索科夫让部队进行就地防御后,指定由丘瓦绍夫上校担任指挥。本来按照军衔,部队在占领这一块区域后,应该由军衔最高的格里岑科少将担任指挥员,可由于他在战斗力的糟糕表现,索科夫便把指挥权交给了丘瓦绍夫,对此,大家都没有任何意义。
部署完一切后,索科夫又驱车返回了舒马科沃。当他刚走进指挥部,就见到朱可夫迎上来,伸手握住他的手,使劲地摇晃了两下,笑容满面地说:“米沙,你真是不简单啊。仅仅用一个师和三个旅,就遏制住了敌人在奥博扬地区的攻势。根据最高统帅部下发的战报,在不久前,卡图科夫将军的部队已经成功地堵住了被突破的第二道防线,如今我军正在重新构筑防御工事,准备抵御敌人新的进攻。”
索科夫心里很明白,虽说还有不少的德军停留在奥博扬地区,但只要卡图科夫的部队堵住了第二道防线的突破口,那么德国人就无法再从这里实施突破,只能像真实的历史上那样,通过普罗霍洛夫卡方向迂回到库尔斯克的侧面。
既然索科夫已经回来,朱可夫就没有必要再继续留在这里,他要立即返回莫斯科,把这些所发生的事情,亲自向最高统帅本人报告。
朱可夫本来已经走到了门口,却突然想起了一件事,便停下脚步对索科夫说:“米沙,我差点忘记了,我还想带你去见一个人呢。”
“什么人?”索科夫好奇地问。
“你跟我来吧。”偏偏朱可夫还卖起了关子:“你跟我来,自然就知道是谁了。”
朱可夫带着索科夫来到旁边的房间门口停下,朝里面努了努嘴,说道:“你要见的人就在里面。”
由于门口垂着布帘子,根本看不到屋里的情景,索科夫哪里知道有谁在屋里啊。就在他伸手准备去掀开帘子时,就听身后的朱可夫在说:“我已经把人带来了,你们可以出来了。”
朱可夫的话音刚落,门帘就被人从里面挑开了。看清楚出现在自己面前的人,索科夫吃惊地瞪大了眼睛,语调艰难地说:“阿西娅,你怎么会在这里?”
阿西娅看了一眼站在旁边的朱可夫,俏脸一红,有些不好意思地回答说:“是元帅同志派人把我接过来的。”
“米沙,既然你是第27集团军司令员,那么把自己的妻子带在身边,是一件很正常的事情。”朱可夫在一旁说道:“不过我看你是否疏忽了这一点,便趁着你没在这里的工夫,派人把你的妻子接了过来。”
“元帅同志,”对于朱可夫的安排,索科夫感到自己的鼻子一阵阵发酸,眼泪差点就夺眶而出。好在他及时地控制住自己的情绪,感激涕零地对朱可夫说:“真是太感谢您了。”
“米沙,其实要说感谢的人是我。”朱可夫收敛了脸上的笑容,正色说道:“由于你们的积极行动,及时地阻止了敌人冲向我军防御纵深的企图。如今你又指挥部队再次歼灭了德军的帝国师,建立了新的功勋。可惜由于你的年纪太轻,就算取得再大的功劳,恐怕在短时间内,也无法为你晋升军衔。”
“报告元帅同志。”听到朱可夫这么说,索科夫立即意识到自己唱高调的时刻到了,连忙挺直身体说:“我只想保卫祖国,早点把敌人从我们的国土赶出去。至于是否晋升军衔,对我来说根本不重要。”
朱可夫等索科夫说完后,脸上露出了会心的笑容:“不错不错,看来你父亲生前对你的教育不错。”
听朱可夫再次提到自己一无所知的父亲时,索科夫的心里不禁暗暗叫苦。他担心朱可夫向自己询问父亲的一些事情时,自己根本不知道该如何回答。好在朱可夫的副官及时出来解围:“元帅同志,接您的飞机马上就要到了,我们现在出发吧。”
朱可夫抬手看了看表,随后向索科夫伸出手,友好地说:“既然是这样,米沙,那我们就此别过,后会有期。”
送走了朱可夫,回到指挥部时,发现参谋长萨梅科居然也在里面,索科夫便好奇地问:“参谋长同志,你是什么时候到的?”
