“伤势不轻啊。”雅科夫摇着头说：“虽然人清醒了过来，而是医院院长也说他的各项生命指数，正在不断趋好。不过根据我的观察，他至少要在床上躺半年的时间。”
乌斯季诺夫心里暗自盘算，索科夫至少要半年才能出院，就算能顺利出院，再继续担任第27集团军司令员的可能也不大，这样自己在接下来的武器调配方面，就没有什么顾忌了。
不过当着雅科夫的面，他觉得还是应该把问题说清楚：“雅科夫，以前我们把所有最先进的武器，都优先或者单独提供给索科夫将军的部队，虽说有其他部队的指挥员提出了质疑，我们还可以用索科夫是新式武器的发明者来解释。如今他离开了部队，换了其他的指挥员去接管他的部队，也就是说第27集团军已经丧失了优先获得先进武器的条件。”
“您说得没错，人民委员同志，我完全同意您的提议。”对乌斯季诺夫的这种说法，雅科夫是非常赞同的，以前在新式武器分配的会议上，自己之所以一直力挺第27集团军，无非是因为索科夫是自己的朋友，是自己的救命恩人，有什么好事，绝对是优先考虑他。如今既然对方已经离开了第27集团军，那这支部队和其他的部队就没有什么区别，在武器装备的分配上，就要与友军一视同仁，该分配给谁，就分配给谁，谁也不能享受特殊待遇。
乌斯季诺夫想到索科夫能入住卢比扬卡医院，是得到了史达林的授意，想必出院后如何安置，最高统帅本人也是有打算的。为了搞清楚这一点，他试探地问雅科夫：“雅科夫，你知道你父亲以后打算如何安顿索科夫吗？”
“不清楚。”雅科夫摇着头，很干脆地回答说：“我父亲只是安排他入住了戒备森严的医院，关于将来如何安排他，没有对我说过。他只是说等米沙出院后，就让我带回家去吃顿饭，他想看看这位十几年不见得老战友之子，如今长成什么样了。”
等雅科夫说完，乌斯季诺夫接着说道：“雅科夫，这里只有你我二人，我也不瞒你。假如索科夫将军康复重新返回前线时，在武器装备的分配上，我还是会考虑优先向他倾斜的。”
“这真是太感谢您，人民委员同志。”雅科夫听乌斯季诺夫这么说，感激地说道：“我代表米沙感谢您。”
“他来武器装备部协助我们研制武器，也算是我们自己人。”乌斯季诺夫笑着说：“哪天有空，我陪你一起去看看索科夫将军。”
与此同时，在克里姆林宫的史达林办公室里，华西列夫斯基正在向史达林汇报前线的情况。而史达林手里攥着他那着名的烟斗，站在地图前，静静地聆听他的汇报。
等华西列夫斯基说完之后，史达林点燃了他的烟斗，抽了一口后，反问道：“华西列夫斯基同志，从您的汇报中，我感觉我军在右岸建立的登陆场，随时有丢失的可能。怎么样，我的理解没有错误吧？”
“完全正确，史达林同志。”华西列夫斯基连忙挺直腰板回答说：“曼斯坦因元帅为了守住他的第聂伯河防线，调集了重兵对我右岸的登陆场，展开了凶猛的进攻。我们的指战员流血牺牲所换来的土地，如今正在一点点地丢失。”
“为什么会出现这种情况呢？”史达林用攥着烟斗的手，指着华西列夫斯基问道：“您给我解释一下。”
“史达林同志，我刚刚已经说得很清楚了。”华西列夫斯基态度恭谨地说道：“敌人向我们右岸的登陆场发起了凶猛地进攻，他们动用了大量的坦克和大炮，同时空中还有飞机提供空中掩护……”
“等一等，华西列夫斯基同志。”史达林听到这里，打断了华西列夫斯基后面的话：“如果我没有记错的话，第聂伯河上空的制空权，已经牢牢地掌握在我军手里。还有，我军的坦克和大炮数量，一点都不比敌人少，为什么挡不住敌人的进攻吗？”
