇宫干嘛？”
“陛下还是不准我和昙曜成亲啊。”
“昙曜都去中山了，你和昙曜成什么亲？”
“诶？”
朝颜突然明白了魏帝的意思，难怪昙曜的眉眼都舒展了，原来就她没听出来啊。
一晃又过了数日，崔浩随大军班师回朝。
京师城中看似一切如常，但太子入狱、佛门被灭，庐阳寺当日究竟发生了什么？除了当事人，无人再敢议论。
随着佛门凋敝，道家的地位扶摇直上，崔浩在朝堂上也是如日中天，一人之下万人之上。
但没了太子，还有吴王，一股新的势力在朝臣间涌动。
直到这日，魏帝携诸位大臣出城游玩，偶遇一群百姓围在进城必经路上议论纷纷。
他当即下车查看，数座石碑伫立于道路一侧，其上言明魏国积年历史，好的、坏的，能写的，不能写的，都写了。
与此同时，刑部侍郎范文轩一纸诉状递到魏帝跟前。
魏帝恼羞成怒，命人将崔浩打入天牢，查清罪名秋后问斩。