“今天天亮时,我就带着主力部队赶到了这里。”萨梅科知道索科夫刚刚没有看到自己,便向他解释说:“您回来时,我正在外面安排新到部队的宿营地。”
“你来了就好,”萨梅科的出现,可以减轻索科夫肩上的担子。他指着墙上的地图,对萨梅科和卢涅夫说:“由于我们已经成功地堵住了德军撕开的突破口,敌人在短时间内,不会再向奥博扬地区发起新的进攻。”
“如果敌人在短时间内不发起进攻,就意味着我们可能捞不着仗打。”萨梅科向索科夫提议道:“既然您觉得敌人的下一个攻击方向是普罗霍洛夫卡,不如抽调两个师,去加强那里的防御吧。”
“我想用不着。根据我从元帅同志那里得到的消息,上级很快就会把方面军下属的近卫坦克第五集团军,划给沃罗涅日方面军指挥。而他们投入战斗的方向,应该就在普罗霍洛夫卡,因此我们此时赶过去参战,不光起不了什么作用,相反还有可能引起不必要的混乱。”
索科夫的话,让萨梅科意识到自己草率了。索科夫最近所采取的一系列行动,都无不显示他料敌于先,既然他说接下来的战斗,会在普罗霍洛夫卡进行,那肯定就会在那里展开大战。至于说到擅自派兵进入那一区域,会引起不必要的混乱,想必也不是什么危言耸听。
“好了,参谋长同志。不要再用无关轻重的事情,来打扰司令员同志了。”卢涅夫见萨梅科还要拉着索科夫说个不停,便及时地打断了他:“他和自己的妻子已经分开几个月,此刻正是他们团聚的好时光,你作为参谋长,部队里发生的事情,能处理就先处理了,实在处理不好再找司令员也不迟。你说是不是?”
卢涅夫的话提醒了萨梅科,他想到朱可夫专程派人把索科夫的妻子从第六集团军接来,就是想让他们夫妻二人团聚,而自己还在围着一些无关轻重的事情,来浪费索科夫的时间,真是太不应该了。
想到这里,他不禁老脸一红,随后有些不好意思地对索科夫说:“司令员同志,您先去陪您的妻子,司令部里的事情就由我和军事委员同志来负责吧。”
索科夫有些尴尬地说:“这不太好吧。”
“没有什么不好的。”卢涅夫一边说着,一边把索科夫朝门外推:“你先回去吧,这里的事情都交给我们来处理。”
和阿西娅几个月不见面,索科夫的心里还是很想她的,几次都冒出了派人去接她的念头。但转念一想,自己刚到新部队不久,和下面的指战员都处于磨合期,就贸然把自己的妻子从原来的部队接过来,恐怕会引起不少的闲言碎语。
正是出于这种考虑,因此索科夫的心里不管有多么思念阿西娅,都没有再动过把阿西娅调过来的念头。他有时甚至在想,如果实在不行,等到库尔斯克会战结束后,再想办法把阿西娅调到莫斯科市内的某所军医院,这样能最大限度地确保她的生命安全。
没想到库尔斯克会战刚开始没多久,朱可夫就主动帮自己解决了这个心结,甚至连招呼都没有和自己打,就直接把阿西娅调了过来。
回到镇上的临时住所,见阿西娅正在厨房里忙碌。索科夫站在门口好奇地问:“阿西娅,你在做什么?”