“报告史达林同志，虽说我们的空军掌握了第聂伯河上空的制空权，但敌人所拥有的空军，依旧可以在局部地区形成优势。”华西列夫斯基苦笑着解释说：“至于说到坦克大炮，虽然数量比德国人多，但大多数都还停留在左岸地区，还没有机会运过第聂伯河……”
“为什么还没有运过去呢？”史达林不悦地问：“要知道，第27集团军的右岸登陆场建立时间，已经有差不多一个月了。”
“史达林同志，虽说索科夫部队在右岸建立登陆场的时间不短了。但由于当时草原方面军的主力，都集中在波尔塔瓦地区进行战斗。”华西列夫斯基说道：“因此，能运到右岸的坦克和火炮数量都非常有限。”
“我记得看过当时的战报，德军知道索科夫的部队在右岸建立了登陆场，便集结重兵对他们展开进攻，试图把他们都赶进第聂伯河，然后敌人的企图却被索科夫的部队粉碎了。”史达林皱着眉头质问道：“既然索科夫的部队都能挡住敌人的进攻，那为什么舒米洛夫将军的近卫第7集团军挡不住呢？”
对于史达林的质疑，华西列夫斯基一时间不知道该如何作答。
史达林把烟斗叼在嘴里狠狠地抽了一口后，又继续问：“第27集团军的情况怎么样，拿下亚历山德里亚和基洛夫格勒了吗？”
“没有，史达林同志。”华西列夫斯基没想到史达林会突然问到第27集团军，不免有些慌乱地说：“他们更改了作战计划，并没有向亚历山德里亚和基洛夫格勒前进，而是转向了其它的作战方向。”
“转向了其它的作战方向？”史达林不解地问：“转向了哪个作战方向？”
“为了协助近卫第7集团军的部队守住新建的登陆场，第27集团军改变了原来的作战计划，没继续向原有的登陆场南侧推进，而是转向西北方向的齐吉林，从攻击新登陆场的德军侧翼发起攻击，以减轻友军所承受的压力。”
“胡闹，这简直是胡闹嘛。”史达林看清楚地图上第27集团军新的作战方向后，不禁怒气冲冲地说：“华西列夫斯基同志，要减轻近卫第7集团军所承受的压力，不见得非要从敌人的侧翼发起进攻，完全可以让他们按照原来的计划，向亚历山德里亚和基洛夫格勒展开攻势。敌人见到他们占领的城市遭到我们的进攻，肯定会调集兵力前去增援。这样一来，舒米洛夫部队所承受的压力，同样会大大地减轻。”
面对史达林的质疑，华西列夫斯基不敢吱声，毕竟当初特罗菲缅科提出这个方案时，是他表示赞同的，觉得有一支精锐部队从德军侧后方发起攻击，可以有效地削弱敌人的实力，确保近卫第7集团军守住新登陆场。
但实际的效果呢，由于第27集团军停止了向登陆场南侧的运动，使德军有时间巩固了防线，并抽出更多的兵力却增援交战地区。
见华西列夫斯基不说话，史达林的眉头拧成了一个疙瘩：“华西列夫斯基同志，您为什么不说话？请您告诉我，是谁擅自修改了第27集团军的作战计划，使部队陷入了拉锯战的泥沼之中？”
华西列夫斯基迟疑了一下，决定还是说出事情：“史达林同志，修改作战计划的是新任的集团军司令员特罗菲缅科中将，我仔细地看过他的计划，觉得这是将近卫第7集团军从困境中解救出来的最好办法，便同意了他所修改的计划。”
“这么说，如今第聂伯河右岸的战斗陷入胶着之中，你是要负主要责任的？”
“是的。”华西列夫斯基低着头，一脸羞愧地说：“我愿意承担一切责任。”
华西列夫斯基是史达林的爱将，怎么可能轻易处置他。史达林将烟斗里的烟灰，磕进了烟灰缸里，抬头望着华西列夫斯基问道：“如果此刻命令第27集团军按照原来的计划，继续向亚历山德里亚和基洛夫格勒进攻，能做到吗？”