“米沙,你回来了。”阿西娅回头看了一眼索科夫,又继续低头忙碌,嘴里说道:“你现在客厅里坐着喝杯茶,我这里马上就做好了。”
索科夫并没有前往客厅,而是站在一旁观看,只见她将黑面包切成片,面包片上先摆一条寸把长的熏鱼,再放上切得薄薄的奶油和肉肠,挤上蛋黄酱,再盖一片面包片,简易的三明治就做好了。另外,灶台上有一口铝锅煮着几个土豆,另外一口锅熬着好闻的红菜汤。
见索科夫在旁边盯着看,阿西娅便向他解释说:“米沙,这些厨具都是炊事班的同志送来的,本来他们还想留下为你做饭的,但我把他们都撵走了。作为一个妻子,为丈夫做饭,本来就是天经地义的事情,哪里能让别人来代劳呢。”
土豆煮好了,阿西娅把土豆捞出来放在盘子里,递给了索科夫:“米沙,你把土豆放在餐桌上。”
等索科夫把盛装土豆的盘子,放在餐桌上,重新返回厨房时,见阿西娅正在煎鸡蛋。索科夫和阿西娅认识一年多时间了,但由于常年都在战场上,他压根没有机会见到阿西娅的厨艺,几天总算是开了眼界。
煎好两个鸡蛋后,阿西娅又摊了七八张薄饼,就这样,一顿极具俄罗斯特色的晚餐,便新鲜出炉了。
她双手端着放煎蛋和薄饼的盘子,往外面走的时候,对站在一旁的索科夫说:“米沙,红菜汤好了,你帮我端进来吧。”
等到索科夫把装着红菜汤的铝锅放在桌上时,阿西娅拿出了一个启封的美国焖牛肉罐头,用勺子舀了几勺牛肉,放进了还冒着热气的红菜汤里。一边放,一边向索科夫解释说:“正宗的红菜汤里,就是要有牛肉才好吃。如果要让汤的味道好吃,最好是切成条的牛肉干,但战场上找不到这些东西,只能用美国的焖牛肉罐头来代替。”
阿西娅还担心自己的手艺太差,会令索科夫不满意,看到对方舀了一碗红菜汤开始喝的时候,还忐忑不安地问:“米沙,味道怎么样,还喝得惯吗?”
虽说阿西娅的厨艺和部队里的厨师差不多,但很久没有喝过红菜汤的索科夫,还是觉得美味异常。他冲着阿西娅竖起了大拇指:“阿西娅,真是没想到,你不光是一个了不起的军医,而且厨艺方面也相当棒。”
“亲爱的米沙,谢谢你的夸奖。”听到索科夫对自己的夸奖后,阿西娅的俏脸上飞起了两片桃红,她起身从厨房里拿出两个碗,以及一瓶不知道从什么地方搞来的香槟。斟满香槟以后,她把其中一碗放在索科夫的面前:“为了我们的重逢,干杯!”
索科夫端起装着香槟的碗,并没有急着和对方相碰,而是先说了一句:“为了我的阿西娅变得更美丽,干杯!”才用酒碗和对方轻轻碰了一下,然后将碗中的香槟一饮而尽。
放下酒碗后,索科夫拿起一块三明治咬了一口,觉得味道还不错,便点了点头,三下五除二就消灭掉了那块三明治。他在拿第二块三明治时,开口问道:“阿西娅,元帅同志有没有告诉你,你的工作如何安排?”
“没有。”阿西娅摇着头说:“到了这里后,我也曾经问过元帅同志。但他回答说,既然你是第27集团军的司令员,我的工作如何安排,都由你说了算。”
对于如何安置阿西娅这件事,索科夫在心里仔细琢磨:既然阿西娅如今已经是一名助理军医,那么完全可以让她去集团军野战医院工作。在目前的形势下,远离前沿的集团军医院,是没有多大危险的,她在那里工作,生命安全是完全可以得到保证的。
想到这里,他抬头望着对面的阿西娅,问道:“阿西娅,我还是准备让你干老本行,到集团军医院去当军医。”
阿西娅听到索科夫安排自己去医院工作,先是一愣狂喜,但片刻之后,她却谨慎地问:“你为什么不安排我到一线部队的医院去呢?要知道,我以前可都是在最危险的师野战医院工作。”
“这支部队的情况,和你以前所待过的部队不一样。”索科夫一想到经过一夜战斗,就伤亡惨重的第384师,担心如果真的把阿西娅分配到其中一个师的野战医院,就会将她置于危险之中,因此他委婉地说:“从昨晚到今天白天的战斗中,有一个步兵师差点被打光了,如果你所在的一线部队也出现这种情况,就会把你置于危险之中。”