“很遗憾，史达林同志，我想恐怕做不到。”华西列夫斯基说完这话后，不等史达林再问，便主动说道：“随着计划的调整，各参战部队所在的位置，也相应地发生了变化。就算他们没有被德国人缠住，要想赶往原来的作战区域，至少也需要一两天的时间。而登陆场南面的德军，经过短暂的慌乱之后，已经稳定了阵脚，正在重新构筑防御工事，使我军无法迅速地扩大战果。”
得知第聂伯河右岸的部队之所以不能扩大战果，很大程度上是因为特罗菲缅科的原因，史达林的心里不免对他产生了不满的情绪。但索科夫刚负伤，自己就撤掉一名新上任的集团军司令员，恐怕会对第27集团军的军心和士气，造成沉重的打击。
“小米沙什么时候能出院？”史达林出其不意地问道。
“我…我不知道。”华西列夫斯基慌乱地回答说：“我只知道他被送回了莫斯科，至于安顿在哪个医院，我还真的不知道。”
史达林走到桌边，拿起电话拨了一个号码后，对着话题说：“我是史达林，给我接乌斯季诺夫同志的办公室。”
电话很快就通了，电话另外一头的乌斯季诺夫毕恭毕敬地说：“您好，史达林同志，请问您有什么最新的指示？”
“乌斯季诺夫同志，”史达林慢条斯理地问道：“我记得小米沙的妻子，好像在你们那里工作？”
乌斯季诺夫正想问问谁是小米沙时，猛地想起雅科夫称呼索科夫时，就喜欢米沙米沙地叫，看来史达林嘴里说的小米沙，应该就是负伤住院的索科夫。
但为了稳妥起见，他还是试探地问：“史达林同志，您说的小米沙，是原来第27集团军司令员索科夫少将吧？”
“没错，就是他。”
确认了史达林嘴里说的小米沙，就是躺在卢比扬卡医院里的索科夫后，乌斯季诺夫继续说道：“索科夫将军的妻子阿西娅，是我们武器装备部的一名军医。”他知道史达林不会平白无故地打电话来问此事，便进一步说明道，“不过她如今不在这里。”
“那她去了哪里？”
乌斯季诺夫看了一眼站在对面的雅科夫，继续说道：“我考虑到索科夫将军可能需要亲人的照顾，便写了一封推荐信，暂时让她去医院里帮忙，直到索科夫将军出院为止。”
得知阿西娅去了卢比扬卡的军医院，史达林微微点了点头，继续问：“乌斯季诺夫同志，你知道小米沙的情况如何，大概多长时间能出院？”
“雅科夫刚从医院回来，他告诉我。”乌斯季诺夫这么说，是为了增加可信度：“他说说索科夫将军的伤势很重，虽说如今人已经清醒，伤势也正在恢复当中，但要想全部康复，至少需要半年或者更长的时间。”
“啊，需要那么长的时间。”史达林原以为索科夫的伤势只需要一两个月时间，那样等他伤愈后，还可以安排他重新回去指挥第27集团军。可如今要半年甚至更长的时间，再让他回去官复原职，显然是不显示的。他轻轻地哦了一声后，就挂断了电话。
等乌斯季诺夫放下传来盲音的话筒后，雅科夫好奇地问了一句：“人民委员同志，我父亲在电话里说了些什么？”
“他就问了索科夫将军的伤势，以及他的妻子是否在我们这里工作。”乌斯季诺夫一头雾水地说：“这些事情，他直接给医院打电话，没准能了解得更加全面一些，为什么会给我打电话呢？”
再说电话另外一头的史达林，放下电话后，轻轻地叹了口气，对华西列夫斯基说：“华西列夫斯基同志，小米沙最快都要在医院里待半年，看来让他在短时间重新回到第27集团军，显然是不现实的。”
华西列夫斯基听出了史达林的弦外之音，便微笑着对他说：“史达林同志，我明白您的意思。索科夫将军肯定无法在短时间内重返战场，因此只能有特罗菲缅科将军继续代理他的职务。假如您觉得特罗菲缅科将军的能力不行，那完全可以等有了合适的人选后，再换掉他也不迟。”
“那好吧。”对华西列夫斯基的提议，史达林还是听得进去的，他点着头说：“那就让他暂时指挥第27集团军，等有了合适的人选，就立即换掉他。”